Kinderschlafstörung oder einfach nur Schlafstörungen? Was Sie versuchen sollten und wann Sie Hilfe suchen sollten

Ob sie sich weigern, ohne 19 Stockwerke einzuschlafen, fünf Gallonen Wasser und Ihre Beine nur so um sie gewickelt sind oder sie plötzlich um 2 Uhr morgens vorbeischauen, um Hallo (aber nicht auf Wiedersehen) zu sagen, Kinder und Schlafentzug sind schrecklich kultiges Duo. Eine, die Experten – und Eltern und Betreuer – unzählige Stunden lang recherchiert haben.

„Im Allgemeinen können Kinder nach dem 1. Lebensjahr die ganze Nacht durchschlafen – aber es gibt viele Gründe, warum dies nicht immer der Fall ist“, sagt Dr. Brandon Smith, allgemeiner akademischer Pädiatrie-Stipendiat in der Abteilung für Pädiatrie der Johns Hopkins in Baltimore. „Die Hauptzeit für Schlafprobleme bei Kindern liegt zwischen 2 und 6 Jahren, und dann hören wir am häufigsten von ihnen.“ Smith merkt an, dass Schlafprobleme danach zwar im Allgemeinen verschwinden, es aber für Eltern und Betreuer wichtig ist, zu wissen, was normal ist und wie sie helfen können, Schlafprobleme und in einigen Fällen Schlafstörungen zu bewältigen.

Von Kindern, die mitten in der Nacht weinend aufwachen, bis hin zu Schlafstörungen bei Kindern (nein, das ist nicht unbedingt dasselbe), bieten Top-Experten Ratschläge und Einblicke in Kinder- und Schlafprobleme.

Was sind häufige Schlafprobleme in der frühen Kindheit?

Kinder haben aus verschiedenen Gründen Probleme beim Ein- und Durchschlafen, und einige dieser Probleme können durch die Einführung angemessener Schlafhygienegewohnheiten angegangen werden (mehr dazu gleich). Es gibt jedoch pädiatrische Schlafstörungen, die möglicherweise die Hilfe eines Arztes und/oder Schlafspezialisten erfordern.

Während einige Schlafprobleme bei Kindern keine offiziell anerkannten Schlafstörungen sind, sagt Kelli-Lee Harford, klinische Psychologin, Children's Healthcare of Atlanta Sleep Disorders Program und Assistenzprofessorin, Abteilung für Pädiatrie der Emory University School of Medicine, dass dies jeden Tag Chaos anrichtet Leben, es ist mehr als nur ein Problem. „Schlafprobleme werden als Störung angesehen, wenn sie chronischer werden und zu einer Beeinträchtigung der Funktionsfähigkeit des Kindes, der Eltern und/oder der Familie führen“, sagt sie.

Hier sind einige der häufigsten Schlafprobleme und -störungen bei Kindern:

Schlafapnoe. Laut Lauren Broch, Psychologin am Northwell Health Sleep Disorders Center, ist Schlafapnoe die häufigste offizielle Schlafstörung. „Bei Schlafapnoe ist die Atmung des Kindes bis zu einem gewissen Grad behindert, und während der Nacht wachen sie auf, um ihre Kehle zu öffnen“, erklärt sie. „Oft ist dies auf vergrößerte Adenoide und Mandeln zurückzuführen, und in einigen Fällen schlagen Ärzte vor, sie zu entfernen.“ Ein Heimmonitor, der Dinge wie Herzfrequenz und Luftstrom misst, wird häufig zur Diagnose von Schlafapnoe bei Kindern verwendet.

Schlafstörungen mit zirkadianem Rhythmus. „Diese treten typischerweise bei Jugendlichen auf“, sagt Harford. Laut der Cleveland Clinic leiden Jugendliche am häufigsten an einer verzögerten Schlafphasenstörung, bei der sie mindestens zwei Stunden später einschlafen und aufwachen als ein normaler Schlaf-Wach-Zyklus.

Restless-Legs-Syndrom. Das Restless-Legs-Syndrom (RLS) ist laut Harford bei Kindern keine Seltenheit und betrifft 1 von 50 Kindern. RLS verursacht Beschwerden in den Gliedmaßen (möglicherweise verursacht durch einen Eisenmangel), was das Einschlafen für Kinder erschwert.

Parasomnien. „Parasomnien sind eine Gruppe von Schlafstörungen, die ein ungewöhnliches Schlafverhalten verursachen“, bemerkt Harford. „Dazu gehören Schlafreden, Schlafwandeln, Alpträume und Nachtangst.“ Es sollte beachtet werden, dass Nachtangst für Eltern und Betreuer sehr ärgerlich sein kann, aber es ist wichtig, nicht einzugreifen, wenn ein Kind einen hat, da dies die Situation verschlimmern kann.

„Wenn ein Kind Nachtangst hat, wacht es möglicherweise schreiend, schwitzend und mit rasendem Herzschlag auf – und es nimmt seine Umgebung nicht wahr und kann nicht getröstet werden“, sagt Smith. „Es ist am besten, wenn Eltern oder Betreuer bei ihren Kindern bleiben, um sicherzustellen, dass sie in Sicherheit sind, die Episode zu Ende bringen und das Kind dann wieder ins Bett bringen.“

Was ist verhaltensbedingte Schlaflosigkeit im Kindesalter?

Eines der häufigsten Schlafprobleme bei Kindern ist die verhaltensbedingte Schlaflosigkeit der Kindheit, und meistens ist eine konstante Schlafenszeit und Routine (bei der sich die Kinder zum Schlafen beruhigen) das Gegenmittel.

„Verhaltensbedingte Schlaflosigkeit tritt in zwei Formen auf – eine, bei der das Kind Schwierigkeiten beim Einschlafen hat, und eine andere, bei der es mitten in der Nacht häufig aufwacht“, bemerkt Smith. „Die Schlafprobleme des Kindes sind nicht wirklich mit einem medizinischen Problem verbunden, sondern eher ein erlerntes Verhalten, das angegangen werden muss.“

Anders ausgedrückt:Oft schlafen Kinder mit Hilfe eines Erwachsenen ein und wachen dann mitten in der Nacht auf, ohne sich wieder ins Bett legen zu können. Für Kinder, die anfangs Schwierigkeiten beim Einschlafen haben, kann Angst ein Faktor sein (bei dem es wichtig ist, professionelle Hilfe zu suchen), aber wahrscheinlicher ist es, dass sie keine Routine haben, die dem Schlaf förderlich ist.

„Verhaltensbedingte Schlaflosigkeit in der Kindheit, die bei jüngeren Kindern häufiger auftritt, kann in Form von Schlafstörungen, langem Einschlafen und/oder Durchschlafstörungen auftreten“, sagt Harford. „Sie tritt häufig aufgrund von Einschränkungen auf Einstellungs- und/oder Einschlafassoziationen – etwas, an das sich ein Kind zu Beginn der Nacht zum Einschlafen gewöhnt, wie z. B. einen Elternteil oder einen Schnuller, und dann mitten in der Nacht aufsucht, wenn es nicht mehr vorhanden ist .“

Warum wacht mein Kind mitten in der Nacht weinend auf?

In einigen Fällen wachen Kinder mitten in der Nacht weinend auf – dies ist oft das Ergebnis eines Albtraums oder eines nächtlichen Schreckens. „Albträume und Nachtangst sind zwei sehr häufige Gründe, warum Kinder weinend aufwachen“, erklärt Dr. Sara Siddiqui, Kinderärztin und klinische Assistenzprofessorin in der Abteilung für Pädiatrie am Hassenfeld Children’s Hospital der NYU Langone in New York. „Beides sind Anzeichen für die Entwicklung des Gehirns und können normal sein, aber es ist für den Kinderarzt erwähnenswert, da eine aktive Vorstellungskraft mit etwas Angst und Sorge zu Schlafproblemen führen kann.“ Der beste Weg, dies zu verhindern, besteht laut Smith darin, konsequent zu sein, Routinen zu haben und Kindern Sicherheit zu geben, wenn sie Angst haben.

Wie verhindere ich, dass mein Kind nachts aufwacht?

Während es Schlafprobleme wie Schlafapnoe und RLS gibt, die eine Behandlung durch einen Gesundheitsdienstleister erfordern, kann das Problem oft am Front-End zu Hause behandelt werden. (Außerdem sollte angemerkt werden, dass es Umstände gibt, aus denen Kinder gelegentlich Schlafstörungen haben – die Geburt eines Geschwisterkindes, das Töpfchentraining oder der Übergang zu einem Kinderbett lösen sich laut Harford oft von selbst und sind keine verhaltensbedingte Schlaflosigkeit der Kindheit .) 

Für Kinder, die sich anfangs weigern, schlafen zu gehen oder nachts aufzuwachen, ist eine gute Schlafhygiene der Schlüssel. „Kinder sollten eine tägliche Routine für den Abend und die Schlafenszeit haben“, bemerkt Smith. „Das Fehlen einer Routine ist einer der häufigsten Gründe dafür, dass Kinder nachts aufwachen oder Probleme beim Einschlafen haben. Die jüngsten Kinder haben möglicherweise immer noch Probleme mit der Trennung der Eltern, was die Situation verschlimmern kann, wenn sie nachts aufwachen und feststellen, dass sie allein sind.“

Siddiqui empfiehlt, früh mit Routinen zu beginnen. „Ich empfehle, bereits im Alter von 6 Monaten an richtigen Schlaftechniken und -routinen zu arbeiten“, erklärt sie. „Ich empfehle oft Bad, Buch, Bett. Die Routine kann mit zunehmendem Alter etwas angepasst werden.“

Darüber hinaus ist es für Eltern und Betreuer von entscheidender Bedeutung, sich aus der Schlafenszeitgleichung zu entfernen, bevor das Kind schläft. „Wie ein Kind einschläft, ist entscheidend“, sagt Broch. „Wenn ein Kind selbstständig einschläft, sich selbst beruhigt, wenn es in einen leichten Schlaf eintritt oder während der Nacht aufwacht, kann es sich selbstständig wieder einschlafen, da die Situation die gleiche ist wie damals ging zuerst ins Bett.“

Der beste Weg, diese Praxis zu integrieren, ist, wenn Kinder jung sind (Siddiqui empfiehlt, Säuglinge schläfrig ins Bett zu bringen, damit sie lernen, von alleine einzuschlafen). Aber in Fällen, in denen Kinder mit einem Schlafverband – wie Ihnen – ins Bett gegangen sind, empfiehlt Broch, sich nach und nach aus dem Bild zu entfernen. „Sie können damit beginnen, im Bett zu liegen, dann irgendwo im Zimmer sitzen, an der Tür sitzen und schließlich überhaupt nicht da sein, wenn sie einschlafen“, sagt sie.

Weitere Möglichkeiten zur Förderung einer guten Schlafhygiene laut Harford:

  • Vermeiden Sie anregende Aktivitäten vor dem Schlafengehen.
  • Vermeiden Sie zwei Stunden vor dem Schlafengehen Bildschirme.
  • Sorgen Sie für eine kühle, dunkle und ruhige Schlafumgebung.
  • Stellen Sie sicher, dass Kinder ausreichend körperlich aktiv sind.
  • Koffein einschränken.
  • Einen konsistenten Schlafrhythmus haben.

Harte Arbeit für vielbeschäftigte Eltern und Betreuer? Jawohl. Aber am Ende lohnt es sich, da es für Kinder (und Eltern) so wichtig ist, genügend Ruhe zu bekommen. „Wenn Kinder nicht genug Schlaf bekommen, wirkt sich das auf ihre Tagesstimmung aus“, sagt Siddiqui. „Andere Probleme wie Angstzustände, Depressionen und oppositionelle Probleme können ebenfalls auftreten.“

Eine gute Schlafenszeit-Routine sollte ein bis zwei Stunden vor dem Schlafengehen beginnen und laut Siddiqui kann es bis zu drei Wochen dauern, bis sich eine Gewohnheit entwickelt hat.

Was tun, wenn Kinder nachts aufwachen

Selbst mit einer soliden Schlafroutine und guten Gewohnheiten wachen Kinder manchmal nachts auf – besonders die jüngeren. „Das Gehirn von Kleinkindern und Kindern verändert und entwickelt sich sehr schnell und manchmal können Träume, Albträume und sogar Nachtangst mit einer schnellen Gehirnentwicklung auftreten“, sagt Siddiqui. „Ein Werbespot im Fernsehen oder sogar eine Geschichte, die am Abend zuvor besprochen wurde, kann dazu führen, dass man nachts Angst hat, was dazu führt, dass ein Kind Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Aufwachen hat.“ Wenn dies passiert, ist es am besten, die Dinge so ereignislos wie möglich zu gestalten.

„Minimieren Sie die Verstärkung des Aufwachens mitten in der Nacht, indem Sie es langweilig und jedes Mal gleich machen“, sagt Broch. „Bring sie zurück zu ihrem Bett, um sie wissen zu lassen, dass sie die Nacht hier verbringen.“

Smith fügt hinzu, dass es zwar leicht ist, nachzugeben und Kindern zu erlauben, vor lauter Erschöpfung mit Ihnen ins Bett zu hüpfen – tun Sie es nicht. „Bleib stark, wenn Kinder mitten in der Nacht aufwachen“, sagt er. „Die Förderung ihrer Unabhängigkeit und Selbstberuhigung ist in diesem Moment und auch für ihre Zukunft so wichtig.“


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