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Mit Cliquen umgehen

Hast du die Nase voll von Gerede und Abwertungen? Bist du müde, den Dresscode deiner Gruppe mitzumachen, aber denkst, du fliegst raus, wenn du nicht mitmachst? Machst du dir Sorgen, ob du dieses Jahr in der Schule noch dazugehörst oder ob du dich wie ein Außenseiter fühlst – oder schlimmer, gemobbt wirst?

Egal ob du außen vor bist und reinwillst oder drinnen bist und rauswillst: Es hilft zu wissen, was Cliquen antreibt.

Eine Freundesgruppe vs. eine Clique

Teil einer Gruppe zu sein kann deinen Tag leichter machen – und du lernst tolle Lebenskompetenzen wie gutes Zuhören, Erfahrungen teilen und Menschen respektieren.

Gruppen bilden sich um Dinge, die Menschen gemeinsam haben. So finden sich Sportler, Gothics, Preppies, Skater und sogar der Matheclub natürlich zusammen, weil sie ähnliche Interessen teilen. Die Leute in diesen Gruppen fühlen, dass sie einen Ort haben, wo sie willkommen und unterstützt sind und sie selbst sein können. Manche Gruppen bilden sich durch Theaterclub, gleiche Musik- oder Filmgeschmack, oder einfach, weil sie gerne in der Mall abhängen.

Manche Gruppen bleiben lange zusammen. Andere driften auseinander, wenn Menschen neue Interessen entwickeln, andere Freunde finden oder merken, dass sie weniger gemeinsam haben. Menschen können in verschiedene Gruppen hinein- und herausbewegen und sogar gleichzeitig zu mehreren gehören. Selbst innerhalb einer Gruppe haben Menschen oft ein oder zwei Freunde, denen sie sich am nächsten fühlen und mit denen sie am meisten Spaß haben.

Manche Freundesgruppen wirken ziemlich flexibel und heißen Leute willkommen, mitzumachen. Andere wirken viel eingeschränkter. Die Leute in diesen Gruppen machen klar: Nicht jeder kann Teil ihrer Clique sein. Diese Art eingeschränkter Gruppe nennt man manchmal eine Clique.

Was ist das Besondere an Cliquen?

Cliquen sind enge Gruppen, die meist einen strengen Mitglieds- und Verhaltenskodex haben. Statt auf gemeinsamen Werten und Überzeugungen basieren viele Cliquen darauf, ihren Status und ihre Beliebtheit zu wahren. Zum Beispiel versucht eine Clique vielleicht, so zu tun, als wären die Leute in ihr „besser“ als die draußen, oder ihre Clique habe höheren Status als eine andere.

Leute in Cliquen nutzen manchmal ihre Macht, um andere absichtlich zu verletzen – indem sie sie ausschließen, gemein sind, oder beides. Manchmal beleidigen sie Leute, indem sie versuchen, sie zu „reparieren“ oder ihnen „Makeovers“ zu verpassen. Andere Male wird es ernster und jemand außerhalb der Gruppe wird angegriffen oder victimisiert, weil er anders ist, aussieht oder sich anders verhält.

Im Gegensatz zu normalen Freundesgruppen, wo Mitglieder frei sind, sich mit Leuten außerhalb der Gruppe zu treffen, machen Leute in Cliquen oft alles zusammen. Sie sitzen zusammen im Unterricht, gehen nach der Schule zusammen in die Mall – und sie machen nur Sachen mit anderen Cliquenmitgliedern oder Leuten, die sie für „cool“ halten.

Obwohl man denken könnte, es sei besser, zu einer Clique zu gehören als ausgeschlossen zu sein, haben viele Leute in Cliquen am Ende mit vielen Drücken und Regeln zu kämpfen. Sie fangen an, sich Sorgen zu machen, ob sie weiterhin beliebt bleiben oder ob sie fallen gelassen werden. Nach einer Weile merken sie vielleicht, dass wahre Freunde nicht so herrisch oder fordernd wären.

Warum ziehen Cliquen Menschen an?

Cliquen ziehen Menschen aus verschiedenen Gründen an: Für manche ist Beliebtheit oder Coolness das Wichtigste, und Cliquen geben ihnen einen Ort, wo sie diesen sozialen Status bekommen. Andere wollen in Cliquen, weil sie sich nicht ausgegrenzt fühlen wollen. Manche finden einfach, es sei besser, drinnen als draußen zu sein (ist es nicht, aber dazu später mehr).

Cliquen geben Leuten, die gerne Kontrolle übernehmen, die Chance, das Sagen zu haben (im Guten wie im Schlechten!). Für Leute, die lieber folgen, bieten sie einen Ort, wo Regeln klar definiert sind. Meist ist Cliquenmitgliedern klar, was sie tun müssen, um dazuzugehören. Manchmal bedeutet das, etwas Freiheit aufzugeben und dem Anführer zu folgen, statt zu tun, worauf man Lust hat.

Cliquenmitgliedschaft wird meist eng von den Anführern kontrolliert. Diese sozialen Torwächter entscheiden, wer „in“ und wer „out“ ist. Diese Art Mitgliedschaftskontrolle passiert meist in Mädchencliquen.

Wie viele tolle Kids festgestellt haben: Der Eintritt in eine Clique ist nicht garantiert. Tatsächlich kann ein Mädchen, das als sympathisch und beliebt gilt, tatsächlich von einer Clique ausgeschlossen werden. Das liegt daran, dass ihre Persönlichkeit oder ihr Selbstbewusstsein eine Bedrohung für die Anführerinnen darstellen könnte. Sie ist vielleicht keine gute „Followerin“ – besonders wenn sie auch allein beliebt genug sein kann. Manchmal werden ihre Freunde eingeladen, beizutreten, während sie nicht eingeladen wird. Cliquenmitglieder schließen sie vielleicht absichtlich aus, um ihre wahrgenommene Macht oder die Bedrohung, die sie darstellen könnte, zu nehmen.

Cliquen sind nicht nur was für Mädchen. Jungs bilden auch Cliquen – meist um einen Sport, Computerspiel, Kleidungsstil oder Musikrichtung. Sie können genauso gemein sein zu den Außenseitern der sozialen Gruppe.

Der Blick von innen

In einer Clique ist es auch nicht alles Rosen. Die Position einer Person in der Gruppe kann ständig bedroht sein. Die meisten Mitläufer klammern sich an die Anführerin nicht aus echter Freundschaft, sondern weil sie ihre Position in der Gruppe behalten wollen.

Aber sogar die Anführerin kann ihre Macht verlieren. Tatsächlich macht sich die „Queen Bee“ in einer starken Mädchenclique wahrscheinlich genauso viele Sorgen – oder sogar mehr – um Beliebtheit und Akzeptanz wie die Außenseiter. Weil sich niemand sicher fühlt, nutzen Cliquenmitglieder oft Schmeichelei, Demütigung oder Gerüchte, um Situationen zu manipulieren und ihren Status zu wahren.

Ein paar Mädchen schaffen es, sowohl mit Leuten drinnen als auch draußen befreundet zu bleiben. Aber das kann schwer sein, weil oft intensiver Druck von der Gruppe besteht, nur mit Leuten auf der genehmigten Liste befreundet zu sein. Es braucht viel Selbstvertrauen, es zu wagen, mit jemandem außerhalb der Clique befreundet zu sein.

Manchmal entscheiden Cliquenmitglieder, sie wollen raus. Sie mögen nicht durch Regeln limitiert sein und andere ausschließen und Gefühle verletzen. Mit zunehmendem Alter fühlen sich manche nicht mehr wohl in einer Clique. Meist gegen Ende der High School sind Kids entspannter darüber, wer „in“ und wer „out“ ist. Aber früher im Schulleben kann es viel Mut brauchen, eine Clique zu verlassen oder sich zu entscheiden, draußen zu bleiben.

Pass auf bei Online-Gruppen und Cliquen in sozialen Netzwerken. Diese sind beliebte Orte geworden, um andere runterzumachen, nur ausgewählte Freunde zu Partys einzuladen und gemeine Kommentare oder Posts zu machen. Leute können sogar Fake-Profile erstellen. Poste nur Profilinfos und Fotos, die du willst, dass alle sehen. Halt deine Nachrichten an andere online privat.

Cliquen überleben

Egal ob du drinnen oder draußen bist: Cliquen können dein Leben schwer machen. Aber es gibt Wege, damit umzugehen:

• Kenn dich selbst – und deinen Ruf. Jetzt ist Zeit, in Kontakt zu kommen mit deinen Werten, Interessen und Überzeugungen. Wenn du Cliquen begegnest, ist es eine gute Gelegenheit, dir selbst Fragen zur Selbstentdeckung zu stellen: Was gebt ihr euch gegenseitig? Willst du Teil einer Gruppe sein, weil du Akzeptanz brauchst oder weil du ihre Werte wirklich teilst? Hat sich deine Freundesgruppe in etwas verwandelt, das du nicht magst? Wie beeinflussen deine Freunde, wie Leute über dich denken? Fühlt sich das gut oder schlecht an?
• Bleib involviert in Aktivitäten, die dich gut fühlen lassen. Wenn du in einer Clique bist, lass den Gruppendruck dich nicht dazu bringen, Dinge aufzugeben, die du liebst, oder Zeit und Geld für Dinge auszugeben, die dir nicht wichtig sind. Wenn du draußen bist und dich ausgegrenzt fühlst: Dich in Dinge einzubringen, die dich interessieren, ist ein toller Weg, Zugehörigkeit zu finden, dich wertgeschätzt zu fühlen und den Kopf frei zu bekommen von einer Gruppe, die nicht willkommen heißt. Wenn du in der Schule keine Freunde hast, tritt einer Freiwilligengruppe bei (anderen oder der Umwelt zu helfen kann dich gut fühlen lassen).
• Halt deine sozialen Kreise offen und vielfältig. Cliquen können sehr limitierend sein in der Art, wie sie kontrollieren, wie Mitglieder aussehen, denken, sich kleiden und verhalten. Lass sie dich nicht verpassen lassen, Leute kennenzulernen, die enge Freunde werden könnten. Wenn du draußen bist, kann es helfen, einen engen Freund oder eine Freundesgruppe zu finden, deren Werte, Ziele und Verhaltensweisen zu deinen passen. Die Unterstützung und echte Fürsorge, die du bekommst, hält dich davon ab, dich so wehrlos zu fühlen, wenn die „Mean Girls“ necken und mobben. Manchmal reicht schon zu wissen, dass Cliquenmitglieder wahrscheinlich unsicher sind, um ihre Macht über dich zu begrenzen.
• Sprich dich aus. Wenn du fühlst, deine Freundesgruppe wird zur Clique, nimm Stellung für deine Überzeugungen. Die Clique geht vielleicht ohne dich weiter (denk an die Mädchen, die sich von fremder Stärke bedroht fühlen). Aber es gibt auch die Chance, dass andere deinem Beispiel folgen und nicht mehr so cliquemäßig handeln. Wenn es zu schwer ist, den Mut aufzubringen, dich zu äußern: Du musst trotzdem nicht an Dingen teilnehmen, die sich falsch anfühlen. Und wenn du draußen bist und weißt, dass eine Clique andere mobbt oder einschüchtert: Sag Lehrern oder Beratern Bescheid.
• Hab deinen eigenen Kopf. Sei sensibel für andere und mach nicht mit, was du nicht für richtig hältst – auch wenn andere es tun. Du bist der Einzige, der für dein Handeln verantwortlich ist. Wahre Freunde respektieren deinen Verstand, deine Rechte und deine unabhängigen Entscheidungen. Selbst wenn jemand sagt, tu was, das „nur ein Witz“ ist: Sag nein, wenn du weißt, dass es nicht richtig ist. Lass dich nicht einschüchtern. Wenn dein Schwarm „draußen“ ist, frag ihn/sie trotzdem zum Ausgehen. Es kann gut tun, Dinge etwas aufzumischen.

Freundschaften ändern sich. Genau wie eine Clique das Leben mies machen kann, können Veränderungen in sozialen Gruppen ihre Macht nehmen. Du kannst Cliques als Erstsemester oder Zweitsemester begegnen. Aber die gute Nachricht: Die meisten Cliquen verschwinden bis zum Ende der High School.

Willst du das echte Geheimnis kennen, beliebt zu sein und Freunde zu haben? Sei selbst ein guter Freund. Menschen, die echte und dauerhafte Beliebtheit genießen, sind die mit guten Freundschaftsfähigkeiten. Ein Freund zu sein heißt: respektvoll, fair, interessiert, vertrauenswürdig, ehrlich, fürsorglich und freundlich zu sein. Also wenn du Freunde haben willst, sei genau der Freund, den du gerne hättest – und bleib dir selbst treu.