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„Morgens“-Muttermilch abends gefüttert könnte Babys Schlaf stören

Muttermilch wird oft „flüssiges Gold“ genannt für ihre vielen Vorteile, aber das magische Babynahrungsmittel hat eine überraschende Nebenwirkung, die wenige Eltern kennen. Muttermilch ändert ihre Zusammensetzung von Tag zu Nacht – und „Morgensmilch“ zur Schlafenszeit zu geben, könnte Babys wach halten.

„[M]enschliche Milch ist eine mächtige Form von ‚Chrononutrition‘, formuliert, um Zeitinformationen an Säuglinge zu kommunizieren“, sagen Darcy Saxbe, Assistenzprofessorin für Psychologie an der University of Southern California, und Jennifer Hahn-Holbrook, Assistenzprofessorin für Psychologie an der University of California, in ihrer kürzlich veröffentlichten Theorie.

Laut den Forschern haben ca. 85 % der stillenden Mütter schon einmal abgepumpt oder Muttermilch ausgedrückt – was bedeutet, dass Babys nicht immer genau zur Tageszeit konsumieren, zu der die Milch produziert wurde. Wie die Forscher in ihren Ergebnissen anmerken, kann morgens produzierte Muttermilch dreimal so viel Cortisol enthalten – ein Hormon, das Babys wacher machen kann. Sie hat auch mehr Protein und Aminosäuren für die körperlichen Anforderungen des Wachseins. Umgekehrt enthält „Nachtmilch“ mehr Melatonin, das Hormon, das Schlaf fördert.

Das bedeutet: Wenn Babys „morgens“ abgepumpte Muttermilch bei abendlichen und nächtlichen Fütterungen trinken, könnte die Zusammensetzung der Milch das Einschlafen erschweren. Besonders wichtig, weil Forschung Störungen im Säuglingsschlaf mit erhöhtem Kolikrisiko verknüpft. Schlaf ist auch vital für Gedächtnis, Sprache, Exekutivfunktionen und kognitive Gesamtentwicklung.

Leider wissen wir noch nicht genau, wie stark Babys Schlaf durch die Milchzusammensetzung beeinflusst wird – die Forschung, um diese Behauptungen zu zementieren, ist noch begrenzt. Saxbe und Hahn-Holbrook merken an, dass die begrenzte Forschung Empfehlungen an stillende Mütter erschwert. Vorläufig empfehlen die Forscher: Abgepumpte Muttermilch mit der Tageszeit kennzeichnen, zu der sie gepumpt wurde, und versuchen, sie dem Baby in derselben Tagesphase zu geben. Als bräuchten Mütter noch eine Sorge mehr!

Stillen stellt für beschäftigte Familien ohnehin einzigartige Herausforderungen – besonders wenn die Mutter sich um Pumpplätze am Arbeitsplatz oder Milchlagerung für die Kita kümmern muss. Niemand argumentiert gegen Ratschläge, die Babys mehr Schlaf bringen, aber es ist vielleicht nicht realistisch, Eltern „diese exakte Flasche zu dieser exakten Zeit füttern“ auf ihre ohnehin volle To-do-Liste zu setzen.

Eine 2009er Studie stützt die Theorie, dass Muttermilch immer zur gleichen Tageszeit konsumiert werden sollte, zu der sie ausgedrückt wurde – wegen Hormonen, die „das zentrale Nervensystem erregen oder entspannen“. Und wir wissen bereits, dass sich Muttermilch in anderer Weise an Babys Bedürfnisse anpasst. Bei der Geburt stimuliert nährstoffreiches Kolostrum das Verdauungssystem des Babys, Nährstoffe aus Muttermilch aufzunehmen, bevor der Körper sie produziert. Wenn ein Säugling krank ist, steigt die Antikörpermenge in der Muttermilch der Mutter, um die Krankheit zu bekämpfen.

Muttermilch hat sich als hochindividualisierte Nahrungsquelle für Babys erwiesen. Hoffentlich werden Saxbe und Hahn-Holbrooks neue Beiträge zur Stillforschung weitere Studien und konkretere Empfehlungen anstoßen.

Falls Sie Veränderungen im Schlaf- oder Fütterungsmuster Ihres Babys bemerken oder fühlen, dass es nicht genug Schlaf bekommt: Immer den Kinderarzt konsultieren. Und wenn Sie Zeit haben, Flaschen zu kennzeichnen und zu timen: Kann nicht schaden. Es löst nicht jedes Schlafproblem, aber wie jede Mama und jeder Papa weiß: Erschöpfte Eltern nehmen jede Hilfe, die sie kriegen können!