Lactancia Materna y la Ley: Conozca sus Derechos
Lactancia Materna y la Ley: Conozca sus Derechos
Los desafíos que enfrentan las madres
Una ley de Massachusetts entró en vigor en abril de 2009 permitiendo a una madre presentar una demanda civil contra cualquier "persona o entidad" que viole su derecho a amamantar en público. Aunque la lactancia en público no estaba prohibida antes de esta ley, no existían leyes en Massachusetts que protegieran realmente a las madres del acoso o sanciones, según La Leche League International (LLLI). Esta nueva ley permite efectivamente a una madre hacer valer sus derechos.
La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL) promueve la lactancia como la opción más saludable y natural para madre e hijo. La leche materna contiene anticuerpos vitales que protegen a los bebés de bacterias y virus. La Academia Americana de Pediatría (AAP) cree que es la forma óptima de nutrición para lactantes y recomienda amamantar durante el primer año de vida.
Sin embargo, como señala LLLI, una mujer amamantando en público es frecuentemente vista como inapropiada y tabú. La popular red social Facebook ha eliminado incluso fotos de niños amamantando de algunos perfiles, citando su política que prohíbe contenido considerado "obsceno, pornográfico o sexualmente explícito". Facebook ha defendido su postura, citando la necesidad de una política consistente, y alegando que las fotos marcadas para eliminación fueron reportadas casi exclusivamente por quejas de usuarios.
Estas actitudes contradictorias y esta percepción a menudo dejan a las madres frustradas y confundidas sobre sus derechos. Aunque las leyes específicas varían de estado a estado, es importante saber que no es ilegal en ningún lugar de Estados Unidos que una madre amamante en público.
La ley en su estado
Las leyes estatales van desde simplemente proteger a la madre de cargos por exposición indecente, hasta darle el poder de emprender acciones legales contra la discriminación. Según la NCSL, 41 estados tienen leyes específicas que permiten a una madre amamantar en cualquier lugar público o privado, y 27 estados eximen a la madre lactante de leyes de indecencia pública. Sin embargo, solo un puñado de estados, como Massachusetts, permiten a las mujeres hacer valer este derecho si ha sido violado. La mayoría de las leyes de cumplimiento incluyen multas para el infractor, y el derecho a recuperar honorarios de abogados y otros costos incurridos durante una demanda. Para promover esta causa, la AAP está proporcionando herramientas educativas a hospitales y empresas sobre la importancia de apoyar a las madres lactantes.
Para más información sobre leyes de lactancia en su estado, visite LLLI. La NCSL también ofrece una lista completa de leyes actualizadas en cada estado de EE. UU., así como en el Distrito de Columbia, Puerto Rico e Islas Vírgenes de EE. UU.
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