• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Για 400 ημέρες, οι μόνοι συμμαθητές των παιδιών μου ήταν ο ένας τον άλλον

Όταν τα δίδυμα μου ήταν βρέφη, όλα ήταν δύσκολα — όχι σαν διπλό η προσπάθεια αλλά κάποιος εκθετικός πολλαπλασιαστής. Δεν μπορούσαμε να φανταστούμε ότι μέχρι να φτάσουν στην ηλικία των 5 ετών και να βρεθούμε όλοι ξαφνικά μέσα σε μια παγκόσμια πανδημία, αυτά τα δεμένα αδέρφια θα ελάφρυναν τα βάρη όχι μόνο ο ένας για τον άλλον αλλά και ολόκληρη την οικογένεια.

Όταν η σχολική μας περιφέρεια έκλεισε τον Μάρτιο του 2020, η κόρη μου και ο γιος μου ήταν απλώς νηπιαγωγοί, αφού είχαν μόλις μήνες μέχρι τώρα για να αρχίσουν να βρουν το δρόμο τους σε ένα μεγάλο νέο σχολείο σε όλη την πόλη. Γύρισαν σπίτι με δύο εβδομάδες του προγράμματος σπουδών στα σακίδια τους — αλλά νομίζω ότι όλοι ξέραμε ότι θα έμειναν έξω περισσότερο. Ίσως ένα μήνα , σκεφτήκαμε. (Ειδοποίηση spoiler:Δεν κάναμε ακριβώς την εκτίμησή μας.)

Τελικά, το νηπιαγωγείο ξανάρχισε με τη μορφή μιας ώρας την ημέρα στο Zoom, με τους δασκάλους και τους μαθητές να ταλαιπωρούνται εξίσου. Τα παιδιά μου δεν είχαν κατακτήσει ακόμα την ανάγνωση ή τη γραφή, αλλά τώρα έπρεπε να κατακτήσουν την τεχνολογία και τη σχετική εθιμοτυπία; Δεν ήταν ιδανικό — και δεν ήταν καθόλου κομψό — αλλά ίσως αυτός ο παράξενος τρόπος για να κλείσει η σχολική χρονιά κέρδισε πόντους για καινοτομία, τουλάχιστον.

Σύντομα, το σχολείο έκλεισε για το καλοκαίρι. Σίγουρα, δεν μπορούσαμε να πάμε διακοπές ή σε ένα θεματικό πάρκο - ή οπουδήποτε, πραγματικά - αλλά τα παιδιά μου παρέμειναν αισιόδοξα επειδή είχαν το ένα το άλλο ως ενσωματωμένους κουμπάρους κάτω από την ασφάλεια της στέγης μας. Έφτιαχναν λασπόπιτες στην πίσω αυλή, πιτσίλιζαν στην παιδική πισίνα και γενικά διασκέδαζαν ο ένας τον άλλον με έναν αναζωογονητικά αναλογικό τρόπο.

Όταν η πρώτη δημοτικού ξεκίνησε εξ αποστάσεως, είχαμε πάρει την απόφαση —κάπως αμφιλεγόμενη μεταξύ των γονέων με πολύδυμα— να έχουμε τα παιδιά μας στην ίδια τάξη. Αυτό ήταν θέμα πρακτικότητας. Έχουμε ένα σπίτι δύο υπνοδωματίων και είναι δύσκολο να βρούμε ξεχωριστές γωνιές για να δουλέψουμε σε δύο προγράμματα σπουδών χωρίς να παλέψουμε με την ηχητική ανατροφοδότηση.

Επιπλέον, ως εργαζόμενοι γονείς, ήμασταν συγκλονισμένοι. Ο σύζυγός μου εργαζόταν καθημερινά για να σώσει την επιχείρησή του που είχε πληγεί σοβαρά και τα προς το ζην των υπαλλήλων που εξαρτιόνταν από αυτήν. Ως συγγραφέας, προσπαθούσα να κάνω μερικές αδιάκοπες στιγμές για να συνδέσω προτάσεις πριν μου ζητηθεί να αντιμετωπίσω ένα τεχνολογικό πρόβλημα ή να φτιάξω ένα σνακ. Η διατήρηση των παιδιών στην ίδια τάξη βελτίωσε τη διαδικασία σε μια εποχή που το όνομα του παιχνιδιού ήταν "απλά να τα βγάλω πέρα".

Με τη βοήθεια εξαιρετικών δασκάλων, τα παιδιά μου ευδοκίμησαν ακαδημαϊκά παρ' όλα αυτά. Βάδισαν προς την κατάκτηση της ανάγνωσης και της γραφής. Διέπρεψαν στα μαθηματικά. Και αυτοί σίγουρα κατάλαβα την τεχνολογία.

Αλλά και πάλι δεν είδαν άλλα παιδιά. Για ολόκληρο το έτος της πρώτης τάξης, σπάνια έβγαιναν από το σπίτι καθώς ο COVID μαινόταν και η πόλη μας κάποια στιγμή έγινε το παγκόσμιο επίκεντρο της νόσου. Έμοιαζε σαν να υπήρχε μια ανεξέλεγκτη κόλαση έξω από αυτά τα τείχη. Και ο κόσμος τους — γεωγραφικά μιλώντας, τουλάχιστον — έγινε πολύ μικρός.

Η μέρα στοιβαζόταν μέρα με τη μέρα και, κάπως, πέρασαν 400 μέρες. Ήξερα ότι τα παιδιά ένιωθαν το βάρος των παγκόσμιων γεγονότων (για παράδειγμα, έπαιρναν εναλλάξ με διαταραγμένο ύπνο), αλλά δεν κατέρρευσαν υπό την πανδημική αβεβαιότητα. Εφηύραν παιχνίδια, έβγαλαν αστεία, συνέχιζαν να χαμογελούν και να γελούν.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα πράγματα, τα πήγαν καλά — και ξέρω ότι αυτό συμβαίνει μόνο επειδή είχαν ο ένας τον άλλον. Όχι μόνο σύντροφοι της μήτρας και ενσωματωμένες κυρίες για όλη τους τη ζωή, αλλά και σύντροφοι μέσα από μια πανδημία μέσα από τα μάτια 5 και μετά 6 ετών.

Μετακινήστε τον Αύγουστο του 2021, και τα 7χρονα παιδιά μου που δημιουργήθηκαν πρόσφατα προετοιμάζονται για την επιστροφή τους στο σχολείο — επιστρέφουν αυτοπροσώπως εν μέσω κανονικών λειτουργιών στην πανεπιστημιούπολη (και τα πρωτόκολλα ασφαλείας, φυσικά) για πρώτη φορά σε 17 μήνες.

Θα έχει ο καθένας τον δικό του δάσκαλο. Το σχολείο τους θα είναι γεμάτο με γεμάτες αίθουσες διδασκαλίας, γεμάτες με πιθανούς φίλους… για να μην αναφέρουμε πιθανούς εχθρούς, νταήδες και κλίκες. Η αυλή του σχολείου είναι και πάλι δική τους για να πλοηγούνται μαζί μερικές φορές, σίγουρα — αλλά και ξεχωριστά ως άτομα. Θα είναι ένα γόνιμο έδαφος για παιδικούς θριάμβους και παγίδες. Ένας μικρόκοσμος ζωής.

Μετά από τόση συντροφιά σε αυτό το σπίτι με όλο και μικρότερη αίσθηση, τους εκτοξεύω για να βρουν τα δικά τους μονοπάτια. Όχι ως δίδυμα, αλλά ως άτομα, που ωριμάζουν και διαφοροποιούνται όλο και περισσότερο κάθε μέρα που περνάει.

Είμαι νευρικός, σίγουρα. Και είμαι συναισθηματικός. (Ναι, η μαμά θα κλάψει την πρώτη μέρα του σχολείου — εγγυημένα.) Αλλά επίσης μυρίζω από ενθουσιασμό για όλα όσα θα συναντήσουν στο ταξίδι τους, καθώς επιτέλους έχουν την ευκαιρία τώρα να εξερευνήσουν πλήρως τι σημαίνει να είσαι ο εαυτός σου ως επιστρέφουν στο σχολείο σε μια πιο ιστορική χρονιά.