9 latino Eltern, die in ihrer Gemeinschaft Großes bewirken

Latino-Eltern tragen keine Umhänge. Aber wenn es um ihre Gemeinschaften geht, scheuen sie nicht, einzuspringen und den Tag zu retten. Im Rahmen unserer Initiative „Raising Hope in America“ stellen wir einige der unglaublichen Mütter und Väter im ganzen Land vor, die genau das tun – sich um andere kümmern und die nächste Generation inspirieren, es ihnen gleichzutun.

Foodie zur Rettung

Die Restaurants La Casita Pupuseria sind seit den 1980er Jahren ein Treffpunkt in der Region Washington, D.C. für Salvadorianer – gegründet von den Eltern von Iris Veronica Jimenez. „Unsere Gemeinschaft hier ist Familie“, sagt die Mutter von vier Kindern, die die Restaurants mit ihren Geschwistern führt. „Wir haben uns gegenseitig den Rücken.“ Als die Quarantäne begann, kümmerte sich Jimenez um diese Familia, indem sie das tat, was sie am besten kann – sie zu füttern. Innerhalb der ersten zwei Monate spendete sie 1.000 Mahlzeiten an Ersthelfer, Obdachlose, Arbeitslose und Hausgebundene. Ihre Kinder, 19, 13, 8 und 7 Jahre alt, wurden schnell Profis im Verpacken von Pupusas, Reis und Bohnen. „Das Leben meiner Kinder hat sich durch COVID-19 völlig verändert“, sagt Jimenez. „Aber sie haben hautnah gesehen, wie die Fürsorge für Bedürftige uns alle stärker macht.“

Gastgeberin mit Herz

Einige der liebsten Kindheitserinnerungen von Anais Ramos bestehen darin, ihre Großmutter Marina dabei zu beobachten, wie sie latinoamerikanische Freunde, Verwandte und Fremde zu Grillfesten und Blockpartys in ihrem Bostoner Viertel zusammenbrachte. „Sie war die Erste in unserer Familie, die aus der Dominikanischen Republik hierher zog, und sie wusste, wie einsam das Leben in einem neuen Land sein kann“, sagt die Digital-Marketing-Expertin, die eine 8-jährige Tochter hat. „Abuela (Oma) hatte einfach diese Art, jeden willkommen zu heißen.“ Als Ramos merkte, dass sie oft die einzige Latina in den Elterngruppen ihrer Nachbarschaft war, entschied sie sich, ihre Großmutter zu kanalisieren. Im vergangenen Jahr gründete sie „Mommies &Mimosas“, eine kostenlose Unterstützungsgruppe für lateinamerikanische und schwarze Mütter, die sich zum Brunch trifft – persönlich oder per Zoom. Eine Stunde lang plaudern die Mütter über Erziehung und gesellschaftliche Themen, essen gutes Essen und hängen ab. Beim letzten virtuellen Brunch engagierte Ramos sogar einen DJ. „Ich wollte einen sicheren Raum schaffen, in dem People of Color spüren, dass sie wirklich dazugehören“, sagt sie. „Ich weiß, Abuela würde zustimmen.“

Reisender Medicus

Joe Hurtado war noch ein Kind in Peru, als seine Tante Josefina, die in Amerika lebte, zu Besuch kam – ihre Koffer voller Spenden, die sie für Hurtado und all seine Klassenkameraden gesammelt hatte. Später nahm Tía (Tante) Josefina seine Familie auf, als sie in die USA einwanderte. „Sie hat mich immer motiviert, nach denen zu suchen, die Hilfe brauchen“, sagt der Vater zweier Jungen, 5 und 2. „Das ist einer der Gründe, warum ich Physician Assistant wurde.“ Tatsächlich gab Hurtado eine lukrative Position in New York City auf, um in einer Klinik für einkommensschwache Bewohner in der Nachbarschaft seiner Tante in Greenwich, Connecticut, zu arbeiten. Während der Coronavirus-Pandemie bat er seinen Chef um Erlaubnis, wöchentliche Hausbesuche bei Patienten in Sozialwohnungen zu machen – auf eigenes Risiko. Hurtado führt Check-ups und COVID-Tests durch. „Die Leute freuen sich immer, mich an der Tür zu sehen – manchmal bin ich ihr einziger Besucher den ganzen Tag“, sagt er. „Ihre Wertschätzung hält mich am Laufen.“

Alleinerziehenden-Anwältin

Vor vier Jahren, als Nelly Cuenca sich plötzlich allein um ihren neugeborenen Sohn kümmern musste, fragte sie sich, wie sie sowohl „Mama“ als auch „Papa“ für ihn sein sollte. „Forschung zeigt, dass Jungen, die ohne väterlichen Einfluss aufwachsen, häufiger die Schule abbrechen, in Armut geraten oder Drogen missbrauchen“, sagt Cuenca, ehemalige Sozialarbeiterin in Dallas. „Zum Glück habe ich eine tolle Familie als Unterstützungssystem. Aber ich konnte nicht aufhören, an all die Mütter zu denken, die das nicht haben.“ Deshalb gründete die mexikanisch-amerikanische Mutter Monate nach ihrer Scheidung eine Nonprofit-Organisation speziell für Mütter von Jungen. Die Organisation MaaPaa bietet kostenlose Programme: Peer-Supportgruppen, Nachhilfe für Kinder, psychologische Beratung und sogar eine Lebensmittelbank. „Jede Dienstleistung, die wir anbieten, zielt darauf ab, ein stabiles Familienleben zu fördern – was in den Zeiten, in denen wir leben, wichtiger denn je ist“, sagt Cuenca. „Wenn du eine Mutter stärkst, stärkst du auch ihre Kinder.“

Finanzielle Mami

Als Kind sah Alexandra Valentin hautnah, wie die Scheidung ihrer Eltern ihre Mutter finanziell in Schwierigkeiten brachte. „Ich schwor mir, das wird mir nie passieren“, sagt die puerto-ricanische Mutter einer 2-jährigen Tochter in Miami. Valentin fand schließlich einen Job und Erfolg im Wealth Management. Doch erst als sie eine Freundin auf einem ähnlichen Pfad wie ihre Mutter sah, entdeckte sie ihre wahre Leidenschaft: Latinas Finanzwissen beizubringen. Heute leitet sie kostenlose Seminare und Workshops, coacht Frauen beim Hauskauf, Kreditaufbau, Schuldenabbau, Nebenverdienst und Altersvorsorge. „Viele Latinas wurden erzogen, finanzielle Angelegenheiten ihren Männern zu überlassen“, sagt Valentin. „Ich möchte Frauen ermächtigen, die Kontrolle über ihr Leben zu übernehmen.“

Boss Lady

Veronica Sanchez wird den Freitagnachmittag nie vergessen, an dem ihr Vater sie von einer College-Vorlesung abholte und einen Umweg nach Hause fuhr, um ihr das raue Viertel zu zeigen, in dem er in Los Angeles aufgewachsen war. „Mein Dad war ein Zitruspflückersohn“, sagt die mexikanisch-amerikanische Mutter zweier Mädchen, 5 und 3. „Während wir herumfuhren, sagte er: ‚In dem Moment, in dem du dort ankommst, wo du im Leben hinwillst, denk daran, dich umzudrehen und dem nächsten die Hand zu reichen.‘“ Sanchez, die McDonald's-Franchises in ganz L.A. betreibt, hielt ihr Versprechen. Kürzlich ging sie eine Partnerschaft mit einem lokalen Obdachlosenheim ein, um 15 obdachlose Frauen einzustellen – und sie ist erst am Anfang. „Ich bin geehrt, der Gemeinschaft etwas zurückgeben zu können“, sagt sie. „Mein Dad ist so stolz.“

Vom Mechaniker zum Gärtner

Hinter einer Reihe Gebrauchtwagen und Reifenstapeln in Pedro Belens Autowerkstatt in Tampa blüht ein geheimer Garten. Mit Hilfe von Nachbarn und Stammkunden verwandelte der nicaraguanisch-puerto-ricanische Vater das verwilderte 200-Quadratfuß-Grundstück hinter seiner Werkstatt in eine Oase, in der Unterversorgte seiner Gemeinschaft Blumen pflanzen und Gemüse ernten können – kostenlos, von Tomaten bis Karotten, natürlich mit Abstand. „Reparaturwerkstätten gelten als schmierige, hässliche Orte“, sagt er. „Ich wollte diese Perspektive ändern und Familien einen sicheren Ort geben, um gemeinsame Zeit zu genießen. Dass Menschen hereinkommen und sich wohlfühlen, bedeutet so viel.“

Doula auf Mission

„Schwangerschaft und Wochenbett sind zwei der herausforderndsten und isolierendsten Phasen für Mütter – selbst in den besten Zeiten“, sagt Yamel Belen, dominikanisch-amerikanische Doula und Mutter von fünf Kindern, 22, 19, 14, 6 und 4, in Tampa (und Ehefrau von Pedro Belen, oben). „Als die Quarantäne begann, war mein erster Gedanke: ‚Wie kann ich Frauen zeigen, dass sie nicht allein sind?‘“ Sie nutzte Instagram und verwandelte ihre Seite @onelovedoulaservices in eine Ressource für alles – von Atemtechniken bis zur pränatalen Chiropraktik. Belen bot auch kostenlose Services an: Video-Stillberatungen, wöchentliche virtuelle Treffen für frischgebackene Mütter und kostenlose Geburtspläne für Women of Color. „Ich sehe mich als Brücke, die Unterstützung bietet“, sagt Belen. „Wenn nur eine Mutter geholfen wird, hat es sich gelohnt.“

Fútbol-MVP

Ein selbstbeschriebener Nerd, Unternehmensberater Rafael Alvarez sah sich nie als „Sportmensch“. Das änderte sich, als sein Sohn Xander, jetzt 12, Fußball entdeckte und der mexikanisch-amerikanische Vater, der in Culver City, Kalifornien, lebt, zu seinem größten Fan wurde. Als Xanders Fußballclub, Culver City FC, betriebswirtschaftliche Beratung brauchte, sprang Alvarez ein. „Mein Sohn und seine Freunde haben auf dem Platz viel gelernt – Teamarbeit und Empathie“, sagt er. „Ich musste etwas tun.“ Er übernahm ehrenamtlich die CFO-Rolle und kümmerte sich um Buchhaltung, Rekrutierung, Marketing – und durch geschickte Planung und aggressive Freiwilligengewinnung drehte er den Club herum. Heute floriert Culver City FC mit 14 Teams und sponsert sogar 80 einkommensschwache, meist lateinamerikanische Kinder. „Ich hätte nie gedacht, dass ich mal einen Fußballclub mitführen würde“, sagt Alvarez, der bis zu 40 Stunden pro Woche in sein Nebenprojekt steckt. „Aber es ist einer der lohnendsten Jobs, die ich je hatte.“

Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich in der Oktober/November-2020-Ausgabe von Parents Latina als „Hometown Heroes“.

Previous:

Next: