Habría amamantado a mi hija todo el tiempo que quisiera
Cuando llegó el momento de tener mis propios hijos, ni siquiera estaba en duda que los amamantaría. Pensé que Dios no me había dado un seno talla G si no era para alimentar a los niños.
Mi hijo mayor aumentaba de peso lentamente y por eso lo complementamos con fórmula y lo destetamos temprano. Cuando quedé embarazada de nuestro segundo hijo cuatro años después, estaba decidida no solo a amamantarlo exclusivamente, sino también a practicar la lactancia prolongada y alimentarlo mucho después de un año. Hicimos eso y algo más. Le dimos de mamar hasta que cumplió un año, momento en el que quedé embarazada. Cuidamos durante ese embarazo, y luego lo cuidé a él y a un recién nacido en tándem y luego continué amamantando a un niño en edad preescolar y a un niño pequeño mientras estaba embarazada una vez más.
Amamanté a uno de mis hijos hasta que cumplió 2 años y al otro hasta que cumplió 3. En general, cuando concluyó mi viaje de lactancia, había amamantado a mis tres hijos más pequeños durante 5 años seguidos. Eso es más de 1800 días y más de 20 000 horas de lactancia. ¿Por qué alguien se haría eso a sí mismo?
Sabemos que la lactancia materna tiene beneficios increíbles no solo para el bebé sino también para la mamá. Y lo que la gente suele olvidar es que esos beneficios no terminan al año de edad. No son sólo los padres con apego hippie los que creen en este ideal. Muchas organizaciones mundiales de la salud y pediatras también apoyan la lactancia prolongada. Claro que las razones de salud son muchas, pero esa no es la única razón. También es el vínculo intenso y la conexión que construyo no solo con mi bebé sino también con mis otros hijos.
Tengo muchos hijos, cuatro la última vez que revisé, y no siempre tengo tiempo para estar uno a uno con cada uno de mis hijos. Y cuando tienes un recién nacido ese tiempo es aún más escurridizo. Pero cuando tiene que detenerse cada 20 a 40 minutos en su día para amamantar, es un buen momento para jalar a otro niño y sentarse solo con él para leer, acurrucarse o simplemente hablar. Las sesiones de enfermería son buenos bloques de tiempo que puedo dedicar a mi día para estar en el momento con ellos.
Mi viaje prolongado de lactancia no siempre fue recibido con entusiasmo por las personas que me rodeaban. Mi familia a menudo me veía amamantando a un niño pequeño con una gran barriga y comentaba "Vamos, Alex, ¿en serio?" También hablaba abiertamente sobre amamantar en público y, a menudo, la gente me miraba fijamente y algunos eran lo suficientemente audaces como para preguntarme sin rodeos "¡¿PERO POR QUÉ?!" A mi esposo siempre le molestó más eso que a mí. No le gustaba que la gente me juzgara en silencio y por extensión a él también. Pero no me importa, no me importaba. Los niños son solo pequeños por un momento en la escala masiva de su vida que si puedo permitirles hacer algo que les encanta hacer más allá de algunas normas sociales, que así sea.
La decisión de terminar nuestra relación de lactancia siempre fue de mis hijos… hasta mi cuarto. ¿Recuerdas que te dije que había amamantado durante cinco años sin interrupción? Cuando mi último bebé tenía alrededor de 16 meses, comencé a sentirme más que tocada. Cada vez que mi hija estaba amamantando me sentía ansiosa, enojada, triste y exhausta. A través de mi propia investigación médica de Google, me autodiagnosticé con Reflejo de eyección de leche disfórico, también conocido como DMer.
Los sentimientos eran tan intensos que sabía que ya no podía seguir dando y dando de esta manera. Intenté luchar contra esos sentimientos durante meses y reflexioné sobre la decisión de dejar de fumar. Incluso traté de reducir sus sesiones de lactancia poco a poco, pero nada funcionó realmente y todavía me sentía mal. Finalmente la detuve de golpe un poco antes de que cumpliera dos años y un año después mis emociones aún abarcan toda la gama de sentirme satisfecho con mi decisión y también un poco arrepentido. Y como estoy bastante seguro de que es mi último bebé, lamento aún un poco más no haberle permitido terminar el proceso cuando era el momento adecuado para ella.
La lactancia prolongada no es la opción más fácil, conveniente o socialmente aceptable. A menudo, los espectadores lo ven como una decisión egoísta, extraña y posiblemente motivada sexualmente por parte de la madre, pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Si bien puede que no sea para ti o incluso para la mayoría de las mujeres, es solo otra decisión de "mi cuerpo, mi elección" que debe respetarse y no cuestionarse.
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