Wie man mit Teenagern über Herumhängen redet – statt zu verbieten

Erwachsene kennen die Szene: Teenager, die an Tankstellen, in Parks oder auf Spielplätzen herumhängen. Sie reden, hören Musik, rauchen oder trinken Alkohol. Manche fühlen sich davon eingeschüchtert, Ladenbesitzer fürchten Umsatzeinbußen, Müll, Vandalismus oder Gewalt. 2013 nahm die Polizei 14 Teenager nach einer Schlägerei an bekannten Treffpunkten fest, berichtet Philly.com. Eltern sollten eingreifen, um Risiken zu minimieren – und dabei auf Vernunft statt Zwang oder Manipulation setzen.

Risiken

Über Risiken des Herumhängens zu sprechen hilft, weil es die potenziell negativen Folgen aufzeigt. Bei dem Vorfall von Philly.com mussten sich beteiligte Teenager wegen Verschwörung, Nichtverlassen des Ortes und Landfriedensbruch vor Gericht verantworten. Teenager reagieren oft darauf, dass Eltern sie nur vor rechtlichem Ärger bewahren wollen. Man kann auch auf die Gefahr von Prügeleien oder Gewalt hinweisen: Es ergibt keinen Sinn, sich freiwillig in eine körperlich verwundbare Lage zu bringen.

Art der Ansprache

Vernunft statt Emotion hat Vorteile, weil die Vernunftfähigkeit bei Teenern früher reift als die emotionale Reife, so PsychCentral.com. Intellektuelle Fähigkeiten sind oft schon gefestigter – daher bei Fakten und Ursache-Wirkung-Zusammenhängen bleiben, statt moralisch oder sozial zu appellieren. Zudem macht emotionale Unreife sie anfälliger für Gruppeneinfluss, wie eine 2009er Präsentation der UC Berkeley zur kognitiven Entwicklung von Teenagern zeigt.

Weiteres Vorgehen

Eltern können Gespräche mit ihrem Teenager ergänzen, indem sie bei lokalen Entscheidungsträgern auf Vernunft setzen, um Treffpunkte weniger attraktiv zu machen. Ein Brief oder die Teilnahme an Stadtratssitzungen: zusätzliche Beleuchtung an beliebten Treffpunkten beantragen. Schilder gegen Betreten oder Herumhängen, Parkverbote zu bestimmten Zeiten – all das kann abschreckend wirken, so die Colorado-Zeitung Steamboat Pilot & Today. Auch das Entfernen von Picknicktischen oder Bänken verringert die Attraktivität. Da fehlende Alternativen Teil des Problems sind, setzen sich manche für bessere Jugendprogramme ein. Eltern können Teener bitten, sich an Telefon- oder Briefkampagnen zur Umleitung von Geldern in Jugendprogramme zu beteiligen.

Konfrontation

Direkte Konfrontation löst das Problem selten, weil Teenager sich gegen Bevormundung durch Erwachsene wehren. Da sie mit Ambiguität besser umgehen können, bedenken sie nicht immer alle Folgen, so NBC News (2012: „The Real Reason Teens Do Stupid Things“). Bei Konfrontation reagieren sie oft unsicher oder unangemessen. Sie neigen zu unrealistischem Optimismus, dass die Situation schon zu ihren Gunsten ausgehen wird.

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