La lactancia materna y la ley:conozca sus derechos

Los desafíos que enfrentan las madres

La lactancia materna y la ley:conozca sus derechos En abril de 2009 entrará en vigor una ley de Massachusetts que permitirá a una madre entablar una demanda civil contra cualquier "persona o entidad" que viole su derecho a amamantar en público. Aunque amamantar en público no estaba prohibido antes de que se aprobara esta ley, no existían leyes en Massachusetts que realmente protegieran a las madres del acoso o las sanciones, según La Leche League International (LLLI). Esta nueva ley permitirá efectivamente que una madre haga valer sus derechos.

La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL) promueve la lactancia materna como la opción más saludable y natural tanto para la madre como para el niño. La leche materna contiene anticuerpos vitales que protegen a los bebés de bacterias y virus. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) cree que es la forma óptima de nutrición para los bebés y recomienda la lactancia materna durante el primer año de vida.

Sin embargo, como señala LLLI, una mujer que amamanta a la vista del público suele verse como inapropiada y tabú. El popular sitio de redes sociales Facebook incluso eliminó fotos de niños amamantando de los perfiles de algunos usuarios, citando su política que prohíbe a los miembros cargar contenido que se considere "obsceno, pornográfico o sexualmente explícito". Facebook ha defendido su postura, citando la necesidad de una política coherente y afirmando que las fotos marcadas para su eliminación se les llamaron la atención casi exclusivamente a partir de las quejas de los usuarios.

Estas actitudes conflictivas y esta percepción a menudo dejan a las madres frustradas y confundidas acerca de sus derechos. Aunque las leyes específicas varían de un estado a otro, es importante saber que no está prohibido por ley en ningún lugar de los Estados Unidos que una madre amamante en público.

La ley en su estado Las leyes estatales van desde simplemente proteger a una madre de los cargos de exposición indecente hasta darle el poder de emprender acciones legales contra la discriminación. Según el NCSL, 41 estados tienen leyes específicas que permiten que una madre amamante en cualquier lugar público o privado, y 27 estados eximen a una madre que amamanta de las leyes de indecencia pública. Sin embargo, solo un puñado de estados, como Massachusetts, permiten que las mujeres hagan valer este derecho si ha sido violado. La mayoría de las leyes de cumplimiento incluyen multas a los infractores y el derecho a recuperar los honorarios de abogados y otros costos incurridos durante una demanda. Para ayudar a promover esta causa, la AAP proporciona herramientas educativas a hospitales y empresas sobre la importancia de apoyar a las madres que amamantan.

Para obtener más información sobre las leyes de lactancia en su estado, visite LLLI. El NCSL también ofrece una lista completa de leyes actualizadas en cada estado de EE. UU., así como las leyes en el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.

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