• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

9 måder at prioritere din psykiske sundhed som børnepasningsudbyder

Mellem de lange arbejdsuger, løn, der lader noget at ønske, og ansvarsområder, der inkluderer „at holde børn sikre“ og „at forme unge sind“ (intet pres!), er at være børnepasningsudbyder et job, der tager sin told.

„Børnepleje er et følelsesmæssigt belastende job med store ansvarsområder, og effekten føles ofte, når arbejdsdagen er slut,“ siger Shontel Cargill, licenseret ægte- og familieterapeut og regional klinisk direktør hos Thriveworks i Cumming, Georgia. „Og fordi disse job kræver, at man giver så meget af sig selv, fører det ofte til, at man sætter egne behov i baggrunden. At engagere sig i selvpleje og finde en solid arbejds-livsbalance er afgørende for mental velvære, når man er børnepasningsudbyder.“

Men som professionel dagmor i over 30 år, Stella Reid, aka Nanny Stella, formulerer det: Når man arbejder i børnepasning, „er selvpleje mere end at tage en tur eller lave yoga.“

Hvorfor at være børnepasningsudbyder er så belastende

Historisk set har børnepasningsbranchen altid haft sine problemer, men trods dem har den kørt videre. Pandemien var dog det proverbiale sorte lys, der afslørede branchens fejl; den primære, som en Washington Post-artikel formulerede det, løn, der er „absolut lort.“

Resultatet: En børnepasningsmangel.

Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics blev 4.500 jobs fjernet mellem september 2021 til november, og sidenhen mere end yderligere 3.700. I september 2021 udgav Det Hvide Hus en rapport, der kaldte det nuværende system „uudbytteligt.“ (Ironien i ordvalget er ikke tabt, da på grund af den nuværende mangel kan mange forældre [hovedsageligt kvinder] ikke gå på arbejde.)

Men det er mere end det brudte system. Det er arten af jobbet. „Den mentale bevægelighed og selvforgudelse, der kræves for stærk, omsorgsfuld børnepasning, kan være belastende,“ siger Heather Dugan, forfatter af „The Friendship Upgrade“ og grundlægger af Cabernet Coaches, en gruppe for kvinder, der fremmer selvforbedring. „Mellem konkurrerende interesser, korte opmærksomhedsspændvidder og varierende logik og kognitive udviklingsniveauer, skal børnepasningsudbydere være usædvanligt fleksible og kreative.“

„De mentale genstart og balancering, der er afgørende for at opretholde emocionel ligevægt, kan være sværere at presse ind med mindre voksen interaktion og privat personligt rum,“ fortsætter Dugan. „I indstillinger med flere aldre eller mindre børn, der kræver mere opmærksomhed, er det især let at miste sigt af den mentale indsats, der udøves ved simpelthen at skifte fra spørgsmål til spørgsmål eller aktivitet til aktivitet, mens man prioriterer barnets eller børnenes emocionelle behov.“

Alle sammen nu: Kan vi få et amen?

Jobtilfredshed og psykisk sundhed: Et ikonisk duo

Siden tidernes morgen har forskere fundet et stærkt korrelation mellem jobtilfredshed og psykisk sundhed. Det ene næsten ikke kan eksistere uden det andet. Og mens du måske ikke nødvendigvis kan ændre nogle af de fundamentale ting, der kommer med at være børnepasningsudbyder (som at blive fortalt om et barns Minecraft-mob i pinseligt detalje en gang i timen), kan du advokere for dig selv som ansat, og tage skridt for at passe på dig selv på en måde, der er specifik for dit job og dine behov. Som Reid siger: Det er større end nogle få down dogs.

Handlingsorienterede tips for børnepasningsudbydere, der kan forbedre psykisk sundhed

1. Vedligehold sociale forbindelser

Dr. Ariana Hoet, klinisk direktør for On Our Sleeves og børnepsykolog ved Nationwide Children’s Hospital, bemærker, at en af de største modstandere mod stress er at forbinde med andre. „Gentagne gange viser sociale forbindelser at være en beskyttende faktor for stress,“ forklarer hun. „Positive relationer med venner, familie, kolleger eller fællesskabsmedlemmer er afgørende for børnepasningsudbyders mentale velvære.“ Sat på en anden måde: Mens det kan være fristende at aflyse aftaler med venner efter arbejde for at zone ud foran TV'et, gør det ikke.

Hoet bemærker også, at det kan være især hjælpsomt at finde og forbinde med folk, der går gennem lignende oplevelser som dig.

Vil du gerne oprette forbindelse til andre børnepasningsudbydere? Tjek ud: 7 måder at møde andre omsorgspersoner på

2. Hav en efter-arbejde-dekompressionsritual

Når du er børnepasningsudbyder – især når du har børn selv – kan det ikke være nemt at skifte fra en del af din dag (arbejdsliv) til den næste (hjemmeliv). Det er derfor, at at have en lille rutine eller ritual er vigtigt. Det hjælper dig med definitivt at afslutte din arbejdsdag.

„Børnepasningsudbydere bør være flidige i at etablere og vedligeholde en efter-arbejde-dekompressionsrutine for at lette den vigtige overgang tilbage til personligt liv,“ siger Dugan. „At visualisere en ‚fra‘-kontakt og skabe rum for hjernen til at vandre – med musik, en tur eller en hvilken som helst anden form for afslapning – kan være nyttig i at gøre skiftet.“

3. Sørg for, at du har en arbejdsaftale eller kontrakt

Ifølge Reid er en af de vigtigste ting, du kan gøre som børnepasningsudbyder, at sikre, at dit job behandles med respekt af din arbejds giver. „Forud, sørg for, at du har en arbejdsaftale,“ siger hun. „Denne skal dække ting som fair løn, overtid, sygedage og feriedage.“

En arbejdsaftale vil, ifølge Dugan, „mindsk potentielle stressorer ved at etablere krystalklare forventninger på detaljer som din tilgængelighed for nødsituationer, eventuelle tider, hvor du vil være uudbyttelig, og hvordan uforudsete forsinkelser og begivenheder vil blive håndteret.“

Undrer du dig over, hvad du skal inkludere i din aftale? Start her:

• Fordele at overveje at forhandle ind i din dagmor-kontrakt for yderligere ideer, herunder sundhedsforsikring.
• Kom i gang med denne gratis eksempel dagmor-kontrakt.

4. Sørg for, at du tjener fair løn

Ja, dette bør være inkluderet i din arbejdsaftale, men det er værd sit eget tip, fordi det er afgørende. (Dette er en af de hovedårsager til børnepasningsmanglen, husk?!) Mens det gamle ordsprog måske hævder, at „penge ikke kan købe lykke,“ fandt en 2021-undersøgelse fra University of Pennsylvania, at det i en grad kan. Årsagen: Det gør det muligt for folk at føle, at de har mere kontrol over deres liv.

„Omsorgspersoner bør sikre, at de modtager tilstrækkelig løn,“ siger Cargill. „De har en vigtig rolle i børns liv, og de bør blive kompenseret.“

Ikke sikker på, hvad der er „tilstrækkeligt“? Tjek ud:

• Hvordan omsorgspersoner kan – og bør – tjene en livsløn.
• De gængse dagmor- og vikarpriser, hvor du bor, ved hjælp af vores lønberegner.
• Hvordan man succesfuldt forhandler en højere løn for et dagmor-job.

5. Gør ikke din profession til dit liv

„Når du er dagmor, har du en forreste rækkeplads til andres liv, men husk, det er et sted, du går, gør dit bedste, og så går hjem til din familie, venner og liv,“ siger Reid, og tilføjer, at det er vigtigt, at børnepasningsudbydere har „yderlige interesser, ikke bare arbejde.“

6. Tag tid væk

Ligesom det er vigtigt at ikke bare gå på arbejde og komme hjem hver dag, er det også vigtigt at tage en pause, punktum.

„Tag den nødvendige tid væk fra pleje for at sikre, at der er arbejds-livsbalance,“ siger Cargill. „Dette kan inkludere, men er ikke begrænset til, at rejse, have en spa-dag eller bare tage nogle nødvendige dage fri fra arbejde.“

7. Lav en værdivurdering

Ifølge Hoet kan omsorgspersoner også have gavn af at lave en værdivurdering. „Dette betyder at reflektere over, hvilke områder af dit liv, du værdsætter – venner, familie, fællesskab, arbejde, uddannelse – og derefter vurdere, om den tid, du bruger i hvert af disse områder, matcher din værdi for dem.“

Hoet fortsætter: „Hvis jeg for eksempel værdsætter familie 10/10 og arbejde 8/10, men bruger mere tid på arbejde end med familie, betyder det, at jeg skal gøre ændringer i, hvordan jeg bruger min tid og de grænser, jeg sætter.“

8. Pas på dig selv

Når du er børnepasningsudbyder, har du brug for mere af de almindelige selvpleje-taktikker, men det betyder ikke, at du helt bør skifte de O.G.s fra dig.

„At deltage i selvpleje-aktiviteter, som meditation og motion, og holde en sund kost er ikke kun vigtigt for omsorgspersoners psykiske sundhed, men også med din generelle sundhed,“ siger Cargill. „Jeg forestiller mig, at det ville være ret svært at dukke op på den måde, du gerne ville, når din sundhed ikke er på et godt sted.“

9. Få professionel hjælp

Hvis følelser af stress, angst, depression eller andre overvælger din evne til at opretholde dine jobpligter eller almindelige velvære, sæt din psykiske sundhed først, og søg hjælp fra en udviklet fagperson. Ikke sikker på, hvor man skal gå? Start med din læge, eller besøg SAMHSA’s Behavioral Health Treatment Services Locator, som er en fortrolig og anonym ressource for enhver, der søger psykisk sundhedsbehandling.