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6 Fehler, die ich in meinem ersten Jahr als Mutter machte – die Sie vermeiden können

Die Reise, neuer Elternteil zu werden, ist so schön und freudig wie sie chaotisch und erschöpfend ist. Vor allem ist es eine Lernerfahrung. Mein Sohn Oscar wird in knapp einem Monat 1 Jahr alt, und je näher wir diesem Meilenstein kommen, desto mehr habe ich über das vergangene Jahr nachgedacht. Während ich die Zeit nicht zurückdrehen kann, kann ich jetzt klar all die Dinge sehen, die ich gerne anders gemacht hätte.

Geburtsvorbereiterin Brea Loewit sagt mir, es sei nicht ungewöhnlich, sich im ersten Jahr als Elternteil überfordert zu fühlen.

„Es ist so schwer, den Verstand um die Realität zu wickeln, die ein neues Baby und all die Veränderungen mit sich bringt, und deshalb sind viele Eltern unvorbereitet“, sagt Loewit.

Als zertifizierte Familienkrankenschwester und stillberaterin hat Loewit unzähligen Familien geholfen, das zu überwinden, was Forscher als das „stressige Ereignis“ der Elternwerdung charakterisieren. Der Übergang zur Elternschaft, so sagen sie, bringt tiefgreifendere Veränderungen mit sich als jede andere Entwicklungsstufe im Leben. Mein Mann und ich hatten unsere Schwangerschaft methodisch geplant, also dachte ich naiv, wir wären bereit. Aber laut mindestens einer Studie erleben sogar Menschen in „niedrigrisikigen Umständen“ wie uns individuelle und eheliche Belastung, sobald das Baby da ist.

Ich sprach mit anderen Müttern über ihre Fehltritte, und anscheinend sind wir alle nicht perfekt! Hier sind die sechs größten Fehler, die ich in meinem ersten Jahr als Mutter gemacht habe.

1. Ich machte mir Sorgen um alles.

Die Angst begann in dem Moment, in dem ich erfuhr, dass ich schwanger war. Ich machte mir Sorgen, zu viel zuzunehmen und wie ich es verlieren würde. Als wir dem Geburtstermin näher kamen, fürchtete ich die Geburt. Dann kam unser Baby, und alle Gedanken an „mich“ waren weg. Ich saß die ganze Nacht wach und beobachtete meinen winzigen Menschen beim Schlafen. Er schien so zerbrechlich. Aufdringliche Gedanken fluteten meinen Geist. Ich habe seitdem gelernt, dass dies klassische perinatale Angst war – definiert als übermäßige, unkontrollierbare Sorge, die die tägliche Funktionsfähigkeit beeinträchtigt – und sie kann bis zu 10 Prozent der Frauen während Schwangerschaft und nach der Geburt betreffen.

Wenn ich jetzt Bilder von mir sehe, als ich schwanger war, weiß ich, dass ich strahlend aussah. Meine Geburt war größtenteils ein Kinderspiel. In den letzten 12 Monaten war Oscar relativ gesund und glücklich. Ich wünschte, ich hätte mir weniger Sorgen gemacht und alles noch mehr genossen.

Sarah Netter, eine Mutter aus New Orleans, erlebte etwas Ähnliches und stimmt zu: „Ich wünschte, ich wäre nicht vor allem und jedem entsetzt und paranoid gewesen. Zugegeben, ich hatte ein Mikro-Frühchen, das am Anfang einige sehr ernste und beängstigende Probleme hatte. Aber ich wünschte, ich hätte mich nur ein bisschen entspannt. Mit 5 geht es ihm super.“

2. Ich nahm nicht genug Zeit von der Arbeit.

Eltern zu werden verändert Ihr Leben, also warum kämpfte ich darum, mit meinem alten „Normal“ weiterzumachen, statt dieses neue Normal willkommen zu heißen? Als freiberufliche Autorin pitchen ich Artikel bis weit in mein drittes Trimester hinein. Ich unterschrieb bei einer Literaturagentur weniger als eine Woche vor der Geburt. Drei Stunden in den Wehen checkte ich in den Online-Kurs ein, den ich vom Krankenbett aus unterrichtete. Andere Mütter warnten mich davor, aber im Dezember reiste ich nach Sri Lanka, um ein Schreib-Retreat mit meinem 3-Monate-alten Baby anzuleiten. Ich brauchte das Geld, aber es war mehr als das. Ich befürchtete, dass Muttersein meine Karriere negativ beeinflussen würde.

Ehrlich gesagt, tat es das. Ein Jahr später beginnt mein „Mama-Gehirn“ – jenes neblige und vergessliche Gefühl, das 50 bis 80 Prozent der neuen Mütter erleben – gerade erst aufzuheben. Ich hatte es so eingerichtet, dass ich Zeit zum Arbeiten hatte, während ich auch ein Neugeborenes betreute. Allerdings hatte ich diese kognitiven Auswirkungen, die mit hormonellen Veränderungen und Schlafentzug zusammenhängen, nicht einkalkuliert.

Risa McDonell, eine Mutter aus Libertyville, Illinois, brachte es perfekt auf den Punkt: „Ich wünschte, ich hätte realisiert, dass ich mich das erste Jahr wie ein übermüdeter Außerirdischer fühlen würde, egal was ich tue, und mir einfach die Erlaubnis gegeben hätte zu schlafen.“

3. Ich hätte um Hilfe bitten sollen.

Es gibt nichts Einfaches daran, ein Neugeborenes zu haben. Aber im Nachhinein sehe ich, wie mein Mann und ich unser Leben einfacher hätten machen können. Zum Beispiel, während Oscar und ich noch im Krankenhaus waren, hätten wir einen Hundespaziergänger engagieren können, statt dass mein Mann hin und her lief, um unseren rauszulassen. In diesen ersten wilden Wochen hätten wir jemanden engagieren können, der unser Haus putzt, oder zumindest die Wäsche rausgegeben. Stattdessen machten wir alles selbst, und obwohl beide Omas zu Besuch kamen, war es eher wie Gästebewirtung als helfende Hand.

Wenn Ihnen ein Unterstützungsnetzwerk fehlt oder Sie Schwierigkeiten haben, mit Oma zu kommunizieren, schlägt Loewit eine Postpartum-Doula vor, um die Lücken zu füllen.

„Eine Postpartum-Doula kann helfen, Haushaltsaufgaben, Haustiere und Wäsche zu managen, sowie Mütter und Väter beim Übergang zum neuen Baby zu unterstützen“, sagt Loewit. „Doulas können Stillunterstützung bieten, bei der postnatalen Pflege helfen und die Eltern beim Erlernen von Säuglingspflege-Fähigkeiten unterstützen.“

Ich bin immer noch nicht gut darin, um Hilfe zu bitten, aber wenn ich auf mein viertes Trimester zurückblicke, wünschte ich, ich hätte Hilfe für die praktischen Dinge engagiert und mich an Mama-Freunde für alles andere gewandt.

Shana Westlake aus Rockville, Maryland, sagt, der größte Fehler, den sie als neue Mutter machte, war, nicht um Hilfe zu bitten, als sie sie brauchte.

„Ich hatte wirklich große Schwierigkeiten beim Stillen“, sagt Westlake. „Mit vier Monaten haben wir unsere Probleme gelöst, aber diese vier Monate waren hart und wären viel besser gewesen, hätte ich an einem (Still-)Treffen teilgenommen und um Hilfe gebeten.“

4. Ich hätte nicht auf Facebook um Hilfe bitten sollen.

Menschen haben viele Meinungen darüber, wie man seine Kinder erzieht – von Schlaftraining über Bildschirmzeit und Betreuungsoptionen bis hin zu Impfungen. Und Junge, lassen sie Sie diese Meinungen wissen, besonders in sozialen Medien.

Rebecca Johnson, eine Mutter in Hamilton, Ontario, sagt, ihr größter Fehler war, über etwas, das den Schlaf betraf, auf Facebook zu posten.

„Nachdem ich buchstäblich suizidal wurde vor Schlafmangel, wechselte ich vom Co-Sleeping dazu, Maya in ihr Bettchen zu legen“, sagt sie. „Sie ging davon auf, mehrmals pro Nacht aufzuwachen, zu 10 bis 11 Stunden Schlaf pro Nacht, und ich fühlte mich wie ein neuer Mensch. Aber natürlich kam dann das Urteil.“

Das passierte mir auch. Immer wenn ich über Erziehungsprobleme auf Facebook postete, war ich oft durch widersprüchliche Ratschläge verwirrt. Fast 12 Monate später habe ich gelernt: Es gibt nicht den einen Weg, ein Kind zu erziehen, und jedes Kind ist anders.

5. Ich hätte nicht so viel mit meinem Partner streiten sollen.

Die ersten sechs Monate unseres Sohnes leben, stritten mein Mann und ich über alles. Er konnte meine Erfahrung nicht verstehen, und ich hatte keine Zeit für seine Probleme. Irgendwie, als Oscar etwa 8 Monate alt war – und nach vielen tränenreichen Gesprächen – akzeptierten wir schließlich, dass das Leben für uns beide als Eltern anders und schwierig war. Wir fingen an, als Team zu arbeiten und wurden besser in der Kommunikation.

Ich lernte, dass „Wirst du Oscar baden, während ich das Abendessen anfange?“ viel besser ankommt als „Warum hast du Oscar noch nicht gebadet?“ Natürlich war der Gamechanger, als Oscar anfing, durchzuschlafen, und mein Mann und ich anfingen, wieder Zeit für unsere Beziehung zu machen. Ich wünschte, wir hätten es früher getan.

Terry Ward, eine Mutter in Tampa, Florida, sagt, sie wünscht, sie und ihr Partner hätten Babysitter engagiert, statt nur Zeit füreinander zu machen, wenn Familie verfügbar war, um auf die Kinder aufzupassen.

„Sich Zeit für sich selbst und den Partner zu nehmen, ist entscheidend für langfristigen Erfolg“, sagt sie. „Unser Ältester ist 22 Monate, und wir haben auch ein 8 Monate altes Baby, und letzte Woche war das erste Mal, dass ich tatsächlich einen Babysitter engagiert habe.“

6. Ich hätte mehr Vertrauen in die Instinkte meines Babys (und meine eigenen) setzen sollen.

Co-Sleeping oder Schlaftraining? Stillen oder Flasche? Wieder arbeiten oder zu Hause bleiben? Es gab scheinbar endlose Entscheidungen in diesem ersten Jahr, und jede Entscheidung, die wir trafen, fühlte sich gewichtig an. Aber manche von ihnen fühlten sich nicht wie Entscheidungen an; sie passierten einfach. Und diese Veränderungen waren immer die einfachsten, weil sie natürlich kamen. Zum Beispiel war baby-led weaning nie unsere Absicht und, wie Co-Sleeping, gegen den Rat unseres Kinderarztes. Als Oscar anfing, Babybrei zu verweigern und die Lippen zu lecken, wenn er uns essen sah, ging unser kinderarztempfohlener Plan, Lebensmittel in Stufen einzuführen, über Bord.

„Ich bin froh, dass du den Signalen deines Babys gefolgt bist“, sagt Loewit. „Das ist eine gute Mama!“

Über allem sagt Loewit, es sei wichtig, den eigenen Instinkten zu folgen.

„Sie sind der Experte für Ihr Baby, und Sie wissen, was in Ihrem Familienleben am besten funktioniert, egal was Ihre Mutter, beste Freundin oder sogar Ihr Kinderarzt sagt.“

Was auch immer die Herausforderung war, sie verging – oft von selbst. Die alltäglichen Entscheidungen, die wir als Eltern trafen, waren nicht immer so folgenreich, wie wir fürchteten. Am Ende unseres ersten Jahres hörte ich auf, es perfekt machen zu wollen. Ich lernte, auf meinen Bauch zu hören.

„Kinder zu haben hat mir eine Stimme gegeben, die ich vorher nicht hatte“, sagt Mutter Arlene Ruth Soto aus Denver. „Ich suche Hilfe, wenn ich weiß, dass wir sie brauchen, aber im Großen und Ganzen sind meine Mama-Instinkte auf dem Punkt.“

Wenn Sie ein neuer Elternteil sind, fühlen Sie sich frei, aus unseren Fehlern zu lernen. Oder nicht. Fehler zu machen ist auch völlig okay.