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Sabiduría sobre el destete

Sabiduría sobre el destete

Destetar a un bebé puede ser tu elección, o puede ser del bebé. No debería ser la de tu suegra, ni siquiera la de tu marido. Desteté a mi niño a los ocho meses porque crecía tan rápido y mamaba tanto que me cansé. Algunos defensores más diligentes de la lactancia podrían haber pensado que era una razón pobre para destetar, pero fue suficiente para mí. Él había mostrado interés en la comida sólida y ambos estábamos contentos.

Más: Los mejores alimentos para el destete guiado por el bebé

Por supuesto, después de destetarlo empecé a menstruar y ovular de nuevo y me quedé embarazada de mi hijo menor al instante. (Si no planeas tener hijos tan seguidos, ten en cuenta que aunque la lactancia suprime la menstruación, puedes volver a ovular. Toma precauciones apropiadas.) Me alegré por el nuevo embarazo, siendo la amante de los bebés que soy, pero fue un shock, y aún lidio con los desafíos de tener dos niños tan cercanos en edad.

Mamá-ismos

Destete es la reducción gradual de tomas, y finalmente lleva a la independencia del bebé del pecho o el biberón como fuente de nutrición.

Sabía que mi hijo menor probablemente sería el último, así que me aferré a la lactancia todo lo que pude. La amamanté 16 meses, hasta que pudo caminar hacia mí, levantar mi camiseta y prenderse. A veces, cuando quería mamar, me daba golpecitos suaves en el pecho, justo debajo del cuello. Algunas personas levantaron cejas por tener este pequeño apéndice, pero ambas éramos muy felices y siempre tendremos un vínculo especial. Habría continuado amamantándola un tiempo más si no me hubiera enfermado, pero tuve que destetar rápido porque la medicación que tenía que tomar habría sido mala para ella.

¿Cómo desteto a mi bebé?

A veces un bebé parece perder interés en mamar, y puedes usar esta oportunidad para comenzar a alimentarlo con un vaso. En la mayoría de las situaciones necesitas destetar gradualmente eliminando ciertas horas de toma. Esto da a tu cuerpo tiempo para ajustar el flujo de leche para que eventualmente se seque.

Sabiduría de mujer

Cuando estés destetando a tu hija, evita dejarla dormir con biberón o tendrá problemas dentales después. También evita dar muchos aperitivos pegajosos, como pasas, a menos que tengas cuidado de limpiar o cepillar los dientes del bebé después.

Siempre es más fácil destetar al bebé directamente del pecho o biberón a un vaso—destetar del pecho al biberón puede ser problemático porque hace que el segundo destete (del biberón) sea extremadamente difícil. No quieres ser responsable de lo que llamo el "síndrome del adicto al biberón". Tienes que tener mucho cuidado con los adictos al biberón. Constantemente andan con un biberón de agua o jugo colgando de sus labios.

Me sentiré culpable para siempre por dejar a veces a mi propio adicto al biberón dormir con su biberón. Aunque se lo quitáramos tan rápido como podíamos, el líquido se acumulaba en sus dientes, volviéndolos descoloridos y débiles. Esto es demasiado común. Tuvimos que hacer reparaciones en sus dientes cuando tenía dos años para que no se sintiera cohibido hasta que le crecieran los dientes definitivos. Intenta no permitir que tu bebé se duerma con biberón, y evitarás todo este problema.

Ten valor: el destete es sobrevivible

Para destetar a tu bebé necesitas ser valiente y fuerte. Sé consistente. Ofrece distracciones, no comida ni caramelos, y prepárate para aguantar llantos, berrinches y otras formas naturales de manipulación. Algunos bebés necesitan apegarse a algún tipo de objeto transicional para superar su necesidad de chupar o para ayudarles a dar los primeros pasos hacia la independencia. Un peluche, una manta o un chupete pueden funcionar.

Solo ten en cuenta que una vez que sustituyas algo por el pecho o biberón, más te vale ser bueno rastreando lo que se ha convertido en el nuevo centro del universo de tu hijo. Recuerdo varias noches en que tuve que buscar frenéticamente, rehaciendo los pasos de mi bebé para encontrar su único y especial osito de peluche.

Practicando para los desafíos mayores que vienen

Destetar a un bebé es solo una de las primeras cosas que pondrán a prueba tu temple como madre. Habrá muchas más. Por ahora, te sentirás terrible cuando oigas a tu bebé llorar por su biberón o (especialmente) por tu pecho. Querrás llorar también.

Solo recuerda—hay un mundo externo en el que tu bebé debe aprender a vivir eventualmente. Aunque quieras que la naturaleza te dé la iniciativa en la mayoría de las cosas, a veces tienes que ser tú quien tome el control, guiando a tu hijo para aprender cosas nuevas y disfrutar nuevas experiencias. Sería genial si pudieras amamantar a tu hijo hasta el punto en que te diga: "Vale, madre, estoy listo para ser destetado ahora para pasar a una nueva etapa de desarrollo", pero eso no va a pasar. Siempre necesitarás buscar señales de cuándo hacer ciertos cambios, pero sobre todo necesitas confiar en cómo te sientes. Tus instintos son el mejor indicador de las decisiones que debes tomar.

Confía en ti misma

La mayoría de las madres tenemos todas las respuestas que necesitamos para manejar las difíciles decisiones de la crianza, si solo aprendemos a confiar en nosotras mismas. Si somos capaces de conectar con el amor que tenemos por nuestros bebés sin todo el miedo que lo acompaña, estaremos lo suficientemente lúcidas para tomar las decisiones correctas. Así que si sientes que es mejor destetar a tu bebé en un momento dado de tu vida, toma la decisión, mantente firme, permite que el bebé proteste, y sigue adelante.