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Wie Eltern von LGBTQ+ Menschen Unterstützung finden, wenn ihr Kind sich outet

Wenn sich Ihr Kind als LGBTQIA outet, kann das für Eltern ein emotionales Erlebnis sein, egal ob man die Nachricht erwartet hat oder nicht. Während Sie (hoffentlich) wollen, dass sich Ihr Kind geliebt und unterstützt fühlt, unabhängig von seiner sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität, kann sich die Nachricht bittersüß oder schwer verarbeitbar anfühlen.

Es ist normal, ein Gemisch aus Emotionen zu fühlen, sagen Experten. Es ist unhilfreich, diese Last auf Ihr Kind abzuwälzen, aber es ist auch nicht gesund, sie zu ignorieren. Es gibt zahlreiche Ressourcen, die Sie durch diesen Prozess unterstützen und leiten, während Sie gleichzeitig Ihr Kind unterstützen. Betrachten Sie diese Tipps, wie Sie in dieser emotionalen Zeit freundlich zu sich selbst sein können, von Experten und Eltern, die das schon durchgemacht haben.

Auf gemischte Gefühle vorbereitet sein

Wenn sich Ihr Kind Ihnen gegenüber outet, ist es völlig normal, ein ganzes Spektrum an Emotionen zu fühlen, also gibt es keinen Grund, sich schuldig zu fühlen. „Eltern haben eine vorgefasste Vorstellung davon, wie das Leben ihres Kindes aussehen wird“, sagt Briona Jenkins, eine queere Aktivistin in Austin, Texas. Sie hat einen Abschluss in Sozialarbeit und arbeitet seit über acht Jahren im Nonprofit-Bereich, zuletzt für Out Youth, eine Austin-Organisation, die LGBTQIA-Jugendliche unterstützt.

In Jenkins' unzähligen Interaktionen mit Familien, die diesen Prozess durchlaufen, stellte sie fest, dass die meisten Eltern nicht realisieren, dass sie erlaubt sind, diese frühere Vorstellung vom Leben und der Zukunft ihres Kindes zu betrauern. Aber es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass ihr Kind noch da ist, sagt Jenkins. „Man darf beide Gefühle haben: ‚Ich freue mich, dass mein Kind in der Lage ist, als sein vollständiges Selbst aufzutreten‘, aber ‚ich kann auch traurig sein, dass ich nicht mehr das habe, was ich für ein sichereres Leben für sie hielt‘“, erklärt sie.

Aruna Rao, eine Mutter aus New Jersey und südasiatische Einwanderin, durchlief dies, als sich ihr Kind in der High School als queer und dann im College als trans outete. Rao ist jetzt eine Anwältin, die anderen Eltern hilft, indem sie im National Board of Directors von PFLAG sitzt, einer Nonprofit-Organisation, die LGBTQ+ Menschen und ihren Familien, Freunden und Verbündeten Peer-Support bietet.

Rao begegnet oft Eltern, die mit diesem emotionalen Kampf konfrontiert sind. „Einerseits versuchen die meisten, mit Liebe voranzugehen und positiv und bestätigend zu reagieren“, sagt Rao. „Aber für Einwanderereltern wie mich gibt es nicht viele offene und stolze People of Color, die LGBTQ-Vorbilder sind. Wir haben nicht diese Ressourcen, wie man reagiert, daher kann Angst involviert sein und Angst um die Sicherheit und das Wohlergehen des Kindes.“

Seien Sie sich bewusst, dass „das Outing Ihres Kindes vor Ihnen ein Akt tiefen Vertrauens ist“, sagt Rao, „deshalb ist es wirklich wichtig, ihnen wissen zu lassen, dass Sie sie lieben, genau so, wie sie sind.“ Wenn Sie sich schockiert fühlen oder Zeit brauchen, um es zu verarbeiten, ermutigt Rao, ehrlich zu Ihrem Kind zu sein – aber stellen Sie sicher, dass Sie es auch beruhigen, dass Sie glücklich für es sind, es so lieben, wie es ist, und es auf diesem Weg unterstützen wollen. Zusätzlich ermutigt sie, achtsam auf die Eltern-Kind-Beziehung zu achten und zu vermeiden, Ihre Angst und Ihren Kummer auf das Kind abzuwälzen. Diese Art von Unterstützung findet man am besten woanders (mehr dazu unten).

Bildungsressourcen suchen

Ob Sie sich bereits als LGBTQ+-Verbündeter betrachteten oder völlig neu in dieser Welt sind, es ist hilfreich, Ressourcen zu suchen, um mehr über die neue Identität und Community Ihres Kindes zu erfahren. Das war nicht immer der Fall, aber jetzt gibt es unzählige Informationen für Eltern.

Überlegen Sie, wie Sie Informationen am besten verarbeiten, sagt Jenkins, sei es durch Lesen, Anschauen oder Zuhören. Es gibt Bücher, Podcasts, Blogs, Instagram-Accounts, YouTube-Videos, Dokumentationen und andere LGBTQ+-Ressourcen kostenlos online. Wenn Sie lieber lesen, sagt Rao, sei die PFLAG-Website voller LGBTQ+-Ressourcen, wie empfohlene Buchlisten und ein Leitfaden für Eltern mit Kindern, die sich outen.

Beratung in Betracht ziehen

Beratung ist für Jugendliche, die den Coming-out-Prozess durchlaufen, enorm vorteilhaft, sagt Nadia Speziale, eine lizenzierte professionelle Beraterin bei Bright Horizons Counseling Services, LLC, in Stafford, Virginia.

Sie empfiehlt Eltern immer, in den Therapieprozess involviert zu sein, sei es durch Teilnahme an einigen Sitzungen oder einfach durch Kommunikation mit dem Berater. „Ich sage oft, dass dies nicht nur eine Reise für die Person ist, die sich outet, sondern auch eine Reise für alle um sie herum“, sagt Speziale. „Wir wollen die Länge und den Stress dieser Reise letztlich verringern, daher kann die Einbeziehung aller wirklich helfen, die Stolpersteine zu glätten und einen Ort zu bieten, an dem all die Verwirrung, Fragen und alle anderen Gedanken angesprochen und beantwortet werden.“

Es ist auch hilfreich für Eltern, ihren eigenen Berater zu haben, sagt Speziale, besonders da ihre Zukunftspläne für das Kind jetzt anders aussehen könnten. „Das kann für die meisten Eltern eine große Umstellung sein, und die Suche nach eigener Unterstützung kann hilfreich sein, um ihre eigenen Gefühle zu kommunizieren“, sagt sie.

Als Raos Kind sich als trans outete, profitierte er von Therapie. Rao und ihr Mann nahmen auch an einigen Sitzungen mit ihm teil, und diese sichere Umgebung, als Familie zu kommunizieren, war eine große Hilfe für sie alle.

Rao ermutigt Familien, affirmierende Therapeuten zu finden, die entweder in der LGBTQ+-Community sind oder eng mit denen darin zusammenarbeiten. Sie fügt hinzu, dass es besonders für Minderheiten wichtig ist, einen Therapeuten zu finden, der all Ihre sich überschneidenden Identitäten bejaht. „Ich möchte als Mutter, braune Frau und Einwanderin bejaht werden“, sagt Rao. „Manche Therapeuten verstehen einen Aspekt, aber nicht alle.“ Sie schlägt vor, nach Netzwerken zu suchen, wo man gleichgesinnte Therapeuten finden kann, wie das National Queer and Trans Therapists of Color Network.

Einer Eltern-Selbsthilfegruppe beitreten

Während es landesweit Peer-Selbsthilfegruppen für LGBTQ+-Jugendliche gibt, gibt es auch viele für Eltern, die etwas Solidarität brauchen.

Elizabeth Lopez Castro ist Lehrerin und Ehepartnerin eines Marine Corps-Mitglieds, derzeit in Okinawa, Japan, stationiert mit ihrem Mann und zwei Söhnen. Als ihr älterer Sohn Enrique mit etwa 13 Jahren als schwul outete, hatte er bereits recherchiert und Fiesta Youth gefunden, eine Nonprofit-Organisation in San Antonio mit Peer-Selbsthilfegruppen für LGBTQ-Jugendliche. Seine Eltern ermutigten es, und durch die Teilnahme und das Finden gleichgesinnter, unterstützender Freunde fand Enrique ein Zugehörigkeitsgefühl.

Castro erfuhr, dass es auch monatliche Treffen für Eltern zur gleichen Zeit wie die Jugendgruppe gab, also begannen sie und ihr Mann, daran teilzunehmen. Sie waren anfangs nervös, lernten aber schnell viel und erkannten, wie viel sie noch lernen mussten.

Castros Mann Sam sagt, sein erstes Treffen war augenöffnend. „Die Erwachsenensitzungen, die parallel stattfanden, ermöglichten den Eltern, zu interagieren, Fragen zu stellen und Erfahrungen miteinander zu teilen, die wir sonst nicht hätten machen können“, sagt er. Er erinnert sich an den Vater eines trans Mannes, der das Gefühl verarbeitete, sein kleines Mädchen verloren zu haben. „Es gab uns einen sicheren Raum außerhalb unserer Kinder, um damit umzugehen, da solche sicheren Räume in der freien Wildbahn nicht allzu oft existieren“, sagt er.

Als Raos Kind sich als queer und später als trans outete, fühlte sie sich auch hingezogen, Eltern mit ähnlichen Erfahrungen zu suchen. Sie wandte sich an PFLAG, das über 400 Chapters landesweit hat (und neue Online-Support-Optionen aufgrund der Pandemie). Das half ihr, mit anderen Eltern in Kontakt zu kommen, die sich identifizieren und Rat geben konnten. „Der Grund, warum Peer-Support wichtig ist, ist, dass man sehr ehrlich darüber sein kann, was man fühlt, während man seine Emotionen verarbeitet“, sagt Rao. „Man kann aus den Reisen anderer lernen. Viele Familien sind diesen Weg gegangen; man ist nicht allein.“ Es funktionierte so gut für sie, dass sie jetzt Teil der nationalen Organisation ist.

Ein unterstützendes Vorbild finden

Während Castro und ihr Mann ihren Sohn unterstützen wollten, wussten sie, dass sie Hilfe brauchten, um es richtig zu machen. Sie waren mit einem schwulen erwachsenen Männerpaar von einer früheren Dienststelle befreundet, und als Enrique sich outete, wandten sich Castro und ihr Mann an sie um Rat. „Wir wussten nicht, was wir taten, also waren sie die ersten Menschen, an die wir uns wandten“, erinnert sich Castro. „Ich fragte sie: ‚Was tun wir? Was tun wir nicht? Was können wir als Eltern tun, um unseren Sohn bestmöglich zu unterstützen?‘“

Während Castro sagt, sie hätten einen langen Weg zurückgelegt, um zu lernen, wie man die größten Champions ihres Sohnes sein kann, wenden sich sie, ihr Mann und sogar ihr Sohn noch gelegentlich an das Paar um Rat. „Sie waren so unterstützend; sie waren Vorbilder und ein Unterstützungssystem“, sagt sie. Wenn Sie niemanden in Ihrem unmittelbaren Umfeld haben, an den Sie sich wenden können, schauen Sie, ob jemand in einer LGBTQ+-Jugend- oder Erwachsenen-Peer-Selbsthilfegruppe diese Rolle übernehmen oder einen Mentor empfehlen kann.

Wenn Sie Ihr LGBTQ+ Kind unterstützen, Respekt – bedingungslose Liebe zu zeigen und Lernbereitschaft wird Ihnen, Ihrem Kind und Ihrer Beziehung zu ihm immens helfen. Denken Sie nur daran, dass es ein Prozess ist, und es ist völlig normal, harte Zeiten zu haben und externe Unterstützung zu brauchen. Deshalb gibt es diese Ressourcen.

Auf die Frage, was sie anderen Eltern von LGBTQ+ Kindern sagen würde, die sich kürzlich geoutet haben, teilt Castro diese Weisheiten: „Seien Sie bereit zuzuhören und zu lernen, aber geben Sie sich selbst etwas Gnade und Geduld, in dem Wissen, dass Sie nicht alles von nur einem Eltern-Selbsthilfegruppen-Treffen verstehen werden. Das passiert nicht über Nacht.“