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Die Schule wird möglicherweise im Herbst wiedereröffnet, aber einige Eltern werden ihre Kinder nicht zurückschicken

Aufgrund der COVID-19-Pandemie haben sich viele Kinder und ihre Eltern gemeinsam durch monatelanges virtuelles Lernen und Heimunterricht gekämpft, und jetzt neigt sich das Schuljahr dem Ende zu. Wenn die Sommerferien beginnen und die Pandemie andauert, sind viele Eltern von der Aussicht begeistert, dass die Kinder im Herbst wieder zur Schule gehen. Aber eine kürzlich durchgeführte Umfrage zeigt, dass mehr Eltern als Sie denken, „nicht so schnell“ zur Wiedereröffnung von Klassenzimmern sagen.

Eine Real Clear-Umfrage der American Federation for Children, einer gemeinnützigen Organisation, die sich bemüht, Familien zu stärken, insbesondere Familien mit niedrigem Einkommen, stellt fest, dass 40 % der Eltern sagen, dass sie eher zu Hause oder zu Hause unterrichten virtuelle Schule nach Ende der Sperrung. Im ganzen Land wächst das Interesse an Möglichkeiten für Heimunterricht und Fernunterricht, und viele Eltern warten nicht, bis die Schulbezirke Entscheidungen über das Schuljahr 2020-2021 bekannt geben, um ihre Wahl zu treffen. In Texas sagt die El Paso Homeschool Association, dass sie einen Anstieg der Anfragen von Eltern gesehen haben. Ähnliche Trends werden aus Michigan und Kalifornien gemeldet.

Für Eltern ist es schwierig zu entscheiden, ob die Kinder im Herbst wieder zur Schule gehen dürfen oder nicht. Viele sind besorgt über die sehr reale Gefahr einer Ansteckung mit COVID-19. Nikki Barnes, eine Mutter von drei Kindern aus Winter Park, Florida, erzählt Care.com, dass sie einen „risikoreichen, gefährdeten Haushalt“ hat und nicht mit der Idee einverstanden ist, ihre 11-, 13- und 17-Jährigen zu überstürzen Kinder zurück ins Klassenzimmer, während COVID-19 immer noch eine Bedrohung darstellt.

„Meine Mutter lebt bei uns. Sie ist 70 Jahre alt, hat ein geschwächtes Immunsystem und bekommt oft jedes Jahr eine Lungenentzündung, noch bevor das alles passiert ist“, sagt Barnes. „Mein Mann und mein ältester Sohn haben eine Vorgeschichte von Atemwegsproblemen, und ich habe eine Familiengeschichte von Herz-Kreislauf-Problemen. Wir sind im Grunde eine Familie mit einem Einkommen … wenn also einer von uns ins Krankenhaus eingeliefert oder sehr krank würde, würde dies die Familie wirklich sehr belasten, egal wie lange das dauern würde, möglicherweise Wochen oder Monate.“

Barnes schickt ihre Kinder nicht zurück und hofft, dass ihre Schulen im Herbst weiterhin virtuelle Lernmöglichkeiten für zögerliche Familien anbieten. Aber sie fühlt sich wie eine Ausreißerin unter den anderen Eltern in ihrer Gemeinde, die begeistert zu sein scheinen, ihre Kinder in die Klasse zu schicken. „Ich habe einfach kein Vertrauen in unsere Städte oder Schulsysteme, dass sie gut saniert werden könnten, insbesondere für Teenager, sodass unser Haushalt jeden Tag einem neuen Risiko ausgesetzt wäre“, fügt sie hinzu.

Zusätzlich zu den gesundheitlichen Risiken des Schulbesuchs wägen Eltern auch die Realität ab, wie die Schule im Herbst aussehen könnte, und die möglichen Auswirkungen der neuen strengen Klassenzimmerrichtlinien der Centers for Disease Control and Prävention (CDC).

Lizzie Goodman, eine Mutter von zwei Kindern aus Chicago, Illinois, sagt, sie zögere, ihre Erstklässlerin in eine scheinbar völlig auf den Kopf gestellte Klassenstruktur zu schicken. „Meine 6-Jährige ist für die erste Klasse an einer neuen Schule angemeldet, aber ich habe das Gefühl, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie tatsächlich geht, nur 50 % beträgt“, sagt Goodman. „Ich fühle mich sehr unwohl dabei:1:Sie in einen öffentlichen Raum mit engem Kontakt zu anderen Kindern zu schicken, und 2:Wenn es eine weitere Runde Fernunterricht ist, sie zu Hause mit Lehrern einzuschulen, die sie nicht kennt. Hinzu kommt, dass sie von einem Montessori-Klassenzimmer zu einem traditionellen wechseln wird.“

Zuvor war Goodmans 6-jähriger in einem Montessori-Kindergarten eingeschrieben, sodass die reguläre öffentliche Schule bereits eine große Umstellung sein würde, aber die Schulerfahrung mitten in der Pandemie könnte zu viel für sie sein. Stattdessen sagt Goodman, dass sie höchstwahrscheinlich ihre Schwester, eine Erzieherin, ihre Tochter zusammen mit den eigenen 5- und 7-jährigen Kindern ihrer Schwester zu Hause unterrichten lässt. „Hoffentlich nur für ein Jahr“, sagt sie, „bis diese Krise hinter uns liegt.“

Jessica Sillers, Mutter eines 5-Jährigen in Rockford, Maryland, ist ebenfalls nervös angesichts der Auswirkungen von COVID-19 auf die ersten Schulerfahrungen ihres kleinen Kindes. Sillers sagt, sie wurde selbst zu Hause unterrichtet, war sich aber unschlüssig, ob sie ihren Kindergartenkind bis zum Ausbruch der Pandemie zu Hause unterrichten sollte oder nicht.

"Homeschooling war definitiv etwas, zu dem ich tendierte", sagt sie, "aber vor allem angesichts der Tatsache, dass es eine Pandemie gibt und wir nicht wissen, was das Ende davon ist, es hat diese Entscheidung wirklich bestärkt. Ich weiß nicht, wie der Kindergarten für jedes Kind aussehen wird, aber mit Heimunterricht weiß ich, wie die Kindergartenerfahrung meines Kindes aussehen wird.“

Die Möglichkeit, zu Hause zu unterrichten oder an fortgesetztem Fernunterricht teilzunehmen, ist ein Luxus, der nicht allen Familien zur Verfügung steht. Laut einer Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2019 arbeiten etwa 55 % der Mütter und 89 % der Väter Vollzeit. Darüber hinaus haben über 40 Millionen Amerikaner seit Beginn der Pandemie Arbeitslosenunterstützung beantragt, was bedeutet, dass sich Eltern in vielen Haushalten darauf konzentrieren, Arbeit zu finden und sich finanziell über Wasser zu halten. Allerdings haben viele Eltern derzeit möglicherweise nicht die Flexibilität oder Zeit, der alleinige Lehrer ihres Kindes zu werden.

Es gibt auch Unterschiede beim Zugang zu den notwendigen Materialien für das Lernen zu Hause. Allein in New York City haben schätzungsweise 300.000 Kinder keinen Zugang zu elektronischen Geräten wie Laptops und Tablets zum Lernen. In anderen Gemeinden ist allein die Nutzung des Internets eine Hürde. Eine Studie von Microsoft aus dem Jahr 2018 schätzt, dass 25 Millionen Amerikaner keinen Zugang zum Breitband-Internet haben.

Die Eltern, mit denen wir gesprochen haben, haben Umstände, die Fernunterricht für ihre Kinder ermöglichen. Sillers arbeitet von zu Hause aus mit einem flexiblen Zeitplan, der es ihr ermöglichen würde, ihre Tochter zu Hause zu unterrichten, und Goodman wird wahrscheinlich Schulhilfe von ihrer Schwester bekommen. Für Barnes ist das Lernen zu Hause praktikabel, weil ihre Kinder älter sind und einen Teil des Tages unbeaufsichtigt sein können, damit sie arbeiten kann.

Leider ist es unwahrscheinlich, dass COVID-19 verschwindet, bevor die Schule wieder aufgenommen wird. Bei Zehntausenden von Menschen wird immer noch jeden Tag COVID-19 diagnostiziert, und Experten sagen, dass ein Impfstoff möglicherweise nicht vor Ende des Jahres verfügbar sein wird. Viele US-Schulbeamte arbeiten noch an Plänen, wann und wie sie im Herbst wiedereröffnet werden, aber wenn sich die Infektionsraten oder die Klassenrichtlinien der CDC nicht wesentlich ändern, entscheiden sich wahrscheinlich noch mehr Eltern dafür, ihr Kind zurückzuschicken zur Schule ist das Risiko einfach nicht wert.