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6 unerwartete Arten, wie sich das Leben verändert, wenn man Mutter wird

Fünfzehn Monate nachdem ich meinen Sohn auf die Welt gebracht habe, beginne ich erst allmählich zu begreifen, wie sehr mich die Mutterschaft verändert hat. Während ich bestimmte Herausforderungen erwartet hatte – etwa die Neugestaltung der Balance zwischen Beruf und Familie – kamen andere völlig überraschend (hallo, Milchstau!). Vom Verlust meiner Freizeit bis zu endlosen Wäschebergen: Heute ist alles anders. Ich meine wirklich alles.

Manche Veränderungen waren vorhersehbar, besonders mit einem Säugling. Was ich nicht erwartet hatte, waren die Veränderungen, die über die Babyzeit hinaus bleiben – was zur neuen Normalität wird. Hier sind sechs Arten, wie sich mein Leben seit der Mutterschaft unerwartet verändert hat, damit du nicht so überrascht bist wie ich.

1. Es gibt so viel Wäsche

In den ersten Tagen nach der Geburt saß ich in einem Café, als ich den unverkennbaren Geruch von Erbrochenem wahrnahm. Ich blickte misstrauisch umher, bevor ich realisierte: Er kam von mir.

Klar, ich hatte damit gerechnet, dass das Baby viele Bodys durchgeht. Was ich nicht bedacht hatte: Ich würde meine eigene Kleidung genauso oft wechseln müssen, ganz zu schweigen von muttermilchgetränkten Bettlaken jeden zweiten Tag. Die ersten sechs Monate roch alles nach verdorbener Milch. Als das Baby Beikost bekam, kamen die Fleckenentferner zum Einsatz.

Wird die Wäsche je ein Ende haben?

Nein, sagt Alyssa Hanada, Mutter aus Portland, Oregon.

„Mein Leben ist ein nie endender Wäscheberg, und meine Kinder sind 6 und 10“, sagt sie. „Gerade wird alles gewaschen, weil es einen (erschreckenden) Madenwurm-Ausbruch gab!“

2. Schlaf ist nie mehr derselbe

Einige Tage nachdem wir Oscar nach Hause gebracht hatten, liefen mein Mann und ich durch einen Laden und suchten nach… nun, was auch immer wir gesucht hatten, wir hatten es vergessen. Die vertraute Umgebung drehte und neigte sich, als hätten wir LSD genommen. Wir beide hatten seit Tagen nicht geschlafen.

Natürlich hatte ich gehört, dass man mit einem Neugeborenen wenig Schlaf bekommt. Aber nächtliches Aufwachen – das sich durch das gesamte Kinderleben ziehen kann – ist nichts, worüber man gähnen kann. Ein Jahr später sind manche Nächte erholsamer als andere; trotzdem sind die Zeiten des Ausschlafens vorbei.

„Ich bin zur Schlaf-Junkie geworden“, sagt Rebecca Johnson, Mutter aus Hamilton, Ontario. „Ich denke ständig darüber nach, und wenn ich ihn habe, ist er nie genug.“

Risa Kirslake aus Minneapolis stimmt zu: „Der Schlafentzug ist anders als alles, was man sonst erleben kann.“

3. Alleinzeit existiert nicht mehr

Als Oscar noch ein Säugling war, konnte ich nicht verstehen, warum Mütter sich beschwerten, nie einen Moment für sich zu haben. Dann reduzierte mein Sohn seinen Mittagsschlaf auf einen und begann zu laufen.

Jetzt verstehe ich es.

Eine Warnung von Jaimie Franchi, Mutter aus Montreal: „Wenn du ein Introvertierter bist, der an viel Alleinzeit gewöhnt war, und dies dein erstes Kind ist: Mach dich darauf gefasst, nie wieder allein zu sein.“

4. Dein Körper ist anders (und macht komische Dinge)

Seit dem Morgen, an ich im Krankenhaus aufwachte – mit zwei Melonen als Brüste –, gehört mein Körper nicht mehr mir. Ich war nicht vorbereitet auf auslaufende Brüste, Blutungen und Lochien (der normale Ausfluss der Gebärmutter nach der Geburt). Über ein Jahr später ist die Linea nigra endlich verblasst, aber ich habe meine Rumpfmuskulatur immer noch nicht zurück, und egal wie viele Sit-ups ich mache: Ich werde immer meinen tiger-gestreiften Bauch haben.

„Niemand hat mir gesagt, wie sehr mein Unterleib nach der Geburt in Mitleidenschaft gezogen werden kann“, gesteht Debi Lewis, Mutter aus Chicago, Illinois. „Bei meinem ersten Kind beschrieb die Hebamme meinen Riss als ‚von oben bis unten‘, und bei meinem zweiten (ein Kaiserschnitt) war die Gesamtsituation dort unten hormonell so durcheinander, dass meine Hebamme bei der 12-Wochen-Kontrolle sagte, ich hätte die Vulva einer 75-jährigen, postmenopausalen Frau. Ich hatte Hefepilze, Bakterien und praktisch kein Östrogen. Es war einfach furchtbar. Ich hatte buchstäblich keine Ahnung, dass es so schlimm werden könnte – beide Male.“

5. Jemand anderes kommt zuerst – und das ist okay

Und doch spielt es irgendwie keine Rolle. Es spielt keine Rolle, dass ich „Mutter-Hüften“ habe oder dass meine Brüste, sechs Monate nach dem Abstillen, wie leere Säcke aussehen. Es spielt keine Rolle, dass ich nicht aufs Klo gehen kann, ohne dass mein Kleinkind hereinplatzt.

Wenn dein Baby dich um zwei Uhr morgens braucht, und wieder um vier, und eine halbe Stunde später nochmal, ist es egal, wie müde du bist. Du gehst hin. Du gibst das Fläschchen. Und Sonnenaufgänge – die ich seit der Mutterschaft oft gesehen habe – sind eigentlich ganz wunderschön.

„Ein Kind zu haben hat mein Leben verändert“, sagt Veronica Bojerski, Mutter aus Broadview Heights, Ohio. „Aber ein Kind zu haben hat mein Leben auch gerettet. Plötzlich hatte ich keine Wahl mehr, als erwachsen zu sein. Das Einzige, was zählte, war, die Bedürfnisse meines Kindes zu erfüllen.“

6. Es gibt SO viel Liebe

Am Ende eines 12-Stunden-Tages, wenn Oscar endlich schläft, bekomme ich einen Moment für mich. Ich kann meine Arbeit beenden, endlich! Ich kann fernsehen. Ich kann einfach ins Leere starren, ohne Unterbrechung – wonach ich mich den ganzen Tag gesehnt habe. Warum also gehe ich die meisten Abende zu meinem Handy und schaue Fotos von meinem Baby an? Es klingt abgedroschen, aber es ist wahr: Ich wusste nicht, dass ich etwas so sehr lieben kann wie mein Baby.

Lauren Baker Cormier aus Bangor, Maine, stimmt zu: „Kurz nach der Geburt meines ersten Kindes hatte ich diese Epiphanie und dachte: ‚Wow, meine Eltern lieben mich so sehr!?‘“

„Meine Tochter ist all meine Hoffnungen und Träume in einem prächtigen Paket“, sagt Laura Cancillieri aus Forest Hills, New York. „Die Liebe, die ich für mein Baby empfinde, hat meine Erwartungen bei Weitem übertroffen. Ich habe mein ganzes Erwachsenenleben auf dieses Mädchen gewartet.“