• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvorfor jeg er glad for, at min teenager stadig går 'trick-or-treat' – og hvorfor hvert hus bør velkomne ældre børn på Halloween

Hvis jeg er ærlig, troede jeg, trick-or-treat ville have mistet sin glans nu. Jeg antog, vi ville tilbringe tenårsårene hjemme på Halloween, med en skål mini Milky Way-stænger hver gang dørklokken ringede.

Nu ved jeg det bedre. Jeg gør mig ikke umage med at vente på, at sliken spildes på sengedækket, før jeg spørger min teenager, "Hvad skal du være næste år?" Det er blevet en slags tradition i vores familie. Før maskerne er pakket væk og ansigtsfarven vasket væk, begynder planlægningen til næste Halloween. Vil hun være en let genkendelig karakter eller en, hun har opfundet selv? Vil hun samarbejde med venner om et kostume, der kun virker, når det matcher med et andet, eller gå solo?

Planlægningen sætter i i august, og til slutningen af oktober er planerne faste, ned til, hvilke huse vi rammer, og hvem blandt de andre tenåringer, min datter kender, der kommer med for turen.

Min datter og hendes venner har held med at være store børn i en lille by. Vi bor i et lokalsamfund, der har lært at omfavne alle børn på Halloween, fra de mindste småbørn til de højeste teenagere. Min datters yndlingshus er det, der tilbyder et valg af traditionelt Halloween-slik til de små og poser med ramen-nudler til de store. De forstår teenagerne, og de velkomner dem på deres forplads.

Det er et pause i en verden, der ikke er præcis venlig mod gangede superhelte og pimplet hekse på Halloween.

Dusiner af amerikanske byer har indført love for at holde ældre børn hjemme den 31. oktober, med forbud for enhver med en alder, der ender på "teen," endda truende med fængsel til børn, der tilbyder en plastik-pumpe i udveksling for nogle chokoladebarer. Jeg har set mødre skrive sinte Facebook-indlæg om store børn, der "ruinerer" ferien for deres små. I en "Today Show"-undersøgelse – omend en ikke-videnskabelig – kaldte 73% af respondenter for børn til at stoppe med trick-or-treat et sted mellem 12 og 17. Hos FiveThirtyEight var svaret endda yngre: Børn bør være færdige med ansigtsfarve og skræk mellem 12 og 15, ifølge deres respondenter.

Nogle børn har ikke engang nået puberteten ved 12, men de forventes at lægge deres barndomsuskyld ned og se de andre børn have al sjoven på det, der måske vel er den største nat på året for børn i deres fællesskaber. De bliver fortalt, at de er for gamle, for voksne til slik og fantastisk kostume, mens vi, deres forældre, forsøger så desperat at lade dem holde fast i barndommens rester.

Stop! Vent! Få dem ikke til at blive voksne for hurtigt. Og skyld ikke teenagerne. Når eksperter knuser tallene om, hvad der faktisk sker omkring Halloween, er teenagerne ikke problemet.

Tag denne stat fra National Highway Traffic Safety Association: Halloween topper nytårsaften, når det gælder drikke-kørsel-ulykker, og mennesker på 21 og oppe er ansvarlige for det meste af de tragiske dødsfald i disse ulykker. Syndere, ferien topper også andre i forhold til fodgængere, der bliver ramt af biler, så den virkelige fare på Halloween kan være bare at gå rundt.

Hvad med teenagerne, der gør en rod i nabolaget? Selvfølgelig sker det, men ifølge data fra Travelers Insurance er husstandere meget mere benægt at lide et tyveri på Halloween-nat end det typiske æg-kast og tørklæde-kast, der skyldes på de fleste teenagerne. Tyveri fra huset udgør en enorm 60% af ejendomskriminaliteten på den spøgelsesfulde nat, efterfulgt af tyveri off-premises (som fra biler) ved 21%. Vandalisme og det, forsikringsselskaberne mærker "onde streger," udgør ca. 19%.

Jeg kan ikke lade være med at undre mig over, om vi kunne drev den statistik ned endnu mere, hvis vi bare lod børn være børn på Halloween … og trick-or-treat.

Halloween er min teenagers yndlingsferie. Hun fortalte mig for nylig, at det er en dag, hvor "alle kan være, hvem de vil." Det er en dag, hvor hun kan udforske alternative versioner af sig selv med smink og masker og dragter, sammensat fra genbrugsbutik-eventyr. Det er en dag, hvor hun kan spise en Snickers eller tre til middag, og jeg vil ikke sige et ord om at få hendes daglige dose grøntsager. Det er en dag, hvor hun bare kan være et andet barn.

At se min teenager kvikke over et skræmmende display i butikken eller danse rundt i vores stue til sange fra "The Nightmare Before Christmas" er en chance for at se den lille pige, der stadig bor et sted dybt inde i denne for høj, for klog, for-ivrig-at-blive-voksen krop.

Når du kigger ud dit forrudsvindue på Halloween-nat og ser nogen, der er gammel nok til at spille på varsity-holdet, ringe på din dørklokke, kan du se nogen, der virker "lidt for gammel til denne trick-or-treat-ting." Tag et andet kig. Du måske bare ser nogen, der har besluttet, at de stadig er et barn, mindst for en nat.