Ohne Rettungspaket werden Kindertagesstätten die Pandemie möglicherweise nicht überleben

Die COVID-19-Pandemie hat die Schließung von Kinder- und Kindertagesstätten erzwungen, was sowohl berufstätige Eltern als auch Kinderbetreuer enorm belastet hat, aber möglicherweise zeichnet sich eine noch größere Krise am Horizont ab. Eine aktuelle Studie der National Association for the Education of Young Children (NAEYC) stellt fest, dass 40 % der Kindertagesstätten in den USA aufgrund finanzieller Probleme, die durch die Pandemie verursacht wurden, Gefahr laufen, dauerhaft geschlossen zu werden. Jetzt fordern die NAEYC und viele Eltern den Kongress auf, das Kinderbetreuungssystem vor dem totalen Zusammenbruch zu bewahren.

Die NAEYC befragte zwischen dem 19. und 30. Juni über 5.000 Kinderbetreuer aus allen 50 Bundesstaaten. Ihre Ergebnisse zeigen, dass die Anmeldungen für Kinderbetreuer in den USA im Durchschnitt um 67 % zurückgegangen sind, was bedeutet, dass viele Anbieter weniger Geld einbringen . Gleichzeitig entstehen den meisten Anbietern auch hohe Neukosten, etwa für die persönliche Schutzausrüstung, ein erweitertes Arsenal an Reinigungsmitteln und zusätzliche Gehälter für das Personal. Dem Bericht zufolge geben große Kindertagesstätten durchschnittlich 3.136 US-Dollar zusätzlich pro Monat für erhöhte Ausgaben aus; kleine Kindertagesstätten melden 868 $ mehr pro Monat; und Familienkinderbetreuer melden 500 US-Dollar mehr pro Monat.

Bisher mussten 18 % der US-amerikanischen Kindertagesstätten und 9 % der Familienkinderbetreuungsanbieter irgendwann während der Pandemie schließen und bleiben geschlossen. Ohne die Hilfe der Regierung sagen viele in der Branche, dass sie gezwungen sein werden, sich diesen Reihen anzuschließen. Zwei von fünf Kinderbetreuungsanbietern, die auf die NAEYC-Umfrage geantwortet haben, geben an, dass sie dauerhaft schließen müssen, wenn sie keine öffentliche Unterstützung erhalten, und nur 18 % der Befragten sagen voraus, dass ihre Unternehmen länger als ein Jahr überleben können .

Ohne staatliche Unterstützung ist die Genesung keine Garantie für die Kinderbetreuungsindustrie. Die Arbeitslosenquote in den USA beträgt derzeit 11,1 %, was bedeutet, dass viele Eltern möglicherweise arbeitslos sind und sich keine Kinderbetreuung leisten können, bis sie wieder Arbeit finden. Außerdem sind viele Eltern einfach nervös, ihre Kinder wieder in die Kita zu schicken. Laut der Care.com 2020 Cost of Care-Umfrage geben 63 % der Befragten, die eine Tagesbetreuung in Anspruch nehmen, an, dass es ihnen etwas oder sehr unangenehm ist, ihre Kinder in die Tagesbetreuung zurückzubringen, wenn die Staaten wiedereröffnet werden, und 52 % der Befragten rechnen nicht damit, zu ihrem Normalzustand zurückzukehren Routinen bis zum nächsten Jahr oder bis ein COVID-19-Impfstoff gefunden wird.

Im März verabschiedete der Kongress den Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) Act, der den US-Staaten 3,5 Milliarden US-Dollar an Unterstützung durch den Child Care and Development Block Grant zur Verfügung stellte, aber der Zuschuss war es nicht genug, um die meisten Anbieter über Wasser zu halten. Eine Analyse des Center for Law and Social Policy (CLASP) und des National Women’s Law Center zeigt, dass das Kinderbetreuungssystem bis zu 9,6 Milliarden US-Dollar pro Monat benötigen könnte, um die anhaltenden Auswirkungen von COVID-19 zu überstehen.

Kinderbetreuung ist für viele Eltern unerlässlich, wurde aber während der Pandemie nicht so behandelt. Der Kongress hat nicht nur nicht genügend Mittel bereitgestellt, um eine drohende Krise der Kinderbetreuung zu verhindern, sondern vielen Anbietern wurde zusätzliche Hilfe verweigert. Laut dem NAEYC-Bericht erhielten nur 29 % der kleinen Kinderbetreuungszentren und 17 % der Familienkinderbetreuungsanbieter Darlehen aus dem Paycheck Protection Program (PPP), einem Teil des CARES-Gesetzes, das kleinen Unternehmen helfen soll, offen zu bleiben und Entlassungen zu verhindern .

Für viele Eltern war es bereits vor Ausbruch der Pandemie schwierig, eine erschwingliche und qualitativ hochwertige Kinderbetreuung zu finden. Über 70 % der Befragten der Care.com 2020 Cost of Care-Umfrage geben an, dass sie mehr als 10 % ihres Einkommens für die Kinderbetreuung ausgeben, und 54 % sagen, dass die hohen Kosten der Kinderbetreuung ihre Berufswahl beeinflussen. Ein Bericht des Center for American Progress aus dem Jahr 2018 ergab, dass 51 % der Amerikaner bereits in Kinderbetreuungswüsten oder Gebieten mit einem unzureichenden Angebot an lizenzierten Kinderbetreuern leben. Die dauerhafte Schließung zusätzlicher Kindertagesstätten würde dazu führen, dass berufstätige Eltern noch weniger bezahlbare Betreuungsmöglichkeiten haben und einige möglicherweise überhaupt keine Kinderbetreuung mehr haben.

Der Kongress ist derzeit in einen Kampf um ein neues COVID-19-Hilfspaket in Höhe von 1 Billion US-Dollar verwickelt, das zusätzliche Konjunkturgelder für Einzelpersonen sowie Mittel für Bildung und verschiedene von den Gouverneuren der Bundesstaaten bereitzustellende Mittel umfassen könnte . Am 16. Juli startete die NAEYC eine Online-Kampagne mit dem Hashtag #SaveChildCare, um Druck auf den Kongress auszuüben, auch 50 Milliarden US-Dollar für die Notbetreuung von Kindern bereitzustellen.

„Als Land müssen wir eine Wahl treffen“, sagt Rhian Evans Allvin, CEO der NAEYC, im Bericht der Organisation. „Werden wir ein System, das das Rückgrat der übrigen Wirtschaft darstellt, weiterhin unterfinanzieren und unterbewerten, oder werden wir die notwendigen Investitionen tätigen, die die wesentliche Natur der Kinderbetreuung anerkennen?“


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