Lactancia materna: cómo amamantar a su bebé

La lactancia materna es la forma natural de alimentar a su bebé. Proporciona toda la nutrición que necesita durante sus primeros 6 meses y ayuda a crear un vínculo amoroso entre ambos.

La primera leche que produce se llama calostro. Es rica en anticuerpos y grasa, esenciales para que el recién nacido desarrolle su inmunidad.

Beneficios de la lactancia para el bebé y la madre

Cualquier cantidad de lactancia es beneficiosa, incluso si es por poco tiempo.

Para su bebé

La lactancia:

  • reduce el riesgo de infecciones, especialmente otitis media, diarreas, infecciones urinarias y respiratorias altas
  • disminuye el riesgo de algunos cánceres infantiles y diabetes juvenil
  • reduce el riesgo de alergias y eccema
  • protege contra la muerte súbita e inesperada en la lactancia (SUDI)

Para usted

La lactancia:

  • acelera la recuperación tras el parto
  • ayuda al útero a volver a su tamaño previo al embarazo
  • beneficia su salud reduciendo el riesgo de cáncer de mama y ovario, y osteoporosis
  • es más económica que la fórmula
  • puede ser más cómoda

¿Qué cambios ocurren en los senos durante el embarazo?

Algunos de los primeros signos del embarazo son sensibilidad en senos y pezones. Esto se debe a que, incluso en las etapas más tempranas, los senos se preparan para la lactancia.

La mayoría de las mujeres experimentan cambios en mayor o menor grado: aumento de tamaño de senos y pezones, oscurecimiento del pezón y la areola (piel alrededor del pezón), venas más visibles y sensación de mayor peso.

Los senos producen calostro —la primera leche— en cualquier momento a partir del segundo trimestre. La cantidad varía entre mujeres. Muchas pueden extraer unos mililitros al día al entrar en el tercer trimestre.

Los profesionales de maternidad pueden recomendar extraer calostro si se espera que el bebé nazca prematuro o enfermo, ya que esto puede afectar la capacidad de amamantar tempranamente.

¿Cuándo ocurre la primera toma?

Idealmente, los bebés pueden comenzar a mamar pronto después de nacer. La mayoría de los hospitales de maternidad apoyan la lactancia dentro de la primera hora. Los recién nacidos suelen estar alertas y buscarán el pecho instintivamente.

El contacto piel a piel entre madre y bebé es fundamental para fomentar la conexión temprana y el vínculo. Sin embargo, si el bebé está enfermo o necesita cuidados especiales, es posible que deba retrasar la primera toma. Hable con su equipo de maternidad sobre cómo prefiere manejar la alimentación tras el parto.

Si el bebé está enfermo o necesita cuidados, la primera toma puede demorarse. Consulte a su equipo de maternidad sobre cómo gestionar las primeras tomas.

Problemas comunes al inicio de la lactancia

La lactancia es un conjunto de habilidades para madre y bebé. A menudo es sencilla, con solo inconvenientes menores que se superan rápido. Sin embargo, algunas mujeres enfrentan desafíos y se benefician del apoyo.

  • Pezones doloridos o agrietados — Generalmente indica que el bebé no se prende correctamente.
  • Bebé hambriento — Pueden pasar unos días hasta que el calostro se convierta en leche madura, durante los cuales el recién nacido puede estar inquieto. Amamantar con frecuencia ayuda a manejarlo y aumenta la producción.
  • Bebé adormilado — El parto es agotador para ambos. Puede llevar unos días que el recién nacido aprenda a prenderse y beber. Para ayudar, estimule suavemente al bebé para mantenerlo alerta y brinde contacto piel a piel.
  • Ingurgitación mamaria — Común alrededor de los 2-6 días postparto. Los senos se sienten incómodamente llenos mientras se ajustan a la demanda. Amamantar frecuentemente y asegurar una buena prensión suele resolverlo.

Cómo empezar — paso a paso

Anime a su bebé a buscar y prenderse al pecho por sí mismo.

  1. Observe señales de que su bebé tiene hambre: estar despierto, hacer movimientos de succión, sacar la lengua, inquietud y retorcerse son conductas instintivas de alimentación.
  2. Siéntese cómodamente con la espalda y los pies bien apoyados.
  3. Busque el contacto piel a piel y coloque al bebé en posición de lactancia. Cualquier posición cómoda para ambos sirve.
  4. Acerque al bebé a usted, con su pecho contra el suyo y su barbilla tocando su seno. Sostenga su cuerpo para que esté cómodo.
  5. Rozar suavemente la boca del bebé con la parte inferior de su areola. Esto debería animarle a abrir la boca. Al abrirla y sacar la lengua, acérquelo a su seno y dirija el pezón hacia el paladar. Su boca debe abrirse ampliamente tomando parte de la areola, no solo el pezón. Piense en cómo se siente — no debe doler mientras succiona, pero su boca debe seguir un patrón de succión y deglución.
  6. Observe a su bebé mientras come y siga su ritmo cuando muestre que quiere seguir succionando o que ha terminado.

Lograr una buena prensión — video

Video proporcionado por Raising Children Network.

Molestias comunes asociadas a la lactancia

La lactancia puede ser fácil, pero al principio puede experimentar sensibilidad en los pezones e ingurgitación hasta que su producción se ajuste a la demanda del bebé.

Algunas mujeres desarrollan mastitis —infección del seno—. Si le ocurre, es importante amamantar lo más frecuente posible y buscar ayuda médica de inmediato.

Los bebés suelen querer «tomas en racimo» durante los estirones de crecimiento. Esto ocurre cuando el bebé quiere muchas tomas breves en un corto período. Es normal y frecuente al inicio de la lactancia y durante periodos de crecimiento rápido.

Para obtener ayuda con la lactancia

  • Su matrona o enfermera de salud infantil.
  • Una consultora de lactancia.
  • Asociación Australiana de Lactancia Materna al 1800 686 268.
  • Llame a Pregnancy, Birth and Baby al 1800 882 436 para hablar con una enfermera de salud maternoinfantil.

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