Endokrines System: Hormone als Körpersprache

Was ist das endokrine System?

Das endokrine System besteht aus Drüsen, die Hormone produzieren. Hormone sind die chemischen Botenstoffe des Körpers. Sie transportieren Informationen und Anweisungen von einer Zellgruppe zur anderen.

Das endokrine (ausgesprochen: en-do-krin) System beeinflusst fast jede Zelle, jedes Organ und fast jede Körperfunktion.

Was macht das endokrine System?

  • Endokrine Drüsen geben Hormone in den Blutkreislauf ab. So gelangen Hormone zu Zellen in anderen Körperbereichen.
  • Endokrine Hormone steuern Stimmung, Wachstum und Entwicklung, Organfunktionen, Stoffwechsel und Fortpflanzung.
  • Das endokrine System regelt, wie viel von jedem Hormon freigesetzt wird. Das kann von bereits im Blut vorhandenen Hormonspiegeln oder anderen Blutbestandteilen (z. B. Calcium) abhängen. Viele Faktoren beeinflussen Hormonspiegel: Stress, Infektionen, Veränderungen im Flüssigkeits- und Mineralhaushalt.

Zu viel oder zu wenig eines Hormons kann dem Körper schaden. Medikamente können viele dieser Probleme behandeln.

Welche Organe gehören zum endokrinen System?

Zwar produzieren viele Körperteile Hormone, aber die Hauptdrüsen des endokrinen Systems sind:

  • Hypothalamus
  • Hypophyse (Hirnanhangsdrüse)
  • Schilddrüse
  • Nebenschilddrüsen
  • Nebennieren
  • Zirbeldrüse (Epiphyse)
  • Eierstöcke
  • Hoden

Die Bauchspeicheldrüse gehört zum endokrinen System und zum Verdauungssystem. Denn sie sezerniert Hormone ins Blut und Enzyme in den Verdauungstrakt.

Hypothalamus: Liegt im unteren zentralen Gehirnbereich. Er verknüpft endokrines und Nervensystem. Nervenzellen im Hypothalamus bilden Botenstoffe, die die Hormonfreisetzung der Hypophyse steuern. Der Hypothalamus sammelt Informationen, die das Gehirn wahrnimmt (Umgebungstemperatur, Lichteinfall, Gefühle) und leitet sie an die Hypophyse weiter. Das beeinflusst, welche Hormone die Hypophyse produziert und freisetzt.

Hypophyse: Liegt an der Gehirnbasis, nicht größer als eine Erbse. Trotz winziger Größe nennt man sie oft „Hauptdrüse“. Ihre Hormone steuern viele andere endokrine Drüsen.

Die Hypophyse produziert u. a.:

  • Wachstumshormon – stimuliert Knochen- und Gewebewachstum, reguliert Nährstoff-/Mineralhaushalt
  • Prolaktin – aktiviert Milchproduktion bei stillenden Frauen
  • Thyreotropin (TSH) – regt Schilddrüse zur Hormonproduktion an
  • Corticotropin (ACTH) – stimuliert Nebennierenrinde zur Hormonproduktion
  • Antidiuretisches Hormon (ADH) – reguliert Wasserhaushalt über die Nieren
  • Oxytocin – löst Wehenkontraktionen der Gebärmutter aus

Die Hypophyse sezerniert auch Endorphine – Botenstoffe, die auf das Nervensystem wirken und Schmerzempfinden mindern. Zudem steuert sie über Hormone die Gonaden (Keimdrüsen) zur Produktion von Geschlechtshormonen. Sie reguliert auch Eisprung und Menstruationszyklus bei Frauen.

Schilddrüse: Liegt vorne am unteren Hals, schmetterlingsförmig. Sie produziert die Schilddrüsenhormone Thyroxin (T4) und Triiodthyronin (T3). Sie bestimmen, wie schnell Zellen Brennstoffe aus Nahrung in Energie umwandeln. Mehr Schilddrüsenhormon im Blut → schnellere chemische Reaktionen im Körper.

Schilddrüsenhormone sind wichtig für Knochenwachstum und -entwicklung bei Kindern/Jugendlichen und für die Entwicklung von Gehirn und Nervensystem.

Nebenschilddrüsen: Vier winzige Drüsen an der Schilddrüse, die gemeinsam als Nebenschilddrüsen arbeiten. Sie geben Parathormon ab, das den Calciumspiegel im Blut regelt – mit Hilfe von Calcitonin (aus der Schilddrüse).

Nebennieren: Zwei dreieckige Drüsen auf jedem Nierenoberpol. Jede hat zwei Anteile mit unterschiedlichen Hormonen und Funktionen:

  1. Äußerer Teil: Nebennierenrinde. Produziert Kortikosteroide, die Salz-/Wasserhaushalt, Stressreaktion, Stoffwechsel, Immunsystem, sexuelle Entwicklung und Funktion steuern.
  2. Innerer Teil: Nebennierenmark. Bildet Katecholamine wie Adrenalin (Epinephrin). Adrenalin erhöht Blutdruck und Herzfrequenz bei Stress.

Zirbeldrüse: Liegt in der Gehirnmitte. Sie sezerniert Melatonin, ein Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus regulieren kann.

Fortpflanzungsdrüsen (Gonaden): Hauptquelle für Geschlechtshormone. Viele wissen nicht: Beide Geschlechter haben Gonaden. Beim Mann sind die männlichen Gonaden die Hoden im Hodensack. Sie sezernieren Androgene, vor allem Testosteron. Diese Hormone signalisieren dem Jungenkörper den Beginn der Pubertät: Penis- und Längenwachstum, Stimmbruch, Bart- und Schamhaarwuchs. Zusammen mit Hypophysenhormonen steuert Testosteron auch die Spermienproduktion in den Hoden.

Die weiblichen Gonaden, die Eierstöcke, liegen im Becken. Sie produzieren Eizellen und sezernieren die weiblichen Hormone Östrogen und Progesteron. Östrogen löst die Pubertät beim Mädchen aus: Brustwachstum, Fettverteilung an Hüften/Oberschenkeln, Wachstumsschub. Östrogen und Progesteron regulieren auch den Menstruationszyklus und spielen bei der Schwangerschaft eine Rolle.

Bauchspeicheldrüse: Produziert Insulin und Glukagon – Hormone, die den Blutzuckerspiegel (Glukose) regulieren. Insulin sorgt dafür, dass dem Körper Energiespeicher zur Verfügung stehen. Der Körper nutzt diese Energie für Bewegung und Organfunktionen.

Wie halte ich mein endokrines System gesund?

  • Ausreichend Bewegung.
  • Ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung.
  • Regelmäßige ärztliche Check-ups.
  • Vor Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln oder pflanzlichen Präparaten Arzt fragen.
  • Arzt über familiäre Vorbelastungen informieren (Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen).

Wann zum Arzt?

Arzt informieren, wenn Sie:

  • viel trinken, aber trotzdem durstig sind
  • häufig Wasser lassen müssen
  • häufig Bauchschmerzen oder Übelkeit haben
  • sehr müde oder schwach sind
  • stark zu- oder abnehmen
  • Zittern oder starkes Schwitzen haben
  • Verstopfung haben
  • nicht wie erwartet wachsen oder sich entwickeln

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