• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Γυμνάσιο:Νέες προκλήσεις, νέες λύσεις

Σελίδα 1

Γυμνάσιο:Νέες προκλήσεις, νέες λύσεις Όταν ο Chris ξεκίνησε το γυμνάσιο, παρακολούθησα έναν προσανατολισμό για εισερχόμενους γονείς όπου μου έδωσαν ένα φυλλάδιο με τίτλο "Easing Your Child's Transition to Middle School". Το μοιράζω τώρα μόνος μου στα μαθήματα ανατροφής για γονείς μαθητών μέσης εκπαίδευσης. Περιλαμβάνει πολλά από τα θέματα αυτού του βιβλίου:Παρακολουθήστε τις εργασίες του μαθητή σας, περάστε χρόνο μαζί, γνωρίστε τους φίλους του. Αλλά το μεγαλύτερο μήνυμα σε αυτό το φυλλάδιο - και η μεγαλύτερη πρόκληση - συνοψίζεται στο να παραμείνετε εμπλεκόμενοι στη ζωή του μαθητή σας και στη ζωή του σχολείου. Ακόμη και όταν το προεφηβικό σας δρα, σας απωθεί και σας δίνει ένα πρόσωπο γεμάτο συμπεριφορά, εξακολουθεί να σας έχει την ίδια ανάγκη όπως πάντα. Παρόλο που η εφηβική τους στάση μπορεί να σας απογοητεύσει, πρέπει να συνεχίσετε να συμμετέχετε στο σχολείο και γύρω από αυτό.

Όταν ο Κρις ήταν στην έβδομη τάξη, έπρεπε να γράψει μια αναφορά για τις μούμιες. Μια έκθεση μούμιας με τον Αιγύπτιο παιδί φαραώ, βασιλιά Τουταγχαμών, εκτελούνταν στο Field Museum του Σικάγο. Σε μια προσπάθεια να δώσουμε στον Chris την ευκαιρία να κάνει μια πραγματικά υπέροχη αναφορά, ο Thomas και εγώ αποφασίσαμε να περάσουμε ένα μεγάλο Σαββατοκύριακο στο Σικάγο. Φορτώσαμε το οικογενειακό αυτοκίνητο, επιστρατεύσαμε τη συμμετοχή μερικών φίλων και το αυτοκίνητό τους, και ταξιδέψαμε τις οκτώ ώρες στο Σικάγο.

Σκεφτήκαμε ότι το να βρούμε ένα μοτέλ στο Σικάγο θα ήταν τσιμπημένο. Λανθασμένος. Αυτό το συγκεκριμένο Σαββατοκύριακο ήταν η πρώτη φορά που οι Rolling Stones εμφανίζονταν στο Σικάγο. Δεν μπορούσαμε να βρούμε πού να κοιμηθούμε. Μετά από αρκετές ώρες αναζήτησης, βρεθήκαμε σε ένα ξενοδοχείο στην καρδιά της πόλης, ένα με πολλά δωμάτια. Αυτό θα έπρεπε να ήταν ένδειξη ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Αφού κάναμε check-in στο γραφείο και ξεφορτώσαμε τις τσάντες των δέκα ατόμων από τα δύο αυτοκίνητα, ανοίξαμε τις πόρτες στα δωμάτιά μας και ανάψαμε τα φώτα. Οι κατσαρίδες έπεσαν από τα ταβάνια και έτρεξαν στα κρεβάτια καθώς έτρεχαν να καλύψουν. Μείνε εδώ? Ύπνος εδώ? Δεν υπάρχει περίπτωση.

Αφού μαζέψαμε τα χρήματά μας από τη ρεσεψιόν, αποφασίσαμε να περάσουμε τη νύχτα στα αυτοκίνητά μας. Δέκα άτομα, διανυκτερεύουν στους δρόμους του Σικάγο. Την επόμενη μέρα επικοινωνήσαμε με έναν συγγενή ενός από τους φίλους που είχαμε φέρει μαζί, και ευτυχώς μας άφησε να περάσουμε τη νύχτα σε υπνόσακους στο πάτωμα του σαλονιού του. Τα παιδιά νόμιζαν ότι οι κατσαρίδες, η οδήγηση χωρίς να ξέρουμε πού θα περάσουμε τη νύχτα και οι υπνόσακοι στο πάτωμα ήταν αρκετά για να κάνουν το ταξίδι αξέχαστο. Αλλά δεν είχαμε τελειώσει ακόμα.

Την επόμενη μέρα, ο οικοδεσπότης μας κέρασε όλους με ένα τηγανητό ψάρι στο εστιατόριό του σε ένα βρώμικο μέρος του κέντρου του Σικάγο, μια περιοχή που δεν θα τους έπαιρνα ποτέ διαφορετικά, και ήταν μακράν το καλύτερο ψάρι που είχε ποτέ κάποιος από εμάς. Οδηγήσαμε το El από τη μια άκρη του Σικάγο στην άλλη, για να μπορούμε να πούμε ότι είχαμε πάρει το El. Φυσικά, περάσαμε μια ολόκληρη μέρα στο Field Museum παίρνοντας μια γεμάτη μάτια (και ένα σημειωματάριο γεμάτο) πληροφορίες για την αναφορά του Chris σχετικά με τον βασιλιά Tut και τις αιγυπτιακές μούμιες γενικά. Στο δρόμο για το σπίτι, τα παιδιά πείραξαν τους ενήλικες για να μάθουν πότε θα μπορούσαμε να επιστρέψουμε όλοι στο Σικάγο και να κάνουμε ξανά ολόκληρο το ταξίδι. Τους άρεσε κάθε λεπτό του. Μέχρι σήμερα, όλοι εξακολουθούν να αναφέρονται στο ταξίδι ως «την εποχή που ήμασταν άστεγοι στο Σικάγο». Και ο Κρις έλαβε ένα Α στην έκθεσή του. Αυτή η ιστορία έχει πάντα μεγάλη ανταπόκριση στα εργαστήριά μου.

Δεν προτείνω να πρέπει να οδηγείτε σε όλη τη χώρα κάθε φορά που ο μαθητής σας έχει να γράψει μια αναφορά. Μπορείτε να βρείτε και να χρησιμοποιήσετε πόρους πιο κοντά στο σπίτι. Το θέμα είναι να κατανοήσουμε τι χρειάζεται και να βοηθήσουμε στην παροχή του. Αυτές οι συνήθειες, όπως και οι καλές συνήθειες μελέτης, είναι σημαντικό να καθιερωθούν νωρίς, επομένως, όταν ο μαθητής σας φτάσει στο γυμνάσιο, ο δαίμονας της εργασίας θα είναι πιο εύκολο να εξημερωθεί.

Άλλοι παράγοντες συμβάλλουν επίσης στη σχολική επιτυχία. Φέρτε τον μαθητή σας στο σχολείο εγκαίρως και ενθαρρύνετε την τακτική παρακολούθηση. Φροντίστε όλοι να κοιμάστε αρκετά. Το καλύτερο σχολείο στον κόσμο δεν μπορεί να κάνει τίποτα με τον μαθητή σας αν δεν είναι σε θέση, σε εγρήγορση και έτοιμος να μάθει.

Πρέπει να αναφέρω ξανά πόσο σημαντικό είναι να βεβαιωθείτε ότι ο μαθητής σας διαβάζει τουλάχιστον μέχρι το επίπεδο του βαθμού του. Πρέπει να συνεχίσετε να τονίζετε τη σημασία του διαβάσματος συνεχίζοντας όλες αυτές τις εξαιρετικές αναγνωστικές συνήθειες που ξεκινήσατε όταν ήσασταν νεότεροι. Κάντε παρέα στη βιβλιοθήκη, αναπτύξτε τη βιβλιοθήκη του σπιτιού σας και αφήστε τον μαθητή σας να σας πιάσει να διαβάζετε.

Σελίδα 2 Επίτευξη στόχου
Ακριβώς όπως οι μαθητές δυσκολεύονται να φανταστούν το παρελθόν, συχνά δυσκολεύονται να φανταστούν και το μέλλον. Νομίζουν ότι τα πράγματα συμβαίνουν ακαριαία και ότι το κολέγιο είναι τόσο μακριά που ο σχεδιασμός γι' αυτό δεν έχει νόημα. Αυτός είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο διδάσκω δεξιότητες καθορισμού στόχων στις μαθητικές μου τάξεις καθώς και στα εργαστήρια ενηλίκων μου. Όλοι χρειαζόμαστε λίγη εκπαίδευση για να μπορέσουμε να φτάσουμε από εκεί που είμαστε εκεί που θέλουμε.

Υπάρχουν τέσσερα βήματα για την επιτυχή επίτευξη του στόχου. Ένας στόχος πρέπει να είναι

• ρεαλιστικό:είναι δυνατό να επιτευχθεί σε εύλογο χρονικό διάστημα.

• διαχειρίσιμο:μπορεί να αναλυθεί σε μια σειρά βημάτων.

• μετρήσιμο:ώστε να μπορείτε να πείτε εάν το έχετε επιτύχει.

• με νόημα:για εσάς, κάτι που θέλετε πραγματικά να κάνετε, παρά κάτι που νιώθετε ότι πρέπει κάνω.

Κάνω εξάσκηση με τους μαθητές μου, δείχνοντάς τους ότι οι βραχυπρόθεσμοι στόχοι - όπως η επιτυχία σε μια ενδιάμεση εξέταση - είναι βήματα προς τους μακροπρόθεσμους στόχους - όπως η εισαγωγή στο κολέγιο. Ενσωματώνοντας στόχους στον καθημερινό προγραμματισμό του μαθητή σας και επιβραβεύοντας αυτές τις βραχυπρόθεσμες ολοκληρώσεις, ένας μεγάλος στόχος όπως το κολέγιο μπορεί να γίνει πιο διαχειρίσιμος και επομένως πιο πραγματικός.

Καλλιεργήστε τα ενδιαφέροντα του μαθητή σας
Το γυμνάσιο είναι μια σημαντική περίοδος για να αναγνωρίσετε τα ταλέντα, τις συμπάθειες και τις αντιπάθειες του μαθητή σας και να καλλιεργήσετε τις ικανότητές του. Υπάρχει ακόμα χρόνος για πειραματισμό με διαφορετικές τάξεις στο γυμνάσιο, χρόνο που μπορεί να μην είχε στο γυμνάσιο. Βοηθήστε το να επιλέξει εξωσχολικές δραστηριότητες που θα ωφελήσουν τα ενδιαφέροντα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και εκθέστε το σε πολιτιστικές εκδηλώσεις και δραστηριότητες. Γνωρίστε τις πολιτικές του σχολείου σας, τις προσδοκίες, τις απαιτήσεις προαγωγής και τις απαιτήσεις βαθμού για την αποφοίτηση. Το γυμνάσιο είναι ένα μεγάλο άλμα από το δημοτικό, αλλά είναι απλώς μια προθέρμανση στο επίπεδο εργασίας και συμμετοχής που απαιτείται στο γυμνάσιο.

Και, όπως πάντα, μιλήστε για το κολέγιο. Μην περιμένεις. Ξεκινήστε ένα πρόγραμμα αποταμίευσης με τη συμβολή του παιδιού σας, όσο μικρό κι αν φαίνεται στην αρχή. Ενημερώστε τον μαθητή σας ότι περιμένετε να δουλέψουν σκληρά, να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν και να φοιτήσουν στο κολέγιο. Δεν είναι ποτέ πολύ νωρίς για να εμφυσήσετε ελπίδες, όνειρα, στόχους και προσδοκίες στα παιδιά σας. Σε αυτή την ηλικία, πρέπει να εναρμονιστούν με τους στόχους που στοχεύετε. Δεν αρκεί, όπως όταν ήταν μικρότεροι, να τους πεις «Θα πας στο κολέγιο». Τώρα το μήνυμα επεκτείνεται ώστε να σημαίνει, "Θα πάτε στο κολέγιο και αυτά είναι τα βήματα που θα κάνουμε για να σας φτάσουμε εκεί." Και αυτό σημαίνει να γίνεσαι σκληρός με όλα τα μηνύματα που παίρνει ο μαθητής σου από την τηλεόραση, τα δημοφιλή μέσα και τους συνομηλίκους σου. Θυμάστε όταν μίλησα ότι δεν είμαι καλύτερος φίλος και ότι είμαι θετικό πρότυπο; Τώρα είναι η ώρα να αναθεωρήσετε αυτά τα κεφάλαια και όχι απλώς να ενθαρρύνετε τον μαθητή σας να εργαστεί σκληρά, αλλά να επιμείνει σε αυτό. Αν περιμένετε από τον μαθητή σας να είναι ένας έξυπνος, επιτυχημένος, καλομιλημένος ενήλικας, πρέπει να διαμορφώσετε μόνοι σας αυτές τις ιδιότητες. Και δεδομένου ότι οι έφηβοι και οι προέφηβοι είναι διαβόητοι επειδή δεν θέλουν να τους δουν με τους γονείς τους, μπορείτε να προωθήσετε φιλίες με συνομηλίκους και άλλους ενήλικες που διαμορφώνουν επίσης αυτά τα χαρακτηριστικά.

Σελίδα 3 Διαχειριστείτε τον χρόνο σας με σύνεση
Οι ευκαιρίες για να μάθουμε συνεχίζουν να έρχονται είτε είμαστε έτοιμοι για αυτές είτε όχι. Μπορεί να φαίνεται συντριπτικό. Απαιτούνται δεξιότητες διαχείρισης χρόνου, εάν ο μαθητής σας πρόκειται να είναι σε θέση να επωφεληθεί από τις εργασίες εκτός πίστωσης και τις εξωσχολικές δραστηριότητες που προσφέρει το σχολείο πέρα ​​από την εργασία, αυτές που βοηθούν να γίνει ένας μαθητής ελκυστικός σε μια επιτροπή εισαγωγής κολεγίου.

Στα εργαστήριά μου, δίνω σε κάθε μαθητή ένα σημειωματάριο για τον προγραμματισμό ημέρας με ένα ημερολόγιο και κάθε είδους χρήσιμη πληροφορία, από πίνακες για τον υπολογισμό των ποσοστών έως την ημερομηνία της επόμενης έκλειψης Ηλίου. Μερικά από αυτά τα παιδιά δεν έχουν δει ποτέ βιβλίο ραντεβού ή χρονοδιάγραμμα, οπότε ξεκινάμε από τα πολύ βασικά.

Η οργάνωση είναι το κλειδί. Όταν έχουν μια εργασία, τη βάζουν στο ημερολόγιο, στη συνέχεια επιστρέφουν και βάζουν υπενθυμίσεις για την εργασία πριν από την ημερομηνία. Κάνουν το ίδιο για τις ημερομηνίες των εξετάσεων και στη συνέχεια επιστρέφουν και βάζουν υπενθυμίσεις για να μελετήσουν για το τεστ τις ημέρες που προηγούνται της ημερομηνίας δοκιμής. Ενθαρρύνετέ τα να γράφουν όλα τα σημαντικά γεγονότα, ακόμα και αυτά που δεν πιστεύουν ότι θα ξεχάσουν (όπως η εκκλησία την Κυριακή και το σχολείο τη Δευτέρα). Το θέμα είναι να τους συνηθίσετε να ελέγχουν τον προγραμματιστή της ημέρας τους το πρωί, ώστε να ξέρουν τι θα συμβεί εκείνη την ημέρα και την επόμενη. Μόλις μπορέσουν να παρακολουθούν τα μεγάλα γεγονότα, εργαζόμαστε για τη διαχείριση του χρόνου εργασίας και του χρόνου παιχνιδιού αποτελεσματικά, έτσι ώστε όλα να γίνονται, κάθε φορά.

Ως ενήλικες, πολλοί από εμάς θεωρούμε δεδομένα αυτά τα επιχειρηματικά σχέδια. Συχνά πρέπει να μπορούμε να κάνουμε αυτό το είδος διαχείρισης χρόνου στις δουλειές μας, διαφορετικά δεν θα μπορούμε να τις κρατήσουμε. Διδάσκοντας στα παιδιά μας να το κάνουν αυτό στο σχολείο, τους δίνουμε μια αληθινή δεξιότητα ζωής που θα χρησιμοποιούν για όλη τους τη ζωή. Ο Κρις μου ομολόγησε μετά το πρώτο του εξάμηνο στη Νομική ότι οι δεξιότητές του στη διαχείριση χρόνου έσωσαν τον πισινό του. Χωρίς την ικανότητα να ιεραρχεί τις εργασίες του και να παρακολουθεί τις δοκιμές και τις προθεσμίες, είπε ότι θα είχε φύγει σε χρόνο μηδέν.

Δοκιμαστική 101
Ο μαθητής σας θα κάνει τεστ σχεδόν από τη στιγμή που θα μπει στο σχολείο, όπως κρατικά τυποποιημένα τεστ που μετρούν την πρόοδό του στο σχολείο και την ικανότητά του να θυμάται όσα του έχουν διδαχθεί. Στο γυμνάσιο, το τεστ αρχίζει να αποκτά μεγαλύτερη σημασία. Όχι μόνο τα τυποποιημένα τεστ είναι πιο δύσκολα, αλλά τα τεστ της τάξης γίνονται πιο συχνά και αρχίζουν να μετρούν περισσότερο για τον τελικό βαθμό του μαθητή σας. Απαραίτητες είναι οι δεξιότητες στη διενέργεια εξετάσεων.

Οι γονείς μπορούν να κάνουν πολλά για την επιτυχία των τεστ. Το πρώτο και ίσως το μεγαλύτερο είναι απλώς να γνωρίζετε ότι έρχεται ένα τεστ και να βοηθήσετε τον μαθητή σας να κάνει ένα σχέδιο για τη μελέτη. Το να στριμώχνεις, η πρακτική του να μένεις ξύπνιος όλη τη νύχτα ακριβώς πριν από ένα τεστ και να προσπαθείς να μπλοκάρεις κάθε δοκιμαστικό στοιχείο στο μυαλό σου, δεν λειτουργεί. Η αληθινή μελέτη απαιτεί χρόνο. Μάθετε λοιπόν τι θα καλύπτει το τεστ, κάντε ένα χρονοδιάγραμμα για το τι θα μελετήσει και, στη συνέχεια, βοηθήστε τον μαθητή σας να το τηρήσει. Εάν η μελέτη με φίλους βοηθάει, τότε αφήστε τον μαθητή σας να μελετήσει με φίλους. Μερικοί μαθητές δουλεύουν καλά σε ομάδες, κάποιοι μετατρέπουν οποιαδήποτε ομάδα σε πάρτι. Γνωρίζετε τον μαθητή σας και γνωρίζετε εάν πρέπει να επιτρέψετε τις ομάδες μελέτης.

Πριν από κάθε δοκιμή, πάντα θα υπάρχει κάποιο άγχος. Σπούδασα αρκετά; Τα θυμήθηκα όλα; Κι αν δεν τα πάω καλά; Λίγο άγχος είναι θετικό, καθώς μπορεί να παρακινήσει τον μαθητή σας να θέλει να τα πάει καλά. Υπερβολικό άγχος και ο μαθητής σας δεν θα μπορεί να κρατήσει ένα μολύβι, πολύ λιγότερο θα μπορεί να κάνει ένα τεστ, επομένως οι τεχνικές χαλάρωσης είναι ενδεδειγμένες. Υπενθυμίστε στον μαθητή σας να αναπνεύσει βαθιά, να χαμηλώσει τους ώμους του και να υπενθυμίσει στον εαυτό του ότι είναι καλά προετοιμασμένος για το τεστ και ότι ο στόχος είναι να τα πάει καλά, όχι να αποδώσει τέλεια. Όλες αυτές οι στρατηγικές για τη λήψη τεστ θα σας φανούν χρήσιμες όταν τα πραγματικά μεγάλα τεστ --οι εισαγωγικές εξετάσεις κολεγίου-- εμφανιστούν στο γυμνάσιο.

Σελίδα 4 Συναισθηματική υγεία
Το άγχος, όχι μόνο το άγχος κατά τη λήψη τεστ, είναι μεγαλύτερη ανησυχία στο γυμνάσιο από ό,τι στο δημοτικό. Οι ορμόνες που σχετίζονται με την εφηβεία - για τα αγόρια καθώς και για τα κορίτσια - προκαλούν κάθε είδους αλλαγές, τόσο σωματικές όσο και συναισθηματικές, και αυτές οι αλλαγές προκαλούν πολύ άγχος. Το πώς να ενεργείς και πώς να ταιριάξεις γίνονται τεράστια ζητήματα. Ως γονιός, πρέπει να είστε πρόθυμοι και διαθέσιμοι να μιλήσετε, ακόμα και όταν φαίνεται ότι ο μαθητής σας έχει σταματήσει εντελώς να επικοινωνεί. Το να κρατάς μέσα σου όλα αυτά τα συναισθήματα μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα κατάθλιψης.

Τα στατιστικά στοιχεία για την κατάθλιψη των εφήβων είναι τρομακτικά. Ακόμη πιο τρομακτικός είναι ο αριθμός των περιπτώσεων που μένουν αδιάγνωστες και χωρίς θεραπεία. Μεταξύ 3 και 5 τοις εκατό των εφήβων πάσχουν από κλινική κατάθλιψη, με δύο φορές περισσότερα κορίτσια από αγόρια να πάσχουν από τη νόσο. Αυτό είναι δύο εκατομμύρια έφηβοι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από αυτούς, μόνο το ένα τρίτο περίπου λαμβάνει βοήθεια. Οι υπόλοιποι το παλεύουν, και κάποιοι δεν τα καταφέρνουν. Η αυτοκτονία είναι η τρίτη κύρια αιτία θανάτου μεταξύ των ατόμων ηλικίας δεκαπέντε έως είκοσι τεσσάρων ετών (τα στατιστικά ευγενική προσφορά του Εθνικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας).

Η κόρη μου πέρασε από αυτό που αναγνωρίζω τώρα ότι ήταν κατάθλιψη όταν ήταν νεαρή έφηβη, και λυπάμαι που λέω ότι έχασα τα περισσότερα από τα σημάδια. Η ζωή συμβαίνει τόσο γρήγορα και εξαγριωμένα που τις περισσότερες φορές είναι δύσκολο να δώσεις προσοχή στα πράγματα που συμβαίνουν γύρω σου. Ο γάμος μου διαλύθηκε, μετακόμισα τα παιδιά μου και τον εαυτό μου στη μέση της χώρας και ξεκινήσαμε όλοι μια νέα ζωή. Το να πω ότι ήμουν απασχολημένος δεν αρχίζει καν να το καλύπτει. Νομίζω ότι όσο καλός γονιός κι αν είμαστε ή θέλουμε να είμαστε, πάλι κάνουμε λάθη. Και ένα από τα λάθη μου ήταν με τον Corey, μετά τη μετακόμισή μας στην Καλιφόρνια.

Το γελώντας κοριτσάκι που ήταν τόσο αθλητικό στο δημοτικό σχολείο -πριν μετακομίσουμε στην Καλιφόρνια- ξαφνικά έγινε καναπές όταν χτυπήσαμε το Σακραμέντο. Αρνήθηκε να δοκιμάσει τον αθλητισμό, ακόμη και το ποδόσφαιρο και το μπάσκετ, τα οποία ήταν πολύ καλή στο να παίζει πριν από τη μετακόμιση. Δεν ενδιαφερόταν για τίποτα. Φοίτησε στο σχολείο, αλλά έπρεπε να την πιέσω να συμμετέχει σε εξωσχολικές δραστηριότητες. Και είχε μόνο δύο στενούς φίλους. Ήξερα βαθιά μέσα μου ότι πονούσε, αλλά είχα πάρα πολλά άλλα πράγματα να φροντίσω. Δεν είχα χρόνο να θηλάζω παιδιά των οποίων ο πατέρας είχε εγκαταλείψει όλα τα οικογενειακά μας όνειρα. Δεν πρόλαβα να παρηγορήσω τα παιδιά που οι καρδιές τους ράγιζαν για έναν πατέρα που αγαπούσαν, παρά τις αρνητικές του επιλογές. Δεν είχα χρόνο να έχω ελπίδες για την επανένωση της οικογένειάς μας με έναν σύντροφο που υποσχέθηκε να τα καταφέρει. Δεν είχα χρόνο να σκεφτώ. Είχα μόνο χρόνο να δράσω.

Η Corey ήταν πάντα λίγο εσωστρεφής και ντροπαλή, αλλά το νέο της επίπεδο ντροπαλότητας την εμπόδιζε να κάνει πολλά από τα πάντα. Γύριζε όλο και περισσότερο προς τα μέσα και γινόταν γρήγορα ερημική. Δεν μπορούσα να καταλάβω τι της συνέβαινε. Σκέφτηκα ότι ήταν απλώς ντροπαλή και δεν ανυπομονούσε να ταιριάξει. Δεν αναγνώρισα ότι ήταν καταθλιπτική και περιττό να πω ότι δεν κατάφερα να της λάβω θεραπεία. Έμεινε κάτω και έξω για μερικά χρόνια, αλλά ήμασταν τυχεροί. Μόλις ξεκίνησε το γυμνάσιο, άρχισε να βγαίνει από το καβούκι της και όταν ήταν στη δέκατη δημοτικού, αν και ήταν ακόμα ντροπαλή και εσωστρεφής, δεν έδειχνε πλέον σημάδια πραγματικής κατάθλιψης. Αισθάνομαι πολύ τυχερή που πέρασε εκείνα τα χρόνια χωρίς να καταλήξει στις αρνητικές συμπεριφορές που υιοθετούν πολλοί έφηβοι με κατάθλιψη:διατροφική διαταραχή, αυτοακρωτηριασμό ή ναρκωτικά.

Ως γονείς είμαστε τόσο βαλτωμένοι με τις βασικές ευθύνες του να κρατάμε στέγη πάνω από το κεφάλι των παιδιών μας και το φαγητό στο τραπέζι, να παρέχουμε επαρκή σωματική φροντίδα υγείας, να φροντίζουμε να τα πάνε καλά στο σχολείο και να τα προστατεύουμε από κακό, είναι εύκολο να ξεχάσουμε για την ψυχική τους υγεία. Είμαστε τόσο παγιδευμένοι στα δικά μας χάλια, που ξεχνάμε πώς αυτά τα χάλια επηρεάζουν επίσης τα παιδιά μας. Τα παιδιά αισθάνονται άγχος και τα παιδιά έχουν κατάθλιψη. Οι μεγάλες αλλαγές στη ζωή - και το διαζύγιο και η μετακίνηση σε όλη τη χώρα σίγουρα χαρακτηρίζονται ως μεγάλες αλλαγές στη ζωή - μπορεί να πυροδοτήσουν την κατάθλιψη. Όταν χωρίζουμε από έναν σύντροφο, τα παιδιά μας βιώνουν τον χωρισμό επίσης, και συχνά με διαφορετικούς τρόπους. Οι εμπειρίες μας δεν περιορίζονται μόνο σε εμάς, είναι εκτεταμένες και υπολειπόμενες.

Αν ήξερα τότε αυτά που ξέρω σήμερα, θα είχα παράσχει συμβουλευτική ή θεραπεία και στον Κρις και στον Κόρεϊ. Θα είχα λάβει επίσης θεραπεία για τον εαυτό μου, για να με βοηθήσει να ξεπεράσω τα συναισθήματα της αποτυχίας, της αδικίας, της θλίψης, της ενοχής και του μίσους που έζησα. Για πολύ καιρό αρνιόμουν, πίστευα ότι ο άντρας μου θα ξυπνούσε ένα φωτεινό πρωινό και θα γινόταν ξανά ο άντρας που είχα παντρευτεί. Και ήθελα να είναι πάλι εκείνο το νότιο αγόρι, εκείνο με τους καλούς τρόπους και το σεβασμό για τις γυναίκες, αυτό που ερωτεύτηκα. Περίμενα να μεγαλώσει και να συνειδητοποιήσει το στολίδι μιας οικογένειας που είχε και τις ευλογίες που μας είχε δώσει ο Θεός. Δεν συνέβη ποτέ.

Η προδοσία του με χτύπησε πολύ. Είχα υποσχεθεί στον εαυτό μου ότι θα κάνω παιδιά μόνο αν είχα κάποιον να με βοηθήσει να τα μεγαλώσω. Τώρα απέτυχα αυτή την υπόσχεση. Φοβόμουν τις δύσκολες στιγμές που ήξερα ότι έρχονταν, έψαχνα για δουλειά, να βρω μια αξιοπρεπή κοινότητα για να μεγαλώσω τα παιδιά μου με καλούς γείτονες και ασφαλή σχολεία και να μπορώ να προσφέρω την ίδια ποιότητα ζωής στην Καλιφόρνια που είχαν συνηθίσει τα παιδιά μου έχοντας στο Μιζούρι. Φοβόμουν μήπως απογοητεύσω τα παιδιά μου, καθώς τώρα ήταν δική μου ευθύνη να διασφαλίσω ότι θα επιβιώσουν από αυτή τη ζωή. Ήμουν μόνος και ήταν τρομακτικό.

Αλλά όσο τρομακτικό ήταν για μένα, πρέπει να ήταν χειρότερο για τον Κόρεϊ. Λαμβάνεται από το μοναδικό σπίτι που είχε γνωρίσει ποτέ και χώρισε από τον λατρεμένο πατέρα της, είχε έναν σκοτεινό δρόμο να ταξιδέψει πριν προλάβει να δει ότι η ζωή μας στο Σακραμέντο ήταν μια καλή ζωή και ότι παρά τις ενέργειές του προς την οικογένειά του, ο πατέρας της ακόμα την αγαπούσε .

Είμαι πολύ εμπλεκόμενος γονέας και αν μπορώ να χάσω τα συμπτώματα της κατάθλιψης, μπορείτε να το κάνετε και εσείς. Σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου Brown από το 2002, ακόμη και οι γονείς που απολαμβάνουν μια καλή σχέση με το παιδί τους, μια σχέση όπου οι γραμμές επικοινωνίας είναι ανοιχτές, δεν αναγνωρίζουν την κατάθλιψη στα δικά τους παιδιά και στην πραγματικότητα δεν ξέρουν τι κατάθλιψη στους εφήβους μοιάζει.

Σελίδα 5 Τελείωσα να αυτοκαταδικάζομαι γι' αυτό -- από όλη την ανάγνωση που έχω κάνει, παρόλο που ως γονείς κατηγορούμε τους εαυτούς μας για την ψυχική κατάσταση του παιδιού μας, δεν φταίμε τελικά εμείς. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να το αναγνωρίσουμε για αυτό που είναι και να προσπαθήσουμε να βοηθήσουμε. Η κατάθλιψη έχει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων, αλλά κανένα από αυτά από μόνο του δεν σημαίνει ότι το παιδί σας έχει κατάθλιψη. Ακολουθεί μια λίστα που πρέπει να έχετε υπόψη σας:

Το
• δυσκολεύεται να συγκεντρωθεί ή να πάρει μια απόφαση

Το
• είναι θυμωμένο, ανήσυχο και ευερέθιστο

Το
• παρουσιάζει πτώση στις ακαδημαϊκές επιδόσεις

Το
• δυσκολεύεται να τα πάει καλά με συνομηλίκους και αδέρφια

Ο
• παραπονιέται για πονοκεφάλους ή μυϊκούς πόνους

Το
• έχει χαμηλή ενέργεια

Το
• δείχνει μια ξαφνική αλλαγή στην όρεξη ή στο βάρος

Ο
• παραπονιέται για αϋπνία

Το
• σταματά να ενδιαφέρεται για την εμφάνιση και την υγιεινή

Ο
• περνά πολύ περισσότερο χρόνο μόνος

Ο
• παραλείπει τα μαθήματα ή, αν εμφανιστεί στο μάθημα, δεν δίνει προσοχή

• εγκαταλείπει τις συνήθεις δραστηριότητες (αθλήματα, μουσική, χόμπι)

• δυσκολεύεται να εκφράσει τα συναισθήματά του

Οποιοσδήποτε γονέας θα συμφωνήσει ότι οι έφηβοι συνήθως εμφανίζουν κάποια ή όλα αυτά σε μια δεδομένη εβδομάδα! Αυτό δεν σημαίνει ότι το παιδί σας έχει κατάθλιψη. Το κλειδί για το εάν το παιδί σας μπορεί να έχει πραγματικό πρόβλημα είναι εάν τα συμπτώματα επιμένουν. Εάν το παιδί σας αλλάξει τη συμπεριφορά και τη διάθεσή του και παραμείνει έτσι για δύο εβδομάδες ή περισσότερο, πρέπει να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια. Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι οι ασυνήθιστα στρεσογόνες περίοδοι μπορούν να προκαλέσουν κατάθλιψη. Έτσι, εάν ο έφηβός σας αντιμετωπίζει το θάνατο ενός φίλου ή αγαπημένου σας προσώπου, μια χρόνια ασθένεια ή κάποιο άλλο τραύμα, να είστε σε εγρήγορση για τα σημάδια σε αυτήν τη λίστα. Κάντε τον εαυτό σας διαθέσιμο για να ακούσετε, να ακούσετε, να ακούσετε.

Η κατάθλιψη ως έφηβος μπορεί να δημιουργήσει ένα μοτίβο που επαναλαμβάνεται όταν ο έφηβος είναι ενήλικας, προετοιμάζοντας το παιδί σας για μια μακροπρόθεσμη μάχη ενάντια στη μείζονα κατάθλιψη. Χωρίς θεραπεία, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πιο άμεσα προβλήματα, όπως το ποτό και τα ναρκωτικά, καθώς ο έφηβος σας προσπαθεί να αυτο-φαρμακοποιήσει. Είναι καλύτερο να προσπαθήσετε να παραμείνετε στην κορυφή και να λάβετε θεραπεία όταν ξεκινήσει το πρόβλημα. Και μην ανησυχείτε ότι το παιδί σας θα ξεχωρίσει και θα γελοιοποιηθεί επειδή αναζητά ψυχολογική βοήθεια. Εάν το αντιμετωπίζετε ως ιατρικό ζήτημα και την ανάγκη να επισκεφτείτε έναν ειδικό ως απλώς «πηγαίνετε στο γιατρό», μπορείτε να εντοπίσετε αυτού του είδους την κακή συμπεριφορά των συνομηλίκων. Και εκτός αυτού, το σημαντικό είναι να λάβετε βοήθεια εάν πιστεύετε ότι είναι απαραίτητη.

Ήμασταν τυχεροί που όλοι επιβιώσαμε αυτή την περίοδο στη ζωή μας. Ο Corey έχει συνεχίσει να έχει μια πλήρη και υγιή ζωή. Έχει συγχωρήσει ακόμη και τον πατέρα της, κάτι με το οποίο παλεύω ακόμα, και τώρα μπορώ να κοιτάξω πίσω σε όλες τις ανατροπές στη ζωή μας και να συνειδητοποιήσω ότι και οι τρεις μας δουλεύαμε σκληρά για να κρατήσουμε τα πάντα μαζί και να επικεντρωθούμε στους στόχους μας.

Πιστεύω πολύ στο να πιέζω σκληρά. Ο κόσμος είναι ένα δύσκολο μέρος, και αν τα παιδιά μας πρόκειται να πετύχουν σε αυτό, πρέπει να ξέρουν πώς να δουλεύουν. Η μαθήτριά σας μπορεί να μην είναι η επόμενη βραβευμένη με Νόμπελ επιστήμονας, αλλά σίγουρα δεν πρόκειται να φτάσει πουθενά αν δεν είναι επικεντρωμένη σε έναν στόχο. Δεν πρόκειται όλοι οι μαθητές να είναι ακαδημαϊκά λαμπροί, αλλά όλοι οι μαθητές μπορούν φέρνω σε πέρας. Μερικές φορές στο γυμνάσιο, λόγω της αυξημένης πίεσης των συνομηλίκων και της επίδρασης των ορμονών που διατρέχουν το σώμα τους, οι μαθητές θα αρχίσουν να απομακρύνονται από το μονοπάτι που οδηγεί στο κολέγιο. Εναπόκειται στους γονείς να τους υπενθυμίσουν - να τους ωθήσουν αν χρειαστεί - να επιστρέψουν στην πορεία τους.

Η κυρία Σάρον λέει
Αυξήστε τα ενδιαφέροντα του μαθητή σας: Φέρτε στο σπίτι βιβλία, παιχνίδια και παιχνίδια που σχετίζονται με τα θέματα που αρέσουν στον μαθητή σας. Ενθαρρύνετε την εξερεύνηση επισκεπτόμενοι μουσεία, γκαλερί, εργοστάσια, πάρκα και επιχειρήσεις.

Δώστε έμφαση στην εκπαίδευση ως δικαίωμα: Βρείτε δημιουργικούς τρόπους για να ενθαρρύνετε το είδος της σκέψης που θέλετε από τον μαθητή σας. Ακόμη και κάτι τόσο απλό όσο ένα ημερολόγιο τοίχου στην κουζίνα σας με δώδεκα άτομα διάσημα για τη συνεισφορά τους στην επιστήμη, την ιστορία ή τις τέχνες δείχνει τη δέσμευσή σας να εκτιμάτε την εκπαίδευση.

Αυξήστε την εφηβεία: Εάν χρειάζεστε βοήθεια μιλώντας στον μαθητή σας για τις αλλαγές που συμβαίνουν στο σώμα του, ζητήστε βοήθεια. Υπάρχουν πολλά βιβλία και τοποθεσίες Web για το πώς να ξεκινήσετε και να συνεχίσετε δυνητικά ενοχλητικές συνομιλίες. Δείτε την ενότητα Πόροι στο τέλος του βιβλίου για προτάσεις.

Αναγνωρίστε την κατάθλιψη για αυτό που είναι: Μην αντιδράτε υπερβολικά σε κάθε μικρή αλλαγή της διάθεσης. Κρατήστε ένα ημερολόγιο με τυχόν συμπεριφορές που φαίνονται ενδεικτικές της κατάθλιψης και αν δείτε κάποιο μοτίβο με την πάροδο του χρόνου, αναζητήστε βοήθεια.