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Wie man Kindern hilft, Verluste zu betrauern und Freude an einer ungewöhnlichen Weihnachtszeit zu finden

Dieses Jahr war geprägt von einem allgegenwärtigen Verlustgefühl aufgrund von COVID. Veranstaltungen und Ferien wurden abgesagt. Schulen und Geschäfte geschlossen. Wir wurden von unseren Lieben getrennt und mussten uns in einigen Fällen von ihnen verabschieden. Jetzt müssen wir uns überlegen, wie wir die Winterferien während einer Pandemie feiern können.

Ob Ihre Urlaubsfeierlichkeiten minimal verändert oder völlig auf den Kopf gestellt sind, kann es für Kinder besonders schwierig sein, mit dem Verlust der Normalität fertig zu werden – insbesondere nach Monaten unterbrochener Schulbildung . Wenn sich Ihre Familie dieser ungewöhnlichen Weihnachtszeit nähert, beachten Sie diese Tipps von Experten und Eltern, wie Sie sich auf diese Herausforderungen vorbereiten und Ihren Kindern helfen können, damit umzugehen und etwas Freude zu finden.

Achten Sie auf Anzeichen von Kampf

"Kinder verarbeiten Emotionen anders als Erwachsene, daher sieht Stress, Angst und Depression bei Kindern oft anders aus als bei Erwachsenen", sagt Dr. Annette Nunez, Psychotherapeutin in Denver, die sich auf die Arbeit mit Kindern spezialisiert hat mit Verhaltensproblemen.

Hier sind einige Dinge, auf die Sie bei Kindern und Jugendlichen achten sollten:

• Emotionaler Zusammenbruch. Kinder könnten wegen scheinbar kleiner Dinge weinen oder aus dem Nichts emotionale Ausbrüche bekommen, sagt Nunez. „Sie können sehen, wie sie um sich schlagen oder Verhaltensanfälle haben, wie auf den Boden fallen, treten, schreien und weinen.“

• Beschwerden über körperliche Schmerzen. Kinder in emotionaler Not klagen möglicherweise über körperliche Beschwerden, sagt Nunez, wie Kopfschmerzen, Bauchschmerzen oder Appetitlosigkeit.

• Schlafprobleme. Darüber hinaus können sie Veränderungen im Schlafmuster haben. „Vielleicht haben Kinder Probleme beim Einschlafen oder wachen mitten in der Nacht auf und sagen, dass sie Albträume oder Nachtangst haben“, sagt Nunez.

• Subtilere Stimmungs- oder Verhaltensänderungen bei Teenagern. „Bei Teenagern ist es ein bisschen knifflig“, sagt Kari Kampkis, Autorin für Erziehung, Sprecherin und Mutter von vier Mädchen aus Birmingham, Alabama, „da sie manchmal einfach ohne Grund schlechte Laune haben. Aber als Eltern wissen wir, was für unser Kind normal und was nicht normal ist, also sollten wir wirklich darauf achten.“ Das könne so aussehen, als würde man sich zurückgezogener oder ruhiger als sonst verhalten, sagt Kampkis. Es kann sich auch als Reizbarkeit, Wut und Auspeitschen äußern. „Manchmal frustrieren uns die Emotionen am meisten, aber darunter steckt wirklich Traurigkeit“, erklärt sie.

Raum für Emotionen schaffen

Obwohl es sicherlich wichtig ist, dafür zu sorgen, dass sich Ihre Kinder gesund ernähren und körperlich aktiv sind, sagt Nunez, ist es entscheidend, auch ihre geistige und emotionale Gesundheit zu fördern. „Im Moment ist alles unvorhersehbar und jeder Monat sieht anders aus“, sagt sie. Auch wenn sie das nicht glauben, Kinder leben von Vorhersagbarkeit, sagt sie, also brauchen sie vielleicht etwas mehr Aufmerksamkeit, wenn diese ungewöhnliche Weihnachtszeit näher rückt.

Wenn es Ihrem Kind schlecht geht, ermutigt Nunez dazu, sich ihm mit Mitgefühl zu nähern. „Es ist wirklich wichtig, in dieser Zeit nicht frustriert zu werden, sondern ruhig zu bleiben“, sagt sie, „und offene und ehrliche Gespräche darüber zu führen, warum das Kind emotional ist oder sich aufspielt.“

Kinder erwarten von Ihnen Richtung und Führung, sagt Nunez. „Wenn Sie Ihrem Kind nicht erlauben, sich auszudrücken und diese Emotionen durchzumachen“, erklärt Nunez, „dann hemmen Sie irgendwie sein emotionales Wachstum.“

Wenn Ihr Tween oder Teen um sich schlägt, ist es einfach, zurückzuschlagen, sagt Kampkis, aber das eskaliert die Situation nur. Stattdessen, ermutigt sie, lassen Sie Ihre Kinder ihre Gefühle spüren und geben Sie ihnen Raum, um traurig zu sein, zu trauern und darüber zu sprechen.

„Wir müssen es nicht persönlich nehmen und sensibel sein:Sie hatten ein wirklich stressiges Jahr und ein anormales Schuljahr“, sagt Kampkis. „Als Eltern müssen wir uns immer wieder fragen, wie kann ich ihnen Kraft und Ruhe geben und ihnen helfen, ihre Gefühle zu verarbeiten, ohne dass ich ihr Boxsack bin?“

Bleiben Sie ehrlich, aber positiv

Mütter und Väter haben auch Probleme, aber wir können trotzdem dazu beitragen, eine Atmosphäre der Belastbarkeit und Positivität zu schaffen. „Wir geben in unserem Zuhause den Ton an, und die Art und Weise, wie wir damit umgehen, kann wirklich das Klima schaffen, von dem sich unsere Familie ernährt“, sagt Kampkis.

Das bedeutet nicht, immer eine Pollyanna zu sein, sagt sie, sondern „gehen Sie mit der Einstellung an, dass dies keine ideale Situation ist, aber wir werden dafür sorgen, dass es funktioniert.“ Kampkis schlägt vor, einen positiven Ansatz zu wählen:„Wir werden dankbar sein für dieses Jahr und dankbar, dass unsere Familie zusammen ist, wie auch immer das aussieht.“

Alyson Phillips ist Mutter von zwei jungen Mädchen in San Clemente, Kalifornien, und ihre Älteste äußert bereits ihre Besorgnis über die Feiertage. Sie fragte, ob der Weihnachtsmann noch komme, ob er Geschenke bringen dürfe und ob er eine Maske tragen müsse, sagt Phillips.

„Wir haben mit ihr gesprochen und erklärt, dass der Weihnachtsmann auf jeden Fall alle braven Mädchen und Jungen besuchen wird, und wir haben einen Witz über eine Maske gemacht, die groß genug ist, um seinen Bart zu bedecken“, sagt sie. Ihre Tochter fragte auch, ob sie ihre Cousins ​​und Großeltern sehen könne, und Phillips sagte, dies sei schwieriger zu beantworten, da ihre Familie sich aus mehreren Gründen immer noch nicht sicher sei, ob dies möglich sei.

„Wir haben ihr gesagt, dass wir auf jeden Fall einen tollen Urlaub mit Backen, Filme schauen und Dekorationen haben werden“, sagt Phillips. „Wir haben ihr versichert, dass wir auf jeden Fall Spaß haben werden.“

Nancy Jamieson, eine Mutter von vier Kindern, die in Yuma, Arizona, lebt, sagt, dass sie auch festgestellt hat, dass es funktioniert, eine realistische, aber positive Einstellung zu haben. Sie ist Marineinfanterie im aktiven Dienst, und ihr Mann arbeitet für das Militär und ist längere Zeit weg, also sind sie daran gewöhnt, sich zu ändern – aber nicht so viel.

Jamiesons Kinder haben oft gefragt, warum sie bestimmte Dinge nicht tun können oder warum ihr Vater an Weihnachten nicht zu Hause ist. Sie verbirgt die Wahrheit nicht; Sie erklärt die Virussituation offen und macht keine Versprechungen, die sie nicht halten kann. „Was ich tun kann, ist ihnen zu versichern, dass alles gut wird und ich es für sie zu etwas Besonderem machen werde.“

Ihre Familie besucht in den Winterferien normalerweise Verwandte außerhalb der Stadt, daher ist ihr Zuhause normalerweise nicht dekoriert. Aber dieses Jahr können sie aufgrund der Pandemie die Reise wahrscheinlich nicht antreten, und ihr Mann schafft es möglicherweise nicht nach Hause. Jamieson hat beschlossen, das Haus voll und ganz zu dekorieren, damit es sich besonders anfühlt und den Kindern etwas Positives gibt, auf das sie sich konzentrieren können.

Planen Sie sichere Urlaubsaktivitäten, auf die Sie sich freuen können

Jetzt ist die Zeit für Eltern, sehr kreativ und einfallsreich zu werden, sagt Nunez. Vielleicht ist dieses Jahr ein Weihnachtsfoto vom Tisch, also ist es hilfreich, sich neue Routinen einfallen zu lassen, sagt Nunez.

Hier sind einige Ideen für den Einstieg:

• Begeistern Sie Kinder mit Urlaubsplanung und Spaß. Nunez schlägt vor, Kinder für die Herstellung und das Aufhängen von Weihnachtsdekorationen, das Brainstorming von Geschenkideen, das Basteln für die Feiertage und das Erstellen und Versenden von Weihnachtskarten zu gewinnen. Kampkis schlägt vor, eine Pyjama-Tanzparty oder einen albernen Spieleabend zu veranstalten. Ihre Familie hat eine Karaoke-Maschine, die endlose Stunden Spaß bereitet. Sie könnten sogar singen gehen, sagt sie, da es draußen und sozial distanziert sein kann. Finden Sie Aktivitäten, die Ihnen helfen, sich zu verbinden, und erleben Sie in einer schwierigen Saison etwas Freude.

• Bestimmen Sie einen Tag für besondere Feiertagsrituale. „Wählen Sie einen bestimmten Tag aus, damit sich Ihr Kind auf etwas freuen kann“, fügt Nunez hinzu. Vielleicht backen Sie jeden Freitag Weihnachtsplätzchen oder haben jeden Samstag einen Familienfilmabend mit heißer Schokolade, gelieferter Pizza und einem klassischen Film. Diese kleinen Feiertagsrituale können für Kinder sehr bedeutungsvoll sein, sagt sie.

• Genießen Sie einfache Urlaubsfreuden. Während Teenager emotional sind und sehr traurig werden können, sagt Kampkis, vergisst man leicht, dass sie auch sehr leicht aufgeregt sein können. Zum Beispiel sind ihre Kinder begeistert, wenn jeden Winter ihr Lieblings-Pfefferminz-Eis der Saison in die Läden kommt. Sie sagt, dass es in diesem Jahr vielleicht um die einfachen Freuden geht, wie zum Beispiel einen Ausflug zu machen, um ein Eis zu holen, aber einfache Freuden können genauso bedeutungsvoll sein.

Verbinden Sie sich mit Ihren Lieben

Einer der schwierigsten Aspekte der Pandemie könnte sein, dass viele Familien sich an den Feiertagen nicht sicher versammeln können. Obwohl nichts über eine Umarmung geht, empfiehlt Nunez dringend, wiederkehrende Video-Chats für Ihre Kinder einzurichten, um mit Freunden oder Verwandten in Kontakt zu treten, die sie vermissen. Sie können auch Möglichkeiten finden, virtuell für große Veranstaltungen zusammenzukommen. Vielleicht könnt ihr dieses Jahr nicht persönlich zusammen sein, aber warum nicht ein Thanksgiving-Essen, Chanukka-Gebet oder ein Weihnachtsgeschenk, das über Zoom ausgepackt wird?

Diese Jahreszeit kann besonders hart sein, wenn Ihre Familie einen geliebten Menschen verloren hat. Es kann hilfreich sein, einige neue Rituale zu schaffen, um sie anzuerkennen und in den Urlaub zu integrieren, sagt Kampkis. „Finde einen Weg, traurig zu sein und zu trauern und den Verlust dieser Person zu betrauern.“

Ein Beispiel, das Kampkis teilt, ist die Feiertagstradition einer Freundin, alle Weihnachtsdekorationen, die ihre verstorbene Mutter ihr im Laufe der Jahre geschenkt hat, beiseite zu legen. Sie baut in einer besonderen Zeit, um diese Ornamente an den Baum zu hängen, sich an ihre Mutter zu erinnern und ihren Kummer und ihre Traurigkeit zu verarbeiten.

Diese Art von Ritual kann Familien einen Weg bieten, voranzukommen, sagt Kampkis, damit sie auch die Freude der Jahreszeit erleben, besonders nach einem schwierigen Jahr.

Suchen Sie Hilfe, wenn das Problem weiterhin besteht

Wenn Ihr Kind anhaltende emotionale Ausbrüche, Schlafstörungen oder körperliche Probleme hat, schlägt Nunez vor, sich zuerst an die Schule zu wenden, um zu sehen, ob der Lehrer ähnliche Verhaltensweisen bemerkt hat, und herauszufinden, ob die Schule welche hat Ressourcen.

„Wenn es länger als zwei Wochen dauert, gehen Sie zum Kinderarzt und fragen Sie nach einer Überweisung an einen Therapeuten“, sagt Nunez. Sie fügt hinzu, dass es aufgrund der Pandemie mehr Telemedizin-Ressourcen denn je gibt und ein zugelassener Therapeut oder Berater Strategien anbieten kann, um die Emotionen Ihres Kindes zu regulieren und mit den Veränderungen fertig zu werden.

Finden Sie Unterstützung für sich selbst

Eltern zu sein ist dieses Jahr schwieriger als je zuvor, und auch Eltern müssen Wege finden, ihre Tanks zu füllen, sagt Nunez. „Sie werden frustriert, niedergeschlagen und müde sein, also sollten Sie sich Zeit für sich selbst nehmen, um sich irgendwie zu verjüngen, damit Sie die Geduld, Fürsorge und das Mitgefühl haben, Ihr Kind zu erziehen.“

Letztendlich möchten Sie vermeiden, dass Ihr Stress auf Ihre Kinder übergeht. „Wenn wir kämpfen und uns ängstlich fühlen, müssen wir das nicht immer mit unseren Familien teilen“, sagt Kampkis. Stattdessen, sagt sie, sollten Eltern Unterstützung von guten Freunden, einem Therapeuten und ihren eigenen sozialen Netzwerken für Erwachsene suchen. „Wir brauchen sichere Ventile, an denen wir Luft machen, unsere Gefühle und unsere eigene Trauer verarbeiten können, damit wir uns umdrehen und für unsere Familien stark sein können“, sagt sie.

Nunez empfiehlt die Therapie derzeit dringend als nützliches Instrument für alle Altersgruppen, insbesondere angesichts der steigenden Raten von Angstzuständen und Depressionen.

Als Marinesoldat hätte Jamieson nie gedacht, dass sie eine Therapie in Anspruch nehmen würde. Sie war stolz auf ihre Fähigkeit, eine Karriere aufrechtzuerhalten, während sie vier Kinder größtenteils alleine großzog. Aber der Stress dieses Jahres war anders als alle anderen, und als sich kürzlich eine Freundin bei ihr meldete, öffnete sie sich und gab zu, dass sie Probleme hatte. Sie erkannte, wie wichtig es ist, Menschen zu haben, denen man sich anvertrauen kann, und dass es in Ordnung ist, nicht in Ordnung zu sein. Sie hat einen Termin bei einem Therapeuten vereinbart und freut sich darauf, auf sich selbst aufzupassen, damit sie für ihre Kinder ihr Bestes geben kann.

COVID hat uns dieses Jahr so ​​viel genommen, und diese Weihnachtszeit wird eine seltsame sein. Aber trotz der Trauer um den Verlust unserer gewohnten Traditionen können wir der Freude Raum lassen. Phillips sagt, sie sei ihren Kindern gegenüber ehrlich gewesen, dass die Pandemie die Dinge verändert habe, aber sie sei entschlossen, den Feiertagsgeist am Leben zu erhalten. „Wir planen, so viele Dinge zu tun, wie wir es immer getan haben, die COVID nicht stören kann, und wir haben unsere 5-Jährige wissen lassen, dass sie es uns sagen soll, wenn sie etwas tun oder sehen möchte. Ich werde tun, was wir können.“