Auf der Parkbank: Wie diese Sozialarbeiterin-turned-Nanny Kindern bei emotionalen Themen hilft

Auf der Parkbank: Wie diese Sozialarbeiterin-turned-Nanny Kindern bei emotionalen Themen hilft

Erin G. betreut Kinder, seit sie denken kann. Ihre Mutter führte eine häusliche Tagespflege, und an den meisten Tagen kam sie von der Schule in ein Haus voller Babys. Diese prägende Erfahrung führte sie zu einer Karriere mit Kindern – als Ferienbetreuerin, Kunstlehrerin und in einem Nachmittagsprogramm. Und die meiste Zeit der letzten vier Jahre arbeitete Erin, die einen Master in Sozialarbeit hat, als Spieltherapeutin mit missbrauchten und vernachlässigten Kindern. Im März beschloss sie, eine Pause davon einzulegen, um Vollzeit-Nanny zu werden und ihre Freizeit der Kunst zu widmen. (Sie arbeitet an einer Illustrationsserie namens „The Empathy Alphabet“, u. a. „A wie Aahhh! Das klingt furchtbar“ und „B wie ‚Ich glaube dir.‘“)

Ihr Glaube an die Kraft von Empathie und ihr sozialarbeiterischer Hintergrund prägen ihre Arbeit als Nanny. Erin, die ihre 40-Stunden-Woche auf sechs Familien in Austin, Texas, aufteilt, achtet stets auf die sozial-emotionalen Bedürfnisse, die Verhaltensweisen zugrunde liegen. Wenn Kinder große Emotionen haben, brauchen sie einen Erwachsenen, der nicht versucht, sie zu „reparieren“, sagt sie.

In einem aktuellen Interview mit Care.com teilte Erin ihre Tipps für Vorstellungsgespräche, Kommunikation mit Eltern und die schwierigsten Gespräche mit kleinen Kindern.

1. Auf die Familien-Dynamik achten

Bei Vorstellungsgesprächen mit neuen Familien achtet sie darauf, dass sowohl Eltern als auch Kinder anwesend sind, und beobachtet die Dynamik genau.

„Ich achte darauf, wie [die Eltern] mit den Kindern interagieren, und ob ich wie ein Mensch oder wie eine Dienstleistung behandelt werde“, sagt sie. „Es gibt Menschen, die zu mir genauso fürsorglich sind wie zu ihren eigenen Kindern.“

2. Positive Kommunikation ist der Schlüssel

Am Ende ihrer Schicht schreibt Erin immer eine Notiz an die Eltern. Bei Babys und Kleinkindern notiert sie Fütterungen und Stuhlgang; bei älteren Kindern gibt sie einen Überblick über die Tagesaktivitäten. Wenn sie größere Anliegen ansprechen will, tut sie das telefonisch oder persönlich, wenn das Kind nicht dabei ist.

„Ich versuche auch so oft wie möglich, positives Feedback über ihr Kind laut vor den Eltern zu geben, besonders wenn das Kind mit einem Verhalten hadert“, erklärt sie, wie sie jedes Mal notiert, wenn ein kleiner Junge Geduld oder Flexibilität zeigt. „Er liebt es, seinen Tagesbericht am Ende des Tages vor Mama oder Papa zu bekommen.“

3. Kindern helfen, ihre Emotionen zu spüren

Erin scheut auch die schwierigen Gespräche nicht, die viele andere Betreuer vermeiden. Kürzlich zeigte ein kleines Mädchen, das sie betreut, Anzeichen von Angst vor einem Wettkampf im Ferienlager. Also verbrachten sie 90 Minuten zusammen damit, zu zeichnen, wie sich Angst im Körper anfühlt – inklusive Kritzeleien um den Bauchnabel.

„Dass ich ein Kind dabei begleiten kann, das durcharbeitet, ist ein großer Job-Vorteil für mich“, sagt sie. „Besonders bei Jungen oder Mädchen, denen gesagt wurde, sie sollen anders fühlen – ‚Wein nicht‘, ‚Du bist okay‘, ‚Sei ein großer Junge‘. Dan Siegels Bücher, wie ‚The Whole Brain Child‘ [mit Tina Payne Bryson], sollten Pflichtlektüre für alle Betreuer und Eltern sein.“

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