• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

Tween-Erziehung (9–12 Jahre): Was Eltern erwartet

Habt ihr ein Kind, das euch noch klein vorkommt, sich aber plötzlich wie ein Mini-Teenager benimmt? Ihr seid wahrscheinlich mittendrin in den „Zwischenjahren“. Diese Altersgruppe, meist 9 bis 12 Jahre, nennt man Tweens. Von Schüchternheit bis Unabhängigkeit, von Babyspeck bis Pubertät – das kann eine wild aufregende und turbulente Lebensphase für euch und euren Tween sein.

„Die Erziehung von Tweens kann für Eltern herausfordernd sein, weil ihr ‚kleines Kind‘, das gerne kuschelte, die Welt entdeckte und generell fröhlich war, plötzlich durch einen körperlich reifenden, impulsiven, launischen Menschen ersetzt wird“, sagt Dr. Dipesh Navsaria, außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der University of Wisconsin School of Medicine and Public Health. „Wichtig ist aber: Meistens ist das entwicklungsbedingt völlig normal.“

Es ist so gut wie garantiert, dass es holprige Phasen gibt beim Tween-Erziehen (inklusive Augenrollen und grenzwertigen Freundes-Obsessionen), aber wenn ihr besser versteht, was mental und körperlich mit eurem Kind passiert, kann diese Elternphase für beide leichter werden.

Von der Erklärung für die neue Privatsphäre-Obsession bis zu den Motiven hinter der ständig wechselnden Persönlichkeit – hier sind vier Dinge, die ihr beim Tween-Erziehen im Blick behalten solltet.

Pubertät

Allgemein findet die Pubertät in den Tween-Jahren statt, aber das Altersspektrum variiert.

„Pubertät beginnt bei Mädchen früher als bei Jungen, zwischen 9 und 14 Jahren“, sagt Navsaria. „Bei Jungen setzt sie etwa mit 12 bis 16 Jahren ein. Je nach Genetik und anderen Faktoren kann das stark variieren – und diese Variation kann normal sein.“

Navsaria sagt auch, dass der Pubertätsbeginn bei Mädchen aus Gründen, die Experten nicht vollständig verstehen, im Laufe der Zeit immer früher zu sein scheint. Mögliche Ursachen für frühe Pubertät könnten hormonell wirksame Chemikalien wie Bisphenol A (BPA), ein synthetisches Chemikalien in manchen Kunststoffen, sowie steigende Fettleibigkeitsraten sein, da Fortpflanzungsfähigkeit durch Fettreserven ausgelöst werden kann.

Während der Pubertät tauchen meist Ängste rund um Sexualität auf (bei Eltern und Kindern), aber laut der American Academy of Pediatrics (AAP) ist ein häufiger Irrtum der Eltern, dass „Sex“ für Kinder ausschließlich Geschlechtsverkehr bedeutet. Die Realität: Für dieses Alter wirft das ein viel weiteres Netz. Tweens denken eher darüber nach, ob sie für andere attraktiv sind und ob sie einen Freund oder eine Freundin bekommen, als über den eigentlichen Akt.

Die AAP rät Eltern, die Kommunikationswege offen zu halten und ihre Kinder altersgerecht über Sexualität aufzuklären (die Alternative ist das Lernen von desinformierten Freunden und dem Internet). Bedenkt auch: Mit Kindern über Sex zu sprechen heißt nicht, ihn zu billigen. Tatsächlich haben Kinder, die sich wohlfühlen, mit Eltern über Sex zu sprechen, oft später ersten Geschlechtsverkehr als solche, die das nicht tun.

Eine neue Art zu denken (buchstäblich)

Aus entwicklungspsychologischer Sicht sind Tweens laut Navsaria in der Lage, abstrakter zu denken als zuvor, mit der Fähigkeit, besser zu intellektualisieren, dass die Welt nicht mit dem endet, was direkt vor ihnen in diesem Moment liegt.

„Tweens können mehr Logik, Vernunft und Deduktion anwenden als jüngere Kinder“, sagt Navsaria. „Es ist noch nicht so fortgeschritten wie bei Teenagern oder Erwachsenen, aber deutlich anders als zuvor.“

Trotzdem erwartet nicht, dass euer Kind immer die besten Entscheidungen trifft.

„Der präfrontale Kortex – der Hirnbereich für Entscheidungsfindung, Urteilsvermögen und Planung – ist in Tween- und Teenagerhirnen noch relativ unreif“, sagt Navsaria. „Das erklärt das impulsive Denken oder das Nicht-Durchdenken von Konsequenzen, das in dieser Altersgruppe häufig zu sehen ist.“

Zusätzlich legt eine 2010 in Cerebral Cortex veröffentlichte Studie nahe, dass risikofreudiges Verhalten in der Adoleszenz so verbreitet ist, weil die Hirnregionen, die hypersensibel auf Belohnung reagieren (vordere Insula und ventrale Striatum), in dieser Zeit hochaktiv sind.

Erhöhtes Bedürfnis nach Privatsphäre

Laut Ali Hamroff, lizenzierter Psychotherapeutin, die bei Liz Morrison Therapy in New York mit Jugendlichen arbeitet, ist die Tween-Zeit oft der Moment, in dem Kinder stärkeres Verlangen nach Privatsphäre zeigen. (Mit anderen Worten: Tür zu.)

„Da die Tween-Zeit eine verwirrende Zeit sein kann, ist es nicht ungewöhnlich, dass Kinder in diesem Alter sich nicht mehr so wohl fühlen, Dinge mit ihren Eltern zu teilen – selbst wenn sie früher alles teilten“, sagt Hamroff. „Ihre Körper verändern sich körperlich, und sie entwickeln vielleicht Gefühle, die sie nie hatten. Solche Dinge können peinlich sein und sie zum Rückzug bringen.“

Auch wenn der plötzliche Wunsch nach Geheimhaltung wie ein Schlag fürs Ego wirkt – nehmt es nicht persönlich. Laut dem Child Mind Institute ist dieses Verhalten völlig normal; es ist üblich, dass Tweens ihre Freunde ihren Eltern als Resonanzboden (und für fast alles andere) vorziehen.

Auch wenn ihr wisst, dass jeder Input von euch mit „Uuuuugggghhh, Moooooom“ quittiert wird – es ist wichtig, eurem Tween zu signalisieren: Meine Tür steht immer offen.

„Lasst euer Kind wissen, dass es geliebt wird und dass es, wenn es will, zu euch kommen kann – auch bei schlechten Entscheidungen“, sagt Hamroff. „Das schafft ein solides Fundament für ein vertrauensvolles, unabhängiges Kind und hilft euch, nah zu bleiben, mit besserem Verständnis für das, was es durchmacht.“

Jeden Tag eine neue Persönlichkeit

Wenn euer Kind abends noch Kleider und JoJo Siwa liebt und morgens nur noch Jeans und Heavy Metal will – nein, es wird nicht verrückt. Im Gegenteil: Es ist entwicklungsbedingt genau auf Kurs.

„Die Präteen-Jahre sind eine sich ständig wandelnde Zeit“, sagt Hamroff. „Da fangen sie an, ihre Identität zu erkunden, mehr über sich zu lernen und durch mehr Zeit mit Freunden und Gleichaltrigen neuen Dingen ausgesetzt zu sein.“

Laut Hamroff ist es völlig normal, dass Tweens in dieser Zeit regelmäßig ihren Stil, ihre Freundesgruppe und/oder ihre Interessen wechseln, weil sie noch ihren Platz in der Welt suchen.

„Das Tween-Alter kann für Kinder und Eltern verwirrend sein, die ihr unschuldiges Kind zum Mini-Teenager mutieren sehen“, sagt sie. „Wichtig für Eltern: In diesem Alter versuchen Kinder, die Welt zum ersten Mal etwas selbstständig zu verstehen. Sie wissen nicht unbedingt, wie sie sich fühlen oder verhalten sollen.“

Hamroff empfiehlt, eine offene, liebevolle und unterstützende Umgebung zu schaffen – egal wie nervig die neuen Marotten auch sein mögen (merkt ihr ein Thema?) – und gleichzeitig ihre Unabhängigkeit zu fördern.

„Es ist wirklich wichtig, dass Tweens und Teens das Gefühl der elterlichen Liebe spüren, während sie neue Interessen oder Unabhängigkeit ausprobieren“, sagt Hamroff.

Es ist vorübergehend

Auch wenn die Tween-Jahre für Eltern manchmal zum Haareraufen sind – wichtig zu erinnern: Eure Liebe und Unterstützung ist immer noch essenziell für euer Kind – und diese Zeit, für besser oder schlechter, dauert nicht ewig.

„Ich lüge nicht: Meine Tochter vom Radschlag-machenden, Prinzessin-liebenden, völlig unschuldigen Mädchen zum augenrollenden Tween zu sehen, war manchmal hart – und gelegentlich verletzend“, sagt Kristen Lee, Mutter eines Kindes aus Brooklyn, New York. „Aber mein Mann und ich wussten immer, es ist härter für sie, also blieben wir so ruhig wie möglich und nahmen nichts persönlich. Wir sind alle auf der anderen Seite rausgekommen und sind genauso glücklich und nah wie immer. Und sie ist zu einem so coolen Menschen geworden.“