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Mutterinstinkt: Warum es nicht den einen Weg gibt, Mutter zu sein

Wenn Sie sich auf die Geburt eines Kindes vorbereiten, haben Sie vielleicht von wohlmeinenden Freunden und Familie gehört: „Sobald das Baby da ist, wirst du einfach wissen, was zu tun ist.“ Oft spricht man vom sogenannten Mutterinstinkt, der uns evolutionär mit Tieren verbindet (wie die Bärenmutter mit ihren Jungen). Die Vorstellung: In dem Moment, in dem Sie Mutter werden, spüren Sie angeboren, was das Beste für die Pflege Ihres Kindes ist – bis hin zum letzten Windelwechsel und zur Entscheidung für Schlaftraining.

Doch Babys kommen ohne Bedienungsanleitung – und ihre Geburt schaltet nicht einfach einen Schalter im Gehirn um, der Ihnen plötzlich sagt, wie Sie sie großziehen sollen, bis ins letzte Detail.

Die Wahrheit ist: Der Mutterinstinkt ist weitgehend ein Mythos, und sich darauf zu verlassen, kann potenziell schädlich sein. Wenn Sie nicht das Gefühl haben, dass Muttersein Sie zur Instant-Expertin macht – keine Sorge! Hier erfahren Sie, was Sie über den Mutterinstinkt wissen müssen.

Was ist Mutterinstinkt?

Es gibt keine einheitliche Definition. Für manche bedeutet er den Wunsch, Mutter zu werden; für andere den moralischen oder emotionalen Kompass darüber, was in der Erziehung richtig oder falsch ist.

Andere sehen darin den Trieb, Kinder vor Schaden zu bewahren. Für Wissenschaft und Forschung gibt es jedoch keine offiziellen Parameter, was einen Mutterinstinkt ausmacht oder nicht.

Ist Mutterinstinkt real?

Es überrascht nicht, dass während und nach der Schwangerschaft Veränderungen in Körper und Gehirn stattfinden. Der postpartale Anstieg von Chemikalien wie Oxytocin (dem „Glückshormon“) beeinflusst die Bindung zwischen Müttern und ihren Neugeborenen. Stillen kann die Oxytocin-Ausschüttung besonders steigern, was zu mehr Wohlbefinden und Bindung führt.

Andere Forschungen zeigen, dass Schwangerschaft die Gehirnstruktur von Frauen erheblich verändert. Eine Studie von 2016 fand beispielsweise, dass der Grad der Veränderung der grauen Substanz im Gehirn während der Schwangerschaft vorhersagte, wie eng sich Mütter ihren Babys verbunden fühlten.

Diese körperlichen Anpassungen bedeuten jedoch nicht zwangsläufig einen allumfassenden Instinkt, der „einschaltet“, wenn das Baby da ist.

„Wir wissen, dass sich das Gehirn einer Frau in der Schwangerschaft verändert und neue neuronale Bahnen bildet, um sich auf die Betreuung eines Babys vorzubereitet“, sagt Therapeutin Kayce Hodos, LCMHC, PMH-C, NCC, spezialisiert auf Beratung schwangerer und postpartaler Frauen. „Aber das heißt nicht, dass Stillen, Wickeln oder sogar die Bindung zum Baby jeder Mutter natürlich gelingt. Die Wissenschaft konnte nicht beweisen, dass es etwas Angeborenes gibt, das eine Frau von Natur aus mütterlich macht.“

Stattdessen ist Muttersein in großen Teilen eine Rolle, die man im Tun lernt. Wie bei jedem neuen Unterfangen braucht es Zeit und Erfahrung, um Expertise zu entwickeln.

Was, wenn ich keinen Mutterinstinkt erlebe?

Wenn Sie bei der Geburt Ihres Kindes keinen plötzlichen „Aha-Moment“ mütterlicher Meisterschaft erleben, gibt es keinen Grund zur Sorge – und definitiv keinen Grund, sich selbst fertigzumachen.

„Es gibt genug, worüber man sich als Mutter Sorgen macht. Ob man einen Mutterinstinkt hat oder nicht, sollte keines davon sein.“

– Kayce Hodos, LCMHC, PMH-C, NCC

Statt sich auf Instinkt zu verlassen, suchen Sie Unterstützung bei anderen. Hodos nennt mehrere vertrauenswürdige Ressourcen in Ihrer Community:

• Eine großartige Kinderärztin/ein großartiger Kinderarzt, den Sie anrufen können, wenn Sie sich um die Gesundheit Ihres Kindes sorgen
• Eine Stillberaterin bei Stillproblemen
• Eine Therapeutin/ein Therapeut mit Spezialisierung auf perinatale psychische Gesundheit, wenn Sie sich ängstlich oder depressiv fühlen
• Eine Selbsthilfegruppe anderer Mütter, die verstehen, wie schwer Mutterschaft ist

Manchmal kann das Gefühl, keinen Mutterinstinkt zu besitzen, die Spitze eines postpartalen Depressions-Eisbergs sein. Wenn Sie Symptome wie Schuldgefühle, Unruhe, Antriebslosigkeit oder Desinteresse an Selbstfürsorge erleben, leiden Sie möglicherweise unter einer postpartalen psychischen Störung. Suchen Sie so schnell wie möglich Hilfe bei Ihrer Ärztin/Ihrem Arzt oder einer anderen medizinischen Fachkraft.

Nachteile, sich auf Mutterinstinkt zu verlassen

Obwohl Mutterinstinkt wie sanftes Segeln in der Kindererziehung klingt, kann übermäßiges Vertrauen auf einen „inneren Kompass“ Nachteile haben.

Zum einen kann übermäßige Selbstständigkeit zu uninformierten (und potenziell schädlichen) Erziehungsentscheidungen führen.

Expertenempfehlungen – wann man mit Beikost beginnt oder wie man einen Kindersitz richtig nutzt – existieren, um Ihr Kind sicher und gesund zu halten. Die alltäglichen Entscheidungen der Erziehung liegen letztlich bei Ihnen (und dem anderen Elternteil), aber es ist wichtig, Expertenrat nicht zu vernachlässigen.

Am Mythos des Mutterinstinkts festzuhalten, kann auch zu schädlichem Schwarz-Weiß-Denken führen – wie dem Glauben, man hat ihn oder nicht, oder dass mangelndes mütterliches Wissen bedeutet, man sei ein schlechter Elternteil.

„An den Mythos zu glauben, dass der Mutterinstinkt Sie als Mutter leitet, bereitet Sie auf Enttäuschung vor“, sagt Hodos. „Es gibt so viel Rat und Information da draußen, dass es überwältigend wirken kann und uns denken lässt, es gäbe eine Antwort auf jede Herausforderung – aber das ist nicht realistisch. Keine Frau hat dieses Muttersein komplett durchschaut.“

Ihre Stärken als Mutter kultivieren

Sie können den Mutterinstinkt nicht herbeiwollen, aber Sie können handeln, um Ihre Identität und Stärken als Mutter zu verfeinern sowie Qualitäten zu kultivieren, die Sie zu einer großartigen Mama machen.

„Ich ermutige frischgebackene Mütter und Frauen, die Kinder planen, sich auf ihre Werte und Wege zu konzentrieren, diese an ihre Kinder weiterzugeben“, sagt Hodos.

Nehmen Sie sich Zeit, zu evaluieren, welche Werte Ihnen als Mutter wichtig sind. Welche Art von Mutter möchten Sie sein – mitfühlend, gelassen, spaßig? Ein Missionsstatement Ihrer Mutterschaft zu schreiben, könnte ein konkreter Weg sein, Ihr Selbstverständnis als Elternteil zu etablieren.

Ein Wort von Verywell

Selbst wenn Sie wissen, dass Mutterinstinkt mehr oder weniger ein Mythos ist, ist es ein tief verwurzelter kultureller Glaube, der schwer zu überwinden ist. Wenn Sie sich der Mutterschaft nähern – ob zum ersten Mal oder nicht –, denken Sie daran: Es gibt keinen einen richtigen Weg, Mutter zu sein, und es ist keine Schande, um Hilfe zu bitten, wenn Sie die Antworten nicht intuitiv haben.

„Unterstützung ist der Schlüssel – nicht Instinkt“, sagt Hodos. „Kein Instinkt wird diesen Job leichter machen, aber der Kontakt zu Ihrem Unterstützungssystem kann enorm helfen.“