¿Se puede dar zumos a los bebés y cuándo empezar?

Los purés de frutas y verduras son los primeros alimentos para muchos bebés. Mientras los padres quieren asegurar que sus bebés obtengan todos los nutrientes necesarios y formen hábitos alimentarios saludables, a menudo se preguntan si y cuándo introducir zumos de frutas y verduras para bebés. ¿Es seguro dar zumos a los bebés? Además, los zumos del mercado pueden no ser seguros por su alto contenido en azúcar. Lee este artículo para conocer la cantidad ideal, beneficios para la salud, posibles efectos secundarios y más sobre los zumos de frutas para bebés.

¿Qué es el zumo?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (USFDA) etiqueta un producto como "zumo" solo si es zumo 100 %, es decir, incluye la pulpa. Para zumos hechos a partir de concentrado, la etiqueta debe mencionar que el producto está reconstituido a partir de concentrado. En general, los zumos comerciales contienen entre 10-99 % de zumo, edulcorantes añadidos, sabores variados y fortificantes como vitamina C o calcio. Estos ingredientes deben figurar en la etiqueta según las regulaciones.

¿Son buenos los zumos de frutas y verduras para los bebés?

Idealmente, debemos evitar los zumos para bebés menores de un año, ya que no tienen valor nutricional y aumentan el riesgo de caries dental. Para bebés mayores de un año, los zumos podrían tener beneficios similares a los de los adultos. Los zumos podrían aportar ciertos beneficios para la salud siempre que se den con moderación y formen parte de la dieta equilibrada del bebé.

Puedes probar manzana cocida, uva, melón, sandía, zanahoria, naranja, tomate, lima dulce, pera, melocotón, mango, bayas, lichi, remolacha, col rizada, limón, berro.

Beneficios de los zumos de frutas y verduras

A continuación, algunos beneficios clave de los zumos de frutas y verduras para bebés:

  1. Fuente de micronutrientes: Los zumos de frutas y verduras pueden ser fuente de micronutrientes, es decir, minerales y vitaminas. Estas multivitaminas y minerales ayudan al crecimiento saludable del bebé.
  1. Circulación sanguínea saludable: Se cree que los zumos de frutas y verduras afectan la salud cardiovascular. El zumo puede ayudar a bajar la presión arterial y mejorar los perfiles lipídicos sanguíneos. Ocurre porque los zumos contienen una variedad de polifenoles, vitaminas y minerales.
  1. Prevención de la inflamación: Los zumos de frutas y verduras tienen compuestos que pueden ayudar a reducir la inflamación. Puede tener un papel en el bienestar general del bebé.
  1. Efecto prebiótico: Los zumos de verduras y frutas tienen compuestos bioactivos como polifenoles, oligosacáridos, fibra y nitrato. En el intestino humano, estos compuestos pueden inducir un efecto similar al prebiótico. Los prebióticos funcionan como alimento para los microbios intestinales. Unos microbios intestinales saludables pueden ayudar a mejorar la salud general del sistema digestivo.

Todos estos beneficios también pueden lograrse animando a tu bebé a comer muchas frutas y verduras diferentes, trituradas, en puré o como comida para agarrar con las manos.

¿Cuándo puede tu bebé empezar a beber zumo?

La Academia Americana de Pediatría recomienda no dar zumo a lactantes menores de 12 meses, ya que no aporta beneficios nutricionales adicionales. Después de los 12 meses, los lactantes pueden tomar cantidades controladas de zumo ocasionalmente, pero los alimentos enteros son una mejor opción.

¿Cuánto zumo puedes dar a tu bebé?

Para bebés mayores de 12 meses, el zumo puede introducirse en la dieta de forma diluida: una parte de zumo en 10 partes de agua para minimizar el riesgo de caries dental. Además, limita la ingesta a no más de 60-120 ml al día.

¿Pueden los zumos ser perjudiciales para los bebés?

No hay efectos secundarios graves de los zumos de frutas y verduras, pero podrían plantear algunos problemas de salud:

  1. Los zumos, especialmente los de frutas, se consideran altos en contenido total de azúcar, y este aumenta aún más si tienen azúcar añadido. Esto podría contribuir a un mayor consumo calórico.
  1. El mayor consumo calórico podría llevar a un aumento de peso.
  1. Los zumos suponen un riesgo de caries dental, especialmente en bebés y niños pequeños.
  1. Carecen de fibra, esencial para diversas funciones corporales.
  1. Como los zumos, especialmente los de frutas, son dulces, los bebés y niños pequeños podrían desarrollar preferencia por ellos y rechazar otros grupos de alimentos.
  1. Los zumos comerciales podrían tener edulcorantes, sabores, aditivos y conservantes añadidos, que no son ideales para bebés y niños pequeños.

Los zumos que des al bebé deben estar pasteurizados. Los zumos no pasteurizados podrían contener bacterias dañinas, perjudiciales para la salud del bebé.

¿Son seguros los zumos caseros?

El zumo casero es fresco, higiénico y puede personalizarse para tu bebé. Sin embargo, necesita ser esterilizado mediante pasteurización o hervido.

Los adultos no requieren zumo pasteurizado o hervido porque su sistema inmunitario puede manejar las bacterias. Pero la FDA de EE. UU. recomienda que el zumo se hierva para eliminar todas las bacterias antes de dárselo a un niño pequeño.

Consejos para dar zumos de frutas a los bebés

Los siguientes puntos pueden ser útiles cuando planees introducir zumos de frutas a un bebé:

  • Usa una taza o cuchara para dar el zumo, ya que dárselo en biberón podría llevar a un sobreconsumo.
  • Comienza con solo 2-3 cucharadas de zumo para que el bebé se acostumbre al sabor.
  • Da zumo 100 % concentrado en lugar de bebidas de zumo o mezclas en polvo, que están endulzadas. Además, para facilitar la digestión del zumo concentrado, dilúyelo con agua hervida y enfriada.
  • No sustituyas las comidas por zumos de frutas. En su lugar, que los zumos sean un acompañamiento de las comidas equilibradas.
  • Empieza con zumo de verduras en lugar de zumo de frutas, porque los bebés tienden a preferir los zumos de frutas por su sabor dulce y pueden desarrollar aversión a los de verduras.
  • Evita añadir sal, azúcar, miel u otros condimentos al zumo, ya que puede ser difícil de digerir para tu bebé.
  • Puedes empezar con un solo zumo de verdura o fruta e ir combinando gradualmente varias frutas o verduras.
  • No des zumo de frutas cerca de la hora de dormir, ya que podría causar problemas digestivos como hinchazón, gases e indigestión en los bebés.
  • Los zumos no deben usarse para tratar la deshidratación o la diarrea.

Nota: Si das un zumo de verdura o fruta por primera vez, observa cualquier signo de alergia.

Los zumos de frutas y verduras para bebés no son ideales, ya que carecen de muchos nutrientes y a menudo causan caries dental. Se recomienda proporcionar purés de frutas y verduras a los bebés para obtener fibras y otros nutrientes. Puedes incluir zumos en la dieta del bebé. Pero los alimentos enteros son mejores para promover la salud digestiva y general. Los zumos también pueden aumentar el consumo calórico y el aumento de peso. A veces puedes dar zumos caseros y evitar los comerciales con edulcorantes y sabores artificiales. También se recomienda pasteurizar los zumos para bebés para protegerlos de infecciones bacterianas.

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