¿Cuánto tiempo se tarda en destetar a un bebé de la lactancia?

La lactancia materna es la mejor forma de alimentar a tu bebé, pero eventualmente todas las madres lactantes necesitan destetar al bebé del pecho. El tiempo que lleva destetar a un niño depende de las necesidades y deseos de la madre y el niño, así como del método que la madre elija para destetar a su bebé.

Destete

El destete es el proceso de transicionar a un bebé amamantado a otra fuente de alimento, ya sea a fórmula o directamente a alimentos sólidos. El proceso de destete comienza en cuanto empiezas a introducir alimentos alternativos a tu bebé, pero el destete activo ocurre cuando el bebé deja de amamantar tanto o tan a menudo. La Academia Americana de Pediatría recomienda lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y continuar amamantando hasta al menos un año, por lo que seguir estas pautas implicaría un proceso de destete de seis meses o más. La duración del proceso de destete varía de un niño a otro y también depende del método particular. Una experiencia de destete gradual es generalmente menos traumática para tanto la madre como el niño, según Baby Center, por lo que no se aconseja intentar detener la lactancia abruptamente.

Destete dirigido por el niño

El destete dirigido por el niño puede ser un proceso extremadamente largo que puede tardar años en completarse. Ocurre cuando la madre deja que el niño vaya eliminando tomas gradualmente hasta que se desteta completamente por sí mismo. Los bebés menores de un año casi nunca se auto-destetan, aunque algunas madres confunden una huelga de lactancia con auto-destete. Los bebés y niños pequeños que se auto-destetan suelen completar el proceso en algún momento entre los dos y cuatro años.

Destete dirigido por la madre

El destete dirigido por la madre es iniciado por la madre, generalmente mediante métodos suaves que reducen gradualmente el número de tomas diarias o la duración de cada una. Esto puede hacerse en el transcurso de unas pocas semanas a unos pocos meses. Las madres que usan este método pueden optar por eliminar una toma diaria cada semana hasta que el niño se destete. Retrasar las tomas y distraer al niño con otros alimentos o fórmula es una táctica común en el destete dirigido por la madre. En general, cuanto mayor es el bebé cuando la madre inicia el destete dirigido por la madre, menor es el tiempo requerido para completar el proceso.

Consideraciones

Aunque en el pasado se aconsejaba detener la lactancia abruptamente, ya no se considera un método de destete apropiado. El destete abrupto puede causar problemas tanto para la madre como para el bebé. Las madres que intentan detener la relación de lactancia demasiado rápido a menudo desarrollan ingurgitación, conductos obstruidos e infecciones mamarias. Debido al cambio en los niveles hormonales, los cambios de humor y la depresión son otro riesgo potencial del destete abrupto. Los bebés destetados abruptamente experimentan más estrés y ansiedad, lo que puede llevar a problemas de conducta.

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