¿Por qué mi bebé gruñe mientras duerme?

Los padres y cuidadores prestan naturalmente mucha atención a los comportamientos de sus bebés, especialmente a actividades esenciales para la vida, como respirar y dormir, y notan cualquier anomalía o rareza. Un bebé que duerme tranquilamente parece dulce y encantador, pero un bebé que gruñe mientras duerme puede divertir, confundir o preocupar a sus padres. Aunque muchos bebés sanos gruñen ocasionalmente mientras duermen, debes evaluar a tu hijo cuidadosamente porque los gruñidos a veces indican un problema médico grave.

Gruñidos normales

Los bebés sanos y normales a menudo hacen ruidos extraños mientras duermen, incluyendo gruñidos, explica Elizabeth Pantley de Midwifery Today. El sueño de un bebé comprende ciclos de sueño profundo y ligero; durante la parte más ligera del ciclo de sueño, el bebé comúnmente se mueve y emite varios sonidos, que van desde suspiros suaves hasta gruñidos e incluso quejas moderadas. En un bebé sano, este comportamiento no indica ninguna angustia ni necesidad de atención; simplemente ayuda al bebé a volver a dormirse.

Gruñidos problemáticos

Algunos tipos de gruñidos sugieren dificultad respiratoria; en otras palabras, gruñir mientras duerme podría indicar que tu bebé lucha por inhalar suficiente oxígeno. El acto de gruñir atrae aire extra, aumentando el nivel de oxígeno en los pulmones del bebé. En términos clínicos, las «respiraciones con gruñido» representan un intento de ampliar cuánto aire pueden contener los pulmones del bebé. En consecuencia, los gruñidos podrían significar un aumento no saludable en el «trabajo de respiración» del bebé, es decir, la cantidad de esfuerzo necesaria para respirar de manera efectiva y suficiente, según el Dr. David E. Hertz.

Significado

Los gruñidos pueden acompañar a varios tipos de problemas pulmonares. Si un bebé gruñe frecuentemente mientras duerme, podría sufrir de bajo volumen pulmonar, lo que explica por qué lucha por inhalar suficiente oxígeno. Los gruñidos también pueden significar neumonía o una amplia gama de otras enfermedades pulmonares que causan problemas respiratorios. Como único síntoma, los gruñidos no indican concluyentemente enfermedad o defecto. Por ejemplo, un estudio publicado en el «Journal of the American Medical Association» concluyó que aunque los gruñidos son a veces un síntoma de neumonía, su presencia no prueba que el bebé tenga neumonía; después de todo, el estudio señala que los lactantes sanos gruñen periódicamente. La ausencia de gruñidos, sin embargo, puede ayudar a descartar un diagnóstico de neumonía, lo que enfatiza la importancia de los gruñidos en las infecciones neumónicas.

Identificación

Para determinar si los gruñidos de tu bebé son normales o problemáticos, considera si muestra otros signos de enfermedad o dificultad respiratoria. Si tu bebé sufre letargo, fiebre, pérdida de peso, o piel o lengua azuladas, entonces sus gruñidos probablemente indican un problema respiratorio grave, explica NetWellness. En un bebé por lo demás sano —uno que, mientras está despierto, come bien y parece feliz y activo—, los gruñidos rara vez significan enfermedad. Los gruñidos como signo de dificultad respiratoria ocurren más comúnmente cuando el niño está despierto, porque un bebé despierto gasta más energía y, por tanto, requiere más oxígeno. Si tu bebé parece sano en general y no gruñe mientras está despierto, entonces sus gruñidos probablemente solo significan que su ciclo de sueño ha alcanzado su segmento más ligero.

Advertencia

Si te preocupan los gruñidos de tu bebé o si muestra otros síntomas preocupantes —ya sea que parezcan relacionados o no—, llévalo a un médico para una evaluación experta. Para evaluar a fondo las respiraciones con gruñido de un bebé, se debe considerar una lista compleja de indicadores detallados, como respiraciones por minuto, depresiones de la piel entre los huesos del torso y categorización del tipo de gruñido. La mayoría de las veces, los gruñidos durante el sueño no significan nada problemático. Sin embargo, como los gruñidos podrían indicar un problema respiratorio grave o incluso una insuficiencia respiratoria inminente, consulta a un profesional médico para proteger la salud de tu bebé.

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