• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvordan COVID-19 sætter kvinder årtiers udvikling tilbage – både på arbejdspladsen og hjemme

COVID-19-pandemien har været vanskelig for alle, men det har været udmærket grimt ude for arbejdende kvinder og mødre. Kvinder er uproportioneret ramt af forlængede skolelukninger og den pludselige forsvindelse af millioner af amerikanske jobs. Endda før pandemien ramte, var kvinder mere benægt til at leve i fattigdom, få lavere løn for lige værd arbejde, overtage det meste af pasningen og bære den mentale byrde af hjem og familieliv. Nu, da COVID-19-tilfælde stiger, genåbner virksomheder, og skoler og daginstitutioner står med usikkerhed om deres planer for detkommende skoleår, bliver de eksisterende uligheder for kvinder kun værre.

I april 2020 udgjorde kvinder 49 % af den samlede arbejdsstyrke, men stod for 55 % af jobtab. I en New York Times-undersøgelse fra maj sagde 80 % af kvindelige respondenter med børn under 12 år, at de udfører det meste eller alt husarbejdet og overvåger fjernundervisning, og 70 % sagde, at de stadig håndterede det meste af pasningsopgaverne under lockdown. Ifølge en separat undersøgelse fra Syndio i marts har ca. 14 % af kvinder overvejet at slutte deres jobs på grund af familiemæssige krav forårsaget af pandemien, sammenlignet med kun 10 % af mænd.

Det, der frustrerer mange kvinder, er, at disse problemer ikke engang virker at være på radar for mange af de politikere, der navigerer genåbningen. Virksomheder i mange stater fik planer til genåbning endda før pasningsinstitutioner gjorde det, og nu kommer mange skoledistrikter med komplekse alternative skoleskemaer for efteråret med synligvis ingen hensyn til forældrene – især mødre – der skal gøre store offer for at gøre det virke.

På Twitter deler mange kvinder de umulige skemaer, de måske skal holde i de kommende måneder, og deres frygt for, at endnu flere kvinder vil slutte deres jobs.

Deb Perelman, forfatter fra New York City og skaber af SmittenKitchen.com, twitterede, at hendes børnes skoledistrikt planlægger at have børn til stede kun én ude af hver tredje uge efteråret.

"Det, der forvirrer mig, er, at disse planer bevæger sig fremad uden nogen hensyn til de arbejdende forældre, der vil blive malmet i gearene, når de kolliderer," skriver hun i et opfølgende tweet. "Jeg ønsker, nogen ville bare sige den stille del højt: I COVID-økonomien må du kun have et barn ELLER et job."

Så urimeligt det end er, findes valget mellem "et barn eller et job" kun for dem, der er privilegeret nok til at have luksusen med valg i sig selv. Enkeltmødre har begrænsede muligheder uden ekstra indkomst eller en partner at stole på.

Desuden står kvinder af farve ofte over for højere arbejdsløshed og større indkomstsulighed end hvide kvinder. Ifølge en juni-rapport fra U.S. Bureau of Labor Statistics er arbejdsløsheden for kvinder over 20 år lige under 14 %, men blandt hispaniske kvinder er raten 19 %, og blandt sorte kvinder er det 16,5 %.

Konsekvenserne af COVID-19 for kvinders livsgrundlag og fremskridt er alvorlige og langtgående. I april advarede en FN-undersøgelse om, at COVID-10 risikerer at vende årtier af global fremskridt vedrørende kønslighed på arbejdsmarkedet tilbage.

"Da kvinder overtager større plejeopgaver hjemme, vil deres jobs også blive uproportioneret ramt af nedskæringer og afskedigelser," sagde forskere. "Sådanne effekter risikerer at rulle de allerede skrøbelige gevinster i kvinders arbejdskraftdeltagelse tilbage, begrænse kvinders evne til at forsørge sig selv og deres familier, især for kvindeligeførende husholdninger."

COVID-19-krisen har også stor indflydelse på kvinders mentale sundhed. I marts og april 2020 undersøgte forskere fra Oxford, Cambridge og Zürich 8.000 amerikanere og fandt ud af, at faldet i mentalt sundhed i USA under COVID-19 kunne tilskrives udelukkende kvinder.

Mødre i særdeleshed knækker under pandemilivets krav. 2020 State Of Motherhood Survey fra forældre-siden Motherly rapporterer, at mødre "lever i en akut udbrændt tilstand." Ca. 74 % af respondenter siger, at deres mentale sundhed er værre siden pandemien startede, og 89 % siger, at samfundet ikke gør nok til at støtte mødre.

Der er ingen klar løsning på de problemer og uligheder, som COVID-19 forværrer. For at kvinder i USA skal føle sig ensartet lettet, ville det sandsynligvis kræve øget partnerdeltagelse, mere tilgængelige og kvalitetsfulde pasningsmuligheder, fleksible arbejdstider og bedre social støtte. Det er alle ting, som mange kvinder har krævet i årtiers tid, endda før der var en global pandemi at kæmpe med. Det står endnu ud, om COVID-19-krisen vil være den vækkelses-opkald, der endelig får folk til at lytte.