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Kindergarten-Lehrerin erklärt Rassismus und Aktivismus in Video, das Kinder verstehen

Die jüngsten Proteste gegen Polizeigewalt haben eine landesweite Diskussion über rassische Gerechtigkeit ausgelöst. Konföderierten-Denkmäler werden abgerissen, große Marken wie Aunt Jemima erkennen ihre rassistischen Wurzeln an und machen Veränderungen, und politische Entscheidungsträger überdenken systemische Ungleichheiten, die zu Diskriminierung gegen schwarze Amerikaner führen. Es ist ein wichtiger und historischer Moment in den USA, und viele Eltern versuchen herauszufinden, wie sie das alles ihren Kindern erklären sollen.

Die meisten Eltern kämpfen damit, wie sie Rassismus und sozialen Aktivismus in Begriffen besprechen können, die kleine Kinder verstehen, aber ein kürzlich virales Video der New Yorker Kindergarten-Lehrerin Vera Ahiyya, auch bekannt als Ms. Ahiyya, gibt Eltern und Betreuern einen Crashkurs, wie man diese wichtigen Gespräche wie ein Experte führt.

„Ich habe dieses Video für die Kindergartenkinder an meiner Schule gemacht“, schreibt Ahiyya in der Videobeschreibung. „Ich merke, dass dies auch ein hilfreiches Video für nicht-schwarze Kinder sein könnte. In dem Video bespreche ich, was Rassismus ist und wie er das Leben von schwarzen und braunen Menschen beeinflusst hat.“ Sie fügt hinzu: „Ich ermutige junge Menschen, darüber nachzudenken, welche Aktionen sie unternehmen können, um ihre Stimme zu nutzen, um gegen Ungerechtigkeiten zu sprechen.“

Ahiyya eröffnet das Video mit einem Hinweis auf die COVID-19-Pandemie, erinnert die Zuschauer aber daran, dass die USA auch gegen eine andere Krankheit kämpfen: Rassismus. „Manche Leute glauben, dass Menschen mit schwarzer oder brauner Haut nicht die gleichen Rechte oder Privilegien haben sollten wie Menschen mit weißer Haut“, sagt sie. „Das nennt man Rassismus, und Rassismus gibt es in den Vereinigten Staaten seit über 400 Jahren.“

Ahiyya spricht über die Wege, wie alle Menschen – sogar kleine Kinder – gegen Rassismus ankämpfen können. Sie sagt Kindern, sie sollen Rassismus benennen, wenn sie ihn sehen, Briefe zur Unterstützung der Sache schreiben, mit Familie und Freunden sprechen, Fragen stellen, wie man helfen kann, und vor allem, ihre Stimme auf jede mögliche Weise zu nutzen.

„Es liegt an uns, dass sich Dinge ändern. Menschen bewirken Veränderung, indem sie für das Richtige einstehen. Sie protestieren, sie kaufen nicht mehr bei Orten ein, die Menschen nicht fair behandeln, sie nutzen ihre Stimme“, erklärt sie. „Selbst [wenn du] so klein bist wie 3 Jahre, hast du eine Stimme. Du weißt, was richtig ist und was falsch. Du kannst deine Stimme nutzen, um für Veränderung zu sprechen.“

Ahiyyas einfache, aber entscheidende Botschaft hat bei Eltern und Erziehern im ganzen Land Anklang gefunden. Das Video wurde am 3. Juni 2020 veröffentlicht und hat bereits über 143.000 Aufrufe auf YouTube und über 45.000 Aufrufe auf Instagram. In den Kommentaren auf Ahiyyas Instagram-Account danken ihr Menschen dafür, dass sie zeigt, wie man dieses komplexe Thema in so klaren Begriffen herunterbricht.

„Danke dafür!!! Meine Schwester hat damit gekämpft, wie sie dieses Gespräch mit ihrer 5-jährigen Tochter auf entwicklungsgerechte Weise fortsetzen soll“, schreibt eine Person. „Wieder einmal retten Lehrer den Tag!“

Ahiyyas Video ist wichtig, weil es zögerlichen Eltern beweist, dass Gespräche über Rassismus, Aktivismus und soziale Gerechtigkeit nicht zu kompliziert für kleine Kinder sind. Nur 10 % der Eltern sprechen regelmäßig mit ihren Kindern über Rasse und Ethnizität, laut einem Bericht von Sesame Workshop aus dem Jahr 2019, der unabhängigen Nonprofit-Organisation hinter Sesame Street. Viele weiße Eltern vermeiden das Thema insbesondere, weil sie nicht wissen, was sie sagen sollen, oder weil sie glauben, der beste Weg, rassisch tolerante Kinder zu erziehen, sei die Förderung von „Farbenblindheit“, einer Philosophie, in der rassische Unterschiede nie angesprochen oder besprochen werden.

Forschung zeigt, dass Kinder sich der Rasse hoch bewusst sind, ob Eltern darüber sprechen oder nicht. Säuglinge ab sechs Monaten können Gesichter basierend auf Rasse unterscheiden, laut einer Studie von The Society for Research in Child Development aus dem Jahr 2015. Eine separate Studie von Forschern der Harvard University und der University of Chicago ergab, dass Kinder mit 5 Jahren „explizite soziale Präferenzen für gleichrassige Individuen“ äußern.

Wenn Eltern nicht früh und oft über Rasse sprechen, können diese impliziten Vorurteile unkontrolliert bleiben. Wie Wanjiku Njoroge, eine fachärztlich zertifizierte Kinderpsychiaterin und außerordentliche Professorin für Psychiatrie an der Yale University, in einem Artikel über Rasse und Erziehung für Yale News anmerkt: „Gespräche über Rasse zu vermeiden, sendet die Botschaft, dass es etwas Tabuisiertes, ja sogar Schlechtes an rassischen Unterschieden gibt.“

Es gibt zahlreiche Ressourcen, auf die Eltern zurückgreifen können, wenn sie Gespräche über Rasse, Rassismus und soziale Gerechtigkeit führen wollen. Ahiyya ist eine von vielen Erziehern und Aktivisten, die ihr Wissen und ihre Ratschläge online teilen. Kinderbücher wie „Let's Talk About Race“, die Ahiyya in ihrem Video vorliest, sind auch ein großartiger Ausgangspunkt. CNN und Sesame Street haben sogar kürzlich an einem Town-Hall-Special zusammengearbeitet, um Familien beim Lernen und Diskutieren über soziale Gerechtigkeit und systemischen Rassismus zu helfen.

Wie Ahiyya in ihrem Video klarmacht, ist der Kampf gegen Rassismus eine Aufgabe für alle, und Veränderung wird nur passieren, wenn wir zusammenarbeiten. Für Eltern bedeutet das, bedeutende Schritte zu unternehmen, um Kinder über die Auswirkungen von Rassismus auf das Leben von Menschen aufzuklären und wie jede Familie zum Kampf für Gleichheit beitragen kann.