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8 große Elternängste und wie man damit umgeht

Als Mutter scheine ich eine unverhältnismäßige Menge Zeit damit zu verbringen, mir all die schrecklichen Dinge auszumalen, die schiefgehen könnten. Vom Tag an, als ich mein Baby nach Hause brachte, machte ich mir Sorgen. Ich hatte Angst, es fallen zu lassen. Es könnte sich erkälten. Ich fürchtete, es könnte im Schlaf aufhören zu atmen.

Sechzehn Monate später haben diese Fourth-Trimester-Ängste einem ganz anderen Sorgenkatalog Platz gemacht: Ich befürchte, mein neugieriges Kleinkind könnte in der Toilette ertrinken. Ich fürchte, ich vergesse, das Treppengitter zu schließen, und es stürzt die Treppe hinunter. Oder mir oder seinem Vater passiert etwas Schlimmes.

Bei Angst frage ich mich: Geht sie je weg?

Nicht wirklich, sagt Dr. Arielle Ornstein, Kinderärztin bei Northeast Medical Group Pediatrics in Rye Brook, New York, und zweifache Mutter. Neben der Behandlung häufiger Krankheiten und kleinerer Verletzungen betrachtet Ornstein es als Teil ihrer Aufgabe, Eltern bei all den Höhen und Tiefen der Elternschaft zu begleiten – einschließlich Angst und Sorge.

„Elternschaft kann angsteinflößend sein, weil wir das Unbekannte fürchten“, sagt Ornstein. „Wenn die Kinder klein sind, tun wir alles in unserer Macht Stehende, um sie zu schützen. Aber wir können nicht alles verhindern. Wenn sie älter werden, haben wir noch weniger Kontrolle.“

Ich sprach mit anderen Eltern über ihre größten Albträume – und meine Nummer-1-Ängste sind keineswegs ungewöhnlich. Ornstein schlägt vor, wie man mit acht unserer größten Ängste umgehen kann.

1. Schwere Krankheit

Wenn Sie befürchten, Ihr Kind könnte eine lebensbedrohliche oder behindernde Krankheit bekommen, sind Sie nicht allein.

Rebecca Johnson aus Hamilton, Ontario, sorgte sich während ihrer risikoarmen Schwangerschaft durchgehend.

„Jetzt, wo ich ein gesundes 10 Monate altes Baby habe, warte ich immer darauf, dass der andere Schuh fällt und eine schreckliche Diagnose kommt“, sagt Johnson.

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: „Glücklicherweise sind viele der schweren Krankheiten, die uns am meisten Angst machen, selten, und obwohl niemand will, dass seine Familie das durchmacht, sind sie behandelbar“, sagt Ornstein.

2. Verletzungen und Unfälle

Wenn Sie wie die meisten Eltern sind, steht die Angst, Ihr Kind könnte in einen Unfall verwickelt werden, ganz oben auf der Sorgenliste.

Erika Vidal Holmes aus Tampa, Florida, beschreibt sich als „extrem paranoid“ bezüglich Verschluckens.

„Ich schneide meinem 5-Jährigen die Trauben immer noch der Länge nach halbiert“, sagt sie.

Hugo Schwyzer, Vater aus Hermosa Beach, California, nennt Autounfälle als größte Sorge.

„Ich stelle mir vor, wie eines meiner Kinder in den Verkehr rennt oder ein abgelenkter Fahrer in eine Kreuzung rast“, sagt er.

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: Wenn Sie sich nicht vorbereitet fühlen, auf einen medizinischen Notfall mit Ihrem Kind zu reagieren, empfiehlt Ornstein, Grundlagen wie HLW zu erlernen. Außerdem: „Unfälle passieren selbst bei vielen anwesenden Erwachsenen, also stellen Sie sicher, dass immer jemand ausdrücklich die Verantwortung hat, das Kind zu beaufsichtigen.“

3. Tod

Elternschaft macht uns unsere Sterblichkeit schmerzhaft bewusst.

Auf die Frage nach ihrer größten Angst sagt Jordan Rosenfeld, Mutter aus Morgan Hill, California: „Unentschieden zwischen dem Verlust ihn durch einen Unfall oder dass er mich verliert.“

Mutter Shana Westlake aus Rockville, Maryland, stimmt zu: „Ich habe mich selbst überrascht, indem ich mehr Angst vor etwas habe, das mir passiert, als vor etwas, das meinen Kindern passiert. Ich habe wirklich Angst vor der Vorstellung, dass mein Mann unsere kleinen Kinder allein großziehen muss und meine Kinder ohne Mutter aufwachsen.“

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: Einen Plan haben.

„Stellen Sie sicher, dass Sie ein Testament haben und festgelegt haben, wer sich um die Kinder kümmert“, sagt Ornstein.

4. Fremdengefahr

Für viele Eltern ist es die Angst, dass ein Unbekannter ihrem Kind etwas antut, die sie nachts wachhält.

Lisa Ibarra, Mutter aus Houston, Texas, hat ein konkretes Albtraumszenario: „Ich habe Angst, meine Tochter wird auf einem Parkplatz entführt und vergewaltigt.“

Ibarra sagt, die Idee kam aus einer Nachbarschafts-Facebook-Gruppe, wo Mütter oft Geschichten posten, sich verfolgt zu fühlen oder zu denken, Fremde hätten ohne Erlaubnis Fotos ihrer Kinder gemacht.

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: Laut David Finkelhor, Direktor des Crimes Against Children Research Center an der University of New Hampshire und Forscher für die National Incidence Studies of Missing, Abducted, Runaway and Thrownaway Children, sind Entführungen durch Fremde statistisch selten.

Dennoch, so Ornstein, ist es wichtig, Kinder über Grenzen aufzuklären – ihnen beizubringen, niemals persönliche Details preiszugeben. Ein weiterer Rat: „Bringen Sie Ihren Kindern bei, wenn sie sich an einem unbekannten Ort verirren, nach einer Mutter mit Kindern Ausschau zu halten.“

5. Politische Realitäten

Vielleicht haben Sie den Nachrichten schon vor der Elternschaft gefolgt, aber wenn man Elternteil wird, können aktuelle Ereignisse und Politik zu noch größeren Sorgen werden.

Eltern von Töchtern sorgen sich oft um geschlechtsbasierte Gewalt wie sexuelle Übergriffe oder missbräuchliche Beziehungen, Eltern von Söhnen darum, moralische Männer großzuziehen.

Anna Davies aus Jersey City sagt: „Globale Erwärmung und die Möglichkeit eines weltweiten Wirtschaftscrashs sind zwei Dinge, die ich regelmäßig bedenke.“

Emily McCombs, Mutter eines schwarzen Sohnes in Brooklyn, New York, sagt: „Eine meiner größten Ängste ist, dass mein Kind von der Polizei getötet wird.“

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: „Beziehen Sie Ihre Familie in eine politische Lösung ein, damit Sie und Ihre Kinder sich nicht hilflos fühlen“, sagt Ornstein.

Gehen Sie zu einer Demo, unterzeichnen Sie eine Petition oder nehmen Sie Ihre Kinder mit zur Wahl.

6. Waffengewalt in der Schule

Laut einer aktuellen landesweiten Umfrage fürchten ein Drittel der US-Eltern um die Sicherheit ihrer Kinder in der Schule. Kein Wunder: Daten der U.S. Naval Postgraduate School zeigen, dass 2018 bei Weitem das schlimmste Jahr für Waffengewalt an Schulen war.

„Jedes Mal, wenn ein Schulamoklauf in den Nachrichten ist, bekomme ich Angstattacken und Albträume“, sagt Lindsay King-Miller aus Denver, Colorado. „Meine Kinder gehen noch nicht einmal zur Schule.“

„Wenn ich meinen Sohn absetze, merke ich mir mental, was er trägt, falls ich es der Polizei nach einem Amoklauf beschreiben muss“, sagt Mutter Nina McCollum aus Cleveland, Ohio.

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: „Wieder: Auch wenn sie in unserer Vorstellung riesig sind, ist die Inzidenz selten“, sagt Ornstein.

Dennoch empfiehlt Ornstein, mit Kindern altersgerecht über Waffengewalt zu sprechen.

7. Gruppendruck und Drogen

Wenn man Elternteil wird, erinnert man sich an die eigene Kindheit. Für manche öffnet das eine Welt beängstigender Möglichkeiten.

Misty Bing, Mutter aus Canton, Ohio, sorgt sich, ihre Kinder könnten „als Teenager dem Gruppendruck nachgeben und dumme, gefährliche Dinge tun“.

Für viele Eltern steht Drogenkonsum ganz oben auf der Liste.

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: Offene Kommunikation mit den Kindern halten.

„Sie müssen zu Ihnen kommen und reden können, ohne das Gefühl zu haben, in Schwierigkeiten zu geraten“, sagt Ornstein.

8. Mangelnde Resilienz

Selbst wenn wir unser Bestes tun, unsere Kinder zu schützen, fürchten wir vielleicht, es reicht nicht. Paradoxerweise fürchten manche Eltern, ihre Kinder hätten – wie Natasha Zloccowick aus Tuckahoe, New York, beschreibt – „ein verwöhntes Leben“ geführt.

„Meine größte Sorge ist, dass meine Kinder nicht die Resilienz haben werden, mit Widrigkeiten umzugehen oder sich von Trauma zu erholen“, sagt Zloccowick.

WIE MAN SICH BESSER FÜHLT: „Kinder sind stark und von Natur aus resilient“, sagt Ornstein. „Ich weiß, wir denken, alles, was wir tun, formt sie und wirkt auf sie, aber das stimmt nur bis zu einem gewissen Punkt.“

Das Fazit

„Ängste und Sorgen zu haben ist normal“, sagt Ornstein. „Wir können nur unser Bestes tun, um sicherzustellen, dass unsere Kinder gesund, glücklich und sicher sind.“

Wenn Sie sich von Angst überwältigt fühlen, empfiehlt Ornstein, mit Ihrem Kinderarzt zu sprechen oder andere Ressourcen zu nutzen.

„Sprechen Sie mit Schulleitern, Lehrern und Familienmitgliedern über Ihre Ängste“, sagt Ornstein. „Es braucht wirklich ein ganzes Dorf.“