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Warum Nicht-Versuchen der beste Weg zum Trockenwerden ist

Als mein Sohn fast drei war, zeigte er null Interesse am Töpfchen. Wir hatten seit Monaten Töpfchen im Haus verteilt – eines im Bad, eines im Wohnzimmer – in der Hoffnung, er würde sie benutzen, wenn es soweit war. Selbst Bestechung mit Keksen, neuem Spielzeug und seinen Lieblingsserien auf Netflix half nichts.

In seinem Alter trugen kaum noch Kinder Windeln, und es überraschte mich nicht, dass viele Mütter in meinem Umfeld das Trockentraining sehr engagiert angingen. Die beliebteste Methode, basierend auf dem Buch Oh Crap! Potty Training, klang schnell und einfach: Drei Tage lang das Kind zu Hause nackt lassen, und es klappt von allein. Bei anderen Kindern funktionierte das auch.

Bei meinem Sohn und mir war es anders. Ich muss zugeben: Zunächst schob ich jedes ernsthafte Training auf, weil vielleicht ich es war, die an der Windelroutine hing. Ich mochte die Bequemlichkeit, ihn zu wickeln, ohne bei jedem Ausflug zur Toilette rennen zu müssen. Ich mochte die Vorstellung von langen Autofahrten ohne Stopps – oder was ich mir als Leben ohne die "Bequemlichkeit" von Windeln vorstellte.

Vielleicht spürte mein Sohn meine "kein Druck, kein Töpfchen"-Einstellung. Ich erinnere mich, dass ich ihm abends ein Töpfchen-Buch vorlas und er mitten im Buch in die Windel machte! Oder war das ein Zeichen, dass wir einfach noch nicht bereit waren?

Dann sprach ich mit den Erziehern meines Sohnes in der Vorschule, die eher traditionell eingestellt waren. Sie boten einen ganz anderen Ansatz: "Üben Sie keinen Druck aus und trainieren Sie ihn nicht. Warum die Eile? Lassen Sie ihn Ihnen sagen, wann er bereit ist!"

Das war eine Erleichterung für mich. Aber viele Mütter müssen das Trockentraining überstürzen, weil einige Vorschulen im Land Kinder mit Windeln nicht aufnehmen. Ich hatte Glück: Die Leiterin der Schule meines Sohnes in Hastings-on-Hudson, New York, hält davon nichts.

"Wenn man ein Kind zum Trockentraining drängt, das körperlich, geistig und emotional noch nicht bereit ist, können Ängste, Machtkämpfe, Scham und eine Belastung der Eltern-Kind-Beziehung entstehen", sagt Irene Balint-Wemer, selbst Mutter und Erzieherin meines Kindes. Sie fügt hinzu: Wenn ein Programm die kindliche Entwicklung wirklich verstünde, würde es seine Richtlinie ändern – und wenn nicht, sollten Eltern nach einem anderen Programm suchen.

Andere Mütter, mit denen ich sprach, erzählten Ähnliches. "Ich habe keine spezielle Methode bei meinem Sohn angewendet und war ziemlich nachlässig, aber er begann mit etwa zwei Jahren konsequent das Töpfchen zu benutzen", sagt Holly Scudero, Mutter aus Fairfax, Virginia. "Keine Tabellen, keine Belohnungen, keine Timer, keine Zeitpläne – nur viel Reden, windelfreie Zeit und die Geduld, ihn selbst sagen zu lassen, wann er muss – obwohl ich oft nachfragte."

Trotzdem fragte ich mich: Wann wird mein Kind tatsächlich bereit sein, die Windeln abzulegen? "Es gibt natürliche Anzeichen für Reife: Die Windel ist morgens trocken, er zeigt Interesse oder redet darüber, wie seine Freunde aufs Töpfchen gehen", erklärte Balint-Wemer. Sie verriet mir ihren Trick: Ein Kaugummiautomat neben dem Töpfchen – für jeden erfolgreichen Gang gab es einen Kaugummi. Ihre Kinder seien so quasi von allein trocken geworden, und sie versicherte mir: Das wird passieren, besonders wenn ich mich zurücknehme.

Wir fühlten uns bestärkt, aber mein Mann war immer noch etwas unruhig, vor allem weil unser Sohn scheinbar der Letzte in der Gruppe war, der noch Windeln trug. Also entschieden wir: Mein Mann liest alle Trockentrainings-Bücher und erstellt einen Schlachtplan – aber erst nach unserem Florida-Urlaub.

Nur: Daraus wurde nichts. Eine Woche vor der Reise setzte sich unser Sohn abends aufs Töpfchen und machte sein Geschäft. Wir jubelten! Am nächsten Tag brachte ich ihn in Superhelden-Unterwäsche in die Schule, sagte den Erziehern, sie sollen ab jetzt übernehmen, und hoffte auf das Beste. Ja, ich hatte keinen Plan – aber es fühlte sich wie der richtige nächste Schritt an, auch wenn die meisten Bücher das als falsch bezeichnet hätten.

Die nächsten zwei bis fünf Tage gab es Unfälle – und zwar richtige! Eine Freundin riet mir sogar: "Mission abbrechen", las das Oh Crap-Buch, das sie mir lieh, und versuch es noch mal. Aber ich wollte nicht zurück. Nach wenigen Tagen hatte er es raus. Er rannte zum Töpfchen, wenn er musste, und blieb sogar nachts trocken. Ein Wunder! Oder vielleicht einfach ganz normal. Auf jeden Fall kann ich sagen: Mein Sohn ist selbst trocken geworden.

Das Fazit

Was bei mir funktioniert hat? Nicht übers Trockentraining zu grübeln und es einfach geschehen zu lassen – und dann, wenn es soweit war, konsequent nur noch Unterwäsche zu nutzen.