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Was es heißt, ein Freund zu sein

Akte der Freundschaft

Bei Ashley war es so: Sie saß mit einer großen Gruppe im Schulcafeteria, als sie versehentlich ihr Getränk auf den Schoß kippte. Als sich rumsprach, dass es aussah, als hätte Ashley sich eingenässt, begann das Gelächter anzuschwellen. Da bemerkte sie, dass ihre beste Freundin etwas Seltsames tat.

„Sie goss Wasser über sich selbst“, sagte Ashley.

Wahre Freundschaft ist schwer zu finden, sagt Ashley. Aber sie erkennt sie, wenn sie sie sieht. Und viele von euch auch. Wir haben unsere Leser gefragt, was es braucht, um ein guter Freund zu sein. Mehr als 5.000 von euch haben ihre Gedanken zur Freundschaft geteilt.

Für manche waren die entscheidenden Momente der Freundschaft tiefgreifend – wie der Seelenverwandte, der dich durch die Trauer um ein Familienmitglied hilft oder im Krankenzimmer campiert, wenn du krank bist. Für andere sind es kleine Gesten, die groß wirken – der Freund, der stundenlang redet, wenn du dich allein fühlst, auch wenn er sein Handyguthaben überzieht; diejenige, die dir bei den Hausaufgaben hilft, obwohl sie ihre eigenen noch nicht gemacht hat; oder der Freund, der dir beim Suchen deines Retainers hilft, sogar wenn das heißt, den Müll aus der Schulmensa durchzuwühlen.

Was Freunde für dich tun

Groß oder klein: Es sind Taten, die in Freundschaft am meisten zählen. In einer Zeit, in der wir mühelos per Text und Chat kommunizieren können, wird Reden billiger. Viele von euch glauben: Der Beweis für wahre Freunde ist, was sie tun, um ihre Loyalität, Ehrlichkeit, Vertrauenswürdigkeit oder Bereitschaft zu zeigen, Opfer zu bringen, wenn du Hilfe brauchst.

Kaitlin, 14, erzählte von einer Freundin, die die Schuld für sie auf sich nahm, als sie in der Schule in eine Schlägerei geriet. Ihre Freundin wurde für 10 Tage suspendiert. Und Marissa, 16, sagte, sie habe den Unterschied zwischen enger Freundin und bekannter Freundin auf einer Schulfahrt nach Kalifornien entdeckt.

„Mir wurde übel, und meine Freundin rannte hinter mir ins Bad, um mir die Haare zurückzuhalten, während ich zum Exorzisten wurde“, sagte Marissa. „Sie stand zu mir, während meine andere ‚Freundin‘ mich anschrie, vom Boden aufzustehen und ihn sauberzumachen.“

Was du für Freunde tust

Es funktioniert in beide Richtungen: Fast drei Viertel derer, die uns schrieben, sagten, sie tun für ihre Freunde genauso viel wie die für sie. Manchmal sind die wertvollsten Akte der Freundschaft jene, für die du nichts zurückerwartest – nicht mal Anerkennung für eine gute Tat.

„Das Netteste, was ich je für eine Freundin getan habe, war, sie mit meinem Ex ausgehen zu lassen – ohne je zu sagen, dass ich dagegen war“, sagte Rae'Johne, 14.

Elaina, 15, erinnert sich an den Tag, an dem sie mit ihrer besten Freundin Klamotten kaufen ging, die übergewichtig ist. Die Verkäuferin war unhöflich zu ihrer Freundin, weil es so wenig in ihrer Größe gab und nichts richtig passte.

Elaina ist stolz, wie sie ihrer Freundin half. „Ich hatte einen Armvoll Klamotten für mich (und darf ich sagen: Diese Klamotten waren zum Sterben schön!) und hab alle meine Klamotten zurückgelegt und gesagt: ‚Mir gefällt nicht, was sie hier haben, warum gehen wir nicht woanders hin, wo es bessere Klamotten gibt, nicht diese billigen.‘“

Der Eine und Einzige

Viele, die uns schrieben, fanden es wichtig, einen besten Freund zu haben, der aus der Masse heraussticht.

„In Wirklichkeit hast du wirklich Glück, wenn du einen wahren Freund bis ins Rückgrat hast“, sagte Bizaflak, 14. „Alle anderen sind im Grunde nur Bekannte.“ Das meinte auch Rich, 17, als er die Freunde eines Menschen als „wie eine Pyramide“ beschrieb – einer an der Spitze, andere in unterstützenden Rollen.

Manche von euch beschrieben die Kommunikation zwischen besten Freunden als perfekt klare Verbindung, fast so, als wäre sie auf einer Frequenz, die nur sie hören können.

„Ein wahrer Freund versteht dich, auch wenn du nicht redest“, sagte Casey, 14.

„Wir beenden praktisch die Sätze des anderen“, sagte Kayla, 15.

Die Weisheit der Freunde

Oft sucht man in seinem besten Freund guten Rat. Jackie, 14, sagte, das Netteste, was ein Freund für sie tat, war, ihrer Mutter ein Geheimnis zu erzählen, das Jackie ihr anvertraut hatte – dass sie extrem depressiv war.

„Meine Freundin hatte Angst, und obwohl ich ihr sagte, sie soll niemandem was sagen, wusste sie, dass sie es musste“, sagte Jackie. „Sie hat mir damit das Leben gerettet, und ich bin dankbar.“

Nicht jeder denkt, es sei wichtig, einen einzigen besten Freund zu haben. Molly, 14, sagte, zusammen machen ihre Freunde all die Aspekte aus, die ein „wahrer Freund“ wäre.

„Ich habe Freunde, denen ich alles anvertrauen würde und denen ich vertraue, es für sich zu behalten“, sagte Molly. „Ich habe kluge Freunde, lustige Freunde, verrückte Freunde, ‚Bodyguard‘-Freunde (aka die Freunde, die für dich einstehen, egal was), und einfach Freunde, die am Wochenende da sind und abhängen wollen. Also wirklich: Kein einzelner Mensch kann jede Lücke in deinem Leben füllen.“

„Freunde sind irgendwie beängstigend“

Freundschaft ist nicht leicht. Nach dem, was viele von euch erzählen, ist einen guten Freund zu finden fast wie ein neues Familienmitglied hinzuzufügen. Es kommt mit Risiko und Verantwortung.

„Freunde sind irgendwie beängstigend“, sagte Mary, 14, die manchen Freunden Geheimnisse anvertraut und es bereut hat. „Nicht sie persönlich, sondern der Gedanke an sie im Allgemeinen. Es ist fast so, als würdest du in diese eine Person investieren, wer auch immer es ist.“

Manchmal braucht ein guter Freund brutale Ehrlichkeit, keine Cheerleaderin. Gretchen, 15, sagte: „Ein wahrer Freund ist jemand, der dir wirklich sagt, wie scheiße du in dem knallrosa Spandex-Anzug aussiehst, obwohl du ihn wirklich magst.“

Freunde sind nicht immer für immer. Angelica erzählt von einer Freundschaft, die im Kindergarten begann. Sie erinnert sich, wie eng sie waren, als sie ihrer Freundin half, mit Diabetes klarzukommen, bei ihr saß nach der Blinddarm-OP und zuhörte, während sie mit Familienproblemen kämpfte.

Aber ihre Freundin ist neulich weggezogen und hat ihre Anrufe nicht zurückgerufen. Angelica hat gehört, dass ihre Freundin jetzt mit Kids abhängt, die trinken und Drogen nehmen. „Ich weiß, was diese Dinge mit dir machen können“, sagte Angelica, „und ich könnte ihr wieder helfen. Aber ich fühle mich zu weit weg.“

Romantik, wie Distanz, kann Dinge verkomplizieren. Viele Teenager berichteten von Freundschaften, die sauer wurden, nachdem ihr Freund jemanden zu daten begann.

„Ich glaube, das Netteste, was ein Freund je für mich getan hat, war zu entscheiden, dass sie dieses Schuljahr trotzdem meine Freundin bleibt, obwohl ich sie abserviert habe, um mit all diesen süßen Jungs abzuhängen“, sagte 14-jährige Darilynn. „Ich lieb sie dafür … Ich hab meine Lektion gelernt.“

Wenn Freunde weiterziehen

Viele von euch haben den wahren Wert der Freundschaft erst gelernt, nachdem sie weg war. Viele drängten darauf, an den wichtigsten Freundschaften zu arbeiten, statt sie nach einem Streit auseinanderfallen zu lassen oder verblassen zu lassen.

Roxanne, 15, sagte, ihre engste Freundin habe neulich Suizid begangen. Ihr Rat, wie man seine Freunde behandelt? „Schätz sie, als hättest du nur noch einen letzten Tag mit ihnen.“

Und für manche war es okay, wenn gute Freunde sie nur einen Teil ihres Lebenswegs begleiteten. Menschen wachsen und verändern sich, und so tun es ihre Freunde. Lily, 14, sagte, ihre beste Freundin werde dieses Jahr wegziehen. Lily wird versuchen, in Kontakt zu bleiben, aber sie ist realistisch, was die Aussichten angeht.

„Freunde kommen und gehen“, sagte sie.