• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

De 5 største beslutninger, du træffer, før din baby bliver 1 år

Som de fleste nye forældre brugte jeg meget af min babys første år på internettet. Efter at babyen faldt i søvn, var jeg oppe – nogle gange sent om natten – og forskede i spædbarns milepæle, læste andre mødres oplevelser og, meget ofte, desperat søgte råd. Det første år, læste jeg, handler om fodring, søvn og bare at komme igennem dagen. Lytter nemt nok, ikke?

Og dog, sandelig, intet kunne have forberedt mig på mit første år som forælder. Pålidelig, beslutningerne, min mand og jeg skulle træffe som forældre, overraskede os stadig. Uanset hvor meget information jeg væbnede mig med, snublede vi over udfordringer og reagere så godt vi kunne.

Ifølge børneudviklingsekspert Allegra Taylor, er det ikke unormalt for forældre at uddanne sig til tænderne og stadig føre sig flau.

"Der er bedste praksis", siger hun, "og så er der virkelighed."

Taylor, der har en mastergrad i børneudvikling, er direktør for en børnehave i Hingham, Massachusetts, og har arbejdet med børn og deres forældre i mere end 20 år.

"Det, der virker for ét barn, virker måske ikke for et andet – og alle familier er forskellige", siger hun.

Det sagt, står alle forældre over for de store spørgsmål, enten det er, hvornår og hvordan man fodrer sin spædbarn, eller hvordan man får ham til at sove. Mange forældre lander på en kombination af tilgange og/eller ender et sted imellem populære muligheder. Og nogle af de "beslutninger", vi træffer som forældre, siger Taylor, måske ikke føles som valg i det hele taget.

Taylor vejer ind, mens forældre reflekterer over de fem største beslutninger, de træfte i deres babys første år.

1. Bryst eller flaske?

Det er på din sind fra det øjeblik, din lille udsender sin første sultne gråd, hvis ikke tidligere. I årti var kommerciel spædbarnsformel standarden, mens dagens mødre kom til alderen med at høre "bryst er bedst!"

Emily Farmer Popek, en mor fra Oneonta, New York, vendte sig til udelukkende amning, fordi det var den nemmest, billigste mulighed.

"Jeg håbede at spare penge ved ikke at bruge penge på formel, og jeg kunne ikke forestille mig at røre en flaske to til tre gange om natten, mens jeg var udmattet og søvndeværdig", siger hun.

Allison Landa, fra Berkeley, California, valgte formel frem for brystmælk, efter sin læges råd.

"Jeg er på medicin, der let passerer gennem brystmælk", siger hun.

Og Jodie Mernagh, en mor i West London, Storbritannien, indrømmer, at amning bare ikke appelrede til hende.

"Jeg ville bare ikke gøre det eller endda prøve", siger hun.

Den afgørende faktor: "Det er et personligt valg", siger Taylor. "Klart kan ikke hvert barn i denne verden blive udsat for brystmælk – og det er okay."

2. Trøst til søvn eller søvntræning?

Hver udmattet forældres første prioritet er at sove.

"Men de fleste forældre håber også at fremme uafhængighed", siger Taylor.

Kampe ved sengetid kan opstå, når disse to mål føles i modstrid. Dana Meijler-Gross, fra Pittsburgh, Pennsylvania, siger, at hun og hendes mand samsovede med deres baby af praktiske årsager.

"Min datter sov bedre med os", siger hun. "Hun vågnede mindre og sov længere med os end i sin egen seng."

For at få hendes baby til at sove igennem natten på egen hånd, gjorde Jayme Kennedy, en mor i Los Angeles, hvad hun beskriver som en modificeret "gråd det ud". Da hendes sovende baby vågned grædende, ventede Kennedy eller hendes partner fem minutter, før de gik ind i babys værelse. Så, siger Kennedy, løftede de babyen op og trøstede hende. Hvis babyen begyndte at græde igen, ventede de endnu fem minutter for at gå ind og gøre det igen.

"Det tog måske en uge, og til sidst græd hun ikke, men bare knuste lidt, og vi kunne gå ind og bare røre hendes maven og tale med hende uden at løfte hende op, før hun faldt i søvn", siger Kennedy.

Den afgørende faktor: "Du måske skal prøve et antal tilgange, før du kan lande på en, der virker", siger Taylor. "Hvis noget ikke virker – eller stopper med at virke – vær ikke bange for at prøve noget nyt."

3. Hold fast i en tidsplan eller følg babys signaler?

En forælder-styret tidsplan betyder, at du sætter dagsordenen, dikterer, hvornår din baby skal spise, sove og lege. Med en baby-styret tidsplan følger du dit barns signaler.

Shana Westlake, en mor fra Rockville, Maryland, opdagede efter et par måneders meget korte eller ikke-eksisterende sovepauser, at at følge sin datters signaler ikke ville virke.

"Ved den tid, hun gædnede eller rede øjnene, var det allerede for sent, og vi havde en overtræt baby, der ikke ville sove", siger hun.

For Westlake virkede det at pålægge en streng aldersbaseret søvn-tidsplan bedre for hendes familie. Der findes søvn-tidsplan-tabeller let tilgængelige online, der fortæller forældren, hvad barnet bør gøre til enhver given tid på dagen. De er skabt af eksperter og baseret på typiske spædbarns mønstre og behov, som varierer efter alder.

Denver, Colorado, mor Issa Down tog det modsatte tilgang. Snarere end at forvente sin baby til at sove, vågne, spise og lege på de samme tider hver dag, gik hun og babyen med strømmen. Den anti-tidsplan tilgang, som det nogle gange kaldes, betyder at opfange babys signaler og reagere passende. Hver dag ser anderledes ud, og nogle dage vil du hente frokost ude eller lade babyen sove i vognen, mens du er på farten.

For Down – en single, arbejdende mor, der putter sig selv gennem gradskole – var frihed og fleksibilitet en prioritet. I stedet for at planlægge livet omkring sovetider, fodringstider og sengetider, siger Down: "Jeg ville bare hænge ud med min søn."

Den afgørende faktor: "De fleste børn vil naturligt falde ind i en tidsplan, men der er nogle babyer, der er meget dysregulerede og har brug for mere hjælp", siger Taylor.

4. Tilbage til arbejde eller blive hjemme?

Ifølge en Pew Research-undersøgelse er antallet af hjemmeværende mødre steget – 27% i 2016 op fra et moderne-tid lavpunkt på 23% i 1999. Alligevel har tiderne skiftet siden 1967, da 49% af kvinder i Amerika var hjemmeværende mødre med en arbejdende mand.

Washington, D.C., mor Megan Rogers siger, at hun og hendes ægtefælle ventede et par år med at starte en familie, så hun kunne etablere sin karriere først.

"Jeg nyde [mit job], og jeg glædede mig til at vende tilbage efter barselsorlov", siger hun.

Holly Scudero, en mor i Fairfax, Virginia, valgte at blive hjemme.

"Det sad ikke vel med mig at betale store summer for, at nogen anden skulle passe mine børn hele dagen, når jeg ærligt talt hellere ville gøre det selv", siger hun.

Den afgørende faktor: Igen, siger Taylor, er der ingen ret eller forkert svar. "Hvis du har fleksibiliteten, og det giver økonomisk mening at blive hjemme med dine børn, og du vil, så er det fint. Leg og skab binding! Men hvis du er miserable, virker det ikke for din familie." I så fald, siger Taylor, er kvalitetsbørnepasning en fremragende mulighed.

5. Baby-led afvæsning eller purreret mad?

Den traditionelle måde at starte fast mad på er at følge en tidsplan, introducere ét purreret enkeltingrediens mad ad gangen. Baby-led weaning (BLW) betyder at springe purreret mad over og tilbyde din baby bløde og mosede måltider og lade barnet fode sig selv.

"Vi gjorde BLW og elskede det!" siger Elizabeth Xu, en mor fra Toledo, Ohio. "Jeg havde ikke brug for at bekymre mig om at forberede separat mad eller spise med ske, mens min mad blev kold."

Alexis Schaitkin, en mor fra Williamstown, Massachusetts, havde planlagt at gøre BLW.

"Min søn viste sig at have en ekstremt følsom kvalmerefleks og kvalmede næsten hver gang, jeg prøvede at tilbyde ham fast mad", siger Schaitkin, så hun skiftede til purreret mad. "Det viste sig, at jeg virkelig nyde at lave hjemmelavet purreret mad til ham og fode ham."

Den afgørende faktor: "Mad er et belastet emne", advarsler Taylor. "Det er en af de beslutninger, forældre virkelig vil kontrollere." I stedet for at gøre det til en kamp, siger Taylor, lad dit barn styre.

Konklusionen

Udover at kende dine mål, opfordrer Taylor forældre til at overveje ræsonnementet bag deres forældrebeslutninger.

"Gør ikke bare noget, fordi det er sådan, en anden mor gør det", siger Taylor.

Da min søn går ind i småbørnsalderen, præsenterer han min mand og mig med en hel ny sæt udfordringer (Hej, humørsvingninger!) Er jeg glad for påmindelsen om, at der ikke er en ret eller forkert måde at være forælder på.

Konklusionen, siger Taylor: Uanset hvad du læser online, eller hvad din nabo gør – og hvordan det kan føles, når du er midt i det – "du er eksperten på dit barn."