• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

En ekspert uddanner om, hvorfor mental sundhedsundervisning er kritisk nu mere end nogensinde

Da vi går ind i retur-til-skole-sæsonen, med mange ubesvarede spørgsmål om, hvordan vi præcis skal håndtere det under COVID-19, er én ting blevet tydelig: Vi har brug for en øget fokus på sundhedsudddannelse, både fysisk og mental.

Og desværre, for mange børn, er vores nuværende standard for sundhedsudddannelse mangelfuld, siger Reva McPollom, en uddannelsesekspert og grundlægger af Lessonbee. Lessonbee er en online uddannelsesplatform og ressourceværktøj for lærere, forældre og elever – med intentionen om at skabe en mere robust, velbalanceret sundhedsudddannelses-læreplan. "Sunde elever præsterer bedre akademisk," bemærker mærket på deres website. "Men skoler kæmper for at prioritere sundhedsudddannelse."

Her talte vi med McPollom om, hvorfor sundhed – og specifikt mental sundhed – uddannelse er vigtigere nu end nogensinde.

mbg: Hvorfor skal vi fokusere på sundhedsudddannelse, givet COVID-19?

Reva McPollom: Jeg tror, vi skal tænke over, hvordan vi lærer børn at gøre de rette ting fra et fællesskabssundhedsperspektiv. Vi skal overveje, hvad de vil lære om sundhed, og adressere de underliggende overbevisninger og holdninger, der har været den største udfordring for at forhindre spredningen af COVID-19 i USA [individualisme over fællesskabssundhed eller mistillid til sundhedsfagfolk og eksperter, for eksempel]. Vi skal finde en mere holistisk tilgang til sundhedsudddannelse; ellers vil det ikke betyde noget på længere sigt.

Beviser viser, at lande, der havde eksperter, der forberedte sig på noget som dette år i forvejen, og derefter straks udførte disse eksperters planer uden at gøre det politisk, har klaret sig bedst under pandemien. Men den type forberedelse kan kun ske, når værdisystemet allerede er på plads.

Så jeg tror, sundhedsudddannelse er vigtigere nu end nogensinde, fordi de værdier, der udvikles gennem omfattende og holistisk sundhedsudddannelse, er det eneste, der kan hjælpe os med at komme igennem denne udfordring sammen nu, og sikre, at vi kan klare lignende udfordringer i fremtiden.

mbg: Lad os adressere mental sundhed. Det er en stor bekymring for alle lige nu, men specifikt for børn, da retur-til-skole-sæsonen er på os. Hvorfor skal vi tale mere om mental sundhed i skolesystemerne?

RM: Ærligt talt, fordi vi alle kæmper med mental sundhed lige nu, enten det er sorg over en kære, der er gået bort; træthed fra uendelige Zoom-møder; håbløshed, når lukkede skoler repræsenterer lukkede vinduer af muligheder; angst over hvordan, hvornår og hvor vi skal undervise vores børn; depression over tab af indkomst; ensomhed fra manglende fysisk kontakt med venner og familie; eller frustration over at konfrontere systemisk racism midt i det hele.

Der er også det faktum, at verden allerede ændrede sig så hurtigt og på så mange måder, og visse mennesker følte sig efterladt. Nu oven i det kan folk ikke frit gøre nogle af de ting, de føler, de har ret til at gøre på samme tid, som de mister deres jobs og identitetsfornemmelse.

Når jeg overvejer stigningen i hjemmevold under COVID-19 og måden, sociale medier har vendt til et krigsområde, ser jeg konsekvensen af et samfund, der mangler evnen til at håndtere stress, bygge modstandskraft og navigere forandring på en sund og produktiv måde. Jeg tror også, at børn har brug for voksne til at være deres bedste gennem alt dette, og jeg tror, mange af os kan gøre en ærlig refleksion og konkludere, at vi ikke er der endnu med alt, der sker. Så at give elever ressourcer til at håndtere deres mental sundhed uafhængigt er afgørende.

mbg: Hvad mangler i mental sundheds-diskursen lige nu for børn?

RM: En ting, jeg har lært, er at samtaler omkring sundhedsudddannelse i skoler og distrikter altid er reaktive. Der er et selvmord; nu har vi brug for mental sundhedslektioner, for eksempel. Selvfølgelig er anmodningerne, der kommer fra vores kunder og partnere nu, om mental sundhedslektioner specifikke til at håndtere en død i familien eller traume relateret til en pandemi.

Så for mig er det, der mangler, en mere proaktiv tilgang til sundhedsudddannelse. Du skal bryde dig om, at børn er sunde hele tiden, så de har viden, færdigheder og fællesskabsstøtte, der er nødvendige for at håndtere forandring med succes, før en uheldig hændelse sker, ikke bare efter, de allerede er traumatiseret.

mbg: Hvordan kan forældre hjælpe deres børn med at lære mere om mental sundhedsudddannelse, hvis de ikke tror, deres skole gør nok?

RM: Jeg tror virkelig, at nu er en god tid til at reflektere over rutiner og udvikle nye vaner, der fører til et sundere liv. Enten det er at gribe et æble i stedet for en pose chips til en snack eller tage en 30-minutters gåtur hver dag, at gøre daglige valg for positivt at påvirke personlig sundhed kan hjælpe med at løfte din velværesans.

Ud over det tror jeg, en af de største hindringer for at være sund mentalt og emocionelt er manglende kommunikation. Så jeg anbefaler hver forælder at sørge for, at deres børn føler, at de kan have åben og uden-dømme dialog med dig om, hvad de tænker og føler i ethvert givet øjeblik. Et godt sted at starte er at gøre det samme selv. Børn lærer mere af det, vi [forældre] gør, end det, vi siger. At skabe en kultur af åbenhed, empati og sikkerhed kan gå lang vej mod at forbedre din familiens mentale og emocionelle sundhed.

Vedrørende online ressourcer leverer Lessonbee originale lektioner, der definerer mental sundhed og udforsker emner som stresshåndtering, at bygge modstandskraft og mental sygdom. Vi opdaterer i øjeblikket lektioner om kost og ernæring for at styrke mental og emocionel sundhed.

mbg: Hvordan kan forældre hjælpe børn med at håndtere udbrændthed og ensomhed, hvis deres barn ikke kan gå tilbage til skole?

RM: Forældre skal blive kreative med deres børns uddannelse. Det er en reel udfordring, når ressourcer som biblioteker og museer er lukkede. Men forældre kan stadig få adgang til eksperter, der kan frivilligt give deres tid, faciliteter, der kan genbruges til klasselokale-oplevelser, platforme, der kan facilitere selvstyret læring, og fællesskabsorganisationer, der tilbyder muligheder for projektbaseret læring.

Hvis dine børn er i mellemskolen eller højere, ville jeg anbefale at få dem et abonnement på en læringsplatform, der stemmer overens med deres interesseområde, og lade dykkede dybt ned i et emne, de typisk ikke ville lære om i skole. Du kan også overveje at lade dem starte et projekt eller en lærlingestilling for at få praktisk erfaring, der måske kan afværge frygt for at falde bagud akademisk. Nogle familier kan også have råd til at leje private tutorer eller uddannelseskonsulenter eller danne pods. Og nogle børn er avanceret akademisk.

Hvis du har ressourcer, der kan gavne andre, find måder at bidrage med din tid og energi til at være en del af løsningen. Det kan måske bare hjælpe dig og dine børn med at føle dig mere energiserede og forbundne.