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Wie Sie Kindern helfen, gesunde Neujahrsvorsätze zu fassen – laut Experten

Für Erwachsene ist der 1. Januar der magische Tag, an dem viele von uns schwören, wir würden mehr Sport treiben, Geld sparen und nicht mehr so spät Netflix bingen. Natürlich scheitern etwa 80 % der Menschen daran. Neujahrsvorsätze sind berüchtigt schwer einzuhalten, sogar für Erwachsene – was also tun, wenn Ihre Kinder eigene Vorsätze fassen wollen?

Neujahrsvorsätze scheinen eine praktische Möglichkeit, Kindern Zielsetzung beizubringen, aber es ist nicht unvernünftig, sich Sorgen zu machen, dass Vorsätze sie auch für Misserfolge einrichten oder unnötigen Stress verursachen könnten. „Kinder und Menschen jeden Alters können Ziele setzen, die zu breit und Erwartungen, die zu hoch sind“, sagt Ellen Kolomeyer, lizenzierte klinische Psychologin und Inhaberin von Unpolished Parenthood in Florida. „Wir haben nicht immer einen Plan, um unsere Vorsätze nachhaltig und bedeutungsvoll zu machen, und das kann wirklich entmutigend sein.“

Kolomeyer sagt, es ist nicht grundsätzlich schädlich für Kinder, Neujahrsvorsätze zu fassen, aber Eltern müssen eine aktive Rolle spielen, um ihnen zu helfen, festzulegen, was altersgerecht, machbar und gesund ist. Wenn Ihre Kinder Vorsätze für 2022 im Kopf haben, hier ist, was sie und andere Mental-Health-Experten empfehlen, um sie zum Erfolg zu führen.

Helfen Neujahrsvorsätze Kindern eigentlich?

Im Kern ist ein „Neujahrsvorsatz“ nur ein schicker Name für ein Ziel. Während Experten zustimmen, dass es wichtig ist, Kindern gesunde Zielsetzung beizubringen, sagen sie auch, dass Vorsätze nicht unbedingt der beste Weg sind. „Ich bin viel mehr dafür, gesunde Zielsetzung das ganze Jahr über zu lehren“, sagt Michael Wusik, lizenzierter klinischer Psychologe bei Dynamic State Behavioral Health in Tampa, Florida. „Neujahrsvorsätze fühlen sich zu groß an, und wir können bis Februar vergessen, was das Ziel überhaupt war.“

Neben dem Fassen von Neujahrsvorsätzen mit Kindern empfehlen Experten Alternativen, um gesunde Zielsetzung zu lehren, wie:

• Ein Familienziel machen, wie wöchentlich ein neues Essen probieren oder sich für einen Spaßlauf anmelden.
• Eine wöchentliche Intention setzen.
• Ein Wort als Jahresmotto wählen.
• Ein Lied als Jahresmotto wählen.

Doch wenn Sie oder Ihre Kinder am Konzept der Neujahrsvorsätze festhalten, hier ist, wie Sie das Gespräch leiten können.

Wie Sie Kindern helfen, gesunde Neujahrsvorsätze zu fassen

1. Lassen Sie Kinder den Lead übernehmen

„Der wichtigste Teil beim Zielsetzen mit Kindern jeden Alters ist sicherzustellen, dass sie Teil des Prozesses sind“, sagt Gene Dockery, lizenzierter professioneller Berater bei Affirming Pathways Psychotherapy in Newark, Ohio. „Ohne ihre Zustimmung und Beteiligung ist es kein Ziel, sondern eine Pflicht.“

Beim Reden mit kleinen Kindern über Vorsätze sagt Kolomeyer, ihre Ideen mit „Ich frage mich“-Aussagen zu erkunden, wie:

• „Es ist ein neues Jahr, also haben wir die Chance, etwas in unserem Leben zu verbessern. Ich frage mich, ob du Ideen im Kopf hast?“
• „Ich glaube, Mama arbeitet an diesem Ziel. Ich frage mich, ob du etwas hast, woran du arbeiten willst?“
• „Ich würde gerne, dass wir alle dieses Jahr aktiv sind. Ich frage mich, was du denkend, wäre lustig, zusammen zu machen?“

Bei älteren Kindern schlägt Wusik vor, das Gespräch zu beginnen, indem Sie Ihre eigenen Absichten für das Jahr teilen, und dann über ihre Ziele mit einem Ton von „Unterstützung und Ermutigung“ zu sprechen. Er schlägt Fragen vor wie:

• Woran arbeitest du?
• Wie kann ich dir im nächsten Jahr dabei helfen?
• Willst du nur, dass ich Anfeuerer bin, oder gibt es etwas, das ich tun kann, um Dinge für dich in die Wege zu leiten?

2. Fokus auf Stärken, nicht Schwächen

„Wenn ich Kindern helfe, Ziele zu erstellen, bespreche ich immer zuerst ihre Stärken und Wachstumsbereiche mit ihnen“, sagt Dockery. „Es ist leicht, dass ein Vorsatz auf wahrgenommenen Defiziten basiert. Wenn ein Ziel stärkenbasiert ist, ist es ermächtigend.“

Stärkenbasierte Ziele könnten beinhalten: Mehr über etwas lernen, woran sie interessiert sind, mehr Zeit in eine Fähigkeit oder ein Hobby investieren oder ihre Interessen und Fähigkeiten nutzen, um anderen zu helfen. „Die Botschaft sollte nie sein, dass sie für irgendein Problem aufkommen müssen“, fügt Wusik hinzu. „Es sollte heißen: ‚Hey, du machst es gut, also wie können wir weiter wachsen? Wie können wir dein Leben noch besser machen, als es schon ist?‘“

3. Machen Sie es erreichbar

Neujahrsvorsätze sollten altersgerecht und basierend auf Dingen sein, die Kinder tatsächlich leisten können, sind sich Experten einig. Für jüngere Kinder sagt Donna Whittaker, frühkindliche Pädagogin und Vizepräsidentin für Curriculum und Bildung an der Big Blue Marble Academy, sind kleine, umsetzbare Ziele am besten. „Statt dem Ziel, nie wütend auf ihre Schwester zu sein, schlagen Sie das erreichbarere Ziel vor, sie nicht zu hauen, wenn sie ihr Spielzeug wegnimmt, und zu sagen: ‚Ich habe das gerade benutzt. Bitte gib es zurück.‘“

Bei älteren Kindern schlägt Wusik das S.M.A.R.T.-Zielmodell vor, bei dem Ziele danach bewertet werden, ob sie:

• Spezifisch
• Messbar
• Erreichbar
• Realistisch
• Terminiert

„Oft lasse ich Kinder sich sich selbst in einem Jahr vorstellen und frage: ‚Was müsstest du in einem Jahr tun, um dich aufgeregt oder stolz zu fühlen? Ist es, dass du ein Instrument spielst, im Sport gut abschneidest, Colleges anschaust?‘ Wenn wir wissen, was es ist, können wir rückwärts arbeiten zu dem, was wir heute tun können, um sie auf diesen Pfad zu bringen“, sagt Wusik.

Eine wichtige Sache: Kinder-Vorsätze sollten nie auf Diät oder Gewichtsverlust fokussiert sein. „Ziele rund um Essen, Gewichtsverlust und Sport können für Kinder und ihre Beziehung zu ihrem Körper gefährlich sein“, sagt Dockery.

4. Finden Sie das „Warum“

Gesunde Ziele sollten in dem verwurzelt sein, was Kinder wertschätzen und was ihnen wichtig ist. Während Kinder Neujahrsvorsätze fassen, sagen Dockery, sollten Sie und Ihr Kind Gespräche führen über:

• Warum ein bestimmtes Ziel wichtig ist.
• Warum sie es versuchen wollen.
• Was sie motiviert, das Ziel zu setzen.
• Was passiert, wenn sie es nicht erreichen.

„Es gibt zwei Blickwinkel, die ich Eltern beibringe: Meisterschaftsorientierung und Leistungsorientierung“, fügt Wusik hinzu. „In einer Leistungsmentalität wollen wir vor anderen besser aussehen. In einer Meisterschaftsmentalität wollen wir etwas, weil wir es wertschätzen. Ich ermutige Eltern immer zu fragen: ‚Vergleicht sich mein Kind mit sich selbst oder mit der Person neben uns?‘ Wir wollen, dass Kinder sich auf den Prozess des Selbstaufbaus fokussieren.“

5. Einen Plan haben

„Vorsätze sind oft breit und übergreifend“, sagt Dockery. „Einer der besten Wege, Fortschritte zu machen, ist, sie in kleinere Stücke zu zerlegen. Ein Beispiel könnte ein Vorsatz sein, besser im Lesen zu werden. Das könnte aufgeteilt werden in: ein Buch pro Monat lesen oder eine bestimmte Anzahl Minuten jede Woche lesen.“

Kolomeyer schlägt vor, Check-ins und visuelle Hilfsmittel einzubauen, um Kinder zum Erfolg zu führen. „Hängen Sie eine Familien-Checkliste auf, und dann darf jeder einen Haken oder Sticker auf die Liste machen“, sagt sie. „Planen Sie Zeit ein, um über Erfolge und Rückschläge zu sprechen. Regelmäßige Gespräche über Ihren Fortschritt erhöhen Kommunikation, Motivation, Verantwortlichkeit und geben die Gelegenheit, Probleme zu erkunden.“

6. Vergessen Sie den Spaß nicht

„Oft gehen wir in Zielsetzung mit Fokus auf produktive Dinge wie Schule, und das sendet die Botschaft, dass Selbstfürsorge, Entspannung und Spaß nicht wichtig sind“, sagt Wusik. Statt nur auf Dinge zu fokussieren, die Kinder tun müssen, verbringen Sie Zeit damit, über Ziele zu sprechen, die mit Dingen zu tun haben, die sie wollen und gerne tun.

„Fragen Sie: ‚Woher kommt dein Spaß?‘ Wenn sie Skateboarden mögen, was ist ihr Ziel beim Skateboarden? Welcher Trick werden sie üben? Zeigen Sie, dass Dinge, die sie genießen, gleichwertig sind mit allem anderen“, fügt Wusik hinzu. „Das gibt ihnen die Botschaft: ‚Ich respektiere nicht nur dein Schulleben oder dein Sportlerleben. Ich respektiere dich als jemanden, der Interessen hat und Spaß haben will. Ich interessiere mich für dich als Mensch.‘“

7. Ihre Erfolge anerkennen

„Über den Tag hinweg bemerken und kommentieren, wie Kinder ihre Ziele erreichen“, sagt Whittaker. „Zum Beispiel: ‚Ich habe bemerkt, als deine Schwester dein Spielzeug nahm, hast du tief durchgeatmet und gesagt: ‚Ich habe das gerade benutzt. Bitte gib es zurück.‘ Ich wusste, dass du das kannst!‘“

Kolomeyer sagt, tägliches Lob ist entscheidend, um Kindern das Selbstvertrauen zu geben, das sie brauchen, um Neues zu erreichen. „Wenn Eltern spezifische Dinge finden, um ihre Kinder zu loben, wie: ‚Hey, ich nehme dich wahr, ich sehe, wie hart du arbeitest, ich sehe, wie du diese tolle Sache gemacht hast‘, hilft das, ihre Selbstwirksamkeit aufzubauen“, sagt sie. „Selbstwirksamkeit ist ein riesiger Teil davon, das zu erreichen, was man sich vorgenommen hat. Je selbstbewusster sie sich fühlen, desto mehr Initiative werden sie ergreifen.“

8. Fokus auf Fortschritt, nicht Perfektion

„Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind weiß, dass ‚perfekt‘ nicht Ihre Erwartung ist“, sagt Dockery. „Es wird Zeiten im nächsten Jahr geben, wo sie andere Ziele priorisieren oder Pausen machen müssen. Das ist okay und erwartet. Zwölf Monate sind eine lange Zeit.“

Wenn Sie sich sorgen, dass Kinder-Vorsätze Stress verursachen könnten, sagt Kolomeyer, dass es hilft, Kindern einen kleinen Einblick in Ihre eigenen Herausforderungen zu geben, um dem Perfektionismus entgegenzuwirken. „Zeigen Sie ihnen, dass sogar Erwachsene nicht perfekt sind“, sagt sie. „Vielleicht hatten Sie geplant, dreimal pro Woche spazieren zu gehen, aber Sie haben es nur einmal geschafft. Das ist eine großartige Lektion in Sanftheit mit sich selbst. Sie könnten sagen: ‚Ich wollte dreimal gehen, aber bin nur einmal gegangen. Ich bin ein bisschen enttäuscht, aber das ist okay. Ich habe trotzdem etwas erreicht, und nächste Woche ist eine neue Woche.‘“

9. „Aufgeben“ als Option machen

Manchmal funktionieren die Dinge, die wir uns vornehmen, einfach nicht oder wir merken, dass unsere Pläne viel zu ehrgeizig waren. In solchen Fällen ist es okay, zurückzustecken, Pausen zu machen, das Ziel zu ändern oder es ganz fallen zu lassen, merkt Dockery an.

„Ziele können sich ändern, wenn sie uns nicht geben oder lehren, was wir brauchen“, erklären sie. „Wenn ein Vorsatz mehr Schaden als Nutzen bringt, kann er verschoben werden. Ein taktischer Rückzug ist nicht Aufgeben. Wenn Ihr Kind unglücklich oder komplett überfordert ist, ist es okay zu entscheiden, dass das kein guter Plan war. Kindern beizubringen, auf sich selbst zu hören und ihre Grenzen zu kennen, ist eine ebenso wichtige Lebenskompetenz.“