Wie Eltern von LGBTQ+-Menschen Unterstützung finden können, wenn ihr Kind herauskommt

Wenn sich Ihr Kind als LGBTQIA outet, kann es als Elternteil eine emotionale Erfahrung sein, ob Sie die Nachricht erwartet haben oder nicht. Während Sie (hoffentlich) möchten, dass sich Ihr Kind unabhängig von seiner sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität geliebt und unterstützt fühlt, können sich die Nachrichten bittersüß oder schwer zu verarbeiten anfühlen.

Es ist normal, eine Mischung aus Emotionen zu empfinden, sagen Experten. Es ist nicht hilfreich, Ihrem Kind diese Last aufzubürden, aber es ist auch nicht gesund, sie zu ignorieren. Es gibt zahlreiche Ressourcen, die Sie bei diesem Prozess unterstützen und begleiten und gleichzeitig Ihr Kind unterstützen. Beachten Sie diese Tipps, wie Sie in dieser emotionalen Zeit freundlich zu sich selbst sein können, von Experten und Eltern, die dort waren.

Machen Sie sich auf gemischte Gefühle gefasst

Wenn sich Ihr Kind zu Ihnen outet, ist es völlig normal, dass Sie ein ganzes Spektrum an Emotionen empfinden, also brauchen Sie sich nicht schuldig zu fühlen. „Eltern haben eine vorgefasste Vorstellung davon, wie das Leben ihres Kindes aussehen wird“, sagt Briona Jenkins, eine Queer-Aktivistin in Austin, Texas. Sie hat einen Abschluss in Sozialarbeit und ist seit über acht Jahren in der gemeinnützigen Welt tätig, zuletzt für Out Youth, eine Organisation in Austin, die LGBTQIA-Jugendliche unterstützt.

In Jenkins unzähligen Interaktionen mit Familien, die diesen Prozess steuern, stellte sie fest, dass die meisten Eltern nicht erkennen, dass sie um diese frühere Vorstellung vom Leben und der Zukunft ihres Kindes trauern dürfen. Aber es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass ihr Kind immer noch hier ist, sagt Jenkins. „Du darfst diese beiden Gefühle haben:‚Ich freue mich, dass mein Kind sich als sein ganzes Ich zeigen kann‘, aber ‚Ich kann auch traurig sein, dass ich nicht mehr das habe, was ich dachte, es wäre eins sichereres Leben für sie'“, erklärt sie.

Aruna Rao, eine Mutter aus New Jersey und Einwanderin aus Südasien, hat das durchgemacht, als ihr Kind in der High School als queer und dann auf dem College als trans geoutet wurde. Rao ist jetzt ein Fürsprecher, der anderen Eltern hilft, indem er Mitglied des National Board of Directors von PFLAG ist, einer gemeinnützigen Organisation, die LGBTQ+-Personen und ihren Familien, Freunden und Verbündeten Peer-Unterstützung bietet.

Rao trifft oft auf Eltern, die mit diesem emotionalen Kampf konfrontiert sind. „Auf der einen Seite versuchen die meisten, mit Liebe zu führen und positiv und bestätigend zu reagieren“, sagt Rao. „Aber für eingewanderte Eltern wie mich gibt es nicht viele ausgesprochen stolze braune People of Color, die LGBTQ-Vorbilder sind. Wir haben nicht diese Ressourcen, um zu reagieren, also kann Angst im Spiel sein und Angst um die Sicherheit und das Wohlergehen eines Kindes.“

Seien Sie sich bewusst, dass „das Coming-Out Ihres Kindes zu Ihnen ein Akt tiefen Vertrauens ist“, sagt Rao, „deshalb ist es wirklich wichtig, ihm zu zeigen, dass Sie ihn so lieben, wie er ist.“ Wenn Sie schockiert sind oder Zeit brauchen, um es zu verarbeiten, ermutigt Rao Sie, ehrlich zu Ihrem Kind zu sein – versichern Sie ihm einfach, dass Sie sich für es freuen, es so lieben, wie es ist, und es auf diesem Weg unterstützen möchten. Darüber hinaus ermutigt sie, die Eltern-Kind-Beziehung im Auge zu behalten und zu vermeiden, Ihre Angst und Trauer auf sie zu übertragen. Diese Art von Unterstützung findet man am besten woanders (mehr dazu weiter unten).

Suchen Sie nach Bildungsressourcen

Egal, ob Sie sich bereits als LGBTQ+-Verbündeter betrachten oder völlig neu in dieser Welt sind, es ist hilfreich, nach Ressourcen zu suchen, um mehr über die neue Identität und Gemeinschaft Ihres Kindes zu erfahren. Das war nicht immer so, aber jetzt gibt es unzählige Informationen für Eltern.

Überlege, wie du Informationen am besten verarbeitest, sagt Jenkins, ob das Lesen, Anschauen oder Zuhören ist. Es gibt Bücher, Podcasts, Blogs, Instagram-Konten, YouTube-Videos, Dokumentationen und andere LGBTQ+-Ressourcen kostenlos online. Wenn Sie lieber lesen, sagt Rao, dass die Website von PFLAG voll von LGBTQ+-Ressourcen ist, wie z. B. empfohlene Bücherlisten und ein Leitfaden für Eltern mit Kindern, die sich outen.

Erwägen Sie eine Beratung

Beratung ist für Jugendliche, die den Coming-out-Prozess durchlaufen, von großem Nutzen, sagt Nadia Speziale, eine lizenzierte professionelle Beraterin bei Bright Horizons Counseling Services, LLC, in Stafford, Virginia.

Sie empfiehlt den Eltern immer, in den Therapieprozess einzubeziehen, sei es, dass sie bei einigen Sitzungen dabei sind oder einfach nur die Kommunikation mit dem Berater aufrechterhalten. „Ich sage oft, dass dies nicht nur eine Reise für die Person ist, die sich outet, sondern auch eine Reise für alle um sie herum“, sagt Speziale. „Wir wollen die Länge und den Stress seiner Reise letztendlich verringern, sodass alle Beteiligten diese Unebenheiten auf der Straße wirklich lindern und dazu beitragen können, einen Ort für alle Verwirrung, Fragen und alle anderen Gedanken zu schaffen, die angesprochen und beantwortet werden.“

Auch für Eltern ist es hilfreich, einen eigenen Berater zu haben, sagt Speziale, zumal ihre Zukunftspläne für das Kind jetzt vielleicht anders aussehen. „Dies kann für die meisten Eltern eine große Umstellung sein, und die Suche nach ihrer eigenen Unterstützung kann hilfreich sein, um ihre eigenen Gefühle zu kommunizieren“, sagt sie.

Als Raos Kind sich als trans herausstellte, profitierte er von einer Therapie. Rao und ihr Ehepartner nahmen auch an einigen Sitzungen mit ihm teil, und es war eine große Hilfe für sie alle, diese sichere Umgebung zu haben, in der sie als Familie kommunizieren konnten.

Rao ermutigt Familien, bestätigende Therapeuten zu finden, die entweder in der LGBTQ+-Community sind oder eng mit ihnen zusammenarbeiten. Sie fügt hinzu, dass es auch wichtig ist, insbesondere für Minderheiten, einen Therapeuten zu finden, der all Ihre sich überschneidenden Identitäten bestätigt. „Ich möchte als Mutter, braune Frau und Immigrantin bestätigt werden“, sagt Rao. „Manche Therapeuten verstehen einen Aspekt, aber nicht alle.“ Sie schlägt vor, nach Netzwerken zu suchen, in denen Sie gleichgesinnte Therapeuten finden können, wie z. B. das National Queer and Trans Therapists of Color Network.

Treten Sie einer Selbsthilfegruppe für Eltern bei

Während es landesweit Peer-Selbsthilfegruppen für LGBTQ+-Jugendliche gibt, gibt es auch viele für Eltern, die etwas Solidarität brauchen.

Elizabeth Lopez Castro ist eine Lehrerin und Ehefrau des Marine Corps, die derzeit mit ihrem Mann und zwei Söhnen in Okinawa, Japan, stationiert ist. Als ihr älterer Sohn Enrique sich im Alter von etwa 13 Jahren als schwul outete, hatte er bereits recherchiert und Fiesta Youth gefunden, eine gemeinnützige Organisation in San Antonio mit Selbsthilfegruppen für LGBTQ-Jugendliche. Seine Eltern ermutigten ihn, und durch die Teilnahme und das Finden gleichgesinnter, unterstützender Freunde fand Enrique ein Gefühl der Zugehörigkeit.

Castro erfuhr, dass es zur gleichen Zeit wie die Jugendgruppe auch monatliche Treffen für Eltern gab, also nahmen sie und ihr Mann daran teil. Anfangs waren sie nervös, aber sie haben schnell so viel gelernt und gemerkt, wie viel sie noch lernen müssen.

Castros Ehemann Sam sagt, sein erstes Treffen habe ihm die Augen geöffnet. „Die gleichzeitig stattfindenden Sitzungen für Erwachsene ermöglichten es den Eltern, miteinander zu interagieren, Fragen zu stellen und Erfahrungen auszutauschen, zu denen wir sonst nicht in der Lage gewesen wären“, sagt er. Er erinnert sich an den Vater eines Transmanns, der das Gefühl verarbeitete, sein kleines Mädchen verloren zu haben. „Es gab uns einen sicheren Raum außerhalb unserer Kinder, um damit fertig zu werden, da diese sicheren Räume in freier Wildbahn nicht allzu oft existieren“, sagt er.

Als sich Raos Kind als queer und später als trans herausstellte, fühlte sie sich auch dazu hingezogen, Eltern mit ähnlichen Erfahrungen aufzusuchen. Sie wandte sich an die PFLAG, die landesweit über 400 Ortsgruppen hat (und aufgrund der Pandemie neue Online-Unterstützungsoptionen). Dies half ihr, mit anderen Eltern in Kontakt zu treten, die sich darauf beziehen und Ratschläge geben konnten. „Der Grund, warum Peer-Unterstützung wichtig ist, ist, dass Sie in der Lage sind, sehr ehrlich zu sein, was Sie fühlen, während Sie Ihre Emotionen verarbeiten“, sagt Rao. „Man kann von den Reisen anderer lernen. Viele Familien sind diesen Weg gegangen; du bist nicht allein." Es hat so gut für sie funktioniert, dass sie jetzt Teil der nationalen Organisation ist.

Suchen Sie sich ein unterstützendes Vorbild

Während Castro und ihr Mann ihren Sohn unterstützen wollten, wussten sie, dass sie Hilfe brauchten, um es richtig zu machen. Sie waren mit einem schwulen erwachsenen männlichen Paar aus einer früheren Dienststelle befreundet, und als Enrique herauskam, wandten sich Castro und ihr Mann an sie, um Rat zu erhalten. „Wir wussten nicht, was wir taten, also waren sie die ersten, die wir kontaktierten“, erinnert sich Castro. „Ich habe sie gefragt:‚Was machen wir? Was machen wir nicht? Was können wir als Eltern tun, um unseren Sohn bestmöglich zu unterstützen?‘“

Während Castro sagt, dass sie einen langen Weg zurückgelegt haben, um zu lernen, wie man die größten Champions ihres Sohnes wird, wenden sie, ihr Ehemann und sogar ihr Sohn sich gelegentlich immer noch an das Paar, um Rat zu erhalten. „Sie waren so unterstützend; Sie waren Vorbilder und ein Unterstützungssystem“, sagt sie. Wenn Sie niemanden in Ihrem unmittelbaren Umfeld haben, an den Sie sich wenden können, schauen Sie, ob jemand in einer LGBTQ+-Selbsthilfegruppe für Jugendliche oder Erwachsene diese Rolle übernehmen oder einen Mentor empfehlen kann.

Wenn Sie Ihr LGBTQ+-Kind unterstützen, Kudos – Ihrem Kind bedingungslose Liebe und Lernbereitschaft zu zeigen, wird Ihnen, Ihrem Kind und Ihrer Beziehung zu ihm enorm helfen. Denken Sie einfach daran, dass es ein Prozess ist und dass es völlig normal ist, einige schwere Zeiten zu haben und Unterstützung von außen zu benötigen. Deshalb gibt es diese Ressourcen.

Auf die Frage, was sie anderen Eltern von LGBTQ+-Kindern sagen würde, die sich kürzlich geoutet haben, teilt Castro diese Weisheit mit:„Sei bereit, zuzuhören und zu lernen, aber gib dir etwas Anmut und Geduld, wenn du weißt, dass du gewonnen hast verstehe nicht alles von nur einem Elternunterstützungstreffen. Es wird nicht über Nacht passieren.“


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