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Ursachen & Risikofaktoren der postpartalen Depression – Was Sie wissen müssen

Wenn Sie neu mit postpartaler Depression diagnostiziert wurden oder vermuten, darunter zu leiden, haben Sie viele Fragen: Warum trifft es mich? Woher kommt das? Vielleicht machen Sie sich sogar Vorwürfe, fragen sich, was Sie falsch gemacht haben und ob Sie es hätten verhindern können.

Während es hilfreich sein kann, die Ursachen zu verstehen, ist es entscheidend: Machen Sie sich keine Vorwürfe.

Postpartale Depression ist häufig – bis zu 1 von 9 Müttern ist betroffen. Zwar sind manche Menschen anfälliger, aber es gibt keine einzige Ursache. Viele Risikofaktoren liegen außerhalb Ihrer Kontrolle.

Dennoch lohnt es sich zu verstehen, was postpartale Depression auslöst, welche Risikofaktoren bestehen – und vor allem, welche Schritte Sie bei künftigen Schwangerschaften zur Prävention erwägen können.

Ursachen der postpartalen Depression

Experten sind sich einig: Nicht ein einzelner Faktor löst sie aus, sondern das Zusammenspiel mehrerer. Manchmal lassen sich die Auslöser mit Arzt oder Therapeutin identifizieren, manchmal bleibt es unklar. In jedem Fall: Sie haben nichts konkret getan, das Ihre Depression verursacht hat.

Hormonelle Ursachen

Nach der Geburt durchläuft Ihr Körper rasche, massive Veränderungen. Einige können postpartale Depression begünstigen.

Östrogen- und Progesteron-Absturz

Während der Schwangerschaft sind Östrogen- und Progesteronspiegel extrem hoch. In den ersten Tagen nach der Geburt fallen sie steil ab – ähnlich wie bei PMS, nur intensiver. Forscher vermuten, dass manche Frauen empfindlicher auf diesen Hormonsturz reagieren.

Schilddrüsenhormon-Veränderungen

Auch Schilddrüsenhormone können nach der Geburt absinken. Ein starker Abfall führt zu Müdigkeit, Antriebslosigkeit und depressiver Stimmung. Gut zu wissen: Schilddrüsenprobleme lassen sich medikamentös behandeln. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie dies vermuten.

Lebensstilveränderungen

Nach der Geburt ändert sich alles! Überforderung und Erschöpfung sind normal – doch manchmal belastet der Alltag mit dem Neugeborenen die psychische Gesundheit so stark, dass eine postpartale Depression entsteht.

Besonders kritisch: abwesender oder nicht unterstützender Partner, fehlendes Netzwerk, medizinisch anfälliges Baby, traumatische Geburt.

Aber der Stress eines Neugeborenen kann jeden treffen, unabhängig von den Umständen. Typische Auslöser:

• Erschöpfung und Kraftverlust durch die Geburt
• Schlafmangel durch Babybetreuung
• Identitätswandel
• Unsicherheit und mangelndes Vertrauen in die Mutterrolle
• Druck, «perfekte Mutter» zu sein oder ein «gutes» Baby zu haben
• Überwältigung durch neue Verantwortlichkeiten
• Stress, Babybetreuung und Haushalt unter einen Hut zu bringen
• Sorgen um Wiedereinstieg, Kinderbetreuung, Trennung vom Baby

Ursachen der postpartalen Psychose

Postpartale Psychose ist eine schwere, aber sehr seltene perinatale Stimmungsstörung, eine Variante der Bipolaren Störung. Sie äußert sich in Manie (extreme Stimmungsschwankungen) und Wahnvorstellungen (Halluzinationen, «Stimmen hören»). Sie ist ein medizinischer Notfall. Die genauen Ursachen sind unklar, aber es gibt Theorien:

• Familiäre Vorbelastung mit psychischen Erkrankungen
• Familiäre postpartale Psychose
• Postpartale Psychose bei früherer Geburt
• Bestehende oder frühere Diagnose: Bipolare Störung oder Schizophrenie
• Schwierige Schwangerschaft
• Traumatische Geburt

Risikofaktoren für postpartale Depression

Jede frischgebackene Mutter kann betroffen sein – postpartale Depression kennt keine sozioökonomischen Grenzen, keine Rasse, keine Kinderzahl, keine Vorgeschichte.

Gleichzeitig erhöhen bestimmte Faktoren das Risiko:

• Frühere postpartale Depression
• Vorgeschichte mit Depression oder anderer psychischer Erkrankung
• Familienangehöriger mit klinischer Depression oder postpartaler Depression
• Depression während der Schwangerschaft (präpartale Depression)
• Aktuelle Lebensbelastungen
• Partnerschaftsprobleme
• Fehlendes Unterstützungsnetzwerk
• Komplizierte oder schwierige Schwangerschaft
• Kürzlicher Jobverlust, finanzielle Belastung
• Krankes Baby, gesundheitliche Probleme, besondere Bedürfnisse
• Mehrlingsgeburt (Zwillinge, Drillinge)
• Besonders schwierige Stillprobleme
• Starker Stress durch Kinderbetreuung/Wiedereinstieg
• Schreikind / Koliken
• Ungeplante Schwangerschaft

Kann man postpartale Depression verhindern?

Wenn Sie bereits postpartale Depression hatten oder schwanger sind und Risikofaktoren kennen, fragen Sie sich: Gibt es Maßnahmen, um das Risiko zu senken – oder zumindest abzumildern?

Es gibt keine Garantie, aber es ist sinnvoll, alle machbaren Schritte zu nutzen.

Jeder Mensch ist anders – besprechen Sie mit Arzt, Hebamme, Therapeutin oder anderem Vertrauensperson, was für Sie passt. Erstellen Sie idealerweise vor der Schwangerschaft einen Plan, wenn Sie anfällig sind.

Während der Schwangerschaft

Oft beginnt postpartale Depression schon in der Schwangerschaft. Daher: Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt an engmaschigem Monitoring. Regelmäßige Check-ins zur psychischen Gesundheit, ggf. Depressionsscreenings. Bei Anzeichen schwerer Depression: Therapie, Selbsthilfegruppen, ggf. Antidepressiva.

Nach der Geburt

Bei Vorbelastung sollte Ihr Arzt früh und wiederholt screenen. Viele screenen nur bei der 6-Wochen-Kontrolle – bei Risikofaktoren früher und öfter.

Bei schwerer Depression in der Vorgeschichte: Arzt kann empfehlen, SSRI weiterzunehmen (wenn bereits eingenommen) oder während/nach Schwangerschaft zu beginnen. Bedenken zu Antidepressiva in der Stillzeit? Sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Fast alle SSRIs sind mit Stillen verträglich. Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden sind entscheidend – für Sie und Ihr Baby. Studien zeigen: Depressive Frauen stillen seltener und kürzer. Depression behandeln erhöht die Stillwahrscheinlichkeit.

Leitfaden: Postpartale Depression

Unser druckbarer Leitfaden hilft Ihnen, die richtigen Fragen beim nächsten Arzttermin zu stellen.

Postpartale Psychose vorbeugen

Bei bipolarer Störung, Schizophrenie oder früherer postpartaler Psychose raten Ärzte oft zu proaktivem Vorgehen. Eine 2018 im International Journal of Bipolar Disorders veröffentlichte Studie legt nahe, dass Lithiumtherapie bei bipolarer Störung direkt nach der Entbindung begonnen werden kann, um Rückfälle zu verhindern. Dies gilt auch für Mütter mit früherer postpartaler Psychose.

Ob Lithium in der Stillzeit sicher ist, ist umstritten. Besprechen Sie Bedenken mit Ihrem Psychiater. Die meisten raten vom Stillen unter Lithium ab (u. a. zum Schutz des elterlichen Schlafs und damit zur Rückfallprophylaxe). Entscheidung immer fallbezogen.

Sie können auch LactMed konsultieren – eine staatliche Datenbank zu Medikamentensicherheit in der Stillzeit.

Ein Wort von Verywell

Mehr über die Ursachen postpartaler Depression zu erfahren, kann tröstlich und aufklärend sein. Es hilft zu verstehen, welche Faktoren beigetragen haben – und dass viele davon außerhalb Ihrer Kontrolle lagen.

Bei postpartaler Depression fühlt man sich leicht schuldig. Aufklärung zeigt: Sie haben Ihre Erkrankung nicht verursacht. Sie haben das Beste aus schwierigen Umständen gemacht.

Wenn Sie unsicher sind, was Ihre Depression ausgelöst hat, fragen Sie Ihren Arzt um Einschätzung oder wenden Sie sich an eine Therapeutin, die Ihre spezifischen Trigger mit Ihnen durchgeht. Das hilft nicht nur bei der Reflexion, sondern auch dabei, präventive Maßnahmen für künftige Schwangerschaften zu identifizieren.