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Mutter verteidigt „Verwöhnen“ ihres sensiblen Sohns – und erntet Applaus

Als Eltern gewöhnt man sich an unaufgeforderte Ratschläge, wie man Kinder erziehen soll. Doch eine Mutter hat offiziell die Nase voll von Leuten, die ihr sagen, wie sie ihren sensiblen 4-jährigen Sohn erziehen soll. Caitlin Fladager, Mutter von zwei Kindern aus Vancouver, geht viral mit einem feurigen Facebook-Post, der gegen Menschen vorgeht, die ihr sagen, sie solle aufhören, ihren Kleinen zu „verhätscheln“ – und sie hat eine starke Botschaft für alle, die denken, Jungs müssten ihre Gefühle verstecken.

„Ich bin so müde, mir anhören zu müssen, ich würde meinen Sohn ‚verhätscheln‘“, schreibt Fladager. „Seit er da ist, ist er ein Mamakind. Jetzt, mit 4, tut er sich weh? Er rennt weinend zu Mama. Er ist krank? Er will alle Mamakuscheln. Er ist übermüdet und kämpft gegen den Schlaf? Ich klettere ins Bett zu ihm, bis er sich beruhigt. Ständig wird mir gesagt, ich müsse ihn ‚ein Mann sein lassen‘. Oder ihm beibringen, dass er nicht weinen darf. Nun, ich sage euch: Das ist ein Haufen Scheiße.“

Die Mutter erklärt weiter: Trotz Widerstand wird sie die Emotionen ihrer Kinder immer validieren und unterstützen, weil „ich meinen Kindern beibringe, dass ihre Gefühle wichtig sind.“

Das gilt für Sohn und Tochter, aber besonders wichtig beim Sohn, weil Jungs so oft gelehrt wird, Gefühle zu verstecken – und sie will das ändern.

„Er ist mein Kind. Er ist nicht ‚schwach‘ oder minderwertig, weil er Emotionen zeigt und mich braucht. Ich erziehe ihn dazu zu wissen: Männer dürfen auch weinen. Männer haben auch Bedürfnisse. Männer können auch überfordert sein. Vielleicht hätten wir nicht so viele Männer, die Schwierigkeiten haben, Emotionen nachzufühlen, wenn tränende kleine Jungen getröstet statt beschämt würden.“

Fladagers Post traf einen Nerv. In weniger als einer Woche wurde er 29.000 Mal geteilt und hat fast 2.000 Kommentare. Viele von Eltern von Söhnen, die ihre Botschaft voll unterstützen.

„Sie ‚härtet ihn ab‘“, kommentiert jemand. „Sie lehrt ihn Liebe und Bewältigungsfähigkeiten, die so viele Männer (und Frauen) erst als Erwachsene lernen mussten (ich und mein Mann inklusive). Sie lehrt ihn Vertrauen und dass es okay ist, in Kämpfen um Hilfe zu bitten. Sie bereitet ihn auf gute mentale Gesundheit vor. Was ist härter als ein Mensch, der weiß, wie man in seinen Kämpfen um Hilfe bittet?“

Fladager sagt gegenüber Care.com, die Welle der Unterstützung habe sie schockiert.

„Ich wusste, es würde bei manchen ankommen, aber ich ahnte nicht, wie viele Mütter sich eigentlich schlecht fühlen wegen Kommentaren anderer über das ‚Verhätscheln‘ ihrer Söhne. Es ist tatsächlich ein großes Problem, und ich bin froh, dass es thematisiert wird.“

Forschung zeigt, dass die Erziehung von Jungen oft anders ist als die von Mädchen – mit nachteiligen Auswirkungen darauf, wie Jungen Gefühle erleben und ausdrücken. Eine 2014er Studie fand: Mütter führen eher Gespräche über Emotionen mit Töchtern, was dazu führt, dass Mädchen emotionaler intelligent aufwachsen als Jungen.

Eine separate 2011er Studie zeigte: Wenn Kleinkind-Jungen keine elterliche Unterstützung im Umgang mit negativen Emotionen haben, werden sie eher zurückgezogen und erleben Wut und soziale Angst.

„Wenn man Kleinkinder für Wut und Frustration bestraft oder so tut, als seien ihre Ängste albern oder schämenswert, können sie diese negativen Emotionen internalisieren, was zu Verhaltensproblemen im späteren Leben führen kann“, sagt Nancy McElwain, Associate Professor für menschliche Entwicklung an der University of Illinois, die an der Studie mitwirkte.

Im Erwachsenenalter setzt sich dieses Muster der Emotionsunterdrückung fort. 2017 veröffentlichte die University of Indiana Ergebnisse: Männer, die stereotyp männliche Verhaltensweisen zeigen – emotionale Kontrolle, Dominanz, Arbeitspriorität, Selbstständigkeit, Macht über Frauen, Risikobereitschaft etc. – haben „schlechtere psychische Gesundheit und weniger günstige Einstellungen zur Suche psychologischer Hilfe“.

Der Begriff „toxische Männlichkeit“ ist bekannt. Während manche denken, er bedeute, dass alle Männlichkeit schlecht sei, beschreibt er tatsächlich soziale Konstrukte von Männlichkeit, die Männern schaden. Die Erwartung, Männer dürften nicht weinen oder Gefühle zeigen, ist eines dieser schädlichen Konstrukte.

Ein Autor des Good Men Project erklärt in einer Definition toxischer Männlichkeit: „Was ist das Gegenstück zu einem Tomboy? Das gängigste Wort ist ‚Sissy‘, es gibt schlimmere. Statt Ehrenzeichen ist ‚wie ein Mädchen handeln‘ ein Schampunkt. Jungen wird beigebracht, oft schon als Kleinkinder, oft von beiden Eltern, nicht zu weinen. Sie müssen ‚Mann sein‘, lange bevor sie sich selbst als Männer bezeichnen könnten.“

Fladager ist eine von vielen Eltern, die daran arbeiten, negative Stereotype darüber, was es heißt, ein Junge oder Mann zu sein, zu ändern und ihrem Sohn beizubringen, sich gesund auszudrücken. Dass sich so viele Eltern mit ihrem Post identifizieren, beweist nur, wie sehr Veränderung nötig ist. Wir haben alle unterschiedliche Vorstellungen von Kindererziehung, aber die meisten Eltern wollen, dass Söhne und Töchter sich gleich geliebt und unterstützt fühlen, gleiche Chancen haben und als wertgeschätzte Individuen aufwachsen. Emotional verfügbar und unterstützend für junge Jungen zu sein, ist nur ein weiterer Weg, wie Eltern wie Fladager diese Ziele erreichen wollen.