• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvordan 2 eksperter siger, du kan hjælpe dine børn med at slå skolestart-angst ihjel

Mens sommeren trækker mod sin afslutning, håndterer mange familier angst for at gå retur til skole – eller i nogle tilfælde børn, der går i skole for første gang. For bedre at forstå skolestart-angst, sad Care.com ned med to angst-eksperter, dr. Laurie og dr. Fred Zelinger, et mand og kone-par af licensierede psykologer med mere end 70 års samlet erfaring med at arbejde i skoler.

Dr. Laurie Zelinger er forfatter af "Please Explain Anxiety to Me!", som er designet til at hjælpe børn med at lære at håndtere deres bekymringer og frygt. Sammen fortalte Zelingers os, hvordan man bedst håndterer øjeblikke, hvor skolestart-angst-monsteret rejser sit grimme hoved for forældre og børn lige.

FZ: Børn skal vide, at de er trygge, og de skal vide, at vi som deres forældre vil holde dem trygge. Og denne tryghedsfølelse fodrer deres angst, hvis de går til nye steder, fordi de ikke ved, om de vil være trygge. Enhver beroligelse, du kan give dem om det nye sted, er nøglen. At sige ting som, "Vi valgte denne skole til dig. Vi føler os rigtig godt ved det. Det er et sted, vi stoler på," hjælper barnet.

LZ: Og opmuntr barnet til at åbne kommunikationslinjerne med dig. Bed dem om at fortælle dig, hvis de føler sig usikre, eller hvis noget er skræmmende for dem, eller hvis de har problemer med noget. De skal vide, at I er i det sammen.

Hvilke strategier foreslår I for forældre, der kæmper med angst om deres barns skole-overgang?

FZ: En af de store kilder til børnenes angst er faktisk forældre-angst. I håndtering af et barn, der er angst, hvis du selv er angst, er det virkelig hårdt at være den, der hjælper. Så forældre skal håndtere deres egen angst som en del af processen, hvilket betyder, at de skal forudse og tænke igennem ting, de måske er bange for, og prøve at løse det på forhånd. Hvis jeg, som forælder, er bange for at sende mit barn i skole for første gang, uden endda at vide det, kommunikerer jeg sandsynligvis til barnet, at der er noget at være nervøs for. Meget ofte er det ikke-verbal kommunikation, det meste er, hvordan de ser os håndtere nye situationer. Børn modelerer.

LZ: Jo mere information du får om, hvad du skal opleve, desto bedre. At have information på forhånd tenderer til at hjælpe dig med at finde ud af, hvad angstens kilder er. Få så meget information som muligt om den situation, barnet går ind i.

Desuden kan du pakke kendte og trøstende ting i dit barns rygsæk, som en kop, de er vant til at drikke af, eller et stykke et tæppe, de måske har brug for for beroligelse. At tilpasse sig en ny situation i skole eller en ny plejer er hårdt nok, og at have alt nyt udstyr og intet kendt omkring kan være endnu mere overvældende. Reducer fremmedheden og ukendtskaben så meget som muligt ved at inkludere det, barnet allerede kender.

Hvordan kan familier bedre forberede sig på overgangen fra sommer til skoleåret?

LZ: Start med at organisere jeres liv omkring en skoletidsplan i sommeren. For eksempel, hold dit barn læser gennem sommeren, hvis du kan. De vil være bedre rustet, fordi deres hjerne vil være "tændt", når september kommer. Før I starter skole igen, få børnene op tidligere, så deres biologiske ur justeres, og så overgangen ikke er så abrupt. Gør så meget som muligt på forhånd. Pak rygsække natten før. Lad dem ligge ved døren med jakker. Pak frokostposer natten før. Jeg brugte at lave en uges frokostposer og frys dem.

FZ: Det er mere for at reducere forældrens stress end barnets. Hvad er mere stressende for barnet end at have en forælder, der løber rundt i huset om morgenen og råber, "Du vil gå glip af din bus!"

Hvordan kan forældre hjælpe deres børn med at håndtere bekymringer om et nyt skoleår?

FZ: Det hjælper at tilpasse børn til et nyt miljø så tidligt som muligt. Besøg skolen på forhånd. Leg på legepladsen. Læs historier, der har skoler i dem. Noget, der endda fjernet er forbundet med skole på en ikke-trusselende og sjov måde, hjælper barnet med at tilpasse sig konceptet om skole.

LZ: Prøv at give dit barn så meget eksponering for skole som muligt på en ikke-trusselende, legfuld måde. I sommeren kan jeg lide at have forældre tage barnets yndlingssnack til skolelegepladsen og spise det der. Eller tage nogle gadekridt og skrive barnets navn på asfalten i sommeren; alt for at gøre barnet bekendt med miljøet. Lad barnet tage fotografier, så han eller hun kan se på dem over sommeren, så det ikke vil være et fremmested på efteråret. Eller tag en legfuld tilgang: leg skole. Lad barnet finde ud af at være læreren eller rektoren. De bestemmer, hvad der skal ske. Få noget karton og spørg dit barn om, hvad han tror, reglerne skal være, og du kan skrive dem og sætte dem på tavlen.

FZ: Skoler gør en række interessante ting, der ikke er indbyggede i hjemmelivet. De beder børn om at stå i række, sidde på ét sted i lang tid, stoppe med at gøre noget og starte noget andet. Forældre måske vil tænke over, hvordan de kan hjælpe deres børn med at tilpasse sig disse skole-relaterede procedurer gennem leg.

Hvordan kan forældre opdage, om deres barn har normale skolestart-nerves, eller om de skal tage det mere alvorligt end det?

FZ: Der er tre ting, forældre bør give agt på: hyppighed, intensitet og varighed af angstsymptomer. Hvis barnet af og til udtrykker bekymringer om skole, er det ret normalt. Men det kommer ofte med noget spænding om skole. Normale nerves indeholder normalt ikke et negativt udtryk.

Hvis et barn siger, at han er bekymret konstant, eller hvis barnet græder, råber eller ikke kan sove, skal du give agt på symptomers intensitet, hvor længe denne adfærd har varet, og hvor ofte det sker. Her bliver at kende dit barn så vigtigt. Forhåbentlig har du set dit barn håndtere angst et sted i hans liv før. Du bør være i stand til at skelne, om den reaktion, du ser, virker overdreven. Og hvor mange af de adfærdmønstre ser du? Hvis der er mange, som hvilenhed, problemer med at spise og sove, giv agt på det og tal om det med dem – især hvis det begynder at forstyrre daglige aktiviteter, så skal du adressere dem i samtale.

For flere tips, læs resten af vores Care.com Interview-serie: Skolestart.