Παιδιά, σχολείο και δέλτα: Πώς να προχωρήσετε με προσοχή στην COVID

Αυτό που ξεκίνησε ως χαρούμενο καλοκαίρι για πολλούς Αμερικανούς γίνεται γρήγορα αυτό που νιώθει σαν πανικός φθινόπωρο — ιδιαίτερα για γονείς με σχολικού ηλικίας παιδιά. Λίγοι μήνες μετά τις προκλήσεις για πιθανώς αμασκέ, πλήρους ώρας, προσωπικά σχολεία από χλιδικούς (βασισμένες στην διαθεσιμότητα εμβολίων και μειωμένους αριθμούς COVID), μια νέα παραλλαγή έχει μπει στη συζήτηση: δέλτα.

Όπως οι ειδικοί μαθαίνουν περισσότερα για την παραλλαγή δέλτα, θεωρήθηκε πιο μεταδοτική από προηγούμενες μεταλλάξεις. Σerseits, ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων των Κέντρων Έλεγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), αναθεωρούν τις προηγούμενες σχολικές συστάσεις, δίνοντας στην περίοδο επιστροφής στο σχολείο ένα χαμηλού βαθμού άγχος που δεν είχε μερικές εβδομάδες νωρίτερα.

Ενώ οι γονείς δεν χρειάζεται να μπουν σε πλήρη λειτουργία πανικού λόγω της δέλτα, η κ. Μαίρι Ρότζερς, κύρια επιστήμονας και επικεφαλής έρευνας λοιμωδών παθήσεων στην Abbott, σημειώνει ότι τώρα σίγουρα δεν είναι ο καιρός να χαλαρώσουμε στις δοκιμασμένες και αληθείς προφυλάξεις ασφαλείας.

«Καθώς τα σχολεία επιστρέφουν στην προσωπική εκπαίδευση, θέλουμε να προσέξουμε τα παιδιά και να πάρουμε τις κατάλληλες προφυλάξεις που μπορούμε για να τα κρατήσουμε ασφαλή και υγιείς», εξηγεί η Ρότζερς, προσθέτοντας ότι αυτό ισχύει, ανεξάρτητα από την παραλλαγή. «Ακόμα, με την μείωση της διάδοσης τώρα, μπορούμε να αποφύγουμε πιθανώς άλλες παραλλαγές να εμφανιστούν στη συνέχεια».

Θαυμάζετε πώς να κρατήσετε τα παιδιά ασφαλή και υγιείς μέσα στη δέλτα και πώς η νέα παραλλαγή μπορεί να επηρεάσει τα παιδιά και το σχολικό έτος που έρχεται; Οι ειδικοί εκφράζουν τη γνώμη τους.

Είναι η παραλλαγή δέλτα πιο επικίνδυνη για τα παιδιά;

Είναι νωρίς για να πει κανείς, λένε οι ειδικοί σε αυτό το σημείο, αλλά υπάρχει πολλή περισσότερη πιθανότητα για διάδοση και ασθένεια μεταξύ των παιδιών για μερικούς λόγους. Σύμφωνα με τον κ. Λάρι Κοσιολέκ, φροντίζων ιατρός στην κλινική λοιμωδών παθήσεων και ιατρικός διευθυντής πρόληψης και ελέγχου λοίμωξης στο Νοσοκομεία Παιδιών Λύρι στο Σικάγο, οι πιθανότητες των παιδιών να πιάσουν την παραλλαγή δέλτα της COVID είναι υψηλότερες λόγω της μεταδοτικότητάς της, και οι κίνδυνοι γίνονται ιδιαίτερα υψηλότεροι στην απουσία προτεινόμενων προφυλάξεων ασφαλείας.

«Με πιο μεταδοτικές παραλλαγές που κυκλώνουν, τα παιδιά μπορεί να είναι πιο πιθανό να πιάσουν COVID-19 από οικογένειες και φίλους με COVID-19, ειδικά όταν μέτρα πρόληψης, όπως η φοράει μάσκα, δεν χρησιμοποιούνται», λέει ο Κοσιολέκ. «Έχουμε ήδη δει αύξηση κρουσμάτων μεταξύ παιδιών σε όλη την ΗΠΑ, μερικώς γιατί τα εμβόλια δεν είναι ακόμα διαθέσιμα σε όλα τα παιδιά.

Οι ειδικοί δεν βλέπουν στοιχεία ότι η παραλλαγή δέλτα προκαλεί πιο σοβαρή ασθένεια στα παιδιά, λέει ο Κοσιολέκ, και η νοσηλεία και ο θάνατος παραμένουν «πολύ σπάνιες» επιπλοκές στα παιδιά. «Αλλά με αυξανόμενους αριθμούς λοίμωξης», εξηγεί, «θα δούμε πιθανώς περισσότερα παιδιά να νοσηλεύονται, και πιθανώς να πεθαίνουν, απλώς σχετικά με αύξηση αριθμών κρουσμάτων COVID-19».

Με άλλα λόγια, όπως το New York Times το έβαλε πρόσφατα: Είναι ένα «παιχνίδι αριθμών». Καθώς τα κρούσματα της πιο μεταδοτικής παραλλαγής δέλτα αυξάνονται στους μη εμβολιασμένους ενήλικες (τα κρούσματα διαρρόησης αποτελούν πολύ μικρό αριθμό), περισσότερα παιδιά που δεν μπορούν ακόμα να εμβολιαστούν θα το πιάσουν. Και αυτό σημαίνει ότι οι πιθανότητες μολυσμένων παιδιών που γίνονται σοβαρά άρρωστα, ακόμα και αν είναι σπάνιες, εξακολουθούν να αυξάνονται.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) ανέφερε ότι ενώ υπάρχει ακόμα «επείγουσα ανάγκη συλλογής δεδομένων για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της πανδημίας στα παιδιά», το ποσοστό των παιδιών που γίνονται σοβαρά άρρωστα είναι πολύ χαμηλό. Σύμφωνα με δεδομένα που δημοσιεύθηκαν από την AAP στις 8 Αυγούστου (στις πολιτείες που αναφέρονται τους αριθμούς τους), το 0,1%-1,9% από όλα τα κρούσματα COVID-19 παιδιών οδήγησε σε νοσηλεία και το 0,00%-0,03% από όλα τα κρούσματα COVID-19 παιδιών οδήγησε σε θάνατο.

Είναι ασφαλές να γυρίσετε στο σχολείο με την παραλλαγή δέλτα;

Τις 5 Αυγούστου, τα CDC ενημέρωσαν τις οδηγίες τους για την πρόληψη COVID στα σχολεία K-12 (περισσότερα για αυτό σύντομα), αλλά ο οργανισμός υποστηρίζει ότι η επιστροφή των παιδιών στο σχολείο πλήρους ώρας και προσωπικά είναι κορυφαία προτεραιότητα, καθώς η έρευνα έχει δείξει ότι τα παιδιά μαθαίνουν σημαντικά περισσότερο όταν είναι στην τάξη και η ψυχική τους υγεία είναι καλύτερη.

Και αν και οποιαδήποτε αύξηση στα παιδιά που πιάνουν COVID είναι ανησυχητική, οι ειδικοί παραμένουν σταθεροί ότι το σχολείο είναι ασφαλές για τα παιδιά σε αυτό το σημείο, εφόσον υπάρχουν προφυλάξεις ασφαλείας. «Ακόμα συλλέγουμε δεδομένα για τη δέλτα», λέει η κ. Στέφανι ΝτεΛεόν, παιδίατρος στο Oklahoma Children's Hospital στην Οκλαχόμα Σίτι, «αλλά οι σωστές προφυλάξεις πρέπει να κάνουν τα σχολεία πιο ασφαλή για όλους».

Σύμφωνα με τόσο τη ΝτεΛεόν όσο και τον Κοσιολέκ, οι εξής στρωματικές μέτρα μείωσης κινδύνου έκαναν τα σχολεία ασφαλή για μαθητές και προσωπικό το περσινό έτος και πρέπει να κάνουν το ίδιο φέτος ακόμα και με την παραλλαγή δέλτα που κυκλώνει:

  • Φοράει μάσκα.
  • Φυσική απόσταση.
  • Βελτιωμένη αερισμός.
  • Συχνή υγιεινή χεριών.
  • Αποκλεισμός άρρωστων παιδιών.
  • Ιχνηλάτηση επαφών και καραντίνα μετά από εκθέσεις.
  • Δοκιμές προκαταρκτικού ελέγχου για COVID σε μερικά μέρη.

Επιπλέον, η ΝτεΛεόν προτρέπει:

  • Περιορισμός μεγέθους τάξης.
  • Ομαδοποίηση συμμαθητών σε μικρές ομάδες, ειδικά κατά τη διάρκεια των γευμάτων.

Ο Κοσιολέκ προσθέτει, «Η βελτίωση των ρυθμών εμβολιασμού μεταξύ των προσέλιμων μαθητών, καθώς και των δασκάλων, θα κάνει τα σχολεία πιο ασφαλή».

Το Λευκό Οίκος πρόσφατα פרסמה μια δήλωση, λέγοντας ότι σχεδόν το 90% των δασκάλων και προσωπικού είναι εμβολιασμένα, αλλά για μερικούς εκπαιδευτικούς, η νέα παραλλαγή είναι νευρώδης, ακόμα και με προφυλάξεις. Αν και τίποτα δεν είναι 100% ασφαλές, οι ειδικοί βεβαιώνουν ότι οι στρωματικές προσεγγίσεις ασφαλείας (ειδικά όταν συνδυάζονται με το εμβόλιο) κάνουν τα σχολεία αρκετά ασφαλή.

Πώς θα επηρεάσει η παραλλαγή δέλτα το σχολικό έτος 2021-22;

Ενώ η πλειοψηφία των σχολείων είναι ακόμα σε ράγα να ανοίξουν πλήρους ώρας, η παραλλαγή δέλτα έχει προκαλέσει ειδικούς — συμπεριλαμβανομένων των CDC — να βάλουν φρένο σε αυτό που ήταν προγραμματισμένο να είναι επιστροφή στην κανονικότητα.

Εδώ είναι ενημερώσεις στις οδηγίες των CDC για την άνοιγμα σχολείων λόγω της παραλλαγής δέλτα:

  • Εσωτερική φοράει μάσκα για όλους, ανεξάρτητα από κατάσταση εμβολιασμού (πριν προτείνονταν για οποιονδήποτε δεν ήταν εμβολιασμένος).
  • Έλεγχος πλήρως εμβολιασμένων ατόμων που έχουν εκτεθεί σε κάποιον με υποψιασμένη ή επιβεβαιωμένη COVID τρεις έως πέντε ημέρες μετά την έκθεση, ανεξάρτητα από το αν έχουν συμπτώματα.

Ενώ οι συστάσεις των CDC είναι οδηγίες, όχι υποχρεώσεις, και θα συνεχίσουν να εξελίσσονται, είναι σημαντικό για τα σχολεία να τις ακολουθούν, εξηγεί η Ρότζερς, προσθέτοντας ότι προφυλάξεις όπως ο σωστός απολύμανση και η διατήρηση κοινωνικής απόστασης (και τα δύο τα οποία προτείνουν τα CDC) θα βοηθήσουν να μειωθεί ο κίνδυνος για τις οικογένειες.

Είναι ασφαλείς οι παίζεις και οι εσωτερικές εκτός προγράμματος δραστηριότητες;

«Είναι αναπόφευκτο ότι δραστηριότητες, παίζεις και αθλητισμός επιστρέφουν με την έναρξη του σχολείου», αναγνωρίζει η Ρότζερς. «Αυτό λέγοντας, με τη νέα παραλλαγή, είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να είμαστε προσεκτικοί με την COVID και να εξερευνήσουμε τρόπους να κρατήσουμε τις παίζεις ή τις συγκεντρώσεις στην μικρότερη πλευρά και έξω όσο το δυνατόν περισσότερο».

Ο Κοσιολέκ προσθέτει ότι, σε κοινότητες με αυξημένους ρυθμούς μετάδοσης COVID-19, οι γονείς πρέπει να είναι εξαιρετικά 깨어μένοι με τις εκτός προγράμματος δραστηριότητες. «Σε περιοχές με υψηλούς αριθμούς κρουσμάτων, υπάρχει κίνδυνος λήψης COVID όταν έχετε στενή επαφή με μη εμβολιασμένους ανθρώπους, ιδιαίτερα όταν είστε εσωτερικά», λέει. «Οι μάσκες και η απόσταση μπορούν να κάνουν αυτές τις δραστηριότητες πιο ασφαλείς αν δεν μπορείτε να πάτε έξω».

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς για να αυξήσουν τις προφυλάξεις ασφαλείας μόλις ξεκινήσει το σχολείο;

Ένας μετα-COVID κόσμος ξεκινούσε να φαίνεται προσβάσιμος μερικές εβδομάδες νωρίτερα, αλλά η δέλτα βάλει φρένο σε αυτό. Ως τώρα, οι γονείς και τα παιδιά μπορούν να περιμένουν ένα σχολικό έτος πιο κανονικό από το περσινό, αλλά εξακολουθούμε να μην είμαστε στα ημερώματα της αδιάφορης αμελείας του 2019. Και μέχρι να φτάσουμε εκεί, είναι σημαντικό οι γονείς με μη εμβολιασμένα παιδιά να προσπαθήσουν να υλοποιήσουν τακτικές μείωσης (αν και, ναι, είναι εξαντλητικό).

«Οι γονείς πρέπει να συνεχίσουν να κάνουν τα παιδιά τους να φοράν μάσκα όταν βρίσκονται σε εσωτερικά περιβάλλοντα, ιδιαίτερα σε περιοχές με αυξημένους ρυθμούς κοινοτικής μετάδοσης COVID-19», λέει ο Κοσιολέκ. «Πρέπει επίσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο αποφυγής μεγάλων συγκεντρώσεων, ιδιαίτερα εκείνων που είναι εσωτερικές και με μη εμβολιασμένα άτομα».

Επιπλέον, η Ρότζερς προτείνει να αγοράσετε ένα γρήγορο τεστ COVID για το σπίτι να έχετε διαθέσιμο. «Με την περίοδο επιστροφής στο σχολείο, συχνός γρήγορος έλεγχος για COVID-19, ο οποίος ελέγχει για τη δέλτα, μπορεί να βοηθήσει να πιάσει λοίμωξεις και να μειώσει τη διάδοση», λέει η Ρότζερς. «Μαθητές και προσωπικό μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα τεστ όπως το BinaxNOW COVID self-test για να πάρουν αποτέλεσμα σε 15 λεπτά, επιτρέποντας στους ανθρώπους είτε να πάρουν τα απαραίτητα βήματα για καραντίνα είτε να μείνουν στο σχολείο. Μπορούν να αγοραστούν από το φαρμακείο».

Η ΝτεΛεόν σημειώνει επίσης ότι όλοι πρέπει να καθορίσουν την « ανοχή κινδύνου» τους, καθώς κάθε δραστηριότητα/αλληλεπίδραση φέρει κάποιο κίνδυνο. «Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν τους τοπικούς ρυθμούς μετάδοσης επίσης, γιατί ο κίνδυνος μπορεί να είναι υψηλότερος ή χαμηλότερος σε διαφορετικά μέρη της χώρας», λέει.

Πώς θα συγκρίνεται αυτό το σχολικό έτος με το 2020;

Σε λίγα λόγια, τα πράγματα μπορεί να είναι καλύτερα ή χειρότερα, ανάλογα με πού μένετε.

«Ευτυχώς, ο εμβολιασμός παραμένει'altamente αποτελεσματικός, ακόμα και ενάντια στην παραλλαγή δέλτα», λέει ο Κοσιολέκ. «Έτσι είναι απίθανο ότι περιοχές με υψηλούς ρυθμούς εμβολιασμού θα βιώσουν αυξήσεις COVID-19 παρόμοιες με αυτές που βλέπαμε νωρίτερα. Αλλά οι περιοχές με πολύ χαμηλούς ρυθμούς εμβολιασμού μπορεί να δουν αυξήσεις που αντικατοπτρίζουν αυτά που βλέπαμε στο φθινόπωρο και χειμώνα του 2020».

Και όπως επισημαίνει η Ρότζερς, υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες διαθέσιμες σχετικά με την COVID, και οι δοκιμές είναι ευρύτερα διαθέσιμες και ακριβείς.

Για το αν θα δούμε αυξήσεις COVID στο φθινόπωρο/χειμώνα της γρίπης — αυτό εξαρτάται επίσης από τον ρυθμό μετάδοσης/εμβολιασμού σε μια δεδομένη περιοχή, μαζί με τις προφυλάξεις δημόσιας υγείας. Έρευνα από το Τζονς Χόπκινς προβλέπει ότι για περιοχές με υψηλούς ρυθμούς εμβολιασμού και «μέτρα ελέγχου» σε ισχύ, όπως η φοράει μάσκα εσωτερικά, το φθινόπωρο μπορεί να μην φαίνεται τόσο μουντός. Αντίστροφα, το αντίθετο είναι αληθές για κοινότητες με χαμηλούς ρυθμούς εμβολιασμού και αδύνατα μέτρα ελέγχου.

Όλα αυτά λέγοντας, εφόσον ο ιός συνεχίζει να μεταλλάσσει, είναι σχεδόν αδύνατο να προβλεφθεί τι έχει η COVID στην τσέπη για τις επόμενες εβδομάδες. «Πολλοί από τους επιδημιολόγους και τους ειδικούς λοιμωδών παθήσεων μας ανησυχούν για τους επόμενους μήνες», λέει η ΝτεΛεόν. «Αλλά ευτυχώς, έχουμε καλύτερα εργαλεία στη διάθεσή μας από ό, τι το 2020».

Previous:

Next: