4 Expertentipps für fröhliche Kinder – auch in schweren Zeiten

Kleine Akte der Freude gehen in solchen Zeiten weit. Wenn du gerade kämpfst, dich so zu fühlen: okay. Aber es gibt Wege, Glück in deiner Familie zu verankern – besonders bei deinen Kindern. Du musst nicht perfekt sein – dazu später mehr – aber du kannst versuchen, glücklich zu sein.

"Denk an Glück als einen Satz von Fähigkeiten statt als angeborene Persönlichkeits Eigenschaft", hat Christine Carter, Autorin von Raising Happiness: 10 Simple Steps for More Joyful Kids and Happier Parents, gesagt. Natürlich haben manche Kinder eine fröhlichere Disposition, andere sind etwas grantiger. Aber sie ermutigt Eltern, Glück wie das Erlernen einer Sprache zu betrachten: "Manche Kinder werden es schnell aufnehmen, andere werden kämpfen. Aber wir alle müssen die grundlegende Grammatik lernen. Und wir alle müssen diese Grammatik üben, um flüssig zu werden."

1. Freundlichkeit lehren

Oft fokussieren Kinder auf ihre eigenen Bedürfnisse statt anderen zu helfen – aber langfristig macht sie das nicht glücklich. "Wir denken, Glück kommt davon, Dinge für sich selbst zu bekommen", so Richard Ryan, Ph.D., Psychologe an der University of Rochester. Aber "es stellt sich heraus: Geben bringt mehr", fügt er hinzu. Laut einer Studie waren Menschen umso glücklicher, je mehr sie an bedeutungsvollen Aktivitäten wie Helfen teilnahmen. Harvard-Psychologe Richard Weissbourd, Ed.D., empfahl Folgendes für freundliche Kinder: Fürsorge für andere zur Priorität machen, indem man Freundlichkeit über Glück stellt, Gelegenheiten schaffen, Fürsorge und Dankbarkeit zu üben, den Sorgenspiegel deines Kindes über eine kleine Freundes- und Familiengruppe hinaus erweitern, und ein starkes moralisches Vorbild sein, indem man mit gutem Beispiel vorangeht.

2. Optimismus fördern

Deinem Kind zu helfen, die positive Seite zu sehen, kann die harten Teenagerjahre erleichtern. Australische Forscher fanden: Je optimistischer eine Gruppe von 12- bis 13-Jährigen war, desto unwahrscheinlicher entwickelten sie Depressionen. Aber selbst wenn dein Kind nicht natürlich positiv ist, kann es lernen, es zu sein. Wenn ein Problem auftaucht, ermutige dein Kind, das Problem zu erkennen und darüber nachzudenken, was es verursacht hat und wie er/sie die Situation verbessern könnte, so Martin Seligman, Ph.D., Direktor des Positive Psychology Center an der University of Pennsylvania. Denk auch dran: Dein Kind nimmt deine positive Einstellung auf – also statt zu klagen, dass die Supermarkt-Schlange zu lang ist, versuch: "Diese Schlange bewegt sich so schnell, wir sind im Nu raus!"

3. Perfektionismus nicht pushen

Dein Kind zu ermutigen, sein Bestes zu geben, ist das eine; es auf Kosten alles anderen zu fokussieren, das andere. Psychologen sagen: Es ist wichtiger, Kinder für Anstrengung und harte Arbeit zu loben als für Intelligenz oder Talent. Forschung von Stanford-Psychologin Caroline Dweck, Ph.D., zeigte: Wenn Kinder für ihre Intelligenz beim Lösen eines Puzzles gelobt wurden, waren sie weniger bereit, eine schwierigere Aufgabe anzunehmen; jene, die positives Feedback für harte Arbeit bekamen, wählten meist die anspruchsvollere Aufgabe. "Sie fühlen sich schlau, wenn sie an etwas wirklich Schwierigem arbeiten und Fortschritte machen", sagt Dweck. Und zu realisieren, dass es normal ist, nicht immer perfekt zu sein, ist eine essenzielle Fähigkeit für Glück. "Wir müssen Kindern beibringen, dass es völlig okay ist, Fehler zu machen – wir lernen oft die besten Lektionen des Lebens, wenn wir Fehler machen."

4. Willenskraft stärken

Eines der größten Anzeichen für zukünftigen Erfolg ist Selbstdisziplin – die Fähigkeit, Belohnung aufzuschieben. (Besonders wichtig jetzt.) Eine bekannte Studie untersuchte, wie Vorschulkinder reagierten, wenn sie die Wahl hatten: Ein Marshmallow sofort essen oder zwei, wenn sie 15 Minuten warten. Die, die warten konnten und die doppelte Belohnung bekamen, hatten statistisch gesehen Jahrzehnte später ein höheres Level an Erfolg und Glück. Forscher sagen: Du kannst deinen Kindern helfen, mehr Willenskraft zu entwickeln, indem du den Fokus auf die voraussichtliche Belohnung legst oder sie ablenkst, indem du sie auf etwas anderes fokussierst. Selbstdisziplin zu lernen hilft Kids auch, Frustration und Stress besser zu bewältigen.

Adaptiert aus The Happiness Formula: Simple Habits for a More Joyful Life von Alyssa Shaffer, veröffentlicht am 24. März 2020 von Centennial Books.

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