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Verzerrtes Körperbild bei Jugendlichen

Jugendliche mit verzerrtem Körperbild nehmen ihren Körper nicht wahr, wie er ist. Die Störung tritt häufiger bei Mädchen auf, die sich für übergewichtig halten, kann aber auch Jungen betreffen. Während Gewicht die häufigste Verzerrung ist, können sich Betroffene auch auf andere Körperteile fixieren – in der Überzeugung, diese seien fehlerhaft und für andere hässlich.

Warnsignale

Ein Teenager mit verzerrtem Körperbild zeigt Symptome. Laut Kaiser Permanente (Versorgungskonsortium aus Oakland, Kalifornien) sollten Betreuer auf Folgendes achten: Zwanghaftes Grübeln über Essen, Gewicht und Essen; Mahlzeiten oder soziale Situationen mit Essen meiden; Essanfälle gefolgt von Toilettengängen; exzessives, zwanghaftes Kalorienzählen und Sport; drastische Erscheinungsveränderungen – Haarausfall, Gewichtsverlust, Zahnverfall, brüchige Nägel, dunkle Augenringe. Während Lampenfieber bei öffentlichen Auftritten normal ist, ist Angst vor dem eigenen Aussehen beim Sport ein weiteres Alarmsignal.

Ursachen

Psychologen und Psychiater haben keine einfache Antwort auf die Ursachen. Die Gründe sind so individuell wie die Betroffenen. Laut North Shore Pediatric Therapy (führende Chicagoer Klinik für psychologische Kinderbetreuung) gibt es keine einzelne Ursache. Ein zugrundeliegender Faktor kann genereller Lebensstress sein – nicht tatsächliche Unzufriedenheit mit dem Körper. Kaiser Permanente nennt Depression und Genetik als mögliche Ursachen.

Medien-Einfluss

Für manche Jugendlichen sind die ständigen Bilder von perfekt schlanken, perfekt gestylten Menschen in den Medien überwältigend. Sie fühlen sich nicht mithalten können. Laut Teens In Charge gilt das besonders für Mädchen: Mediale Ideale sind für die breite Bevölkerung höchst unrealistisch. Die im Medienbild dargestellte „ideale Frau“ wiegt durchschnittlich 23 % weniger als die durchschnittliche Frau.

Auch Jungen betroffen

Viele Teenager-Jungen leiden unter Körperbildverzerrungen. Sie sorgen sich um ihr Aussehen im Spiegel und in der Öffentlichkeit – besonders oberkörperfrei. Laut She Knows Parenting stellen Jungs regelmäßig die „Bin ich fett?“-Frage. Der Druck ist genauso real, nimmt aber eine andere Wendung: Sie sorgen sich auch darum, „zu dünn“ oder „zu mickrig“ zu wirken. Muskelaufbau – besonders an Armen, Brust, Bauch – ist ein Riesenthema für Teenager-Jungen.

Wie man helfen kann

Sagen Sie Jugendlichen, ihr Körper ist genau so in Ordnung. Das ist Teil des Ratschlags von Thriving Family, wo die Affirmation aller Körpertypen propagiert wird. Die Seite empfiehlt auch: Eltern und Betreuer sollten negative Einstellungen zum eigenen Körper nicht vor Jugendlichen projizieren. Fokus auf gesunde Ernährung – nicht auf Ab- oder Zunehmen. Gemeinsam Sport treiben.

Professionelle Hilfe

Professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, ist kein Zeichen von Schwäche, sondern der Erkenntnis, dass Unterstützung nötig ist. Lieber auf der Seite der Sicherheit und des Schutzes der Zukunft Ihres Teenagers handeln, wenn Sie vermuten, dass sie ernsthaft mit Körperbildproblemen ringt. Ein professioneller Berater klärt die Probleme durch Evaluation und Gespräche und empfiehlt einen Behandlungsplan.

Soziale Medien begrenzen

Zwar können soziale Medien ein effektives Werkzeug für engen Kontakt zu Familie und Freunden sein – doch sie können auch schädliche Auswirkungen auf Jugendliche haben, besonders wenn die eigenen Bilder nicht mit denen der Peers mithalten. Besonders Facebook mit seinem endlosen Strom aus Bildern und Aktivitätsbeschreibungen. Ein Mädchen mit weniger entwickelter Brust fühlt sich leicht minderwertig, nach Bild um Bild anderer Mädchen in Bikinis. Ein Junge, dessen Profil nicht von heißen Mädchen umringt ist, hält sich für weniger attraktiv, wenn er Fotos anderer Jungs mit Mädchen sieht. Thriving Family empfiehlt: Eltern sollten Social-Media-Accounts der Teenager als Realitätscheck überwachen, um ungesunde Körperbilder abzuwehren.