• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Ungdomshjernens udvikling under pubertet

Hvis du nogensinde har undret dig over, hvorfor din pre-teen pludselig synes at glemme alt, hun har lært som barn, vil du være glad for at lære, at der faktisk er en videnskabelig forklaring på det. Under pubertet kan fysiske forandringer i hjernen gøre det vanskeligt for dit barn at huske færdigheder og information, der ikke har noget at gøre med en forudsætning for hendes blomstrende sociale liv.

Præfrontalkortiks vækst

Forskning udført af Dr. Jay Giedd ved National Institute of Mental Health i Bethesda, Md. afslørede, at præfrontalkortiksen – hjernens område, der er ansvarlig for at regulere humør, arbejdshukommelse, impulsivitet, organisation og planlægning – gennemgår rask vækst lige før pubertet. Hjernen overproducerer neuroner og synapses. Synapses forbinder hjernens celler, kaldet neuroner, for at danne et netværk af baner i hjernen. Mens dit barn måske viser tegn på øget evne til at løse problemer og organisere i nogle områder, kan han mangle impulsivitetskontrol. Fordi præfrontalkortiksen ikke er fuldt udviklet, kan teenageres indse, at noget er farligt, såsom at køre bilen med høj hastighed, men mangle impulsivitetskontrol til at modstå lysten til at gøre det, ifølge U.S. Department of Health and Welfare. Som forælder kan du være frustreret, fordi du ved, at din teenager ved bedre, når han deltager i risikabel adfærd, mens hans handlinger er relateret til hans stadig umoden præfrontalkortiks.

Synaptisk beskaering

Efter den raske vækst af neuroner og synapses begynder hjernen derefter arbejdet med at beskære synapses for at fjerne forbindelser, der ikke længere er nødvendige eller brugte, for at gøre plads til konsolidering af vitale forbindelser. Når synapses beskjæres, danner hjernen et beskyttende skjold, myelin, omkring dendriterne, der bærer beskeden fra ene celle til den anden for at stabilisere dem. I denne proces kan færdigheder, din teenager engang mesterede, men der ikke længere er aktive, blive beskjæret væk, og lade dig undre over, hvorfor dit barn ikke kan huske information, hun lærte, da hun var yngre. Hun kan erklære, at hun aldrig har været undervist i brøker i matematik, og derfor ikke kan fuldføre sine lektier. Hold i sind, at hun ikke simulerer, at hun ikke husker, hvordan man laver brøker, for at komme unden fra sine lektier. Hun kan virkelig tro, at hun aldrig har været undervist i brøker, fordi hun ikke har de forbindelser, der er nødvendige for at huske det faktum. Synaptisk beskaering fortsætter fra kort efter pubertet til vel ind i 20'erne, mens hjernen fortsætter med at udvikle og raffinere baner til nye færdigheder og ny information, siger Wendy Zukerman og Andrew Purcell, videnskabsforfattere for New Scientist Health.

Forstærkning af forbindelser

Ifølge Giedd vil det, teenageres fokuserer på under denne periode, blive forstærket, hvilket gør det vital, at akademiske og personlige bestræbelser er dem, som den unge teenager, og forælder, ønsker forstærket. Selv though de måske finder det vanskeligt at huske ubrugte eller unødvendige færdigheder fra barndommen, såsom det mystiske tilfælde med aldrig at have lært brøker eller nogensinde at have fortalt eventyr, danne de nye forbindelser, der vil tillade dem at behandle information hurtigere og mere effektivt, mens de erhverver nye færdigheder. At udsætte pubescente børn og teenageres for udfordrende akademiske bestræbelser og holde dem til høje forventninger under fritid forstærker disse nye færdigheder. Clara Moskowitz, senior videnskabsforfatter for Live Science, siger, at hjernen forstærker de mest hyppigt brugte baner og beskærer lidt brugte passager. Af denne grund er det vital, at teenageres opfordres til at engagere sig i sunde aktiviteter og forfølge udfordrende interesser. At sidde på sofaen og spille videospil er ikke de nye færdigheder, de fleste forældre vil fremme.

Corpus Callosum

Corpus callosum, et fibersystem, der forbinder hjernens to halvkugler og tjener til at transportere beskeder fra den ene side til den anden, gennemgår også vækst, mens børn skrider frem gennem pubertet. Denne udvikling er betydningsfuld, fordi den ebner vejen for mere effektiv behandling af information og abstrakt tanke. Denne raske vækst af corpus callosum skaber også et nyt vindue af mulighed for hurtigt sprogindlæring, lignende det, der opleves i lille barndom.

Cerebellum

Cerebellum, den del af hjernen, der ligger i baghovedet, og som tænkes som centrum for motorisk kontrol, fortsætter også med at vokse i pubertet og gennem teenagerårene. Cerebellum er også instrumental i højere tænkeprocesser såsom matematisk resonnering, filosofi, beslutningstagning og sociale færdigheder. Dens vækst på dette tidspunkt konto for teenageres øgede evne til at resonnere, træffe beslutninger og spiller en rolle i deres voksende tendens til at spørge til andres overbevisninger og motiver. Geidd sammenligner cerebellum med en matematik co-processor, der ikke er vital for funktionen, men gør systemet kørende jævnt.