• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvorfor at redde dit barns mælketænder kan være gavnligt i fremtiden

Mens forældre i årtioner har reddet deres børns mælketænder i erindringskasser, er at gemme mælketænder for stamceller en relativt ny praksis. Ikke helt så populært (eller videnskabeligt underbygget) som at banke blod fra navlestrengen, kan opbevaring af mælketænder i en vævsbank komme med fremtidige fordele. Det skal dog siges, at på nuværende tidspunkt er få eksperter helt overbevist om praksis.

"Teorien bag at banke baby-tænder ligger på samme linje som at banke placenta-stamceller og navlestrengsblod – at cellerne vil kunne høstes på et tidspunkt for at skabe andre væv," siger Dr. Amr Moursi, tandlægekirurg og professor og formand for NYU Department of Pediatric Dentistry. "Dog er der på nuværende tidspunkt ikke nok forskning og ingen FDA-godkendt applikation – men måske 20 år i fremtiden vil der være, og dit barn vil have gavn af det."

Undrer du dig over, om du skal holde fast i dit barns mælketænder den moderne måde? Her vejer eksperter ind med hensyn til at beholde mælketænder for stamceller.

Hvad er stamceller præcis?

Stamceller er celler med potentialet til at forny sig selv til forskellige typer celler i kroppen. Hos voksne findes de potentielt i væv, såsom knoglemarv, fedt og blodkärler. Andre kilder, der indeholder stamceller, er tre- til femdage gamle embryer, såvel som amnionvæske og navlestrengsblod.

Som Mayo Clinic forklarer, er stamceller vigtige, da de kan generere sunde celler til at erstatte syge og øge forståelsen af, hvordan sygdomme opstår. I 2017 havde stamcelletransplantationer gavnet over en million mennesker – herunder en kvinde, hvis krop "vågnede op" to år efter et hjerteinfarkt, der lod hende alvorligt forlamet, og en anden, der blev sygdomsfri efter at have kæmpet mod Burkitt-lymfom.

Som Dr. Giuseppe Intini, tandlægekirurg og associate professor for parodontologi og forebyggende tandlægekunst ved University of Pittsburgh og fakultetsmedlem af McGowan Institute for Regenerative Medicine ved University of Pittsburgh, forklarer, uanset deres oprindelse, er stamceller enten totipotente, pluripotente eller multipotente.

"Totipotente stamceller kan generere enhver type celle," siger Intini. "Pluripotente celler kan generere alle celler undtagen placenta, amnionpose og navlestreng (betydende, at en celle fra embryon kan blive alt fra lever til hår-celler, men ikke kan fuldt ud generere et andet menneske, hvis den transplanteres i en modervæv) og multipotente stamceller har evnen til at udvikle sig til en begrænset type celler. Tænder ser ud til at være multipotente."

Kan man bruge mælketænder til stamceller?

Ifølge Intini antyder forskning i øjeblikket, at der er stamceller i mælketænder – "antyder" værende nøglen. "Nu ser det ud til – altså, videnskaben viser nogle beviser for – at der er multipotente stamceller i tænder," siger Intini. "Hold i mente, at dette er alt præklinisk, og forskning er blevet udført hovedsageligt med mus og rotter. For virkelig at kunne sige, at tænder kan producere stamceller, der kan bruges til klinisk anvendelse, har vi brug for kliniske forsøg, og nu er der meget få."

Det er værd at bemærke, at selvom de kliniske forsøg på stamceller i mælketænder er ringe, er de ikke helt udeblivet. Forskning fra en 2018-studie antyder, at "implantation af tand-stamceller kan give delvis genopretning af tænder, der er skadet af traume." En anden fandt et sammenhæng mellem dental pulpa stamceller og behandling af mild til moderat knæ-osteoartritis.

Skal du beholde mælketænder for stamceller?

Med forskning, der er minimal på nuværende tidspunkt, og den høje omkostning ved korrekt opbevaring af tænder (mere om det om et øjeblik), er hverken Intini eller Moursi helt overbevist om at opbevare mælketænder på en tandbank for stamceller.

"Nu ser det ud til, at stamcellerne i tænder kan hjælpe med at reparere tænder," forklarer Moursi. "Ærligt talt er tandregenerering [hos tandlægen] billigere. Hvis forskningen antydede, at stamceller i tænder kunne reparere et andet organ, som hjertet eller leveren, ville det være en anden historie. Det sagt, at redde mælketænder på en vævsbank – hvis du har pengene – er en forsikring af en slags, og der er ingen skade i at gøre det."

Hvordan redder man mælketænder?

Den gamle måde at redde mælketænder på er simpelthen at lægge dem i en kasse (og, ærligt talt, måske år senere undre sig over, hvorfor man holdt på dem i første omgang). Men hvis du leder efter at redde mælketænder for stamceller, er processen meget anderledes. (Og nej, du kan ikke hente celler fra tænder, der allerede er faldet ud.)

Lignende processen med at redde navlestrengsblod, reddes mælketænder i et sæt, der tidligere er købt. "Vi sender sættet til kundens tandlæge og rådgiver vores kunder om at lave en aftale med tandlægen for at få tanden trukket, når den er lidt løs," siger Art Greco, grundlægger og CEO for tand-vævsbanken StemSave. "At vente på, at mælketænder falder ud af sig selv, reducerer chancerne for at genvinde sunde stamceller betydeligt." Den sandsynlige grund er, forklarer Greco, at blodforsyningen til pulpen (hvor stamcellerne bor) var afbrudt før tanden faldt ud, "hvorved cellerne blev udødelige."

Efter at tanden er trukket, placerer tandlægen den i et sæt, der er designet til at holde cellerne i live under transporten. "Vi arrangerer så at have sættet hentet hos tandlægens kontor og overnighted til vores lab til behandling," siger Greco.

Hvad koster det at opbevare mælketænder?

Priser vil variere på forskellige banker, men der er altid en startgebyr, såvel som en månedlig (eller årlig) betaling. Hos StemSave er der en indledende genoprettelses- og behandlingsgebyr på $630, samt en årlig opbevaringsgebyr på $120. Typisk udbredes betalinger i stykker, med StemSave, der tilbyder tre, seks eller 12 månedlige betalinger.

"Omkostningerne er per specimen," siger Greco. "Hvis en familie sender os et sæt med tænder i januar og et andet sæt i august, ville det blive betragtet som to specimen og ville medføre to opbevaringsgebyrer. Men hvis familien sender os et sæt med mere end en tand – behandler vi alle tænderne i sættet, og det betragtes som ét specimen. Vi har også et antal betalingsmuligheder designet til at imødekomme familier med et bredt spektrum af økonomiske midler."

Det skal også bemærkes, at generelt dækker forsikring ikke omkostningerne ved at trække en tand hos tandlægen udelukkende med henblik på at bevare stamceller. "Forsikring kan dække omkostningerne ved udtrækning, hvis det kræves af ortodontiske årsager, og det er en dækket procedure," siger Greco. "Men i tilfælde, hvor udtrækningen er valgfri, dækker forsikring typisk ikke det."

Endeligt er at holde mælketænder i en bank et personligt – og økonomisk – valg. I øjeblikket ser der ikke ud til at være masser af kliniske beviser, der antyder, at stamcellerne fundet i tænder kan gøre mere end at hjælpe andre tænder, men med videnskaben, der konstant udvikler sig, er der ingen skade i at gøre det, hvis du har midlerne.