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Cómo hacer la maniobra de Heimlich en un bebé

El atragantamiento es una de las principales causas de enfermedad y muerte en menores de 3 años. Según declaración de la Academia Americana de Pediatría de 2010 en *Pediatrics*, los lactantes representan el 30,5 % de episodios de atragantamiento no mortales en menores de 14 años. El 65 % de atragantamientos mortales por objetos no alimentarios ocurren en menores de 3 años. Un método conocido para ayudar a quien se atraganta es la maniobra de Heimlich. Aprendiendo la técnica correcta para realizarla en un lactante, puedes salvar la vida de tu bebé —o el de otro.

Instrucciones

1. Identifica señales de atragantamiento. Si el bebé tose o tiene arcadas, su vía aérea está solo parcialmente obstruida; déjalo intentar expulsar el objeto tosiendo. Pero un bebé que no puede llorar ni toser, y su cara se pone azul o roja, necesita ayuda inmediata para desalojar el objeto que bloquea su vía aérea.

2. Grita para que alguien llame al 112 (o 911 en EE. UU.) si hay más gente. Si estás solo, llama tú mientras empiezas la maniobra. Aunque la realices con éxito, quieres ayuda médica en camino lo antes posible.

3. Revisa la boca del bebé para ver si ves el objeto. Si lo ves, barre suavemente con el dedo para intentar sacarlo. No metas el dedo a ciegas, podrías empujar el objeto más abajo.

4. Tumba al bebé sobre tu antebrazo boca abajo, con la cabeza más baja que el cuerpo y tu brazo apoyado en tu pierna. Sostén su cabeza con la palma. Si pesa demasiado para sostenerlo con el brazo, ponlo boca abajo sobre tu regazo. Da cuatro golpes firmes en la espalda con el talón de la mano.

5. Gira al bebé boca arriba, sujetándolo contra tu antebrazo con la cabeza en tu palma o tumbándolo en el suelo. Pon las yemas de los dedos en el esternón, ubicado un dedo abajo de la línea imaginaria entre sus pezones. Da cuatro compresiones torácicas ascendentes de 1-2 cm de profundidad.

6. Repite golpes en espalda y compresiones torácicas hasta que el bebé empiece a llorar o toser —entonces para y deja que intente expulsar el objeto solo— o hasta que llegue ayuda médica.