Schilddrüsenprobleme bei Jugendlichen: Arten, Anzeichen, Ursachen & Behandlung

Schilddrüsenprobleme bei Jugendlichen können sich nachteilig auf ihre körperliche und geistige Entwicklung auswirken. Die Schilddrüse ist ein schmetterlingsförmiges Organ im Hals, das Schilddrüsenhormone produziert, um Stoffwechsel und Wachstum zu regulieren. Sie ist auch mit Herz- und anderen lebenswichtigen Organfunktionen verknüpft. Fehlfunktionen der Schilddrüse können zu einer Unterfunktion (Hypothyreose) oder Überfunktion (Hyperthyreose) führen. Beide Zustände beeinträchtigen normale Körperfunktionen. Obwohl Hypothyreose bei Jugendlichen seltener auftritt als bei Erwachsenen, können einige aufgrund einer autoimmunen Erkrankung, der Hashimoto-Thyreoiditis, daran erkranken. Daher ist es essenziell, Schilddrüsenerkrankungen frühzeitig zu diagnostizieren und entsprechend zu behandeln. Erfahren Sie mehr über Ursachen, Symptome, Komplikationen, Behandlung und Prävention von Schilddrüsenproblemen bei Jugendlichen.

Arten von Schilddrüsenerkrankungen bei Teenagern

  1. Hypothyreose (eine unteraktive Schilddrüse, die nicht ausreichend Hormone produziert) ist die häufigste Schilddrüsenerkrankung bei Kindern und Jugendlichen. Sie kann angeboren oder erworben sein; zudem unterscheidet man primäre Hypothyreose (durch Fehlfunktion der Drüse selbst) und sekundäre Hypothyreose (durch Hypophysen- oder Hypothalamuserkrankungen).
  1. Hyperthyreose (eine überaktive Schilddrüse, die übermäßig Hormone produziert) ist seltener, tritt aber beispielsweise bei Morbus Basedow auf.

Je nach Ursache kann die Erkrankung vorübergehend oder dauerhaft sein. Doch was löst Schilddrüsenerkrankungen bei Teenagern aus?

Mögliche Ursachen für Schilddrüsenprobleme bei Jugendlichen

Schilddrüsenprobleme bei Jugendlichen können verschiedene Gründe haben, die im Folgenden erläutert werden.

1. Angeborene Faktoren

Kinder, die frühgeboren, mit niedrigem Geburtsgewicht oder mit Down-Syndrom zur Welt kommen, haben ein erhöhtes Risiko für angeborene Schilddrüsenerkrankungen. Auch mütterliche Autoimmunerkrankungen können beim Kind eine Hypothyreose auslösen. Diese Faktoren können dazu führen, dass Kinder bereits bei der Geburt Schilddrüsenprobleme entwickeln, die bis in die Pubertät anhalten.

2. Autoimmunerkrankungen

  • Die Hashimoto-Thyreoiditis und die atrophe Thyreoiditis sind Autoimmunerkrankungen, bei denen körpereigene Antikörper die Schilddrüse angreifen und zerstören. Dies führt zu einer Fehlfunktion der Drüse und verursacht in der Pubertät eine Hypothyreose.
  • Morbus Basedow ist ebenfalls eine Autoimmunerkrankung, die bei Jugendlichen eine Hyperthyreose auslösen kann. Dabei binden Antikörper an die TSH-Rezeptoren der Schilddrüse, was eine übermäßige Hormonproduktion bewirkt.

Kinder mit familiärer Häufung von Autoimmunerkrankungen haben ein höheres Risiko. Zudem sind Mädchen häufiger betroffen als Jungen.

  1. Ernährungsbedingt: Wenn der Jodbedarf eines Kindes nicht gedeckt wird, kann die Schilddrüse nicht richtig funktionieren, was zu einer Hypothyreose führt.
  1. Sekundäre Hypothyreose: Sie entsteht durch eine Fehlfunktion der Hypophyse, die die Schilddrüsenfunktion reguliert.

Anzeichen und Symptome von Schilddrüsenproblemen bei Jugendlichen

Die meisten Symptome entwickeln sich schleichend und sind oft schwer zu diagnostizieren. Das Fehlen eines Kropfs (Schilddrüsenvergrößerung) bei Hypothyreose erschwert die Erkennung zusätzlich. Achten Sie auf folgende Symptome (sofern nicht bereits eine angeborene Thyreoiditis diagnostiziert wurde), die während der Pubertät auftreten können:

Hypothyreose

  • Verlangsamtes Wachstum, insbesondere kleiner Wuchs
  • Verzögerte Pubertät
  • Sprödes, trockenes Haar
  • Müdigkeit
  • Kälteempfindlichkeit
  • Heisere Stimme
  • Trockene Haut
  • Vergesslichkeit
  • Gewichtszunahme
  • Verlangsamte Sprache
  • Verstopfung
  • Unregelmäßige oder starke Menstruationsblutungen
  • Depressionen
  • Hängende Augenlider
  • Verlangsamter Puls
  • Haarausfall, Haare auf Bürste, Kissen und im Bad

Hyperthyreose

  • Vergrößerung der Schilddrüse (Kropf)
  • Schneller Herzschlag
  • Starkes Schwitzen
  • Müdigkeit
  • Gewichtsverlust
  • Kribbeln in den Fingern
  • Unruhe
  • Hervortretende Augen (Exophthalmus)
  • Menstruationsstörungen
  • Vermehrter Harndrang und Stuhlgänge
  • Hitzeempfindlichkeit
  • Schlechte schulische Leistungen

Wann sollte ein Arzt aufgesucht werden?

Symptome von Schilddrüsenproblemen bei Kindern sind oft subtil und bleiben unbemerkt. Daher ist es wichtig, die körperliche Entwicklung und das allgemeine Wohlbefinden des Kindes im Teenageralter und während der Pubertät genau zu beobachten.

Verzögertes Wachstum, insbesondere bei der Körpergröße, und eine verzögerte Pubertät oder das Ausbleiben ihrer Anzeichen sind die zwei wichtigsten Warnsignale. Treten zusätzlich andere oben genannte Symptome auf, sollte unbedingt ein Arzt konsultiert werden.

Diagnose von Schilddrüsenproblemen

Der Kinderarzt tastet den Hals ab und erfragt die Krankengeschichte. Blutuntersuchungen bestimmen die Spiegel von:

  • Thyreoidea-stimulierendem Hormon (TSH)
  • Triiodthyronin (T3)
  • Thyroxin (T4)

Gelegentlich werden auch eine Ultraschalluntersuchung oder ein Röntgenbild des Halses durchgeführt, um die Ursache zu klären. Eine frühzeitige Diagnose ist entscheidend, um die Behandlung einzuleiten und Komplikationen zu vermeiden.

Komplikationen von Schilddrüsenerkrankungen bei Kindern

Unbehandelt kann eine Schilddrüsenfehlfunktion zu folgenden Komplikationen führen:

  • Wachstums- und Entwicklungsstörungen in der Pubertät
  • Fruchtbarkeitsprobleme im späteren Leben
  • Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Studien deuten darauf hin, dass die Hashimoto-Thyreoiditis bei Kindern mit einem erhöhten Risiko für Schilddrüsenkrebs assoziiert sein könnte.

Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen bei Kindern

Frühzeitige Erkennung und Behandlung können das Wachstum und die Entwicklung des Kindes normalisieren. Das primäre Behandlungsziel ist die Korrektur der Schilddrüsenhormonspiegel und die Wiederherstellung von Wachstum und Entwicklung. Die Therapie richtet sich nach der zugrundeliegenden Ursache:

  • Bei einer Unterfunktion verschreibt der Arzt meist eine Hormonersatztherapie mit täglich einzunehmenden synthetischen Schilddrüsenhormonen (Levothyroxin). Diese Medikation ist meist lebenslang notwendig.
  • Liegt ein Jodmangel zugrunde, kann die tägliche Verwendung von jodiertem Speisesalz helfen, die Hormonspiegel zu normalisieren.
  • In schweren Fällen einer Überfunktion können Radiojodtherapie oder eine Operation zur Entfernung der Schilddrüse in Betracht gezogen werden.
  • Manchmal ist eine teilweise oder vollständige operative Entfernung der Schilddrüse indiziert.

Schilddrüsenprobleme bei Jugendlichen können angeboren sein oder durch Autoimmunerkrankungen entstehen. Ein unzureichender Jodkonsum ist ein weiterer wichtiger Risikofaktor, besonders bei familiärer Vorbelastung. Die Schilddrüse kann die körperliche und geistige Entwicklung stillschweigend beeinträchtigen. Daher sind rechtzeitige Diagnose und Behandlung essenziell. Unbehandelt können schwerwiegende Komplikationen entstehen. Glücklicherweise ermöglichen frühzeitige medizinische Intervention und gesunde Lebensstiländerungen betroffenen Jugendlichen ein gesundes, glückliches und produktives Leben.

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