• Babyer
• Opbygning af en familie
• børn
• General Parenting
• Nyfødte
• teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Diagnose:Autisme

Side 1

Diagnose:Autisme Overlev de værste nyheder, du nogensinde får
Spørgsmål: Jeg så min børnelæge i går, og hun spurgte mig, om mit to-årige barn talte. Jeg sagde, at han ikke siger et ord endnu. Så spurgte hun, om han legede med andre børn. Jeg sagde, at han ikke interesserer sig meget for andre børn, og nogle gange virker han bare som om han er i sin egen lille verden. Så trak hun en brochure om autisme frem. Bare sådan. Jeg var chokeret. Er det muligt, at et så lille barn kan have autisme? Og hvis ja, hvad gør jeg nu?

Spørgsmål: Mit barn er fire. Da hun var tre, kunne hun recitere børnerim og tælle til ti. Hun kunne også det meste af alfabetet. Vi troede, hun var et geni. Men i det sidste år har hun ikke virket interesseret i at tale med os meget. I parken skubber hun de andre børn væk og ser ud til at ville sigte sand gennem fingrene. Min søster spurgte mig, om jeg har overvejet muligheden for, at hun har autisme, men hun kan lide at putte med mig og ser ikke ud til at have noget imod at blive rørt. Det lyder ikke som autisme, gør det?

Autisme er en af ​​de mest alarmerende diagnoser, en forælder kan høre. Alle forældre har håb og drømme for sit barn, og ofte kan disse blive knust, når barnet får diagnosen autisme. De fleste andre diagnoser dikterer en klar fremgangsmåde og fører til et ubestridt sandsynligt udfald, men hvert barn med autisme er anderledes og vil udvikle sig anderledes. Der er ingen kendt årsag og ingen kendt kur. Ikke alene er det et alvorligt handicap – det er også et forvirrende et.

Jeg elsker mit job. Faktisk er jeg en af ​​de få mennesker i verden, der ærligt kan sige, at hver dag jeg står op, føler jeg mig heldig at kunne gøre noget, jeg elsker. Men at levere nyheden om, at et barn har autisme, er den ene del af mit arbejde, som jeg hader. Heldigvis har de fleste, der bringer deres børn til os, allerede en diagnose eller i det mindste en mistanke om, at deres barn har autisme – de kommer trods alt på et "autismecenter". Men når jeg skal være den, der fortæller en familie, at deres barn har autisme, er det smertefuldt og svært. Den ene trøst, jeg kan give forældrene, er, at med en god indsats vil deres barn sandsynligvis blive bedre, og at selvom jeg ikke kan læse fremtiden, så forbedrer mange børn sig enormt.

Hvad er "autisme" alligevel?
For at forstå, hvad autisme er i dag, er lidt historie nyttig. Relativt set er autismeområdet ungt. I 1943 begrebet autisme blev først brugt af Leo Kanner, som skrev et papir med titlen "Autistic Disturbances of Affective Contact." Autistisk betyder bogstaveligt talt "alene", og det er, hvad Kanner observerede – en tendens hos disse børn til at ville være alene. I dette papir, offentliggjort i Nervous Child (en journal, der ikke længere eksisterer), beskrev Dr. Kanner elleve børn mellem to og otte år gamle, som havde lignende symptomer, som omfattede vanskeligheder med at kommunikere med andre, vanskeligheder med at interagere med andre og usædvanlige interesser. Før denne artikel blev børn med disse symptomer normalt mærket som "skizofrene".

Side 2 Selvom symptomerne på autisme er blevet forfinet, fortsætter disse tre generelle områder med at udgøre grundlaget for spektrets symptomer. Det vil sige, at børn skal have vanskeligheder i socialt samspil med andre for at blive diagnosticeret med autisme; de skal have handicap i kommunikationen; og de skal også vise begrænsede interesser. Det lyder ret ligetil, men det kompliceres af det faktum, at selvom de fleste er enige om, at handicappet er neurologisk, er der ikke fundet nogen biologisk markør. Det betyder, at der ikke er nogen blod- eller kromosomtest, der kan fortælle dig, om et barn har autisme. Diagnosen er blot baseret på observation af de tre symptomer, og disse symptomområders udtryk kan variere betydeligt. For eksempel vil et barn, der socialiserer fint med voksne, men ikke har interesse i børn på sin egen alder, kvalificere sig, ligesom et barn, der absolut ikke har nogen interesse i hverken voksne eller andre børn. Et barn, der gentager alt, hvad en anden person siger, et barn, der kan lave korte sætninger, men ikke kan opretholde en samtale, og et barn, der ikke siger noget som helst, ville alle kvalificere sig under det svækkede kommunikationssymptom. Og til sidst, det barn, der bruger hele dagen på at ride på sin gyngehest, barnet, der bruger timer hver dag på at stille sin mor og fars sko op i en bestemt rækkefølge, og barnet, der kun leger med et legetøj gentagne gange, ville alle være et "ja " på kategorien med begrænset interesse.

For at gøre tingene endnu mere forvirrende udtrykker de fleste børn nogle af disse symptomer, så det er ikke engang et simpelt "Har de dette symptom?" men det mere komplicerede spørgsmål om "I hvor høj grad har de dette symptom?" der bestemmer, hvor de falder på kontinuummet. Med andre ord, falder hvert symptomområde inden for eller uden for det typiske område?

Hvis dit barn har vanskeligheder inden for alle tre områder (sociale, kommunikationsmæssige og begrænsede interesser), der ligger uden for, hvad der kan forventes af et typisk barn, ville hun opfylde de diagnostiske kriterier for autisme. Lad mig nu komplicere tingene endnu mere for dig:Der er andre handicap, der falder ind under kategorien autismespektrum.

For eksempel opstår Aspergers syndrom, når barnet egentlig ikke har nogen forsinkelser i sproget i sig selv, men har vanskeligheder med social interaktion. Disse børn vil også have en tendens til at have særlige interesser og problemer med at tale. For eksempel arbejder vi med en lille dreng, der kun vil tale om toiletter i fly. En anden vil kun tale om Rolex-ure. Børn med Aspergers syndrom kan blive eksperter i bestemte emner, men disse emner kan være af ringe eller ingen interesse for andre, mens de selv ofte viser ringe interesse for, hvad der optager deres jævnaldrende.

Så er der PDD-NOS (Pervasive Developmental Disorder, Not Otherwise Specificated), også kaldet atypisk autisme. Børn mærkes med dette, når de kun har to af de tre kategorier. Det vil sige, at de har en tendens til at have vanskeligheder med social interaktion og enten kommunikationsvanskeligheder eller begrænsede interesser, men ikke begge dele. Så som du kan se, er der over tid blevet defineret flere underkategorier af Autisme Spektrum Forstyrrelser i et forsøg på at gøre diagnosen mere homogen.

Hårde nyheder at få
Jeg så en familie for ikke længe siden med en nitten måneder gammel søn – så sød som den kunne være. Men Caleb sagde ikke et eneste ord, han var ikke interesseret i nogen, og han brugte de fulde to timer, vi var sammen med ham, på at snurre i cirkler. Han legede ikke med noget legetøj i rummet og reagerede ikke på sit navn. Han havde så tydeligt udtalte symptomer på autisme, at der ikke engang var nogen tvivl i mit sind, hvad hans diagnose skulle være.

Side 3 Forældrene havde en bog om autisme med sig og havde taget Caleb med til vores center, fordi barnets kusine havde autisme. Jeg gik ud fra, at de forstod, hvad vi havde med at gøre, og fortalte dem, at vi ville være i stand til at arbejde sammen med ham. Men så spurgte de, om han skulle have autisme for at deltage i vores center. I det øjeblik indså jeg, at de endnu ikke havde accepteret, at der var stillet nogen diagnose. Så, så forsigtigt jeg kunne, sagde jeg, at Caleb så ud til at have de tre symptomområder forbundet med autisme. Til min overraskelse sagde de, at de håbede, at jeg ville sige, at der ikke var noget galt med ham. Intet . Det ord var gennemtrængende, og jeg fik den mærkelige fornemmelse af, at blodet fosser ud af dit hoved.

Jeg påpegede Calebs specifikke symptomområder – at han ikke talte endnu (bemærk, at jeg sagde endnu ), at hans sociale områder så ud til at være lidt forsinkede, hvilket kunne ske, hvis han ikke talte, og at selvom han ikke interagerede meget, så han ud til at nyde at kæle med sine forældre, hvilket var et godt udgangspunkt. Jeg fortalte dem, at der var gode behandlinger tilgængelige, og at vi bare ville tage et symptom ad gangen og arbejde på hvert enkelt, og jeg var sikker på, at vi ville gøre fremskridt.

Faren, som var ret godt læst og informeret, sagde, at selvom han var enig i, at hans søn ikke talte og ikke var interesseret i andre, så han virkelig ikke nogen begrænsede interesser i hans opførsel. Meget forsigtigt påpegede jeg, at et typisk udviklende barn på Calebs alder ville lege med legetøj og komme ind i ting, men han brugte det meste af sin tid på at spinde, hvilket ville blive betragtet som en gentagen stereotyp adfærd. Faren så chokeret ud. Og jeg havde det forfærdeligt. Måske vænner folk sig til det, der arbejder på diagnosecentre og fortæller nyheder flere gange om dagen, men det har jeg stadig ikke.

Faderen holdt op med at tale og kiggede ned, hans chok blev til depression. Interessant nok begyndte moderen at åbne op - hun virkede næsten lettet over at lufte alle de bekymringer, hun havde haft om sin søn. Endnu en gang mindede jeg dem om, at autisme kun er en gruppe af symptomer, at der er gode interventioner til rådighed, og at den mest produktive måde at komme videre på ville være ved at behandle symptomerne én efter én. Vi ville begynde med at lære Caleb ord ved hjælp af motiverende procedurer, som sandsynligvis ville hjælpe hans socialisering og mindske spinningen.

Jeg vidste, at alle de nyttige råd og håbefulde forslag, jeg gav dem, stadig ikke ville gøre det nemmere for dem at få den diagnose. (Som en opfølgning har vi arbejdet med Caleb i omkring to måneder, og han siger nu omkring femoghalvfjerds ord, har en masse sociale aktiviteter, han elsker, og snurrer kun, når han ikke er involveret i en af ​​disse aktiviteter.)

Min egen oplevelse
Selvom jeg ikke kan foregive at forstå, hvordan det kan være at få et barn diagnosticeret med autisme, har jeg oplevet, hvordan det er at vide, at der er noget galt med dit barn og ikke vide, hvad resultatet vil være.

Da jeg var gravid, havde jeg placenta previa. Det er, når moderkagen dækker åbningen af ​​livmoderen, hvilket gør det umuligt for barnet at komme ud. Det første tegn på et problem var nogle blodpletter under min tredje måned af graviditeten. Foruroliget ringede jeg til min læge, og hans svar var chokerende. Han inviterede mig ikke til sit kontor, han rådgav mig ikke, han sagde ganske enkelt og brat:"Du vil sandsynligvis få en spontan abort. Jeg er nødt til at løbe, jeg har en patient på mit kontor. ikke bekymre dig om det." Dette var min første oplevelse af, hvordan det var at være prisgivet en usympatisk læge.

Jeg skiftede læge efter det, og psykisk gik alt bedre med den nye fødselslæge, men jeg fortsatte med at bløde, og da jeg var gravid i femte måned, blev jeg lagt i sengeleje og derefter indlagt.

Side 4 Da min datter endelig blev født, vidste jeg straks, at der var noget galt. De gav hende ikke til mig, da de fik mit første barn. I stedet hastede de hende ind på neonatal intensiv. Da børnelægen kom til mig noget tid senere, sagde han:"Hun har en 80 procent chance for at overleve." Jeg råbte:"Du mener, hun har tyve procents chance for at dø?" Han virkede overrasket over mit udbrud og fuldstændig uvidende om, hvad det betyder for en forælder at få at vide, at hendes barns udfald er usikkert og muligvis tragisk. For ham var oddsene stadig i vores favør, og det var det, han levede efter – odds. Men alt, hvad jeg kunne se, var, at 20 procents mulighed for, at min baby kunne dø. Min mand fortalte mig senere, at hele oplevelsen havde været lige så slem, hvis ikke værre, for ham, da de tog ham til side og gav ham disse statistikker hele vejen igennem. (Hun er en sund, glad teenager nu, jeg er glad for at kunne sige – jeg ville ønske, jeg havde vidst det dengang).

Jeg kan ikke engang begynde at påstå, at mine erfaringer på nogen måde kan sammenlignes med at finde ud af, at dit barn har autisme. Men jeg kan føle med smerten ved at finde ud af, at der er noget galt med dit barn og den frygt, som en usikker prognose kan føre til. Gennem årene har jeg talt med tusindvis af forældre til børn med autisme, og jeg kan fortælle dig, at det er forfærdeligt, skræmmende, stressende og deprimerende at få nyheden. Forældre reagerer på forskellige måder; de græder, de bliver sure, de benægter, at deres barn har autisme. Nogle gange accepterer de det endda opgivende – men det er aldrig nemt.

Ingen måde at forberede dig på
Der er ingen kendte prænatale tests, der kan advare eller forberede en forælder på den chokerende diagnose autisme. Selv efter at et barn med autisme er født, kan der tidligt være tegn på, at barnet ikke udvikler sig typisk, men de fleste nybagte forældre genkender eller ved ikke at lede efter disse tegn. Derfor antager familien ofte, i det første eller to år af livet, at alt er i orden, især fordi de fleste motoriske milepæle – at sidde op, kravle, gå og så videre – ser ud til at ske som et urværk.

For de fleste forældre er det først, når deres barn er atten måneder eller ældre og stadig ikke taler, at de begynder at bekymre sig og stille spørgsmål. Selv da vil de sandsynligvis blive fortalt af venner og børnelæger, at sproget udvikler sig på forskellige tidspunkter for forskellige børn, og at de ikke skal bekymre sig om det. De kan miste dyrebar tid på grund af dette.

Der er nogle tidligere tegn (før ord forventes), som kan hjælpe dig med at genkende mulige symptomer på autisme, hvis du ved, hvad du skal kigge efter. For eksempel kan barnet ikke lide at spille små spil som kig-a-boo og peger måske ikke på genstande, men foretrækker i stedet at tage forældrenes hånd og placere den på den ønskede genstand, såsom dørhåndtaget, når det vil gå ud. Barnet med autisme reagerer muligvis ikke på sit navn, når det bliver kaldt, eller hun kan lege med det samme legetøj igen og igen. Nogle forældre rapporterer endda, at deres barn aldrig græd for dem, når de blev efterladt i sin vugge, men virkede tilfredse alene i lange perioder.

Selvfølgelig har forældre en tendens til at huske disse ting, efter at deres børn allerede er blevet diagnosticeret, men sandheden er, at de fleste forældre normalt ikke bliver meget bekymrede, før de bemærker, at deres barn ikke begynder at tale.

Kan fagfolk begå fejl, når de stiller en diagnose?
Nogle gange. Men det er sjældent. De fleste børn med autisme kan diagnosticeres pålideligt, før de er tre, hvis den person, der diagnosticerer dem, har erfaring og ekspertise inden for autismeområdet. Der er dog et par grunde til, at der kan ske en sjælden fejl.

Side 5 Den mest almindelige fejl er at savne et barn, hvis symptomer på autisme er så milde, at de bliver overset. Derudover udvikler børn nogle gange vanskeligheder med kommunikation og socialisering, før de begynder at udvise gentagne adfærd eller begrænsede interesser, så de først diagnosticeres som autisme, men får diagnosen senere. Nogle har endda antaget, at autismes begrænsede interesser og gentagne adfærd er forårsaget af manglen på social kommunikation, men uanset årsagen, hvis noget ikke er rigtigt med dit barns udvikling, selvom det kun er kommunikation og sociale kompetencer, skal det tages op med det samme.

Endelig vil nogle gange folk foreslå, at dit barn er blevet fejldiagnosticeret, selvom han ikke har været det. Dette sker normalt, når et barn viser betydelig forbedring. Det vil sige, at nogle børn, der modtager intervention i en meget ung alder, kan komme over nogle af symptomerne tidligt og kan se ud til at se mere ud som om de har en kommunikationsforsinkelse, atypisk autisme eller Aspergers syndrom. Hvilket er endnu en grund til at få intervention så tidligt som muligt – børn kan forbedre sig enormt, når de er små.

Kunne det være noget andet?
Lægen, der diagnosticerer dit barn, skal først udelukke andre mulige underliggende problemer. Hvordan adskiller vi autismespektrumforstyrrelser fra andre børnehandicap, der ikke har en genetisk årsag? Det kan være tricky. For eksempel kan børn med hørehandicap udvise lignende symptomer som autisme. Det gjorde min datter, da hun havde svære og kroniske mellemørebetændelser. Hun socialiserede ikke, reagerede ikke og brugte det meste af sin tid på at engagere sig i selvstimulerende adfærd. Sådan har jeg også set andre – det er sjældent, men det sker. Men mange børn med autisme vil reagere på nogle lyde, som f.eks. en slikindpakningsåbning eller en yndlingsvideo, hvorimod børn med hørenedsættelse ikke vil reagere på noget under deres tærskel for funktionsnedsættelse. En god audiolog eller øre-, næse- og halsspecialist vil kunne hjælpe dig med at udelukke hørebesvær som en mulighed.

En anden mulighed er en sproglig forsinkelse. Hvis et barn har en sproglig forsinkelse, vil det højst sandsynligt have lidt svært ved at interagere socialt på samme niveau som sine jævnaldrende, men normalt vil han ikke undgå social interaktion, som et barn med autisme. Derudover har et barn med en sproglig forsinkelse generelt ikke de begrænsede interesser, vi ser hos børn med autisme.

Mange forældre spørger mig, om deres børn måske bare er "senale snakkende", som Einstein skulle have været. Nå, det er rigtigt, at nogle børn lærer at tale lidt sent, men det er sjældent, at et barn, der har en betydelig sproglig forsinkelse (selvom det ikke er autisme), vil overkomme det uden indgriben. Dette sker kun med en meget, meget lille undergruppe, og vi ved virkelig ikke, hvilke variabler der tegner sig for børn, der indhenter det uden indgriben. Jeg ville ikke overlade det til tilfældighederne. Den rigtige indgriben vil ikke skade, og det vil hjælpe, så at vente og håbe på en anden Einstein kan være spild af tid og resultere i, at dit barn kommer længere bagud.

Endelig er der mange andre former for udviklingsforsinkelser. Normalt har børn med udviklingsforsinkelser en lidt flad funktion over hele linjen. Børn med autisme har tendens til at have styrker i nonverbale områder. De kan være gode til puslespil og nonverbale aktiviteter og kan endda stille emner op i en eller anden rækkefølge.

Side 6 Hvad betyder diagnosen egentlig?
Det korte svar er, desværre, at ingen rigtig ved det. Autisme er et navn givet til den klynge af symptomer, jeg har diskuteret ovenfor. Men hvert barn udtrykker disse symptomer forskelligt. Forsøg ikke at sammenligne dit barn med andre børn med autisme. Dit barn er et individ. Mens et barn kan have meget svært ved at kontrollere sin selvstimulerende adfærd, som at vippe og spinde, vil et andet finde sprog svært at mestre, og i en alder af fire kan det stadig være nonverbal eller gentage alt, hvad du siger. Man kan rase og slå; en anden kan være rolig og passiv. Man kan ikke lide følelsen af ​​at blive holdt fast; en anden kan klamre sig til sine forældre konstant. Du skal lære dit eget barn at kende, og hvad dets behov er, før du drager nogen konklusioner om, hvem han er, og hvad han har brug for.

På dette tidspunkt kan ingen forudsige, hvordan et barn med autisme vil være som voksen – og tro ikke på nogen, der siger, han kan. En familie, vi arbejdede med, havde en tre-årig, som lå på gulvet med alle sine muskler stive og lige og skreg uafbrudt. Hans forældre fik at vide af professionelle, at han aldrig ville få venner, at han aldrig ville gifte sig, og at han sandsynligvis aldrig ville tale. Vi startede ham på et program med interventioner, og i børnehaven havde han ingen som helst symptomer på autisme.

Det kan man aldrig sige. Ingen kan.

Men du kan gøre en forskel i resultatet.

Sådan interagerer du med dit nydiagnosticerede barn
Når forældre får nyheden om, at deres barn har et alvorligt handicap, har de en tendens til at stille spørgsmålstegn ved deres egen evne til at være forældre til det barn og spekulerer på, om de skal behandle hende anderledes, end de ellers ville have gjort – mere skånsomt eller mere alvorligt, mere som en terapeut, mindre som en kammerat og så videre.

Her er den gyldne regel:Når du er i tvivl, så behandl dit barn ligesom du ville behandle hende, hvis hun ikke havde et handicap.

Alle forældre ønsker at gøre deres børns liv lettere, og forældre til børn med autisme er ingen undtagelse. Vi ønsker alle at undgå situationer eller krav, der sandsynligvis vil forårsage raserianfald eller forstyrre vores børn. Det er forståeligt, men hvis du befinder dig et sted, hvor du konstant sænker dine standarder for god opførsel og kommer med undskyldninger for dit barn, fordi hun har et handicap, er du nødt til at stoppe op og finde en ny tilgang. Hvis du forventede gode manerer og god opførsel fra dit barn, før du vidste, at han havde autisme, eller hvis du forventer en bestemt type adfærd fra dine andre børn, så fortsæt med at insistere på disse ting.

Hvis du havde mål for dit barn, så hold dig til dem. Gå ikke ud fra, at der er noget, han ikke kan mestre i tide. Han har måske aldrig sagt et ord, men lad ingen hoppe til den konklusion, at han aldrig vil. Hvis nogen siger til dig, "Han lærer ikke X," antag, at det er undervisningsmetoden, der fejler, og ikke barnet. Forskere har studeret ethvert symptom på autisme, og der er mange måder at arbejde på alt, lige fra at lære de første ord til at holde samtalen i gang. Bliv ved med at prøve forskellige undervisningsmetoder, indtil du finder den, der virker for dit barn.

Frem for alt, sænk ikke dine forventninger:Forvent, at dit barn overvinder symptomerne på autisme og lever et rigt og tilfredsstillende liv. Din fortsatte udholdenhed er dit barns største aktiv. Hvis du giver op, vil dit barn aldrig klare det.

Side 7 Hvad fortæller du dit barn?
Mange, mange forældre til børn med autisme, især børn, der er i stand til at indgå i sociale samtaler, spørger mig, om de skal fortælle deres barn, at han har eller havde autisme. Jeg er ikke rigtig sikker på, hvad svaret på dette spørgsmål er, men jeg har nogle generelle tanker om sagen, efter at have observeret nogle situationer, hvor dette problem er opstået.

For det første er diskussionen om et barns handicap en individuel families beslutning og relaterer sig ofte til, hvor meget barnet ønsker at vide. Min generelle følelse (og jeg må sige, at dette kun er en følelse, ikke baseret på nogen data) er, at da vi virkelig ikke ved, hvad autisme er på dette tidspunkt, tror jeg, at vi måske ønsker at fokusere på symptomer og diskutere områder af svaghed og styrke med vores børn. Det vil sige, at du ligesom denne bog måske vil overveje at diskutere specifikke områder af dit barns udvikling, i stedet for at mærke dit barn.

Lad mig give dig nogle eksempler. Mias mor klagede over, at Mia nogle gange kom hjem og sagde, at hun bare ikke følte, at hun var en del af den sociale klike i skolen. Hendes mor spurgte, om det ville være et godt tidspunkt at fortælle hende, at hun havde autisme som barn og stadig viser nogle mindre symptomer. Jeg foreslog, at da hun var så let påvirket, så talte hendes mor bare om hendes styrker og svagheder. Et par uger senere, da jeg kørte Mia i bilen, snakkede vi om hendes lillebror, og hun sagde:"Avery lærte at tale tidligt, og jeg lærte at tale sent, men jeg lærte at læse rigtig tidligt." Det var kendsgerningerne, og hun virkede meget tryg ved dem. At præsentere Mia for informationen ved at diskutere ikke kun hendes udfordringer, men også hendes styrker og påpege, at hvert barn har stærke og svage områder, forværrede ikke hendes følelser af isolation og at være anderledes.

I modsætning hertil havde vi en strålende kandidatstuderende på vores kliniske psykologi-program, som havde modtaget intervention i vores center, da hun gik i børnehave og i grundskolen. Selvom hun udmærkede sig på college og efterskole, havde en stor gruppe venner og var en af ​​de sødeste mennesker, du nogensinde kunne kende, fortalte hendes forældre hende, at hun havde autisme som barn, og hun var altid bekymret for, hvad der var galt med hendes hjerne. . Faktisk var hun så stresset over det, at hun ikke kunne arbejde med nogen, der havde autisme.

Det er dog ikke alle børn, der har svært ved at stille diagnosen. Vi arbejdede med en teenager pige, som havde været i rådgivning hele sit liv, og som fik en hel række psykologiske mærker påført hende af forskellige læger i næsten et årti. Til sidst, da hun var fjorten, foreslog en psykiater, at hun havde Aspergers syndrom, og det var sådan, jeg endte med at se hende. En aften talte jeg med hendes mor i telefonen, og hun tog forlængeren op og lyttede med fra det andet værelse. Hun konfronterede sin mor, som besluttede at vise hende min rapport. Rapporten havde meget specifikke områder, hun skulle arbejde med, såsom at reagere empatisk på andre, forbedre øjenkontakten, mindske uhensigtsmæssige kropsstillinger under samtaler, og så videre. Men det vigtige var, at hvert område havde effektive indgreb. Dette særlige barn var faktisk lettet over at forstå, hvad hendes handicap var, og var også ekstremt motiveret til at lære specifikke måder at interagere med andre på, at engagere sig i interessante samtaler og at tage fat på hvert enkelt symptom. Så for hende var det meget nyttigt at vide specifikt, hvad handicappet var.

Side 8 Jeg gætter på, at det, jeg siger, er, at der ikke rigtig er den bedste måde at nærme sig at fortælle dit barn, at han har eller havde symptomer på autisme. Det, at vi ikke rigtig ved, hvad autisme er, gør det endnu sværere. At fortælle nogen, at han har "noget", men ingen ved præcis, hvad det betyder, kan være sværere end blot at tale med ham om hans styrker og svagheder. På den anden side kan nogle børn føle en lettelse over at vide, hvad der præcist foregår, at der er indgreb, og at der er en hel masse andre mennesker, der har de samme udfordringer. Så der er stadig spørgsmål om, hvordan man bedst løser dette problem. Efterhånden som flere børn modtager forbedrede interventioner, så de kan nå et niveau, hvor de kan diskutere deres tidligere symptomer, burde mere forskning hjælpe os med at bestemme de bedste måder at diskutere handicappet med børn på. Igen, prøv at huske, at hvert barn også har styrker. Vi har alle styrker og svagheder, og det kan ofte være spild af tid at dvæle ved svagheder.

Gode behandlinger er tilgængelige. Brug dem.
Med den rette indgriben forbedres næsten alle børn med diagnosen autisme. Der har været og er fortsat store fremskridt i behandlingen af ​​autisme. Forskere rundt om i landet gør dagligt nye resultater. Denne bog vil hjælpe dig med at komme i gang med passende og værdifulde interventioner og give dig mulighed for at se, hvordan en stabil og vidende indsats virkelig kan vende tingene.

På samme måde skal du huske, at uden behandling vil dit barn højst sandsynligt få det værre . Dit barn vil ikke bare "vokse fra" symptomerne på autisme. Få børn vokser endda fra sproglige forsinkelser uden indgriben. Du skal hurtigst muligt få startet en behandlingsplan med specialiserede interventioner.

Selvom dit barn er meget ungt og har milde symptomer, og du ikke er sikker på, om hun har autisme, skal du stadig håndtere de milde symptomer, hun udviser – husk, etiketter er ligegyldige, men symptomerne gør, og symptomerne kan og skal behandles. Du behøver ikke en diagnose for at udvikle en interventionsplan – det er vigtigt at hjælpe dit barn med hvert eneste symptom.

Jeg kan ikke understrege stærkt nok vigtigheden af ​​at dykke til handling med det samme. Alle eksperter på området er enige om, at tidlig indsats er afgørende og kritisk. "Vent og se"-tilgangen er skadelig for dit barn. Børn med autisme har en tendens til at undgå ting, der er svære, og kommunikation er vanskelig for dem, så de undgår situationer, hvor de kan forventes at kommunikere. Som et resultat bliver de mere isolerede og tilbagetrukne. Så det er afgørende, at du får startet et program med det samme.