Crianza Temporal

Es una realidad a la que se enfrentan unos 800.000 niños estadounidenses al año:el entorno de su hogar ya no es seguro ni apropiado para su propio bienestar. Se llama a un trabajador social de bienestar infantil para ver si los informes de abuso o negligencia son legítimos. Un terapeuta y un pediatra entran en escena para examinar al niño. Si hay motivos suficientes para preocuparse por la salud y/o la seguridad del niño, un tribunal dictaminará que el niño sea retirado temporalmente del hogar.

Entonces, ¿adónde va este niño desde aquí? En muchos casos, a una familia de acogida. Los padres de crianza son voluntarios capacitados y dedicados que han decidido abrir sus hogares y familias a un niño necesitado durante el tiempo que los tribunales lo consideren necesario. El objetivo siempre es reunir al niño con su familia original, si es posible.

Sin embargo, mientras tanto, la familia de acogida es el hogar de un niño necesitado. Y la diferencia que los padres de crianza pueden hacer en la vida de un niño es abrumadoramente positiva.

¿Quién es un padre de crianza?

No existe un único “tipo” de persona que se convierte en padre de crianza. Algunos padres adoptivos son parejas casadas con sus propios hijos. Otros son personas solteras o divorciadas sin hijos propios. Algunos son adultos jóvenes; otros son adultos mayores con hijos adultos que ya no viven en el hogar.

Independientemente, los padres de crianza temporal han sido examinados a través de la agencia que administra el proceso de crianza temporal donde viven. Por lo general, esto incluye una verificación exhaustiva de antecedentes y, a menudo, una inspección del hogar para asegurarse de que el posible padre de crianza pueda proporcionar el hogar cálido, seguro y acogedor que necesita un niño en cuidado de crianza (y cualquier niño, para el caso). También incluye capacitación práctica para preparar a los padres de crianza para las responsabilidades y los desafíos de brindar cuidado de crianza.

Por encima de todo, los padres de crianza temporal son personas y parejas extraordinarias que se han comprometido a compartir sus hogares con niños que necesitan un lugar seguro para quedarse, y hacerlo durante el tiempo que sea necesario.

“Ser padre de crianza es como casarse o tener hijos propios:es un acontecimiento importante en la vida”, dice Moira Szilagyi, M.D., Ph.D., FAAP, directora médica de pediatría de crianza temporal de Starlight Pediatrics en Rochester, N.Y. “ Estás eligiendo tomar a los hijos de otras personas de una manera que afecta a tu propia familia. Requiere un gran nivel de compromiso.”

Sopesando la decisión

Tomar la decisión de convertirse en padre adoptivo no es fácil. “Las personas deberían considerar profundamente por qué quieren convertirse en padres de acogida, cuáles son sus motivaciones”, dice el Dr.

Szilagyi, quien se desempeña como copresidente del Grupo de trabajo sobre cuidado de crianza de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). “Hay todo tipo de buenas razones para hacer este compromiso, pero es importante que seas claro contigo mismo acerca de cuál es tu motivación, porque en algún momento se pondrá difícil y tendrás que recordarte a ti mismo por qué hiciste esto. decisión." El Dr. Szilagyi dice que una conversación familiar es un paso crítico. “Todos deben estar de acuerdo con esta decisión”, dice ella.

Tomar la decisión de brindar cuidado de crianza significa aceptar los desafíos que conlleva, dice Linda D. Sagor, M.D., MPH, FAAP, fundadora y directora de la Clínica de Servicios de Evaluación de Niños de Crianza Temporal (FaCES) en UMass Memorial Health Care en Worcester, Mass. “¿Están listos para proporcionar un hogar preparado, cálido, amoroso y enriquecedor para estos niños?” ella pregunta. “¿Y puedes hacer eso mientras te das cuenta de que es posible que estos niños no siempre puedan devolverte algo, al menos no inicialmente? Es posible que necesiten volver a aprender lo que significa ser consolado y amado de manera adecuada”.

Un niño en tu puerta

Es uno de esos momentos profundos que los padres de crianza nunca olvidan:el día (o la noche) que el niño aparece en su puerta, generalmente con el trabajador social a su lado. ¿Entonces qué?

“Probablemente, el mejor enfoque individual es mantener la calma y dar la bienvenida al niño mientras le explicas quién eres, por qué el niño está aquí en este nuevo hogar y por qué es una situación temporal”, dice el Dr. Szilagyi. “Deje en claro que está contento de que el niño esté aquí en su hogar y que es su trabajo mantenerlo a salvo y cuidarlo mientras esté aquí”.

El Dr. Szilagyi dice que es una buena idea hacer un recorrido por la casa, incluidos todos los miembros de la familia y la habitación donde vivirá el niño. “Los niños en cuidado de crianza a menudo están en estado de shock”, dice ella. “Cualquier cosa que pueda hacer para ayudar al niño a superar esta difícil situación es algo bueno. Recuerde, cualquier niño preferiría estar en casa con sus padres biológicos, incluso si eso no es posible. Solo es natural."

Entre dos viviendas

A medida que un niño en cuidado de crianza se adapta a lo que se espera sea una situación temporal, naturalmente surgirán muchas preguntas. “Lo más importante, por lo que he visto, es hablar con los niños en un nivel adecuado a su edad sobre lo que sucederá en este proceso”, dice el Dr. Sagor, quien también es director de división de pediatría general de UMass Memorial Health Care y miembro del grupo de trabajo de la AAP.

“No presione demasiado ni trate de decirles demasiado, y sea lo más honesto que pueda”. Para los niños en crianza temporal, las visitas al hogar original son frecuentemente parte del proceso. Eso también puede ser difícil para un niño. “Es realmente importante establecer hilos de continuidad para el niño”, dice el Dr. Sagor.

“Muchas cosas son nuevas para el niño:nueva familia, nuevos vecinos, probablemente también una nueva escuela. Cualquier cosa que pueda ayudar a crear una sensación de estabilidad para el niño es potencialmente muy útil”. El Dr. Sagor recomienda utilizar objetos de afecto, como animales de peluche, así como rituales y prácticas familiares, para darle al niño una sensación de bienestar. “Puede ayudar a recordarle al niño que hay personas en su vida que lo aman y se preocupan por él”. Cuando el niño regresa de una visita de los padres, las emociones fuertes pueden ser un factor. “Ese 'período de reingreso' puede ser una parte muy importante de estas transiciones”, dice el Dr. Szilagyi. “Por eso es importante mantener esa actitud tranquila y estar ahí para el niño. Dele al niño el espacio que necesita para hablar sobre las emociones, en la medida en que se sienta cómodo”.

Volver a casa o quedarse

Se produce una transición aún mayor para el niño en cuidado de crianza, y también para las familias biológicas y de crianza, siempre y cuando el tribunal decida que es hora de que el niño regrese a casa. Por lo general, esto ocurre cuando el padre o los padres biológicos han cumplido los objetivos establecidos por los tribunales, con el aporte del trabajador social y los profesionales de la salud involucrados.

No hay nada fácil en separarse de un niño que ha recibido en su hogar y en su corazón, dice el Dr. Sagor. Pero es importante ser honesto y abierto sobre lo que está sucediendo. “Idealmente, ya existe una buena relación entre la familia adoptiva y la familia biológica”, dice ella. “Eso puede contribuir en gran medida a mantener fuerte el sentido de continuidad y bienestar del niño.

En última instancia, de esto se trata ser padre adoptivo. “Su papel como padre adoptivo es realmente cuidar a este niño y ayudarlo a hacer la transición de regreso a casa, ya que el 60 por ciento regresa con sus familias biológicas”, dice el Dr. Szilagyi.

Alrededor del 20 por ciento de los niños en cuidado de crianza finalmente son adoptados, ya sea por parientes de la familia biológica (que también pueden ser la familia de crianza del niño) o (más comúnmente) por los padres de crianza no relacionados que han estado brindando cuidado de crianza para el niño. . La decisión de adoptar representa un compromiso aún más profundo, por supuesto, y debe sopesarse cuidadosamente.

Ya sea por unas pocas noches, algunos años o el resto de la vida preadulta del niño, un padre de crianza puede marcar la diferencia en el mundo para un niño necesitado.

Más allá de la crianza temporal

No todos pueden ser padres de crianza temporal, pero muchas personas que no pueden hacerlo pueden desempeñar un papel muy importante en la vida de un niño en crianza temporal si se ofrecen como voluntarios.

Hay muchos roles para un voluntario en la vida de un niño en crianza temporal. La mayoría de los estados tienen un defensor especial designado por el tribunal (CASA), un tutor ad litem (GAL) o programas similares en los que los adultos representan los intereses de los niños en los procedimientos legales. Estos importantes voluntarios a menudo sirven como puente entre el departamento de bienestar infantil, los funcionarios judiciales, los profesionales de la salud y los padres y padres de crianza temporal, asegurando que las necesidades de los niños se satisfagan en cada paso del camino.

Pero también hay muchas otras oportunidades disponibles.

Los niños en cuidado de crianza necesitan:

  • Tutoría
  • Amistad (a través de un programa de hermano mayor/hermana mayor)
  • Entrenamiento e instrucción
  • Tutoría en el desarrollo de habilidades para la vida (p. ej., aprender a usar una cuenta corriente, alquilar un apartamento, preparación para la universidad, etc.)
  • Útiles escolares y ropa donados

“Realmente, hay una gran necesidad aquí”, dice el Dr. Szilagyi.

"Incluso si es solo una hora al mes, el tiempo que se pasa con un niño en un hogar de acogida proporciona una importante orientación y apoyo".


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