Una guía para los puntos blandos o las fontanelas de su bebé

Para comprender cómo maniobra un bebé para salir de la pelvis, es útil aprender un poco sobre el cráneo fetal. Los huesos del cráneo de un bebé no están fusionados. En cambio, hay espacios entre los huesos. Las líneas de sutura en el cráneo indican dónde se encuentran estos puntos blandos, llamados fontanelas. Estos espacios permiten que los huesos se superpongan a medida que el bebé se mueve a través de la pelvis al final del embarazo y durante el trabajo de parto.

Aprenda por qué las fontanelas son importantes, cómo cuidarlas, cuándo se cierran y qué buscar si le preocupan.

¿Qué son las fontanelas?

Una fontanela es una abertura en el cráneo de un bebé donde los huesos aún no se han unido. Aunque pueden parecer áreas subdesarrolladas de la cabeza de su bebé, las fontanelas son en realidad una parte crítica del desarrollo normal del bebé. Cumplen dos funciones importantes para su hijo.

  1. Nacimiento: Al dejar espacio para que los huesos del cráneo se muevan durante el parto, las fontanelas permiten que la cabeza de su bebé pase por el estrecho canal de parto sin dañar su cerebro.
  2. Crecimiento: La cabeza de un bebé crece más rápidamente durante los primeros dos años que en cualquier otro momento de su vida. Los espacios entre los huesos del cráneo dejan el espacio necesario para la expansión del cerebro durante este período de rápido crecimiento.

Tipos de fontanelas

La mayoría de la gente conoce el gran punto blando en la parte superior de la cabeza de un bebé, pero no es el único. Un recién nacido tiene dos fontanelas: 

  • Fontana anterior: Ubicada en la parte superior de la cabeza, esta fontanela en forma de diamante es la que la mayoría de la gente conoce como "el punto blando". Mide alrededor de 1 a 3 centímetros al nacer, pero puede ser más grande o más pequeño.
  • Fontana posterior: Esta abertura más pequeña en la parte posterior del cráneo del bebé tiene forma triangular. Suele medir menos de ½ centímetro al nacer.

¿Cuándo se cierran las fontanelas?

Los huesos del cráneo no se cierran por completo durante la niñez porque el cerebro todavía necesita espacio para crecer. Sin embargo, una vez que los huesos crecen hasta el punto de llenar los espacios abiertos, las fontanelas se consideran cerradas.

Las fontanelas se cierran en este orden: 

  • Posterior: Entre 1 y 2 meses
  • Anterior: Entre 9 y 18 meses 

La lista anterior es un rango de tiempos promedio de cierre. Una fontanela puede cerrarse antes o después y seguir siendo normal.

El cuidado de las fontanelas de su bebé

Si bien el cuidado de las fontanelas de su bebé no es complicado, implica comprender qué es normal y saber a qué prestar atención. Estas son algunas de las cosas que debe saber.

  • Las fontanelas de su bebé deben verse planas contra su cabeza. No deben verse hinchados ni abultados ni hundidos en el cráneo de su hijo.
  • Cuando pasa suavemente los dedos por la parte superior de la cabeza de su hijo, el punto blando debe sentirse suave y plano con una ligera curva hacia abajo.
  • Cuando su hijo está llorando, vomitando o acostado, la fontanela anterior puede verse elevada o como si estuviera abultada. Siempre que vuelva a la normalidad una vez que el bebé esté erguido y tranquilo, no hay motivo de preocupación.
  • Puede notar que la fontanela parece latir al ritmo de los latidos del corazón de su bebé. Esto también es completamente normal.

Aunque el punto blando es un espacio entre los huesos del cráneo, una membrana resistente sobre la abertura protege el tejido blando y el interior del cerebro. Entonces puedes:

  • Toque la cabeza de su bebé, incluso en su parte blanda
  • Lavar su cabello y cuero cabelludo
  • Use un cepillo o peine para bebés en el cabello  
  • Ponte una bonita diadema 
  • Permita que sus otros hijos sostengan y toquen al bebé (con supervisión)

Al igual que con todos los demás aspectos del cuidado de su bebé, siempre asegúrese de manejar a su bebé con cuidado. Con la práctica, desarrollará más confianza. Siempre y cuando no ejerzas presión sobre el punto blando de tu bebé, no debes preocuparte de lastimarlo.

Preocupaciones de puntos débiles

Las fontanelas pueden darte pistas sobre la salud de tu hijo. Esto es lo que podrían significar algunos cambios en sus fontanelas.

Hundido

Es normal que la fontanela tenga una ligera curva hacia adentro. Sin embargo, una fontanela que se hunde en la cabeza de su bebé podría ser un signo de deshidratación, lo que ocurre cuando no bebe suficientes líquidos o pierde más líquidos de los que ingiere.

Tu hijo puede deshidratarse si: 

  • Tiene problemas con la lactancia o la alimentación con biberón
  • Tiene diarrea, vómitos o fiebre
  • Pasar demasiado tiempo en un ambiente caluroso y sobrecalentarse

Otros signos de deshidratación incluyen no producir suficiente orina, somnolencia excesiva, irritabilidad, boca seca y llanto sin lágrimas.

La deshidratación en recién nacidos y niños pequeños se considera una emergencia médica. Si su hijo muestra signos de deshidratación y/o nota que sus fontanelas están hundidas, llame a su pediatra de inmediato.

Abultado

Como se mencionó anteriormente, es normal que la fontanela de un bebé esté ligeramente levantada cuando llora o vomita. Ambas acciones aumentan brevemente la presión dentro del cráneo.

Sin embargo, si la fontanela del bebé continúa abultada cuando el bebé deja de llorar, o si se siente hinchada y dura cuando el bebé descansa, podría ser una señal de un problema.

Una fontanela abultada podría significar que hay acumulación de líquido o hinchazón en el cerebro. Estas son condiciones peligrosas que requieren tratamiento médico inmediato.

Si nota que el punto blando de su bebé se siente duro o está abultado, llame a su pediatra.

Muy grande

Un punto blando anormalmente grande o que no se cierra dentro del período de tiempo esperado puede ser un signo de ciertas afecciones médicas, como hipotiroidismo, síndrome de Down o raquitismo (una afección causada por la deficiencia de vitamina D).

Si le preocupa que el punto blando de su bebé no se haya cerrado después de aproximadamente 1 año de edad, hable con su pediatra.

Tu pediatra estará monitoreando las fontanelas de tu bebé en cada revisión desde que nace hasta que se cierran. Si le preocupa su tamaño o apariencia, asegúrese de expresar sus inquietudes.

Cierra demasiado pronto

Es posible, aunque raro, que las fontanelas se cierren demasiado pronto. A veces, los puntos blandos no se pueden sentir con facilidad y pueden parecer cerrados, pero aún están abiertos.

La fusión prematura de los huesos del cráneo es una condición llamada craneosinostosis. Tanto el crecimiento del cerebro como la forma de la cabeza del bebé pueden verse afectados por esta afección.

Otro resultado de la fusión prematura de los huesos del cráneo puede ser la acumulación de presión dentro del cráneo del bebé. Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que los casos muy leves de craneosinostosis pueden no necesitar tratamiento, en muchos casos se requiere cirugía para aliviar la presión y permitir que el cerebro crezca normalmente.

Forma de la cabeza

Las fontanelas juegan un papel en la forma de la cabeza de un bebé. Dado que hay espacio para que los huesos se muevan durante el primer año de vida, cualquier presión sobre el cráneo puede influir en su forma. Dos problemas comunes con la forma de la cabeza son: 

Cabeza Moldeada

El tiempo que la cabeza del bebé permanece en el canal de parto y la presión que se ejerce sobre el cráneo pueden determinar el aspecto de la cabeza del bebé después del parto.

Especialmente si tuviste un parto vaginal largo o difícil, la cabeza de tu bebé puede parecer cónica o incluso puntiaguda. Sin embargo, dentro de unos días, se convertirá en la forma más redondeada que esperabas.

Cabeza Plana

Hasta que las fontanelas se cierren y los huesos del cráneo se unan, la forma de la cabeza del bebé puede cambiar.

Si su bebé se acuesta boca arriba para dormir y se sienta en un asiento de automóvil durante largos períodos de tiempo mientras está despierto, la parte posterior de la cabeza puede volverse plana, una condición conocida como plagiocefalia posicional.

La campaña “dormir boca arriba” es importante y funciona para reducir el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Sin embargo, puede aumentar las posibilidades de plagiocefalia.

Para evitar la presión prolongada en un área de la cabeza de su bebé, cambie su posición con frecuencia durante el día. Coloque a su hijo boca arriba para dormir, pero luego descanse la parte posterior de la cabeza cuando esté despierto.

Puede probar algunas de estas posiciones para aliviar la parte posterior de la cabeza de su hijo:

  • Lleva a tu bebé en tus brazos
  • Utilice un portabebés
  • Permítales pasar tiempo boca abajo
  • Déles cosas para mirar que les hagan girar la cabeza de un lado a otro cuando estén boca arriba

Una palabra de Verywell

El médico revisará las fontanelas de su bebé al nacer. El control continuará cada vez que un médico, una partera o una enfermera examinen a su hijo, y también puede revisar el punto blando de su bebé en casa. Si bien no hay nada especial que deba hacer para cuidar las fontanelas, es bueno saber un poco sobre ellas.

Comprender por qué están ahí las fontanelas y cómo deberían verse puede ayudarlo a sentirse más seguro mientras cuida a su hijo. Si estás preocupada o tienes alguna duda sobre las fontanelas de tu bebé, habla con tu pediatra.


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