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Makhana (semillas de loto) para bebés: beneficios y recetas

Muchos padres pueden considerar el makhana para las comidas de sus bebés. Makhana es una palabra india para las semillas tostadas y reventadas de la planta del nenúfar espinoso (también llamadas nuez de zorro o planta Gorgon). La palabra también se refiere a las semillas tostadas y reventadas de la planta del loto. Sin embargo, ambos tipos de semillas tienen una apariencia similar y un perfil nutricional casi idéntico.

Las semillas tienen un perfil de nutrientes diverso, lo que las convierte en un complemento seguro y excelente para la alimentación del bebé. En este artículo, compartimos la edad segura para introducir el makhana a los bebés, su perfil nutricional, formas seguras de dárselo al bebé y algunas recetas de makhana para probar.

¿Cuándo se puede introducir el makhana a los bebés?

El makhana puede introducirse a los bebés después de los seis meses, aproximadamente cuando el bebé empieza a comer una variedad de cereales y granos. Sin embargo, como con cualquier otro alimento, sigue una regla de espera de tres a cinco días al introducir el makhana. Esto ayudará a descartar cualquier posible intolerancia, sensibilidad o alergia.

Los padres deben dar la forma apropiada para la edad del makhana al bebé para garantizar la seguridad. Los bebés más pequeños que no pueden masticar deben recibir el makhana en forma de pasta o cereal. Los bebés mayores, que ya mastican, pueden recibir makhana frito o tostado como delicioso finger food.

Valor nutricional del makhana

Como muchas otras semillas comestibles, el makhana se usa principalmente en forma seca. Una taza de nuez de zorro o semilla de loto seca (32 g) aportará los siguientes nutrientes frente a sus cantidades recomendadas para apoyar las necesidades nutricionales de tu bebé.

Fuentes: Departamento de Agricultura de EE. UU. y Organización Mundial de la Salud

Probables beneficios para la salud del makhana para bebés

El consumo regular de makhana podría beneficiar al bebé de las siguientes maneras:

1. Apoya el crecimiento y desarrollo: El makhana tiene varios micronutrientes esenciales como folato, magnesio, potasio, hierro y calcio que apoyan el rápido crecimiento y desarrollo de tu bebé. También tiene proteína de alta calidad y fácil digestión, que ayuda al crecimiento.
2. Ayuda a cubrir las necesidades energéticas: Una taza pequeña de makhana aporta aproximadamente 106 Kcal. Esta cantidad de energía puede complementar las mayores necesidades energéticas de los bebés en crecimiento. Puedes usar el makhana para promover un aumento de peso saludable en los bebés.
3. Regula el azúcar en sangre: Las nueces de zorro son un alimento de bajo IG (índice glucémico) que puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre. Además, han demostrado tener efectos antidiabéticos in vivo. Sin embargo, esta propiedad solo resulta beneficiosa cuando el makhana forma parte de la dieta regular en las cantidades adecuadas.
4. Podría promover la salud cardíaca: Investigaciones muestran que las semillas de loto pueden ser buenas para el corazón debido a las altas cantidades de potasio y magnesio que ayudan a regular la presión arterial.
5. Promueve el sueño: Algunos estudios muestran que compuestos bioactivos como flavonoides, alcaloides, saponinas, taninos y terpenoides en las semillas de loto favorecen el sueño.
6. Podría combatir la inflamación: Varios estudios muestran que las semillas de loto tienen antioxidantes que inhiben el daño de los radicales libres al ADN. Este efecto protector es favorable para los bebés en crecimiento a largo plazo.

Estudios también han demostrado propiedades antivirales, inmunomoduladoras, diuréticas y antieméticas de la nuez de zorro y las semillas de loto. Sin embargo, tu bebé debe consumir estas semillas con moderación.

Probables efectos secundarios del makhana en bebés

El makhana rara vez tiene efectos secundarios a menos que se consuma en grandes cantidades. Aun así, es bueno conocer estos efectos, especialmente al introducir el makhana a tu bebé.

1. Problemas digestivos: El makhana, consumido en grandes cantidades, puede causar trastornos digestivos. Algunos problemas comunes que podrías notar son hinchazón, flatulencia y estreñimiento.
2. Latido cardíaco irregular: Se sabe que el makhana tiene propiedades antiarrítmicas. Por tanto, no se lo des a bebés con problemas cardiovasculares sin consultar al médico.
3. Reacciones alérgicas: Las reacciones alérgicas a las semillas de loto no están documentadas. Sin embargo, no se puede descartar su posibilidad, especialmente por reactividad cruzada.

Consejos para seleccionar y almacenar semillas de loto

Los siguientes son algunos pasos sencillos que puedes seguir al comprar y almacenar makhana.

1. Compra semillas de loto tostadas y reventadas simples, libres de sal, azúcar, especias, conservantes y otros aditivos. Prefiere variedades orgánicas, ya que probablemente estén libres de químicos y compuestos dañinos.
2. Compra semillas en una tienda de confianza o de una marca fiable.
3. Revisa si hay semillas dañadas, presencia de gusanos y otros contaminantes al comprar semillas a granel.
4. Busca detalles esenciales como fechas de fabricación y caducidad al comprar makhana envasado.
5. Guarda el makhana en un recipiente hermético, ya que pueden ablandarse si se exponen constantemente a la humedad.

Las semillas de loto o nueces de zorro almacenadas correctamente pueden usarse para preparar varios platos deliciosos como cereal de makhana, papilla de makhana, etc. para bebés.

Recetas nutritivas y deliciosas de makhana para bebés

Aquí tienes algunas recetas de makhana específicas por edad que puedes probar para tu bebé.

1. Cereal de makhana (6+ meses)

Esta receta es adecuada para bebés que han empezado con los sólidos. Es fácil de preparar y puede darse como mezcla instantánea de cereal. También puedes mezclarlo con purés de frutas, purés de verduras y otros alimentos para bebés.

Necesitarás:

• 1 taza de makhana simple
• 1 taza de agua simple

Cómo hacerlo:

1. Corta los makhanas en trozos más pequeños y ponlos en un bol.
2. Pon una sartén de fondo plano a fuego medio. Cuando esté caliente, vierte el makhana para tostarlo en seco. Baja el fuego mientras tuestas.
3. Cuando el makhana tostado se vuelva dorado claro, apaga el fuego y retira la sartén. Deja enfriar el makhana.
4. Pon las semillas de makhana en la licuadora. Tritura hasta obtener un polvo suave. Asegúrate de que no queden grumos.
5. Tamiza el makhana en polvo y reserva 30-40 g de polvo. Guarda el resto en un recipiente hermético.
6. Pon una taza de agua a hervir. Cuando el agua empiece a hervir, añade el polvo removiendo constantemente.

7. Remueve durante cinco a siete minutos o hasta que la mezcla espese. Mientras remueves, asegúrate de que no se formen grumos.

8. Sirve esta papilla casera de makhana a tu bebé mientras aún esté tibia.

Consejo: Si a tu bebé no le gusta el sabor suave del cereal, puedes añadir media cucharadita de polvo de panela. También puedes añadir polvo de comino o un poco de sal si a tu bebé le gustan los platos salados.

2. Makhana tostado con especias (8+ meses)

El makhana tostado con especias es una excelente adición al menú de finger food de tu bebé.

Necesitarás:

• 3 tazas de makhana
• ¼ cdta de pimienta negra en polvo
• ¼ cdta de cúrcuma en polvo
• Sal, al gusto
• 1 cdta de ghee

Cómo hacerlo:

1. Pica el makhana en trozos lo suficientemente pequeños para no causar atragantamiento.
2. Pon una sartén de fondo plano de hierro a fuego bajo.
3. Añade una cucharadita de ghee a la sartén y deja que se caliente.
4. Cuando el ghee se caliente, añade el makhana. Mueve la sartén ocasionalmente y tuesta el makhana hasta que se vuelva de color marrón claro y textura crujiente.
5. Una vez listo, apaga el fuego y pasa el makhana a un plato. Añade pimienta negra, cúrcuma y sal. Mezcla bien las especias. Prueba la mezcla de especias una vez y ajusta los ingredientes según sea necesario. Puedes añadir una cucharadita de polvo de panela si hace falta.

Consejo: Puedes servir trozos más grandes de makhana a bebés mayores y niños pequeños que ya comen varios finger foods.

3. Papilla de makhana o kheer de makhana (1 año +)

Es una receta sencilla hecha con makhana rico en proteínas y leche, y puede darse a bebés mayores de un año.

Necesitarás:

• 1 taza de makhana
• 2 tazas de leche
• 1 cdta de polvo de panela
• ½ cdta de cardamomo en polvo
• 1 cdta de polvo de frutos secos

Cómo hacerlo:

1. Tuesta el makhana en una sartén plana hasta que se vuelva dorado. Una vez listo, deja el makhana tostado a un lado para que se enfríe.
2. Una vez frío, pasa el makhana tostado a la licuadora y tritúralo hasta obtener un polvo.
3. Pon una sartén de fondo grueso y calienta la leche.
4. Cuando la leche empiece a hervir, añade dos o tres cucharadas de polvo de makhana removiendo constantemente. Asegúrate de que no queden grumos.
5. Añade el polvo de panela y el cardamomo. Mezcla todo bien.
6. Tapa la sartén y deja cocer a fuego bajo cinco a siete minutos. Puedes ir revisando la mezcla para que no se pegue al fondo o los lados de la sartén.
7. Cuando la mezcla espese, ajusta su consistencia añadiendo agua.
8. Ahora, añade el polvo de frutos secos y mezcla bien. Cocina la mezcla dos o tres minutos más.
9. Retira del fuego y sírvelo a tu bebé mientras aún esté tibio.

Consejo: Puedes añadir frutos secos frescos picados, como almendra, nuez y pistacho. Sin embargo, asegúrate de cortar los frutos secos en trozos finos y pequeños. Para niños pequeños, puedes considerar añadir semillas de sésamo y calabaza tostadas en pequeñas cantidades.

4. Sopa de makhana y lentejas

Esta receta rica en proteínas y fácil de digerir puede darse a bebés una vez que hayan empezado con los sólidos.

Necesitarás:

• 1 taza de lentejas mixtas
• 3 cdas de polvo de makhana
• ½ taza de cebolla (en dados)
• ½ taza de tomates (en dados)
• ¼ taza de perejil (picado finamente)
• ½ cdta de pasta de jengibre y ajo
• 1 cdta de polvo de hierbas mixtas
• 1 cda de aceite de oliva virgen
• Sal, al gusto

Cómo hacerlo:

1. Lava las lentejas y cocínalas a presión. Deja que cuezan cuatro o cinco pitidos o hasta que las lentejas estén blandas y pastosas.
2. Pon una sartén de fondo grueso a fuego medio. Añade una cucharadita de aceite. Cuando se caliente, añade la cebolla y la pasta de jengibre-ajo.
3. Fríe la cebolla hasta que se dore. Ahora añade los tomates y la sal y deja cocer hasta que los tomates estén blandos y pastosos.
4. Añade las lentejas y mezcla todo bien. Cocina diez minutos o hasta que la mezcla parezca cocida uniformemente.
5. Pasa la mezcla a una jarra de licuadora y déjala enfriar.
6. Una vez fría, tritura la mezcla hasta obtener una pasta suave. Añade agua para ajustar la consistencia. La sopa debe ser suave y fluida.
7. Pon una cucharadita de aceite en la sartén de nuevo. Mantén la sartén a fuego bajo y añade lentamente el polvo de makhana removiendo constantemente.
8. Añade la sopa a la sartén y mezcla todo bien dos o tres minutos. Apaga el fuego. Vierte la sopa en el bol, ajusta la sal y espolvorea con polvo de hierbas mixtas y perejil.

Consejo: Puedes añadir verduras de temporada a esta receta para intensificar el contenido nutricional. También puedes añadir semillas tostadas.

El makhana para bebés es una rica fuente de proteínas y ayuda a fortalecer sus huesos y músculos. Pero no lo consumas en grandes cantidades ya que puede causar efectos secundarios como problemas digestivos o reacciones alérgicas. Asegúrate de comprar makhana simple (Phool makhana) en el mercado y no los saborizados, ya que podrían causar irritación en tu bebé y afectar su salud adversamente. También podrías hacer estas sabrosas recetas con makhana para tu pequeño y aportar variedad en el sabor.