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Peligros de la fórmula infantil diluida

La Academia Americana de Pediatría recomienda alimentar a los bebés con leche materna o fórmula enriquecida con hierro hasta al menos el año, pero la fórmula puede resultar cara. Algunos padres diluyen la fórmula para ahorrar dinero. Esta práctica puede ser peligrosa. De los tres tipos de fórmula, la en polvo y la concentrada líquida requieren añadir agua. Si usas cualquiera de estos tipos, mézclalos con la cantidad exacta de agua que indica la etiqueta.

Nutrición disminuida

Las fórmulas están diseñadas para dar a los bebés la cantidad adecuada de nutrientes para su crecimiento y desarrollo. Casi todos los bebés toleran bien las fórmulas por este motivo. Aguar la fórmula para que dure más afecta la nutrición que recibe tu bebé. La FDA advierte que alimentar a tu bebé con fórmula diluida durante un período prolongado puede resultar en un crecimiento más lento. La mayoría de las fórmulas están fortificadas con hierro; los bebés que toman fórmula con hierro insuficiente pueden desarrollar anemia.

Intoxicación por agua

Aguar la fórmula para ahorrar dinero puede causar una afección potencialmente grave llamada intoxicación por agua. En 2008, un bebé de 5 meses en Florida casi murió por intoxicación por agua después de que su madre diluyera su fórmula para alargar la cantidad que recibía de un programa gubernamental para mujeres de bajos ingresos. El bebé tuvo una convulsión y dejó de respirar, pero fue reanimado en el hospital. Según un artículo de Lisa Stein en "Scientific American" (diciembre 2008), la intoxicación por agua en lactantes hace que los niveles de sodio en sangre bajen, provocando convulsiones, daño cerebral e incluso la muerte. Pediatras del Centro Johns Hopkins Children's en Baltimore atienden tres o cuatro casos de convulsiones en bebés cada verano por intoxicación por agua. Añadir demasiada agua a la fórmula, así como dar agua directamente a los bebés, puede causar este problema médico.

Fluorosis

Los bebés que beben cantidades excesivas de agua fluorada del grifo en la fórmula pueden desarrollar fluorosis dental, que causa manchas blancas en los dientes de leche cuando erupcionan. El flúor se añade al agua para prevenir caries; el suministro público está fluorado en aproximadamente el 70% de las comunidades, según la Asociación Dental Americana. Los bebés alimentados exclusivamente con fórmula, especialmente si se diluye con agua del grifo, pueden desarrollar fluorosis, pero suele ser leve y no afecta la salud del niño. Raramente, la fluorosis severa puede causar hoyuelos en la superficie del diente. Para reducir el riesgo, no diluyas la fórmula con agua del grifo. Mezclar la fórmula con agua embotellada baja en flúor en lugar de agua del grifo puede disminuir la probabilidad de fluorosis, pero diluir con agua embotellada sigue pudiendo causar deficiencias nutricionales e intoxicación por agua.

Consideraciones

La fórmula lista para usar no requiere mezclar con agua, pero es el tipo más caro. La fórmula en polvo es la menos costosa. La subdilución de la fórmula puede provocar deshidratación, advierte la FDA. No congeles la fórmula, ya que puede causar separación de sus componentes. Observa siempre cualquier cambio en el olor, aspecto y sabor de la fórmula para asegurar que es segura. Si puedes amamantar, puede ser la mejor opción. La leche materna es baja en flúor y tiene la cantidad justa de líquidos y nutrientes para un crecimiento y desarrollo saludables.