• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Ενζύμια στο Μητρικό Γάλα: Επισκόπηση και Λειτουργίες

Ένα ένζυμο είναι μια ουσία (συνήθως πρωτεΐνη) που δημιουργεί χημική αντίδραση στα κύτταρα του σώματος. Τα ενζύμια εκτελούν σημαντικές λειτουργίες που είναι απαραίτητες για την επιβίωση, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εμπλέκονται στην πέψη και τον μεταβολισμό. Κάθε ένζυμο έχει μόνο μια δουλειά, και είναι συγκεκριμένο για τον τύπο της χημικής αντίδρασης που παράγει.

Τα Ενζύμια που Βρίσκονται στο Μητρικό Γάλα

Υπάρχουν πολλά διαφορετικά ενζύμια που βρίσκονται στο ανθρώπινο μητρικό γάλα. Αυτά τα ενζύμια παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία και την ανάπτυξη ενός νεογέννητου παιδιού. Τα ενζύμια στο μητρικό γάλα εξυπηρετούν ποικίλες λειτουργίες, μερικές από τις οποίες είναι ακόμη κακώς κατανοημένες από τους ιατρικούς ειδικούς.

Μερικά ενζύμια είναι απαραίτητα για τη λειτουργία των μαστούς και την παραγωγή μητρικού γάλακτος, μερικά βοηθούν το μωρό με την πέψη, και άλλα είναι απαραίτητα για την ανάπτυξη του παιδιού. Εδώ είναι τα πιο σημαντικά ενζύμια που βρίσκονται στο μητρικό γάλα.

Αμυλάση

Η αμυλάση είναι το κύριο ενζύμο πέψης υδατανθράκων στο ανθρώπινο σώμα. Δεδομένου ότι τα μωρά γεννιούνται με ανώριμο πανκρέας (τον όργανο που παράγει το μεγαλύτερο μέρος της αμυλάσης του σώματος), παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος αυτού του απαραίτητου ενζύμου πέψης μέσω του μητρικού γάλακτος.

Λίγο μετά τη γέννα, ο πανκρέας ενός παιδιού ξεκινά να ωριμάζει και μέχρι τα 2 χρόνια ηλικίας ο πανκρέας λειτουργεί με πλήρη ικανότητα ενήλικα.

Λιπάση

Η λιπάση, το ένζυμο πέψης λιπών, απαιτείται για τα νεογέννητα για να πέψουν και να χρησιμοποιήσουν πλήρως το λίπος στο μητρικό γάλα. Η λιπάση σπάει το λίπος του γάλακτος και το χωρίζει σε ελεύθερα λιπαρά οξέα και γλυκερόλη (ένα τύπο υδατανθράκων).

Παρόμοια με την αμυλάση, το μεγαλύτερο μέρος της λιπάσης του σώματος παράγεται στον πανκρέας. Η λιπάση στο μητρικό γάλα κάνει διαθέσιμα τα ελεύθερα λιπαρά οξέα στα νεογέννητα μέχρι ο πανκρέας τους να ωριμάσει αρκετά για να ξεκινήσει να παράγει αυτό το ένζυμο.

Η λιπάση είναι επίσης υπεύθυνη για την υγρός, μεταλλική μυρωδιά που το ψυγειωμένο ή προηγουμένως παγωμένο και ξεψυγμένο μητρικό γάλακτος μερικές φορές έχει. Το παγώμα και το ξεψύγισμα του μητρικού γάλακτος με υψηλή λιπάση μπορεί να προκαλέσει γρήγορη διάσπαση του λίπους στο γάλα, αφήνοντας απάρεα μυρωδιά. Ίσως δεν μυρίζει καλά, αλλά η θρεπτική αξία παραμένει παρόν.

Πρωτεάση

Η πρωτεάση επιταχύνει την διάσπαση των πρωτεινών. Υπάρχουν υψηλά επίπεδα πρωτεάσης στο μητρικό γάλα. Πιστεύεται ότι αυτό το ένζυμο είναι σημαντικό για την πέψη, ειδικά κατά την περίοδο αμέσως μετά τη γέννα.

Λακτοφερρίνη

Η λακτοφερρίνη είναι μια πρωτεΐνη με ενζυμική δραστηριότητα που βοηθά το μωρό να απορροφά σίδηρο. Μαζί με τα λευκά αιμοσφαίρια και τα αντίσωμα, η λακτοφερρίνη σκοτώνει και βακτήρια. Αυτό το ένζυμο αποτρέπει το E. coli να προσκολλήσει στα κύτταρα και βοηθά στην πρόληψη της βρεφικής διάρροιας.

Η λακτοφερρίνη αποτρέπει επίσης την ανάπτυξη της Candida albicans, ενός μύκητα. Τα επίπεδα λακτοφερρίνης είναι πολύ υψηλά στο προωρίμιστο μητρικό γάλα και μειώνονται καθώς συνεχίζεται η λακτάτιση.

Λυζοζύμη

Η λυζοζύμη λειτουργεί ως φυσικό αντιβιοτικό, προστατεύοντας τα θηλαζόμενα βρέφη από βακτήρια όπως το E. coli και το Salmonella. Τα επίπεδα λυζοζύμης στο μητρικό γάλα αυξάνονται καθώς το γάλα μεταβαίνει από το πρῶτο γάλα στο ωριμάσμενο γάλα. Αυτή η αύξηση βοηθά στην προστασία των παιδιών από μικρόβια που μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια και διάρροια.

Άλλα Ενζύμια στο Μητρικό Γάλα

Μερικά από τα άλλα ενεργά ενζύμια στο μητρικό γάλα περιλαμβάνουν τη διαστάση, τη λακτοσυνθετάση και τη λακτοπεροξειδάση. Η έρευνα εξακολουθεί να ανακαλύπτει νέες πρωτεΐνες με ενζυμική δραστηριότητα, οπότε δεν είμαστε ακόμα σίγουροι για το πόσα ενζύμια υπάρχουν στο μητρικό γάλα.

Υπάρχουν Ενζύμια στη Φόρμουλα για Βρέφη;

Οι φόρμουλες για βρέφη περιέχουν ενζύμια, αλλά πολλά από τα ενζύμια που βρίσκονται στο μητρικό γάλα δεν υπάρχουν στη φόρμουλα. Οι κατασκευαστές φόρμουλας προσθέτουν κάποια ενζύμια, και κάποια βρίσκονται φυσικά. Ωστόσο, τα ενζύμια που βρίσκονται στο γάλα είναι ειδικά για το είδος που παράγει αυτό το γάλα.

Για παράδειγμα, το ανθρώπινο μητρικό γάλα περιέχει ενζύμια που έχουν φτιαχτεί για ανθρώπινα βρέφη, και το γάλα γάιδαρας περιέχει ενζύμια για ένα γαϊδάρι. Επομένως, η φόρμουλα για βρέφη που βασίζεται στο γάλα γάιδαρας δεν έχει τα ίδια επίπεδα ανθρώπινων ενζύμων με το ανθρώπινο μητρικό γάλα. Αפילו όταν οι εταιρείες προσθέτουν ενζύμια στη φόρμουλα για βρέφη, δεν μπορεί να ταιριάξει με ό,τι υπάρχει στο μητρικό γάλα.